CONCEPTO DE WLAN

WLAN es una sigla de la lengua inglesa que alude a Wireless Local

Area Network, una expresión que puede traducirse como Red de Área
Local Inalámbrica. Como la denominación lo señala, una WLAN es
una red de tipo local cuyos equipos no necesitan estar vinculados a
través de cables para conectarse
La WLAN es un tipo específico de LAN: una red informática formada
por unidades ubicadas en un espacio geográfico de dimensiones
reducidas. Mientras que las computadoras (ordenadores) que forman
parte de una LAN se conectan entre sí o a un router con cables, en
una WLAN la conexión se realiza utilizando ondas de radiofrecuencia.
Como son redes inalámbricas, las WLAN suelen posibilitar que los
usuarios tengan una amplia movilidad, ya que no dependen de cables
o elementos físicos para permanecer en la red.
Las redes de área local inalámbrica utilizan las ondas de radio para
llevar la información de un punto a otro sin necesidad de un medio
físico guiado. Al hablar de ondas de radio nos referimos normalmente
a portadoras de radio, sobre las que va la información, ya que realizan
la función de llevar la energía a un receptor remoto. Los datos a
transmitir se superponen a la portadora de radio y de este modo
pueden ser extraídos exactamente en el receptor final.
A este proceso se le llama modulación de la portadora por la
información que está siendo transmitida. Si las ondas son transmitidas
a distintas frecuencias de radio, varias portadoras pueden existir en
igual tiempo y espacio sin interferir entre ellas
Un ejemplo de WLAN es la red inalámbrica que se instala en una
vivienda utilizando la tecnología WiFi. Supongamos que hay una
computadora en un dormitorio, otra computadora en el comedor y una
tercera computadora portátil. Los tres equipos disponen de tarjetas de
red inalámbricas y están interconectados mediante un punto de
acceso inalámbrico (dispositivo conocido como WAP por su sigla en
inglés). De este modo, el padre de familia que utiliza la computadora
del comedor puede enviarle una fotografía a su hijo, que usa la
computadora del dormitorio. A la vez, los dos pueden compartir
archivos con quien use la computadora portátil.
DEBILIDADES DE WLAN
Dos son los principales problemas o debilidades, digámoslo así, que
tiene una WLAN:
-Seguridad. Se considera que esta es mucho más vulnerable que otras
redes, por lo que se hace necesario tomar todas las medidas posibles
en pro de evitar que cualquiera pueda acceder a la misma. De ahí que
se opte, por ejemplo, por lo que es el cifrado y el empleo de distintas
claves y algoritmos.
-Velocidad. De la misma manera, aún queda mucho por mejor las
WLAN en cuanto a este aspecto se refiere. Y es que se considera que,
en la actualidad, aún no ha conseguido alcanzar la velocidad que sí
ofrecen y tienen otros tipos de redes locales.

VENTAJAS DE LA WLAN
Frente a esos contratiempos o puntos débiles de la WLAN, podemos
destacar sus más notables ventajas, algunas de las cuales ya has
podido intuir en cierta medida:
-En las empresas da la posibilidad de que cualquier empleado pueda
obtener información de cualquier parte de la misma desde su puesto y
de manera inmediata. Una circunstancia esta que, sin lugar a dudas,
contribuye tanto a facilitarle su trabajo como a lo que es mejorar de
manera notable su productividad.
-Aunque pueda suponer un coste mayor en un primer momento en
muchos casos, a la larga supone una inversión mucho más rentable.
-Se instala la WLAN de manera realmente rápida y sencilla, por lo que
de forma inmediata se va a poder hacer uso de la misma.
-Precisamente también los cambios que haya que realizar resultan
muy fáciles de acometer.
Normatividad wifi
ESTANDARIZACIÓN DE WLAN
• El estándar IEEE 802.11 fue aprobado en 1997. En 1999 se
aprobaron dos enmiendas (802.11a y 802.11b) que aumentaban la
velocidad de transmisión.
• En paralelo: HIPERLAN/2 de ETSI y MMAC.
• Otros sistemas como DECT, IrDa, HomeRF o Bluetooth, para
conectividad entre equipos.
• Wi-Fi (Wireless Fidelity) es el nombre de la certificación que gestiona
la Wi-Fi Alliance, creada en 1999 para promover la comercialización de
equipos, basados inicialmente en 802.11b, con gran éxito de mercado.

EVOLUCIÓN DE IEEE 802.11

• Estándar original en 1997, define MAC (Control de acceso al medio)
y tres modalidades de capa física con 1 y 2 Mbit/s.
• Enmiendas relativas fundamentalmente al nivel físico:
– 802.11a. (1999). Nivel físico de alta velocidad en 5 GHz
– 802.11b. (1999). Extensión de la capa física de 2,4 GHz con
velocidad más alta. Permite llegar a 11 Mbit/s.
 – 802.11g (2003). Extensión de la capa física de 2,4 GHz para
velocidades aún más altas, hasta los 54 Mbit/s.
– 802.11h (2004) Adaptación a la regulación europea en 5 GHz.
– 802.11n (Draft aprobado en 2007). Permitirá velocidades del orden
de 100 Mbit/s para el usuario

EVOLUCIÓN DE IEEE 802.11(2)

• Otras enmiendas:
– 802.11d (2001) Permite la operación en entornos regulatorios
diferentes de los previstos inicialmente (Europa, USA, Japón)
– 802.11e (2003 y 2005) Para soporte de calidad de servicio.
– 802.11f (2003) Relativa al sistema de distribución (conexión entre
puntos de acceso). Retirada en 2006.
– 802.11i (2004) Seguridad mejorada. Sistema WPA. (Wi-Fi Protected
Access).
– 802.11j (2004) Operación en las bandas de 4.9 y 5 GHz de Japón

OBJETO DEL ESTÁNDAR

• Describe las funciones y servicios que debe implementar un
dispositivo para poder integrarse en una red 802.11 y poder moverse
dentro de ella.
• Permite la superposición de diferentes redes 802.11 en una misma
zona sin problemas de funcionamiento en cada una de ellas ni de
transferencia de tráfico entre ellas.
• Incluye procedimientos de autenticación y cifrado de las
comunicaciones para garantizar la privacidad de las mismas.
• Se incluyen dos tipos de redes: Redes “ad-hoc” y redes basadas en
infraestructura.
EQUIPOS
• Wi-Fi incorporado en portátiles. Terminales PCI, PCMCIA ó USB.
Puntos de acceso autónomos con Ethernet.
• Terminales: Antenas integradas, omnidireccional, con diversidad.
• Puntos de acceso: por defecto antenas lineales. Numerosos modelos
de antenas, con ganancias de hasta 20 dB.
• La selección de la antena debe hacerse en función de las
características de la zona a la que se desea dar servicio.

EQUIPOS (2)
• Ejemplos de antenas en los AP:
– Antenas de techo, con diagrama orientado hacia abajo.
– Paneles para colocar en paredes, con cobertura en un ángulo de
180º.
– Paneles sectoriales, similares a los que se utilizan en telefonía
móvil, para coberturas exteriores. – Antenas aún más directivas, tipo
Yagi u otros

CONCLUSIONES
En este informe logramos concluir lo benéfico que es para nuestra
sociedad contar con esta red inalámbrica wifi que nos permite expandir
nuestra señal de internet a diversos computadores sin la necesidad de
tener cables conectados y de este modo facilitar el movimiento del
computador estando más cómodamente con él.
Introdujimos el concepto de red inalámbrica y realizamos una
clasificación de éstas según sus estándares.
Centramos nuestra atención en las WLAN, explicando sus principios
básicos de funcionamiento junto con una evolución histórica de dicho
tipo de redes. Asimismo enumeramos sus principales aplicaciones
además de citar las ventajas e inconvenientes de éstas frente a las
redes cableadas.
Estudiamos pormenorizadamente la familia de protocolos IEEE
802.11, máximo representante y estándar de facto de las redes de
área local inalámbricas. Para ello determinamos su arquitectura, capa
física y capa de enlace. Además repasamos los sistemas de seguridad
propuestos por la norma.