Damien fue torturado durante cinco largos años y años más tarde,

todavía no ha tratado con lo que le sucedió. Cuando él y Cage corren para

rescatar a un humano bajo ataque, Damien se da cuenta de que Owen es su
compañero. Ni siquiera un día después, Jace entra en su vida, y Damien lucha
con el tirón, convencido de que no es lo suficientemente bueno para ser
amado.

La vida de Owen toma un giro para peor cuando su compañero de

cuarto lo golpea una y otra vez porque se niega a trabajar en el burdel de
Ernest. Peor aún, Ernest acaba de vender a Owen a un inversionista rico, y
Owen lucha por no ser tomado.

Jace fue expulsado cuando su padre se enteró de que era gay. Se

tropieza con una cafetería y descubre a sus dos compañeros. Tiene que
actuar rápido antes de que Owen y Damien se alejen de él.

¿Quién dijo que el apareamiento era fácil?

 Damien no estaba muy contento de haber sido enviado con Cage para
rescatar a algún humano, pero tan pronto como él y Cage atravesaron la
puerta de la tienda de mascotas, supo que algo andaba mal. Aparte del
nauseabundo olor a mascota que tenía Damien asqueado, él también olfateo
sangre. Los perros confinados comenzaron a ladrar mientras él y Cage
pasaban junto a ellos. Damien soltó un gruñido y los animales se calmaron.

El uso de las señales manuales de Cage era innecesario. Damien ya

sabía de dónde venía el olor de sangre. Mientras se dirigía hacia la parte de
atrás de la tienda, sus garras descendieron y se preparó para una pelea. Cage
le había contado lo que había pasado cuando él y Hatcher visitaron la tienda
de mascotas hace una semana, y Damien esperaba que Ernest estuviera
todavía en la tienda.

Damien necesitaba una buena pelea. Sus frustraciones reprimidas y la

rabia constante que se arremolinaba dentro de él lo mantuvieron en el
borde. Siguió corriendo en su forma de lobo todo el tiempo, tratando
desesperadamente de olvidar, desesperado por librarse de los recuerdos que
lo roían, que no sólo lo plagaron en su sueño, sino que lo persiguió incluso
cuando estaba despierto.

Cage y Damien se deslizaron por la puerta que conducía a la

habitación de atrás. Damien rápidamente evaluó su entorno y vio que sólo
había un hombre allí, y él estaba tumbado sin vida en el suelo.

Cage maldijo mientras se arrodillaba al lado del maldito hombre. –

Llama una ambulancia.

–¿Qué tan malo? – Damien sacó el teléfono del bolsillo y empezó a

marcar, su mirada rebotando por todas partes mientras buscaba problemas.
 –Apenas reconozco la cara de Owen. – Cage pasó su mano por el
cabello de Owen. La sangre se mezclaba con las hebras rubias. –Tiene una
herida en la cabeza, pero no estoy seguro de qué haya otros daños que
Ernest ha hecho. – Cage controló el pulso de Owen. –Está apenas allí,
Damien.

Damien rápidamente le dio la dirección a la operadora del 911 y le

dijo que necesitaban no sólo una ambulancia, sino la policía.

–¿Sabes el apellido de Ernest? –preguntó Damien mientras colgaba. El

operador quería que él permaneciera en la línea, pero Damien no vio una
razón para hacerlo. Él ya le había dicho lo que estaba mal y lo que
necesitaban, y no lo hacía demasiado bien con extraños, aunque sólo
estuvieran en el teléfono.

–Nunca he cogido su apellido –dijo Cage. –Quédate con Owen

mientras compruebo si Ernest todavía está en la zona.

–Puedo hacer eso mientras esperas a los paramédicos. –Damien no

quería quedarse con el humano inconsciente.

–No sabes cómo es Ernest–, argumentó Cage. –Quédate aquí con él.

Cage se puso en pie y salió por la puerta trasera. Damien miró a su

alrededor, sin saber qué hacer. Su mirada viajó por la habitación de atrás, y
luego aterrizó en Owen. La sangre y los moretones arrojaron a Damien en el
tiempo, recordándole su tiempo en cautiverio. El dolor. La tortura. La sangre
y los huesos rotos.

Damien apretó los ojos mientras movía la cabeza, tratando de disipar

los recuerdos. El latido de su corazón aceleró, y su estómago se estremeció.
Damien se balanceó ligeramente al oír el lamento de una ambulancia a lo
lejos. Respiró lentamente, y sopló a medida que el sonido se acercaba.

Owen gimió, giró levemente y gritó. El instinto trajo a Damien de

rodillas, y él pasó las manos sobre el cuerpo boca abajo. –Intenta no
moverte. La ayuda está llegando.
 Owen murmuró, y Damien tuvo que arrodillarse más cerca para oír lo
que el humano dijo. –Por favor, no dejes que me haga daño.

La ira se abrió paso a través de Damien ante la desesperada súplica. –

Nadie va a hacerte daño de nuevo–, prometió. No estaba seguro de por qué
había dicho eso. Damien no pensaba seguir adelante cuando los policías y los
médicos se mostraran. Sin embargo, una parte de él recordaba su temor
paralizante a manos de aquellos que tenían la capacidad de hacerle daño, y
esa misma parte quería proteger a Owen de más daño. Damien quería
encontrar a Ernest y despedazarlo.

Owen agarró el brazo de Damien con los dedos ensangrentados, y

Damien cubrió la mano de Owen con la suya. –Trata de no moverte.

Bajo el olor intenso de la sangre y el fuerte olor de los animales que

habían seguido a Damien hacia la habitación de atrás, olía lilas. Con un ceño
fruncido, Damien se inclinó más cerca y olisqueó. Su lobo aulló cuando
Damien cayó sobre su culo y retrocedió, con los ojos muy abiertos y el latido
de su corazón martillando detrás de sus costillas. Algo se desplegó dentro de
su pecho cuando dos polis uniformados entraron en la habitación.

Damien se esforzó por respirar mientras señalaba a Owen. –Necesita

tu ayuda.

–¿Qué pasó? –preguntó uno de los policías cuando los EMT1 entraron
detrás de ellos e inmediatamente comenzaron a trabajar en Owen.

–No estoy seguro. – Damien miró a Owen mientras los paramédicos

comenzaban una IV2 y le colocaban un collar alrededor del cuello. Damien
trató de decirle a la policía sobre la llamada telefónica, sobre cómo él y Cage
acababan de encontrar a Owen así, pero su voz se le clavó en la garganta.

El policía comenzó a hacer una serie de preguntas, pero Damien no

pudo pensar. Apenas podía respirar.

1
EMT: Emergency Medical Technicians = Técnicos de Emergencia Medica
2
IV= Intravenosa
 Cage entró por la puerta trasera y comenzó a hablar con los oficiales.
Damien se puso en pie mientras los médicos colocaban a Owen en una
camilla. Su mente se aceleró y su garganta se secó mientras ataban a Owen.

Cuando empezaron a alejar a Owen, Damien los siguió. Se sentía

como si estuviera caminando en un extraño sueño. Su cuerpo parecía
moverse por sí solo mientras su cerebro intentaba procesar la situación.

–Damien. – Cage puso una mano en su hombro.

Damien saltó y miró a Cage. Parpadeó unas cuantas veces y se volvió

hacia Owen. –Tengo que ir con él.

–Podemos seguir la ambulancia.

Damien sacudió la cabeza. –No, tengo que ir con él.

–¿Por qué? – Cage parecía realmente confundido. Los policías

también miraron a Damien.

Damien se volvió y salió de la habitación y siguió la camilla mientras

los paramédicos llevaban a Owen al fondo de la ambulancia.

–Damien. – Cage agarró su brazo de nuevo. –Háblame.

Uno de los médicos levantó la mano, deteniendo a Damien de entrar

en la parte trasera del camión. Damien soltó un gruñido y la mano del médico
cayó a su lado.

–¿Damien? – Cage se movió frente a él esta vez. –¿Qué está pasando?

En un solo paso, Damien subió a la ambulancia. Encontró un sitio para

sentarse, luego miró a Cage. –Owen es mi pareja.
 –¿Está seguro?

–Sí. – Parecía que había visto un fantasma. Cage se metió en su

camioneta y siguió detrás de la ambulancia. –¿Qué quieres que haga?

–Quédate con él –dijo Sebastian.

–¿Crees que él lastimaría a Owen? –Ese pensamiento perturbó a Cage

cuando se detuvo ante la luz roja. Sabía a qué hospital estaban llevando a
Owen, así que no había necesidad de encender la luz. Escudriñó las calles,
buscando cualquier señal de Ernest mientras esperaba que la luz se volviera
verde.

–No creo que lo hiciera. – Sebastian suspiró. –Pero todos sabemos lo

jodido que es Damien. Owen podría necesitarte como un amortiguador.
Damien está en estado de shock en este momento, pero no se sabe lo que
podría decir o hacer una vez que se acabe.

–Me quedaré con él. – La luz se puso verde y Cage continuó,

preguntándose qué haría Damien una vez que todo el peso de la situación se
hundiera.

–Mantenme actualizado–, dijo Sebastian antes de colgar.

Cage se pasó la mano por la cara y rezó para que Damien no saliera.
Cuando finalmente llegó a la Sala de Emergencias, Cage entró en el caos.
Tenía que agarrar a Damien y tirar de su hermano. Damien estaba
amenazando a la gente que estaba de pie frente a las puertas dobles que
obviamente llevaban atrás.

–Déjame ir, Cage. – Damien entrecerró sus ojos como un gruñido bajo
retumbó en su pecho. Su mirada feroz disparó a los hombres que le impedían
quedarse con Owen. Damien parecía como si fuera a asesinar a todos en el
hospital si no atravesaba esas puertas.
 –Ahora mismo no puedes hacer nada por Owen –se atrevió a razonar
Cage. –Déjalos hacer su trabajo, Damien. Nos harán saber lo que está
pasando.

Damien frunció el labio contra los hombres que bloqueaban la puerta

antes de dirigirse a las filas de sillas. En lugar de sentarse, comenzó a
caminar, recordando a Cage como un animal enjaulado. Sus hombros
estaban encorvados, sus movimientos frenéticos, y su mirada seguía
disparando a la puerta a la que se le había negado el acceso. Cage sabía que
no había nada que pudiera decir que pudiera calmar a Damien, así que ni
siquiera lo intentó. Estaba allí para asegurar que Damien no matara a todos
para llegar a su compañero.

Cuarenta minutos después, Colt y Grayson atravesaron las puertas

corredizas de cristal.

–¿Cómo está? –preguntó Colt.

–Él ha estado así desde que Owen fue traído–, dijo Cage.

–Sebastian nos envió para que puedas ir a casa por Hatcher–, dijo
Grayson. –Tu compañero no tiene nada de que preocuparse –frunció las
cejas–. Hatcher sigue hablando de un Hombre en la Luna y va a buscar el
arma de su abuela para que pueda disparar a Ernest. Creo que tienes que ir a
calmarlo.

Cage sabía exactamente de qué estaba hablando Hatcher. Su

compañero estaba estresado y lo último que necesitaba era que su pequeño
zorro tuviera un colapso nervioso.

–Mantengan un ojo en él. – Él les dijo sobre la reacción de Damien en

la tienda de mascotas, y en ser negado a su compañero.

Colt miró tristemente a Damien, que seguía paseando.

Mientras salía, Cage esperaba que las cosas salieran bien. Si alguien
merecía encontrar la felicidad y la paz interior, era Damien.
 Damien estalló de sudor cuando el doctor entró en la sala de espera. -
¿Owen Long?

–Aquí –dijo Colt mientras se levantaba.

Damien se metió las manos en los bolsillos delanteros, con los nervios
estirados. –¿Qué pasa con mi pa-Owen?

El médico les hizo un gesto para que se sentaran. Damien no quería

sentarse. Estaba lleno de energía nerviosa, pero se sentó
independientemente, aunque su pierna rebotó todo el tiempo.

–Las lesiones del Señor Long no son tan malas como pensamos por
primera vez–, dijo el médico. –Él fue golpeado muy mal, pero
afortunadamente sus heridas no son mortales. Su cara sufrió más, y tiene
una conmoción cerebral. Lo vamos a vigilar por la noche para observarlo.

El lobo de Damien gruñó. Aunque Owen estaría bien, Damien todavía

quería cazar a Ernest y eviscerar3 al bastardo. Owen era ligero, casi frágil.
Damien se sintió eviscerado al saber que alguien haría daño a un hombre tan
pequeño.

–Gracias, Doc –dijo Colt.

Damien se levantó. –¿Puedo verlo?

–Se está trasladando a una habitación de arriba. Tan pronto como se

establezca, se le permitirá visitas. – El médico le dio unas palmaditas en el
brazo de Damien. Damien se tragó el gruñido al ser tocado. No le gustaban

3
Extraer Vísceras
los extraños que lo tocaban, y mucho menos un hombre con una bata de
laboratorio blanca.

Grayson se interpuso entre Damien y el doctor y le estrechó la mano.

–Aprecio todo lo que hizo.

–Recoge tu mierda antes de que te echen a patadas –le susurró Colt

al oído de Damien.

Le gustaría verlos probar. Mientras Owen estuviera en este hospital,

Damien no iría a ninguna parte. Su lobo gruñó y se quebró para llegar al ser
humano, pero Damien no estaba seguro de estar listo para enfrentar a su
compañero. Estaba jodido de siete maneras. ¿Realmente quería someter a
Owen a sus maneras cerradas y su incapacidad para confiar?

Una hora más tarde les dijeron que podían visitar a Owen. Damien
luchó entre salir del hospital e ir a ver a su compañero. Al final, siguió al
empleado, que los llevo a Colt, Grayson y a él al quinto piso.

–Esperaremos aquí por ti, – dijo Colt mientras salían del ascensor a
una pequeña sala de espera.

–¿Estás seguro de que puedes ir solo? –preguntó Grayson.

Damien frunció el labio. –¿Qué crees, que le meteré una almohada en

la cara?

Con un gruñido irritado, giró sobre sus talones y se dirigió a Owen. La

habitación estaba oscura y las persianas se cerraron cuando la puerta se
cerró detrás de él. Damien no intentó avanzar más hacia la habitación. Sólo
se quedó mirando a Owen, que yacía en su cama con los ojos cerrados.

Damien contuvo la respiración cuando Owen giró la cabeza para

mirarlo fijamente. –¿Es usted uno de mis médicos?

–¿Necesitas a tu médico? – Damien se obligó a dar un paso, luego

otro. El rostro de Owen estaba bastante desordenado, pero esos ojos azules
lo atrajeron. Ahora que Damien no estaba inundado por los olores de la
tienda, la sangre de Owen y el olor a lilas, podía oler que Owen era humano.

–¿Eres amigo de Cage? – Owen intentó sentarse y se estremeció.

Damien se movió rápidamente al lado de Owen y comenzó a apoyar

una mano en el hombro de Owen, pero se retiró y dejó que su brazo cayera a
su lado. –No debes intentar moverte.

–Estoy muy dolorido–, dijo Owen. –¿Puedes ayudarme a sentarme?

Eso significaba tocar a Owen. Damien dio un paso atrás y sacudió la

cabeza, agarrando los puños bajo las axilas. –Deberías quedarte quieto.

Owen miró hacia la puerta. –Necesito irme. Si Ernest me encuentra...

Damien gruñó. –No te hará nada. Nunca más.

–No puedes garantizar eso. – Owen se esforzó por levantarse. –

Tengo que salir de aquí.

Damien se mordió el labio inferior, sudando a lo largo de su espalda

mientras tocaba el brazo de Owen. –No puedes irte. Tienes que curarte.

Él sacudió su mano cuando una sacudida eléctrica corrió por su brazo.

Damien frunció el ceño ante la sensación de hormigueo. Nunca había sentido
eso antes. Por lo general, el tacto provocaba malos recuerdos, por lo que
Damien mantuvo sus manos consigo mismo. Pero no con Owen. La sacudida
había sido poderosa y se había sentido... agradable.

Owen parpadeó mirando a Damien mientras se frotaba el brazo.

–¿Qué fue eso?

Damien se acercó a la puerta. Una vez que estaba en el pasillo, aspiró

aire a sus pulmones. La puerta detrás de él se abrió, y Damien se volvió para
encontrar a Owen mirándolo.

–¿Me estas dejando?

 –Sólo... quería hablar con el doctor. – Damien dio un paso atrás y casi
se encontró con una enfermera.

Owen bajó la cabeza. –Sé que me parezco un monstruo con mi cara

tan desordenada. Entiendo por qué no quieres estar cerca de mí.

Owen entró de nuevo en su habitación. Damien maldijo. Dios, estaba

tan retorcido por dentro. Quería decirle a Owen que nada de esto era su
culpa, pero eso significaba volver a la habitación. ¿Y si su compañero lo
tocaba? ¿Qué pasaría si Owen le hiciera preguntas que Damien no estaba
preparado para responder?

Sé un jodido hombre por esto. Al cuadrar los hombros, Damien

regresó al cuarto de Owen.
 Owen definitivamente tuvo una conmoción cerebral, porque había
aceptado ir a casa con Damien. Eso estaba fuera de su carácter, pero el
miedo de que Ernest lo alcanzara era un factor importante en la decisión de
Owen. El lobo shifter lo aterraba.

–Insisto en conseguir un trabajo–, dijo Owen mientras Damien

atravesaba Desire. Damien no había dicho una sola palabra desde que habían
salido del hospital. –Voy a pagar por mis cosas. Lo último que quiero ser es
una carga.

–Todavía no me has dicho por qué Ernest te persiguió en primer

lugar– dijo Damien.

Owen apartó la mirada. Se metió las manos entre las rodillas y miró
por la ventana. –Aprecio que me ayudes.

Damien gruñó. Owen tenía miedo de que el hombre le dijera que

hiciera una caminata, que Owen era más problemático de lo que valía.
Todavía no podía entender por qué Damien lo estaba ayudando en primer
lugar. Eran completamente extraños, y Owen creía firmemente que nadie
ayudaba sin querer algo a cambio. Hasta el momento Damien no había
pedido nada, y eso le preocupaba.

Tal vez ir a casa con un extraño no era una idea tan brillante. A pesar
de todo lo que Owen sabía, Damien podría llevarlo a algún tipo de
comunidad sexual.

Lamentablemente, eso sería mejor que volver a Ernest. Owen era

compañero de habitación del shifter lobo, y volver a casa no era una opción.
Así que dondequiera que Damien se lo llevara, Owen se ocuparía de la
situación, al igual que él lidiaba con cada mierda que le daba la vida.

Su mandíbula cayó cuando entraron en una unidad circular. La casa

era... guau. Owen contempló el jardín mientras Damien pasaba junto a él
para aparcar en un gran terreno pavimentado. Tenía que estar soñando.
Owen había visto casas hermosas antes, desde el exterior, pero nunca pensó
que sería invitado a entrar en una, y mucho menos permanecer en tal
comodidad.

El edificio de apartamentos de Owen estaba en mal estado y estaba

lleno de borrachos y adictos. Las paredes interiores estaban desvanecidas,
sucias y llenas de graffiti. Las puertas del apartamento eran de metal, y Owen
tenía tres cerrojos.

Entrar en casa de Damien era como entrar en un retiro. Su mandíbula

cayó de nuevo cuando vio la pared de cristal en la sala de estar. Había dos
escaleras separadas que conducían al segundo piso, y los colores de las
paredes hicieron que el lugar se uniera.

Damien lo condujo por los escalones a la izquierda y por un largo

pasillo. Owen estaba un poco decepcionado cuando entró en la habitación de
Damien. En comparación con lo que Owen había visto hasta ahora en la casa,
la habitación de Damien era escasa. Él tenía una cama enorme, que era una
ventaja, pero el único otro mobiliario era una mesita de noche y una cómoda
larga con un espejo.

Owen no preguntó por qué el espejo estaba roto. Desde la habitación

estéril y la tranquilidad de Damien, Owen sospechaba que el tipo tenía
algunos problemas profundamente arraigados. Aun así, Owen se sintió
atraído por Damien y no quería dejar su lado. Todavía temía que Ernest lo
encontrara y terminara lo que había empezado.

–Puedes coger la cama. – Damien señaló una puerta a la izquierda.

–Ese es el baño.
 –No quiero ser una molestia, pero ¿tienes algo que comer? – La
comida del hospital había sido tosca, y antes de eso, Owen no había comido
en dos días. Su estómago gruñó ante el recordatorio.

Damien asintió y salió de la habitación. Owen suponía que debía

seguirlo, así que lo hizo.

–Toma asiento en la mesa –ordenó Damien después de que bajaran

las escaleras y entraran en la cocina. Owen se sentó mientras Damien
revisaba la nevera. Apiló un plato alto, y Owen no estaba seguro de para
quién era la comida. No podía comer todo lo que Damien estaba sentado
frente a él. Había cinco trozos de pollo frito, una pila de puré de patatas, dos
mazorcas de maíz, una ensalada lateral y una lata de cerveza de raíz.

Owen se rió entre dientes. –Me estoy muriendo de hambre, pero

estoy bastante seguro de que mi estómago no se expandirá tanto.

Entre los ojos de Damien se formaron pequeñas arrugas, como si no

pudiera entender por qué Owen no podía comerlo todo. Se encogió de
hombros. –Sólo come lo que quieras.

Owen se levantó cuando Damien salió de la cocina. El pánico se

interpuso. –¿Adónde vas?

Damien se detuvo y se volvió. –Tengo que hablar con mi alf…, alguien.

No tardaré mucho.

–¿Puedo ir contigo? – Owen miró a su alrededor. La casa era

impresionante, pero no quería sentarse solo en la cocina. Damien no era el
único con problemas. Incluso antes de que Ernest hubiera caído en la vida de
Owen causado destrucción, Owen ya era un desastre. Su psiquiatra le había
dicho que sufría de una severa ansiedad de separación. Los padres de Owen
lo habían abandonado en una estación de tren cuando tenía sólo cinco años.
Su tía y su tío habían accedido a criarlo, pero habían viajado mucho, dejando
a Owen en casa con una niñera, y cuando ya tenía edad suficiente, quedo
solo.
 Cuando Owen cumplió dieciséis años y fue a ver a su tía y tío, su tío lo
expulsó de la casa. Su vida había sido una serie de Owen siendo echado a un
lado, y temía que Damien hiciera lo mismo. La única razón por la que Ernest
no lo había dejado era porque era un hombre vil que quería usar a Owen
para su propio beneficio.

Damien se mordió el labio inferior mientras miraba por el pasillo. –

Tengo que hablar solo con Sebastian. – Parecía aliviado cuando Cage bajó
corriendo los escalones. –¿Puedes quedarte con Owen mientras hablo con
Sebastian?

Owen no quería quedarse con Cage. Él no quería que Damien se fuera

de su vista, pero sabía que ser pegajoso había alejado a mucha gente. Se
abrazó el pecho, obligándose a no pedirle a Damien que se quedara.

–Seguro. – Cage sonrió.

–Tiene comida en la cocina. – Damien se alejó, y Owen se quedó allí y

lo observó hasta que se perdió de vista.

Owen había decidido hacer algo bueno por Damien. No estaba seguro
de qué pasaba mientras caminaba por el dormitorio, buscando ideas. El tipo
era alto como el infierno y se apoyaba en los músculos. Llevaba un mechón
de pelo sobre sus mandíbulas y labios, y sus ojos marrones hacían que la
polla de Owen se contrajera. Eran lo que algunos se referirían a los ojos del
dormitorio.

Estaba dispuesto a apostar que Damien era diez veces más guapo
cuando sonreía, y Owen estaba decidido a averiguarlo.
 Cuando sonó un golpe en la puerta, Owen levantó la vista. Era el tipo
que había estado en la tienda de mascotas con Cage. Había entrado sin
esperar a que lo invitaran.

Mierda, ¿cómo se llamaba?

–Sólo vine para asegurarme de que te instalaste. – El chico se rió. –

Soy Hatcher. Te ves como si estuvieras a punto de estropearte un vaso
sanguíneo tratando de recordar.

Owen sonrió. – Lo olvidé. Lo siento.

Henry el conejo y el gato de Hatcher entraron corriendo en la

habitación. El gato montó el conejito, jorobado durante cinco segundos, y
entonces el señor Henry le arrojó el gato y corrió hacia el pasillo.

–Eso fue... extraño. – Owen se rascó la cabeza. –Aunque tú tienes el

conejito como un compañero para tu gato.

Hatcher se sentó en la cama. –Sylvester se enamoró del señor Henry a

primera vista, así que por eso compré el conejito.

Un conejito y un gato. Ahora Owen lo había visto todo. –Me

preguntaba si podrías ayudarme con algo.

Hatcher pareció animarse. –Por supuesto. Dime qué es, y veré si

puedo.

–No conozco esta ciudad, ni la zona circundante. Tampoco conozco a

Damien, pero me preguntaba si sabías lo que podía hacer para hacerle
sonreír.

–El sexo siempre es bueno–, dijo Hatcher.

Owen se sonrojó. –Uh, no lo creo.

Hatcher estudió a Owen, luego sacudió la cabeza. –¿Supongo que

Damien no te ha explicado nada?
 –¿Explicó qué?

–No importa, – dijo Hatcher un poco demasiado rápido. –Vi algunos

4
ATV atrás. ¿Alguna vez has montado uno de esos?

–Soy de la ciudad–, dijo Owen. –No tienes muchas posibilidades de

montar uno de ellos.

–Cage trabaja en un rancho con muchos caballos. Podría pedirle que

preparara algo. – Hatcher sonrió como si hubiera inventado el plan más
brillante.

Caballos. Owen nunca había montado uno de esos, pero ¿cómo de

frío y duro era? –Bueno. Gracias por ayudarme.

Hatcher frunció el ceño. –Si Damien no te ha explicado nada, ¿por

qué estás tan ansioso de verle sonreír?

Owen no estaba seguro de lo que Hatcher estaba hablando. Tendría

que preguntarle a Damien cuando regrese. –Se ve tan triste. – Owen retorció
sus manos. –Todo el mundo necesita sonreír de vez en cuando.

Tal vez Owen podría pasar un buen rato también. Ni siquiera podía
recordar la última vez que se había divertido.

–Me alegro de poder ayudar. – Hatcher le dio un rápido abrazo, lo

que sorprendió a Owen, entonces el extraño hombre salió de la habitación.

Owen iba a montar a caballo con Damien, si Damien estaba de

acuerdo, pero hasta entonces tenía otra idea en mente, una idea que
esperaba poner una sonrisa en ambas caras.

4
ATV: all-trerrain vehicle = Vehículos todo terreno
 Damien se dirigió a su dormitorio después de su conversación con
Sebastian. Estaba harto y cansado de que todos actuaran como si quisiera
asesinar a Owen mientras dormía. Por supuesto que había sido marcado
emocionalmente, mentalmente y físicamente desde su cautiverio hace tantos
años, pero no era homicida. No hacia Owen al menos.

Sin embargo, Damien había asistido a una conferencia sobre cómo

tratar al ser humano. Damien no necesitaba consejos sobre cómo lidiar con
su maldito compañero. Él no era un imbécil, sólo emocionalmente cerrado.
Gran diferencia.

Cuando Damien entró en su dormitorio, se detuvo bruscamente. Miró

a Owen con los ojos muy abiertos, que estaba junto a la cama,
completamente desnudo. Damien cerró rápidamente la puerta. –¿Qué estás
haciendo?

–Hornear galletas–, dijo Owen con una risa nerviosa.

Damien frunció el ceño mientras su mirada recorría por el cuerpo de

Owen. –¿Estás tratando de usar el sexo como una especie de pago?

Los ojos azules de Owen se atenuaron, luego se estrecharon mientras

miraban a Damien mientras cogía una almohada para cubrir su ingle. –No soy
una puta y no usaría mi cuerpo como un pago.

–Aunque estás ahí, dispuesta a usar tu cuerpo –replicó Damien. Se

sintió perturbado por la molestia que sentía al pensar en los anteriores
amantes de Owen. Todo el mundo tenía un pasado, incluyendo Damien, y
tomar el de Owen contra él no era justo.

–Sólo pensé... – La mandíbula de Owen se apretó. –No importa. Esto

fue estúpido.

Damien gruñó mientras cerraba la distancia y casi agarró el brazo de

Owen, pero se detuvo en el último segundo. –Esto no es estúpido. Sólo tienes
que entender...– ¿Cómo podía decirle a Owen por qué era como era sin
decirle? Damien no quería averiguar lo que había pasado. No quería siquiera
pensar en su encarcelamiento. Pero si no decía algo, Owen saldría pensando
que Damien no lo quería. Él quería a Owen. Simplemente no sabía cómo
abrirse lo suficiente para ser tan vulnerable.

–No entiendo. – Owen agarró su ropa interior del piso, con sus
movimientos sacudidos. –Tú saltas y me salvas, te quedaste a mi lado, y me
traes a tu casa, pero tú me mantienes a distancia. Sólo dime qué debo
pensar.

–¡Porque no confío en nadie! – Damien se pasó la mano por la frente.

No tenía intención de gritar, y necesitaba mantener la mierda. Owen le
estaba haciendo perder el control, y se sentía en el maldito borde. –Apenas
confío en los hombres con los que vivo.

–¿Y crees que tengo un motivo ulterior porque quiero tener sexo
contigo? – Owen se puso los pantalones. –Lo tengo.

Damien entrecerró los ojos. Dio un paso más cerca, sintiendo que sus
caninos amenazaban con descender. –¿Qué tipo de motivo tienes?

–Sólo quería traerte un poco de felicidad. – Owen agarró su camisa y

se dirigió hacia la puerta. Damien se dijo a sí mismo que detuviera a su
pareja, para explicar las cosas para que Owen pudiera entender mejor por
qué actuaba de esta manera. Estaba asombrado de que el único plan de
Owen era hacerlo feliz. ¿Cuándo fue la última vez que alguien intentó hacer
eso por él?

No desde que era un joven.

–Me secuestraron y me torturaron durante cinco años. – Damien se

sorprendió de que lo hubiera dicho. Nunca habló de lo que había ocurrido.
Nunca. Aunque todavía tenía pesadillas constantes sobre su tiempo en
cautiverio. Todavía sentía cada rebanada, cada inyección, y todavía oía cada
palabra cruel que se le había dicho. Los cazadores habían usado cuchillas de
plata, por lo que estaba tan marcado.
 Owen se volvió y lo miró con los ojos muy abiertos. Su mano cayó del
pomo de la puerta, y Damien quiso esconderse de la mirada de su
compañero. Owen miró hacia el suelo, con los hombros caídos. –Pensé que
Ernest se preocupaba por mí. Me sacó de la calle y me dio un lugar para
quedarme. Pero después de un tiempo, sus verdaderos colores se mostraron.
Él maneja un burdel, y él intentó más de una vez conseguir que trabajara
para él.

Damien molió los dientes posteriores. –¿Por eso fue a por ti?

–Parte de la razón–, admitió Owen. –Pedí prestado algo de dinero

para pagar una deuda. Tenía la intención de devolver a Ernest, pero no
quería dinero. Quería mis servicios. Piensa que ahora le pertenezco.

La confesión hizo que el estómago de Damien se convirtiera en

nudos. No conocía a Owen, pero hasta ahora su compañero parecía un tipo
dulce e inocente. Incluso si Owen no lo era, nadie debería ser obligado a esa
clase de vida. –Pensé que habías dicho que no habías dormido con él.

–No lo hice. – Owen negó con la cabeza. –Ernest no es gay. Pero él

sabía que yo lo era, y había establecido algo con algún inversionista rico.
Cuando me rehusé a ir, me golpeó. Habría hecho mucho más daño, pero él
oyó que tú y Cage entraban por la puerta principal y se alejó. Pero antes de
marcharse, me juró que, de una manera u otra, el inversionista me tendría
porque Ernest ya había sido pagado.

Eso nunca iba a suceder. Por razones que no podía explicar, Damien
no se sintió tan caótico y en guerra consigo mismo cuando Owen estaba
cerca. Podría ser el hecho de que eran compañeros, pero de alguna manera
se sentía más que eso.

Empezó a alcanzar a Owen de nuevo, pero se detuvo justo a la altura

de su compañero. –Te prometí que nunca te harían daño de nuevo, y lo quise
decir–, dijo Damien. –Conozco a algunos hombres muy poderosos, y ya lo
están mirando. Estamos lo suficientemente lejos de la ciudad para que Ernest
no sepa dónde buscarte.
 Visiones de rasgar la garganta de Ernest salieron a la superficie, pero
él los empujó a un lado. Ya tenía una larga lista de hombres con los que
quería vengarse, y agregar más no sería sabio. Damien apenas se sostuvo
como estaba. Mientras Ernest permaneciera fuera, Damien no tendría
necesidad de destriparlo.

–Realmente no estaba tratando de usar el sexo como pago. – Owen

estranguló la camisa en sus manos. –Planeo conseguir un trabajo en la
ciudad, si alguno está disponible. Quiero pagar mi parte.

–Eso no es necesario.

–Lo es para mí–, argumentó Owen.

–No voy a tomar ningún dinero de ti.

–Bien, entonces trabajaré para poder cuidar de mí mismo. – Owen se

deslizó la camisa. –He estado por mi cuenta desde que mi tío me echó. Estoy
acostumbrada a trabajar, Damien. Por favor, no pelees conmigo por esto.

Damien había planeado discutir. No le gustaba la idea de que Owen

trabajara, y mucho menos estar en la ciudad sin Damien para protegerlo.
Pero la terquedad en los ojos azules de Owen dijo que no ganaría la pelea.

–Bien, pero te estoy vigilando. – Damien levantó la mano cuando

Owen abrió la boca. –No estoy pensando en eso. Hasta que se haga algo
sobre Ernest, planeo ser tu guardaespaldas.

¿Damien acababa de decir eso? Odiaba salir de su habitación, odiaba

hacer frente al mundo, y se había comprometido a estar en público durante
cuatro u ocho horas al día. Damien estalló en sudor frío ante la idea.

Owen sonrió y Damien sintió como si le hubieran golpeado el

estómago. La sonrisa de su compañero era impresionante. –Bien. Ahora,
¿puedes llevarme a la ciudad?
 Damien sacudió la cabeza, aliviado de que tuviera una excusa para no
salir de nuevo. –Después de que el médico te limpie. Será mañana, para ver
lo bien que estás sanando.

Los moretones todavía cubrían el rostro de Owen. Damien quería ver

como Owen realmente era debajo de la decoloración. No estaba seguro de
por qué Owen querría salir en público viéndose todo golpeado, pero la
valentía de Owen hizo que Damien se sintiera orgulloso.

Tal vez podría hacer algunas llamadas telefónicas y preguntar sobre el

trabajo de su compañero. Algunos dueños de tiendas en la ciudad le debían
un favor o dos.

Owen abrió la puerta del dormitorio. –Entonces, si no vamos a joder,

¿puedo comer al menos?

Milagrosamente Damien se encontró sonriendo mientras asentía.

–Ahora eso puedo hacerlo.
 Adam Fox miró por la ventana que daba a Main Street. Durante años
había estado buscando el animal que se había escapado, y su búsqueda lo
había llevado a un pueblucho llamado Desire. Se estremeció al ritmo lento de
la vida, listo para volver a su laboratorio. –¿Has localizado el asunto 725?

–Aún no, señor –dijo Lincoln Fitz. –Como sabes, su chip localizador
fue destruido cuando escapó. Tus hombres lo han seguido hasta aquí, y es
sólo cuestión de tiempo que Damien Short sea encontrado.

–¡No lo llames así! – Adam se apartó de la ventana para mirar a

Lincoln. –Darle un nombre sólo lo humaniza. No es más que un monstruo de
la naturaleza. Lo encontramos y lo recapturamos, y luego matamos a todos
los que le importan.– Adam trazó su dedo por el lado derecho de su cara
donde el Sujeto 725 había dejado un regalo de despedida en forma de una
cicatriz larga y dentada. –Para él, ya no se trata de aprender sus secretos. Se
trata de la recuperación.

–Lo siento, señor.

Adam se pasó la mano por el pelo, recuperando la compostura.

–Mientras estamos aquí, podemos realizar un barrido encubierto de la ciudad
y ver si hay más abominaciones que necesitamos capturar.

–Tu equipo llegará pronto, señor. Ellos manejarán el barrido. Con

Desire situado tan cerca de Villa Brac, no tengo dudas de que encontraremos
más de uno.

Adam rechinó los dientes al mencionar Villa Brac. Había intentado en

más de una ocasión infiltrarse en la ciudad, pero Maverick Brac había sido
demasiado inteligente, y él y sus hombres habían engañado a Adam en cada
vuelta.

No esta vez. Nadie en Desire tenía la menor idea de quién era, y no

sólo obtendría el Sujeto 725 de vuelta, sino que esperanzadamente atraparía
algunos más para sus experimentos. –Avísame cuando llegue mi equipo.

–Sí señor.

No habría refugio para los monstruos de la Madre Naturaleza. Adam

se aseguraría de eso. Pero sobre todo, él conseguiría su proyecto 725.

Damien había cumplido su palabra y había encontrado a Owen un

trabajo. Trabajar en un café era mil veces mejor que esa maloliente tienda de
mascotas. Owen había tratado de limpiar las jaulas a diario, pero su jefe no
parecía demasiado preocupado por la venta de mascotas. Owen había
comenzado a sospechar que la tienda era un frente para algo. En los pocos
meses que trabajó allí, sólo había adoptado tres animales.

Y luego estaban las reuniones secretas en la sala de atrás. Su jefe, el

señor Reynold, rara vez estaba cerca, pero cuando lo estaba, nunca preguntó
cómo estaban las ventas o cuántos animales habían sido adoptados. Actuó
como si no le importara su negocio.

Una noche, Owen había visto incluso a hombres en traje negro

hablando con el señor Reynold en la parte de atrás. No era estúpido. Sabía
mantener la boca cerrada y los oídos cerrados. Owen no quería participar en
lo que fuera que su jefe hacía.

Al igual que él no quería participar en el negocio de Ernest.

 –¿Siempre estás tan callado?–, Le preguntó a su compañero de
trabajo, Cameron.

–Tengo el pie pegado en la boca cuando lo abro, – Cameron inclinó la

cabeza hacia un lado. –También me meto en problemas cuando me dejan
pensar por mi cuenta.

Owen vio arrepentimiento en los ojos azules de Cameron. Quería

preguntarle de qué estaba hablando Cameron, pero dejó caer el tema. Sabía
cuándo mantener la nariz fuera de las cosas.

En su lugar, miró hacia la puerta. Damien había hecho algunos

mandados pero había dicho que volvería pronto. Owen sabía que no debía
enamorarse del hombre misterioso y malhumorado, pero cuanto más tiempo
pasaba alrededor de Damien, más difícil era detenerse a sí mismo. Eso nunca
fue bueno. Tarde o temprano Damien se cansaría de ayudar a Owen y le
daría una patada a la acera.

Nadie había sido una constante en la vida de Owen.

Sin embargo, ese temor de que Damien se alejara de su vida

mantenía a Owen en el borde. –Yo tampoco soy muy bueno pensando por mi
cuenta–, admitió. Pero eso no era porque tenía el pie en la boca. A Owen no
le gustaba estar solo. Había visto algo de la fealdad del mundo, y sería bueno,
por una vez, tener a alguien en su rincón.

–¿Puedo conseguir algún servicio por aquí?

Owen se volvió y corrió hacia el mostrador. A pesar de que le hubiera

gustado hablar con Cameron más, realmente le gustaba trabajar aquí, y
conocer a nuevos clientes iluminaba su día. –¿Cómo puedo ayudarle?

El tipo ladeó la cabeza hacia un lado, mirando a Owen como si

estuviera mirando a un fantasma. Sus hermosos ojos verdes se abrieron
ligeramente antes de inclinarse más hacia el mostrador y empezar a olfatear.
 Owen retrocedió un paso. Había tomado una ducha antes de ir a
trabajar, así que sabía que no apestaba. –¿Por qué estás haciendo eso?

Una amplia sonrisa surgió por encima de la cara del hombre antes de
que le guiñe un ojo a Owen. –Porque hueles a margaritas, sexy.

Eso fue algo extraño. Owen no había estado cerca de flores y su

colonia era muy viril. –No estoy seguro de sí debería estar ofendido o decir
gracias.

El hombre apoyó un brazo en el mostrador. –Oh, definitivamente

deberías estar agradecido. – Él extendió su mano, y después de un momento
de vacilación, Owen la sacudió. El desconocido rozó sus labios sobre los
nudillos de Owen, y Owen rápidamente retiró su mano.

–Me llamo Jace. ¿Cómo te llamas, sexy?

–No es 'Sexy'–, dijo Owen. –Es Owen, ¿y coqueteas así con todos los
chicos?

Jace se rió entre dientes. –Sólo tú, cariño. ¿Cuándo es tu descanso?

–Nunca. – Owen estaba halagado, pero sólo tenía ojos para Damien.
Aunque Jace era precioso. Era la altura de Owen, cinco pies y seis5, pero la
personalidad de Jace le hacía parecer más alto. Sus ojos verdes parecían
brillar mientras sonreía a Owen.

–Vamos, no me rechaces.– Jace miró alrededor de la tienda. –A

menos que tengas un novio. – Volvió a mirar a Owen. –¿O novia?

–Esto es Desire–, dijo Cameron con una amarga risita. –Todo el

mundo aquí parece ser gay.

–Supongo que no lo eres –dijo Jace.

Cameron se alejó.

5
1.68
 –Entonces, ¿me vas a cortar un poco de holgura y tomar tu descanso
para que pueda arrebatarte?

–Para los frenos, Romeo. – Owen cruzó los brazos sobre su pecho,
incómodo con lo descarado que Jace parecía estar. –Vienes fuerte.

–No sabía que había otra forma. – Jace se encogió de hombros. –Me
han acusado de no tener filtro y lo siento si eso te ofende, pero soy quien
soy.

–Puede que sea por eso que sigues soltero –dijo Owen. –Prueba a
marcarlo de un momento a otro. – Encontró a Jace algo entretenido. El tipo
parecía un cachorro emocionado con un hueso.

–Dame un beso y yo podría pensar en ello–, dijo Jace.

Owen jadeó cuando Damien se acercó a Jace, lo tiró por el cuello y lo

arrojó hacia la parte trasera de la tienda.

–¡Damien! – Owen corrió alrededor del mostrador justo cuando Jace

se ponía en pie. Levantó las manos como si eso evitara que Damien separara
a Jace. –¡Damien, detente!

–¡Correa a tu maldito perro! – Los ojos de Jace se abrieron antes de

agacharse, esquivando el puño que le había llegado.

Owen agradeció que la tienda estuviera vacía. Damien estaba

haciendo un espectáculo. –Damien, ¿qué te pasa?

–Trató de besarte– la voz de Damien sonó demoníaca mientras unas

largas uñas negras emergían de sus uñas. Owen se quedó boquiabierto.

–¿Eres... eres un shifter?

–¿Quieres dejar de intentar arrancarme la garganta? –gritó Jace a

Damien. –Maldita sea, sólo estaba tratando de besar a mi pareja.

Damien se quedó quieto. Miró a Owen y se inclinó para oler a Jace.

Owen dio un paso atrás, luego otro. El único shifter que conocía había
intentado prostituirlo, y luego venderlo a un rico inversionista. Eran
peligrosos, malvados, y no se preocupaban más que de sí mismos.

Owen corrió hacia la puerta y salió por la calle.

–¿Qué diablos, hombre? –Jace empujó a Damien. Era evidente por la

mirada asesina en la cara de Damien que estaba saliendo con Owen. Eso no
lo haría. Eso no lo haría en absoluto. Owen era suyo, y Jace, tan pequeño
como él era comparado con Damien, pelearía por lo que el destino le había
dado.

Damien envolvió su mano con garras alrededor de la garganta de

Jace. –No es tu compañero. Él es mío.

Con su terror, Jace olfateó a Damien y casi se desmayó. No había

manera. Tenía que haber algún tipo de error. Jace acababa de detenerse a
buscar gasolina. ¿Cómo demonios había encontrado a dos compañeros en el
lapso de cinco minutos?

Damien debe haber notado la mirada sorprendida en la cara de Jace.

Se inclinó para otro olfato, luego soltó a Jace, retrocediendo mientras miraba
horrorizado. Bueno, eso no fue tranquilizador.

–No –susurró Damien. –¿Qué mierda?

–No estás tan sorprendido como yo–, dijo Jace mientras se frotaba la
garganta. Tenía que haber una explicación lógica.

Damien giró y salió corriendo de la tienda. Jace empezaba a sentir la

peste. Todo el mundo estaba huyendo de él. Él olfateó bajo sus brazos y
decidió que no olía. Entonces, ¿por qué Owen y Damien habían salido así?
 Con un encogimiento de hombros, Jace los siguió. Advirtió a Damien
dando vuelta a una esquina y se fue tras él. Sin aliento, estaba agradecido
cuando se encontró con los dos hombres en el parque. Jace realmente
necesitaba hacer más ejercicio. Todo ese tiempo en la carretera de
conducción no le hacía ningún favor.

Owen estaba paseando delante de una fuente, y Damien estaba a

cinco pies de distancia, como si temiera acercarse al humano.

Jace no sabía qué hacer. Se había puesto tan emocionado cuando

olfateó a Owen que lo había puesto duro. Tal vez no debería haber hecho
eso, pero ya era demasiado tarde. Owen parecía como si estuviera listo para
asustarse. Jace no había querido asustar a su compañero, pero había estado
solo por tanto tiempo que encontrar a alguien con quien compartir su vida le
había hecho actuar como un idiota espeluznante.

–No quise enloquecerte–, dijo mientras pasaba junto a Damien y se

detuvo frente a Owen. –Sólo me atonte de haberte encontrado.

Owen dejó de caminar y dio un paso atrás. –¿También eres un

shifter?

Jace asintió con la cabeza. –Soy un shifter leopardo. ¿Por qué, eso te
asusta?

–Un jodido gato –murmuró Damien.

Jace miró por encima del hombro a Damien. –Si no vas a ayudar a la
situación, guárdatelo.

Damien entrecerró los ojos. Dios, era un pecado sexy. –Sigue

hablando conmigo así y vamos a tener serios problemas.

Jace señaló con la mano a Owen. –¿Cómo no lo tenemos ya? Por

favor, dígame que él sabía que ustedes dos eran compañeros.

–¿Somos qué?
 –¿Cómo sabes lo de los shifter, pero no tienes ni idea de los
compañeros? –preguntó Jace. Todavía estaba tratando de entender la
situación. Tener un poco de antecedentes de ambos hombres ayudaría, pero
en este momento estaba volando ciego.

–Porque tuve la desafortunada suerte de alojarme con un shifter lobo

que trató de prostituirme.

–Qué idiota–, dijo Jace. –Dime que le dieron patadas por eso.

Owen negó con la cabeza. –Me patearon el culo por ello.

El estómago de Jace hervía al pensar en alguien lastimara a Owen.

–Dime dónde está y le patearé el trasero por ti.

Un lado de la boca de Owen se estremeció con una casi sonrisa. –No

sé dónde está, y no quiero saberlo. Tan pronto como se mantenga alejado de
mí, realmente no me importa.

Jace miró a Damien. –Dime que estás buscando justicia por nuestro
compañero.

Damien gruñó.

–¿Tienes sarpullido en tu pene? – Jace estaba a cinco segundos del

golpear a Damien y empujarlo bajo un banco. El tipo no estaba ayudando el
asunto.

–No le hables así –respondió Owen. –Damien ha pasado por muchas

cosas, y no necesita a un extraño jugando con él.

–Puedo defenderme–, Damien ladró.

–No uses ese tono con Owen. – Jace rodeó a Damien, cuadrando sus
hombros. –¿No puedes ver que ya está asustado? Sólo porque eres un lobo
no significa que tienes que actuar como un animal salvaje.

–¿Eres un lobo? – Owen palideció ligeramente mientras se tapaba la

boca con una mano. Jace realmente esperaba que Owen no estuviera a
punto de enfermar. El olor sólo haría enfermar a Jace, también. No le iba
bien con los fluidos corporales. La visión de sangre, vómito, puss, y otras
cosas desagradables siempre hacían que Jace se enfermara.

–¿Por qué no me lo dijiste? –preguntó Owen.

Jace estaba sufriendo un maldito dolor de cabeza. ¿Qué diablos

tenían estos dos? ¿Cómo podrían estar juntos pero tener tantos secretos? No
creía en esconder cosas de su pareja. Y tenía dos con que lidiar. Necesitaba
una bebida dura.

–Tu sutileza es una mierda –le dijo Damien a Jace. Su labio superior se
curvó, y Jace encontró la mirada sexy como la mierda. La personalidad
dominante de Damien era un gran giro, pero ahora no era el momento de
ponerse caliente y molesto.

–No iba a buscar sutileza –dijo Jace. –Yo estaba buscando la

honestidad, algo en lo que ustedes dos necesitan trabajar. ¿En serio vamos a
estar en un parque y ventilar nuestro negocio? Hay niños jugando. ¿No hay
algún lugar donde podamos ir y arreglar las cosas?

Owen y Damien se miraron.

–Te invitaría a mi casa –dijo Jace–, pero ese sería mi coche.

–Tienes una boca en ti, – Damien dijo con un gruñido bajo.

Jace le guiñó un ojo. –Y te mostraré qué más puede hacer si nos

encuentras algún lugar privado.

–Esto es irreal. – Owen se alejó. –No puedo creerlo. ¡Shifter!

–Parece que lo está tomando bastante bien–, dijo Jace.

-Eres un loco en un pequeño paquete, ¿verdad? –preguntó Damien

mientras se volvía y seguía a Owen.
 –¿No podemos todos simplemente tomarnos de la mano y cruzar la
calle juntos? – Gritó Jace mientras se alejaban. Maldijo entre dientes y una
vez más persiguió a sus compañeros.
 Damien se sentó en la cabina de la esquina de Bad Habits6, viendo a
Jace y Owen hablar en el bar. Todavía estaba tratando de averiguar por qué
el destino le habría dado dos compañeros. ¿Y Jace? ¿Qué diablos había hecho
Damien tan mal para merecer un bribón tan ruidoso?

Agarró su copa de Red Spanking cuando Jace se dirigió hacia él. Lo

último que quería era una conversación con un hombre que no tenía filtro.
Todavía estaba enojado porque Jace había revelado su estado sobrenatural
tan descaradamente a Owen. Damien había estado tratando de encontrar
una manera de decirle al humano, pero eso había salido por la ventana
cuando apareció Jace.

–Hey, extraño. Jace se deslizó en el banco del lado opuesto.–

¿Buscando algo de compañía esta noche?

Damien no estaba seguro de qué decir. Si Jace hubiera sido alguien

más que su compañero, Damien lo habría llevado fuera, le habría jodido los
sesos y luego había vuelto a casa. –¿Qué estás ofreciendo?

–Memorias que harán que se te levante cada vez que me mires. –

Jace sonrió. –O podemos llegar a conocernos. Tu elección.

Damien sintió la conexión, y él estaba caliente, pero él todavía estaba

tratando de controlar la situación. Dejó su bebida a un lado y apoyó los
brazos sobre la mesa. –¿Crees que puedes manejarme?

Jace se sonrojó al mirar a Owen, luego a Damien. –Bien, pongamos

nuestras cartas sobre la mesa. Owen me dijo cómo lo rechazaste.

–Eso no es asunto tuyo.

6
Bad Habits: Malos hábitos = Como es el nombre del lugar, se deja en inglés.
 –Bien, pero no te pongas molesto cuando lo joda. Puedes actuar
como si no lo quisieras, pero Owen está maduro para la recolección. De
todos modos, estoy tomando lo que es mío. – Jace empezó a ponerse de pie,
pero Damien agarró su muñeca. Jace vaciló, luego se sentó de nuevo.

–¿Dónde vas a llevarlo, tu auto?

–No sé qué problemas tiene, y no pareces estar al tanto de ellos.

Sabes tan bien como yo lo importante que es un compañero. Así que no, no
lo voy a meter en mi auto. Voy a joderlo en tu cama. – Jace se arrebató la
muñeca y se fue. Se detuvo en el bar, susurró algo en el oído de Owen, luego
los dos se dirigieron hacia la salida.

Damien se quedó allí sorprendido. No estaba seguro si quería matar a

Jace o joderlo. Nunca había conocido a alguien como Jace antes, y Damien no
estaba seguro de cómo tomar al shifter gato.

Una cosa era segura, no estaban follando en su cama mientras él

estaba sentado en un bar tratando de beber sus problemas. Los encontró a
ambos junto a su jeep rojo. Owen estaba apoyado en él, y Jace estaba
apoyado contra Owen. El beso fue prolongado, lento y apasionado, y Damien
quiso ser parte de eso tan mal que no se detuvo a pensar.

–Entra. – Él abrió las puertas, luego fueron a su lugar. Owen y Jace

estaban en el asiento trasero, tocándose, gimiendo y besándose. Damien casi
salió corriendo de la carretera unas cuantas veces mientras los observaba en
el espejo retrovisor. Jace tenía la camisa de Owen levantada, pellizcando y
mordiendo sus tetillas, y Damien estaba tan duro que enrolló sus manos
alrededor del volante hasta que la sangre huyó de sus nudillos.

Pasó el límite de velocidad y los llevó a casa en cinco minutos. Damien

estacionó el jeep frente a la casa y abrió la puerta trasera. –Lleven sus
traseros a mi habitación, ahora.

Jace se deslizó del coche, rozó a Damien, y agarró la dura polla de

Damien a través de sus vaqueros. –No puedo esperar para chuparte.
 Damien apretó la mandíbula mientras Owen se deslizaba. Miró a
Damien con doloridos ojos azules. –Es curioso cómo vas a estar de acuerdo
con el sexo cuando Jace dice algo al respecto, pero me rechazaste cuando me
paré frente a ti completamente desnudo.

La erección que había pulsado todo el viaje a casa había

desaparecido. Damien agarró la puerta del coche y apartó la mirada. -Te
quería –admitió. –Tomó todo de mi rechazarte.

–Pero me rechazaste–, dijo Owen. –Jace me habló de los compañeros

en el bar, y sé que ustedes dos lo son para mí, pero eso todavía no cambia el
hecho de que me rechazaste y mantuviste el mayor secreto de mi vida.

–Por favor, dime que no vamos a tener una conversación profunda–,

dijo Jace. –Prometo que tendremos un gran momento después y pondremos
todo sobre la mesa. Pero, ¿podemos ir arriba y tener relaciones sexuales?

–Te lo dije–, dijo Damien mientras miraba a Owen. –Estoy jodido. Los
dos estaríais mejor sin mí.

–Tal vez. – Owen retorció sus manos delante de él. Damien sabía lo
suficiente sobre lo que Owen había pasado para tener una buena idea de lo
mucho que temía a los shifter lobo. Damien debería haber dicho algo, pero
de nuevo, no sabía que Ernest era un lobo. No en el sentido literal. Ese olor
en la tienda de mascotas había sido abrumador, y Damien no había sido
capaz de percibir el olor de Ernest entre los demás.

–¿Quieres irte?– Mató a Damien preguntar eso. Él no quería que

Owen o Jace fueran a ninguna parte, aunque Jace estaba demostrando ser un
dolor en el culo.

–Quiero que me des una razón para quedarme.

Damien agarró la suave mandíbula de Owen. Ese sentimiento de

terror al tocar a alguien no estaba más allí. Sólo sentía esa abrumadora
sensación de paz alrededor de Owen. –No te rechazaba. Estaba tratando de
resolver las cosas en mi cabeza.
 –¿Quieren besarse y subir ya? –preguntó Jace.

Damien empezó a gruñir ante el leopardo, pero vio inseguridad en los

ojos de Jace, como si temiera que Damien y Owen lo echaran a un lado para
estar juntos. No sabía la historia de Jace, pero evidentemente no era el tipo
confiado que pretendía ser. Jace tenía problemas propios.

Después de cerrar la puerta del Jeep, Damien asintió hacia la casa.

–Podemos terminar esta discusión arriba.

Jace parecía como si estuviera a punto de discutir, pero simplemente

asintió mientras seguía a Damien y Owen dentro. Damien los llevó
directamente a su habitación. No necesitaba que sus hermanos vieran a Jace
y le hicieran un millón de preguntas. Damien no estaba de humor para
responder a ninguna.

–Linda casa –dijo Jace mientras entraba en la habitación de Damien. –

Aunque tu habitación se parece más a la habitación de una monja. ¿Por qué
tan escaso?

–Me gusta la decoración del interior–, dijo Damien. En verdad, esta

casa nunca se había sentido como un hogar. Después de que Damien fuera
rescatado, Sebastian había tratado de convertir el dormitorio de Damien en
su santuario, pero su mente estaba tan fracturada que Damien había
desgarrado la habitación. Había roto todos los muebles que Sebastian había
comprado para él. Damien había reemplazado los artículos lujosos con una
cama, mesita de noche y cómoda. Eso era todo lo que necesitaba para
esconderse del mundo.

Jace se acercó y deslizó sus brazos alrededor de la cintura de Damien.

Damien se tensó, y Jace besó la mandíbula apretada de Damien. –No
tenemos que hacer nada. Seriamente. Sólo podemos hablar si quieres. Yo
sólo tiendo a ser agresivo cuando estoy caliente. Lo siento.

Damien dio un paso atrás, luego abrió las puertas del balcón.
Necesitaba aire fresco, espacio para pensar, tiempo para no joder las cosas.
Siempre analizaba demasiado las cosas, y eso, más veces que no, le hacía
tomar las decisiones equivocadas.

Se volvió cuando oyó gemir. Owen estaba besando a Jace a lo largo de

su cuello, agarrando su polla a través de sus pantalones cortos. Jace miró
fijamente a Damien. –Él lo empezó.

Damien se apoyó contra el marco de la puerta y observó mientras

Owen levantaba la camisa de Jace por encima de su cabeza, revelando un
pecho impecable. Luego fueron los pantalones cortos de Jace. Se juntaron
alrededor de sus tobillos mientras Owen agarraba la polla de Jace, dando a la
carne endurecida golpes lentos. Damien cruzó los brazos sobre el pecho y
cerró las manos en puños cuando Owen se arrodilló y tomó el pene de Jace
en su boca.

–Oh diablos. – Jace tenía los ojos encapuchados, y él estaba mirando

directamente a Damien. Sus miradas se cerraron cuando Owen comenzó a
mover la cabeza.

–Tengo que besarte –dijo Jace a Damien.

Antes de que Damien se dirigiera a Jace, se sentó y se quitó las botas,

luego las tiró y dejó a un lado sus calcetines. No hablaba, no mientras Owen
hacía los ruidos más hermosos cuando él sorbió y chupó la polla de Jace.

Damien cogió el dobladillo de la camisa y vaciló. Por lo general tenía

las luces apagadas al tomar un amante. Nadie había visto sus cicatrices desde
que lo habían rescatado.

–Sácalo –dijo Jace. –Necesito piel.

–Pero-

–No me importa.– Jace pasó las manos por el cabello de Owen. –

Nada me impedirá quererte.

Damien respiró hondo antes de sacarse la camisa por encima de la

cabeza. Sabía cómo se veía su pecho. Había observado las cicatrices a lo largo
de los años. Lo peor estaba en su espalda, pero también tenía una larga
cicatriz que corría desde el esternón hasta el ombligo. Otra marca de barrido
corría por su tetilla izquierdo, y tenía unos cuantos más por la cintura.

Pero Jace no miró a Damien horrorizado. Sus ojos verdes contenían

nada más que lujuria. Se lamió los labios y torció el dedo mientras su otra
mano todavía jugaba en el pelo de Owen.

–Joder, estoy cerca–, dijo Jace con una carcajada. –Vente por aquí,
Damien.

Tan pronto como Damien llegó a Jace, su compañero chupó el tetilla

en su boca. Damien siseó mientras su mano se acercaba al cabello de Owen,
pasando los dedos por los sedosos mechones.

–¡Agh!– Jace echó la cabeza hacia atrás mientras él jodía la boca de

Owen. Damien dirigió su atención a Owen, que bebió toda la última gota de
jugo de Jace. Era la visión más hermosa que había visto, y Damien sabía que
ver a los dos se volvería rápidamente adictivo.

Owen retrocedió, luego se volvió y desabrochó los vaqueros de

Damien.

–No tienes que hacer esto. – Damien agarró la muñeca de Owen. No

quería que Owen se sintiera obligado sólo porque estaba allí. Owen seguía
herido por su rechazo.

Owen se lamió los labios, tiró de su muñeca y separó la tela. La

respiración de Damien se aceleró. Owen tiro los pantalones hasta sus rodillas,
la polla de Damien salió libre. Owen miró a Damien mientras agarraba la base
y guiaba la cabeza a su boca.

Jace se detuvo en la tetilla arruinada de Damien y tiro de ella

descuidadamente, gimiendo como si la carne de Damien le complaciera.
Damien dejó caer su cabeza mientras sus labios se separaban. Owen tiró de
su saco mientras chupaba la polla de Damien. Jace lamió y mordió,
alternando entre sus tetillas mientras corría sus manos arriba y abajo del
pecho de Damien.

Cuando Owen empujó los vaqueros y la ropa interior de Damien hasta

los tobillos, Damien salió del material y separó las piernas. Apoyó una mano
en la cabeza de Owen y la otra en la de Jace. Damien nunca había tenido dos
amantes a la vez, y maldita sea, debería haberse complacido hace años.

El placer que lo azotó lo llevó hasta el borde. La acumulación se

disparó por su ingle y subió por su espina dorsal. Apretó los dientes pero no
pudo contener su orgasmo. Sus dedos se curvaron en sus cabellos mientras
echaba la cabeza hacia atrás y aullaba su liberación, su climax lo mareo.

Con un gruñido, levantó a Owen de sus rodillas y arrojó a su

compañero más pequeño a la cama. Jace se unió a ellos y chupó el pene de
Owen por su garganta mientras Damien lamía las pelotas de Owen. Se mojó
un dedo y deslizó el dedo en el culo apretado de Owen.

Había tanto que quería decir a ambos hombres, pero Damien nunca
había sido bueno en transmitir sus sentimientos. No desde su rescate, y
tampoco antes de eso. Damien había sido más extrovertido, con una mente
brillante y le encantaba sonreír. Sabía que era un hombre cambiado, y
maldito si no quería ser quien era antes de convertirse en alguien dañado.

Owen gritó el nombre de Damien cuando su cuerpo se convulsionó

con su liberación. Damien se levantó y sacó el lubricante del baño. Cuando
regresó, Jace estaba en sus manos y rodillas, entre las piernas de Owen
todavía besándose y lamiéndose.

La polla de Damien se sacudió ante la vista del culo de Jace

presentado. Caminó a través de la habitación y se detuvo detrás de su
compañero más dominante. Damien se calmó, luego sonrió cuando oyó a
Jace ronroneando.

Maldición, ese era un sonido sexy. Damien abrió el lubricante y se

unto los dedos. Se acercó y esparció las mejillas de Jace.
 Jace ronroneó más fuerte, como si rogara a Damien que lo tocara.
Damien sabía que los gatos eran criaturas táctiles. O eso había oído. Damien
nunca había dormido con ningún felino en el pasado.

Usando la almohadilla de su pulgar, Damien rodeó su dedo alrededor

del agujero arrugado de Jace. Jace se balanceó a cuatro patas, siseando
cuando Damien deslizó dos dedos dentro de su cuerpo. Damien agarró el
lubricante que había tirado a un lado y se lo dio a Jace.

–Prepara a Owen.

Damien cayó de rodillas y lamió alrededor del agujero de Jace

mientras él bombeaba sus dedos dentro y fuera del culo de Jace. Oyó a Owen
sisear y gemir, y sabía que Jace estaba haciendo lo mismo.

A Damien no le gustaba sentirse vulnerable, y la necesidad de ganar

algo de fuerza le hizo mover a Jace para que se acostara. Jace lo miró
lujurioso antes de dirigir su atención a Owen. –Móntame, cariño.

Con una amplia sonrisa, Owen cruzó la entrepierna de Jace. Damien

apoyó las piernas de Jace sobre sus hombros, agarrando su polla alineó la
cabeza con el agujero de Jace.

Mientras empujaba en el calor apretado y húmedo, sostenía la polla

de Jace para que Owen pudiera empalarse lentamente. Los tres gimieron al
unísono antes de que Damien estableciera un ritmo. Owen se recostó contra
el pecho de Damien y le rodeó el cuello con los brazos.

–Tú sabías tan bien en mi boca–, dijo Owen con un gemido. –Podría
chupar tu polla durante todo el día.

Damien envolvió un brazo alrededor de Owen mientras empujaba

dentro de Jace. –Lo siento, por no decírtelo.

Owen sacudió la cabeza. La necesidad cruda de perderse en el

momento apareció en los ojos azules de Owen. –Ahora no. Sólo quiero sentir
ahora mismo.
 Damien asintió y besó a lo largo del cuello de Owen, raspando sus
caninos descendientes contra la suave carne.

Nunca fue bueno para palabras blandas y floridas, pero las encontró
en sus labios ahora, listas para derramarse. Damien los mordió. Estaba
atrapado en el momento. Eso era lo que se decía, y eso era lo que él creería.

Más que nada, Damien quería confiar en sus compañeros, pero había
sido su mejor amigo quien lo había traicionado, que lo había vendido y
entregado a los Cazadores. Si no podía confiar en un tipo que había conocido
desde la infancia, ¿cómo podía confiar en alguien más?

–Más duro, Damien, – Jace gimió, apartando a Damien de sus

pensamientos.

Soltando a Owen, Damien se levantó y estableció un ritmo más fuerte

y más profundo. Owen se desplomó hacia adelante, sus labios se cerraron
con los de Jace mientras montaba la polla de Jace.

Damien tembló con su inminente liberación. Agarró a Owen, tirando

del humano hacia tras y gruñó en su oreja. –¿Me aceptas como tu
compañero?

–¡Sí! – Siseó Owen.

Miró a Jace. –¿Me aceptas como tu compañero?

–Joder, sí–, gruñó Jace.

Damien hundió sus caninos en la tierna carne mientras Owen gritaba.

Jace se encogió, hundiendo sus caninos en el otro hombro de Owen.

Los tres estaban conectados, uniéndose al nivel más profundo. Damien no
necesitaba morder a Jace, no cuando estaban atados unos a otros así. Las
tres fuerzas de su vida salieron en cintas coloridas, girando y retorciéndose
mientras Damien sintió que sus latidos se sincronizaban. Las cintas se
separaron, dividiéndose en tres separadas, y golpeando en cada uno de sus
pechos.
 Damien sintió a Jace y Owen dentro de él, como si se convirtieran en
parte de su alma. Sacó sus caninos y le apretó la mandíbula mientras su
orgasmo le arrancaba las bolas.

Jace se dejó caer de nuevo en la cama, empujó hacia arriba unas

cuantas veces más, y se unió a ellos en su liberación.

Damien se echó hacia atrás, desesperado por respirar mientras se

limpiaba el sudor de la cara. Owen cayó encima de Jace, ambos hombres
jadeando pesadamente mientras Damien se alejaba de Jace. Se levantó y se
dirigió al baño para mojar un paño.

Él se paró frente al espejo, mirando fijamente la ruina de su cuerpo.

Damien no estaba seguro de por qué, pero esperaba ver algo diferente en él
ahora que había reclamado a sus hombres, pero el mismo rostro solitario y
triste lo miró fijamente.
 El Sheriff Nash Avery se sentó en su coche de patrulla en la esquina
de DuPont Street y Main Street, mirando los apartamentos por encima de la
taberna Bad Habits. Había visto a los hombres que habían entrado en la
ciudad y le habían preguntado si alquilarían un apartamento. Nash
generalmente daba la bienvenida a los recién llegados, pero algo estaba
fuera de esos dos. No podía explicar por qué se sentía incómodo, así que
decidió vigilarlos.

–¿Eh, sheriff?

Nash agarró su radio. -¿Sí, Loretta?

–Señor. Hickam es de nuevo. Está borracho, desnudo, y camina por

Goodnor Boulevard. Tenía bastantes llamadas en los últimos cinco minutos.
Al parecer, añadió cantar a su rutina.

Nash sacudió la cabeza. –Estoy en ello.

Jesse Hickam era un veterano de la guerra de Iraq. Se estaba

quedando con sus padres mientras trataba de sanar mentalmente, pero a
veces el espacio en su cabeza se hacía demasiado. Al parecer, fue uno de
esos momentos.

Nash giró las luces y se apartó de la acera. Dejó el apartamento sobre

el bar con una última mirada antes de marcharse.
 Jace yacía en la cama y observaba a Damien salir del baño. Owen
estaba a su lado, profundamente dormido. Jace también debería estar
durmiendo, pero le molestaba la mirada en la cara de Damien cuando se
levantó para ir al baño.

–¿Vas a decirme qué estabas equivocado? – Jace estaba aterrorizada

de que Damien lo echara. Se puso fuerte y sintió que tal vez había rozado a
Damien de la manera equivocada. Odiaba sentirse tan inseguro.

Había sido bastante malo que su padre lo hubiera echado cuando se

enteró de que Jace era gay. No necesitaba que su compañero se apartara de
él también. Jace no tenía a nadie en su rincón y esperaba que finalmente
hubiera encontrado a dos hombres que estarían allí para él, sin importar qué.

Cuando su padre lo había expulsado, Jace había estado tan enojado

que no le había importado y juró no volver. Pero tales traiciones tenían
réplicas, y después de haberse calmado, la gravedad de la situación lo había
golpeado.

Jace estaba sin hogar, viajando sin ningún destino verdadero en

mente. Algunas veces había temido por su vida. Podría tener una
personalidad exagerada y mandona, pero Jace no era lo suficientemente
tonto como para pensar que era un malvado. Era demasiado bajo y
demasiado delgado para enfrentarse a hombres más grandes, y algunos
hombres habían intentado usar su tamaño superior para aprovecharse de él.

Afortunadamente ninguno había tenido éxito. Un tipo incluso había

acorralado a Jace en un cuarto de baño de descanso. Si ese camionero no
hubiera entrado... Jace se estremeció ante lo que pudo haber ocurrido.

Había tenido suerte de encontrar a Owen y Damien y esperaba que su

suerte no se volviera agria.

–No eres tú. –Damien se pasó la mano por la mandíbula.

Jace se levantó y se acercó a él. –¿Estás a punto de darme el discurso

de "no eres tú sino yo"?
 –No entiendo.

–Estoy un poco perdido aquí–, dijo Jace. –Tal vez si supiera más sobre
ti, no me sentiría como si estuviera sintiendo mi camino en la oscuridad.

–Soy un trabajo en progreso. – Damien fue a la cómoda, sacó un par

de bóxer, y se deslizó en el. Suspiró y se apoyó en la cómoda, cruzando los
brazos.

–¿Qué significan las bolas peludas? –Jace cogió su ropa interior del
suelo y las subió por sus piernas. –Desde que me has amenazado en el café,
me he sentido obligado a entrar en tu vida. No me gusta esa sensación ni un
poco, así que tengo que conseguir todo 'vamos a hablar de dónde estamos,'
que me gusta aún menos. No soy un tipo que disfruta hablando de
sentimientos.

Damien sonrió. Jace casi olvidó que estaba bromeando mientras

miraba la devastadora sonrisa.

–¿Pero quieres que hable de mí?

Jace se rascó la cabeza. –Bueno sí.

–Para sacar mis sentimientos, tendrás que tejer tu mano a través de

las espinas.– Damien se apartó de la cómoda. –Tengo hambre. Esa necesidad
es lo único que me preocupa ahora.

–Wow, eres una verdadera polla–, dijo. –Pensé que estaba jodido,
pero me tienes golpeado, manos abajo.

–No estoy... – Damien se pasó la mano por la cabeza. –No estoy

tratando de ser un idiota, Jace. – Él agitó una mano en su pecho. –Me
torturaron durante cinco malditos años, luego pasé los siguientes cinco
encerrándome en mi habitación tanto como fuera posible. No es fácil abrir mi
habitación a los dos, y mucho menos expresarme.

–No se trata del sufrimiento por el que has pasado. Se trata de

aceptar lo que sucedió y patear a la tragedia en el culo–, dijo Jace. –Todos
tenemos cicatrices. Llévalos como una insignia y sacude tus cosas, guapo. Yo
lo Hago.

Damien abrió la boca y la cerró. Sus cejas se fruncieron mientras

miraba a Jace.

Jace suspiró. –Mira, la vergüenza es para las personas que han hecho
algo malo. No hiciste nada malo, así que deja de actuar como una víctima y
comienza a actuar como un sobreviviente. Mi papá se enteró que era gay y
me echó fuera. Ni siquiera me dejó conseguir mis cosas. Habla sobre ser
pateado en el estómago. –Él levantó su mano cuando Damien flexionó la
mandíbula. –Sé que lo que pasé es un estornudo en comparación con tu
virus, pero sólo porque mi problema no es en una escala más maníaca, no
significa que no tengo problemas.

–Yo tengo problemas.

Jace y Damien se volvieron para mirar a Owen. Estaba sentado en la

cama, con el cabello desaliñado, y maldito si no parecía adorable como el
infierno.

–¿Qué problemas tienes, cariño? –preguntó Jace.

–Un hombre que pensé que era un amigo me vendió a un

inversionista rico, y cuando me negaba a ir, me golpeó. También trató de
hacerme trabajar como su puta, y cuando yo no lo hacía, también me
golpeaba.

Jace solo miró a Owen, demasiado atónito por las palabras. La

confesión lo había golpeado desde el jardín izquierdo. –Wow, realmente
siento que mis problemas no son dignos de los tejidos.

Damien ladeó la cabeza hacia un lado, como si tratara de descubrir a

Jace. Jace se cubrió el pecho. –Deja de mirar mis tetillas.

Owen se echó a reír. El lado de la boca de Damien se crispó, como si

también quisiera reírse, entonces ese tic-tac se convirtió en una sonrisa.
 –Mira, eso no fue tan difícil. – Jace pasó su mano sobre el pecho
desnudo de Damien, luego sujeto la tetilla dañada. –Necesitas sonreír más a
menudo. No pareces alguien dispuesto a cortar una garganta cuando sonríes.

–Estoy de acuerdo. – Owen saltó de la cama. –Ahora, ¿qué decías de

la comida?

Damien se alegró por el cambio de tema. Las emociones no eran su

fuerte. No era la clase que Jace buscaba. Sabía que tarde o temprano Jace
presionaría el asunto y Damien tendría que hablar de su cautividad.
Sebastian seguía alentándolo a hablar con Malloy, y Malloy se había acercado
a él en más de una ocasión a lo largo de los años.

Hablando de cómo alguien lo había cortado en rodajas y cortado en

trozos, sobre cómo se quedó allí mientras los médicos le hacían daño una y
otra vez sólo para verlo cambiar para sanar no era algo que Damien
esperaba. Sólo pensarlo lo hizo estallar en sudor frío.

–Yo digo que celebremos nuestro apareamiento con una pizza

grande–, dijo Jace. –Vi una pizzería en la ciudad. ¿Alguien tiene dinero?

–La pizza suena bien–, dijo Owen. –Podemos encontrar una película
en Netflix para ver.

Ahora eso suena bien. –Voy a pedir la comida mientras ustedes dos se
duchan.

Jace meneó las cejas hacia Owen. –Sexo en la ducha. Increíble.

Damien sonrió cuando Jace tiró a Owen hacia el baño.

 –Acaba de entrar en el café con dos hombres–, dijo Fitz.

–Descubre quiénes son esos hombres –dijo Adam. –Quizá podamos

usarlos contra él.

Los negocios habían llamado a Adam lejos de Desire durante una

semana, pero había dejado a sus hombres en la ciudad para vigilar el asunto
725. Tomar el animal de vuelta al laboratorio no era un castigo
suficientemente bueno. Adam quería golpear donde dolía. Si 725 hubiera
crecido para preocuparse por alguien, Adam mataría a esas personas justo
delante de la abominación antes de arrojar a 725 de vuelta a una jaula donde
él pertenecía.

–Me voy a la cafetería y recojo información –respondió Fitz.

–Informaré lo que encuentre.

Adam colgó y se volvió hacia el hombre sentado en el lado opuesto de

la mesa. Él sonrió. –Estamos cerca de recapturar el activo.

Joe Hephner se levantó. –Mantenme al tanto de la situación.

Adam encrespó su labio superior cuando el señor Hephner salió de su

oficina. El tipo se estaba suavizando. No fue el único que vio los cambios. Los
cazadores habían informado a Adam cómo el señor Hephner había permitido
que aquella hada con alas de colores fuera rescatada en Pride Pack Valley. No
era el hecho de que el hada había escapado, pero el informe de que el señor
Hephner no había puesto mucha pelea para detener el rescate, sí.

Adam marcó su teléfono.

–Habla.
 –Tengo una situación que necesito manejar–, dijo Adam. –La
discreción es de la mayor importancia.

–Sí señor.

–Necesito que pongas una sombra7 a Joe Hephner.

–¿Señor?

Adam gruñó. Muchos Cazadores todavía tenían a Hephner en

reverencia. Después de todo, Hephner era su líder. –Te pagarán el doble de
lo que cobras.

Hubo un momento de silencio en el otro extremo. –¿Observar

solamente?

–Hasta que te diga lo contrario. – Adam terminó la llamada y tiró su

teléfono sobre su escritorio. Si el jefe de su organización escondía algo, Adam
lo descubriría. Y si Hephner los estaba traicionando de alguna manera,
bueno, Adam tenía hombres que se especializaban en hacer que alguien
desapareciera permanentemente.

–Estamos haciendo algo así como un tipo de cena de compañero–,

dijo Pip, mientras estaba parado en el otro lado del mostrador en la cafetería.
–Sé que es poco aviso, pero ¿pueden tú y Jace unirse a nosotros en el
restaurante alrededor de las cinco?

Owen nunca había tenido amigos, y la invitación lo emocionó. –No

veo un problema. Salgo a las tres.
7
La palabra que se usa es Tail que es cola, también se puede traducir como sombra. Pero la autora se refiere
a que lo sigan.
 Miró hacia donde Jace estaba sentado, su nariz en una revista.
Damien se sentó a su lado, con las largas piernas estiradas frente a él, con las
manos metidas detrás de la cabeza. Tenía los ojos cerrados, pero Owen sabía
que su compañero no estaba dormido. Damien estaba siempre alerta. Nunca
dormiría en público.

–¡Genial!– Dijo Hatcher con una sonrisa. –No puedo esperar a que el
restaurante de lujo pueda ser construido. Me gusta The Big Egg8, pero a
veces tengo ganas de comer carne suculenta.

Pip rió entre dientes. –¿No lo hacemos todos?

¿Estaban hablando de bistecs o la conversación se había ensuciado?

–Todavía no puedo creer que Brody esté entregando Bad Habits a

Zeke y abriendo un restaurante–, dijo Hatcher. –Ese bar es su vida.

–No está técnicamente entregándolo–, dijo Pip. –Él hizo a Zeke su

socio y le está dejando manejar las cosas.

Owen no tenía ni idea de lo que estaban hablando los dos. Eso solo le
dijo que tenía que ir a la cena. Conocer a los hombres con los que vivía era
una buena idea. Además, Owen quería amigos. –Tendrás que llenarme
cuando salgamos –dijo. –Pero ahora mismo tengo que cuidar de los clientes
alineados detrás de tuyo.

Pip y Hatcher se despidieron antes de marcharse. Owen estaba

emocionado ahora. Cuando Jace se acercó al mostrador para tomar una taza
de café, Owen le habló de sus planes.

–Dulce–, dijo Jace. –¿La invitación significa que está pagando por la
comida? Si no lo has notado, todavía no he encontrado un trabajo.

Owen sonrió cuando Damien se movió detrás de Jace y entregó una

tarjeta de crédito. –Eso no significa que vayas de compras.

8
The Big Egg: El gran huevo. Nombre del lugar, se deja el original.
 –Aw.– El labio inferior de Jace se deslizó hacia fuera. –Ahí van mis
planes de comprar algo de ropa. El uso de los mismos tres trajes se vuelve un
poco viejo.

Una mirada preocupada pasó detrás de los ojos de Damien.

–Haremos un viaje al centro comercial este sábado.

Sabiendo cuánto odiaba Damien dejar la casa -incluso sentarse con

Owen mientras Owen trabajaba- decía mucho sobre cómo estaba tratando
realmente.

Jace abrió mucho los ojos. –¿De verdad? Por favor, dime que no estás
bromeando. Odiaría tener que meter una almohada sobre tu cara en tu
sueño por ensuciar mis emociones.

Damien puso los ojos en blanco. –Si, hablo en serio.

Jace abrazó a Damien, luego plantó un beso mojado en su mejilla.

–Comprar ropas. Dulce.

Owen gruñó: –Gracias.

Damien le guiñó el ojo antes de volver a su asiento, llevándose a Jace

con él. Owen miró el reloj y gimió. Todavía tenía otras tres horas antes de
que terminara su turno. Eso se sentía como siempre desde que estaba
burbujeando con anticipación sobre la cena inminente.

–Recarga, por favor.

Owen tomó la taza de la mano del caballero. El tipo había estado

sentado en el café toda la mañana, mirando a su iPad. Esta fue su cuarta
recarga. Beans and Buns9 era un lugar agradable para pasar el rato, y Owen
seguía siendo nuevo en su trabajo, pero no creía que nadie se sentara en una
cafetería durante tanto tiempo. ¿Lo harían?

9
Beans and Buns: Granos y bollos. Ya saben, Nombre del lugar…
 Tal vez no había pensado en ello, pero más de una vez había pillado al
tipo que lo miraba, como si lo estuviera estudiando. Owen comenzó a decir
algo a Damien, pero no estaba seguro de que algo raro estuviera pasando.

Conociendo a su compañero, Damien probablemente arrastraba al

tipo para interrogarlo. Owen no necesitaba que Damien hiciera una escena
en su trabajo. Aunque Damien parecía tener dinero, Owen no lo hacía, y le
gustaba hacer el suyo trabajando.

Tiró la taza de papel y vertió una fresca para el chico. La otra taza
parecía un poco maltratada, con manchas de café que corrían por los lados y
la tapa más marrón que blanco alrededor del pozo.

Sentó la taza en el mostrador. –¿Es de aquí?

El chico sacudió la cabeza, pagó por su bebida y volvió a su asiento en

una de las mesas. Parecía que no era bueno en las conversaciones, pero
Owen simplemente había estado tratando de averiguar quién era el tipo.

Owen observó cómo el desconocido dirigía su mirada hacia Jace y

Damien. Golpeó unas cuantas cosas en su iPad y volvió a mirarlos. Miró el
camino de Owen, luego rápidamente volvió la mirada hacia su bebida.

Nope, no sospechoso en absoluto.

 –Me siento como si estuviera en la mafia–, dijo Zeke con una sonrisa.
–Nuestros compañeros están en el restaurante mientras estamos aquí
buscando problemas.

– Desearías ser de la mafia –dijo King–. Al menos tenemos asientos en

vez de estar de pie.

Damien miró a través de la gran ventana delantera del restaurante

para ver a sus compañeros hablando y riéndose. Le encantaba ver a Owen y
Jace sonriendo. Sus ojos se iluminaron cuando lo hicieron, y la vista hizo que
el corazón de Damien se sintiera más ligero.

–Deben guardar estas mesas en la acera en lugar de simplemente

ponerlas aquí para nosotros. – Sebastian tomó un bocado de su sándwich,
masticó, y tragó saliva. –Me gusta sentarme al sol mientras cómo.

–Te sientas en la cubierta trasera todo el tiempo mientras comes–,

señaló Zeke.

–Sí, pero no llego a la gente, mira –dijo Sebastian. –Me hace sentir
que estoy interactuando con mi comunidad.

Damien se rió entre dientes. –¿Cómo estás interactuando cuando

estás sentado con nosotros?

Echó un vistazo a la ventana una vez más para comprobar a los

compañeros. Había otras personas en el restaurante además de ellos y que le
hizo sentir incómodo. De hecho, Damien se había sentido incómodo desde
que Owen le había hablado de la cena, pero no había tenido el corazón para
negarse ni a Owen ni a Jace, sobre todo cuando parecían tan emocionados de
ir.

–Están bien, – dijo King en voz baja. –No creo que nadie sea tan tonto
como para meterse con ellos mientras estamos aquí.

Damien empezó a saltar la pierna. Se sentía tan expuesto sentado al

aire libre. Desde que encontró a sus compañeros se había sentido... apagado.
No estaba seguro de por qué y dudaba que ese sentimiento de tripa tuviera
algo que ver con el encuentro con Owen y Jace.

King tiró una cerveza a Damien. –Toma una copa y relájate.

Damien miró a King apoyado en la silla. King casi había muerto por
las manos del padre de su compañero. ¿Por qué no era un molesto y rabioso
lobo? Cuanto más Damien trataba de averiguar cómo lidiar con su propia
situación desordenada, más dibujaba un espacio en blanco. La rabia no
desaparecería. Las pesadillas eran constantes. Lo único que quería era sentir
como lo hacía antes de su captura. Simplemente no sabía cómo encontrar su
camino de regreso a su antiguo ser.

Cuando volvió a mirar por la ventana, frunció el ceño. Owen y Jace no

estaban sentados en la mesa. Empezó a levantarse, pero King levantó una
mano. –Probablemente estén en el baño. Calma.

–No puedo. – Damien empujó su asiento hacia atrás y se dirigió hacia

adentro. Los otros compañeros seguían hablando y riendo mientras Damien
caminaba hacia el baño. Cuando entró, la habitación estaba vacía y la
ventana estaba abierta.

Damien echó la cabeza hacia atrás y aulló antes de moverse, saltó por
la ventana y siguió las huellas de sus compañeros.
 Jace gimió cuando volvió en si. Agarró sus sienes y abrió los ojos. No
estaba seguro de lo que estaba pasando, pero deseaba que su cabeza dejara
de golpear y el mundo dejara de girar. Se empujó en una posición sentada,
presionando su espalda contra la pared.

Mientras miraba a su alrededor, vio a Owen junto a él, todavía

noqueado. Estaban en una habitación sin ventanas con una sola bombilla
desnuda colgada del techo. ¿Dónde demonios estaban?

Lo último que recordó fue entrar al baño. Y entonces... Jace apretó los
ojos, tratando de recordar lo que había sucedido después, pero no pudo.

–Hey, Owen, despierta. – Jace sacudió a su compañero y Owen gimió.

–Vamos, cariño. Tienes que levantarte.

Jace no estaba seguro de lo que estaba pasando, pero tenían que salir
de allí. Escudriñó la habitación, pero lo único que vio fue una puerta metálica,
y dudó que estuviera desbloqueada.

Owen se dio la vuelta y gimió. Se acercó a Jace, luego apoyó la cabeza

en el regazo de Jace. Pasó la mano por el suave cabello de Owen. –No hay
tiempo para acurrucarse. Tienes que despertar.

Owen se levantó de un tirón y miró alrededor de la habitación.

Parpadeó unas cuantas veces, como si recordara que no estaban en casa.
–¿Dónde estamos?

–Buena pregunta.– Jace se puso de pie y miró a su alrededor,

esperando que hubiera perdido alguna especie de escotilla de escape o algo
así. –¿Recuerdas lo que pasó?

Owen sacudió la cabeza. –No. Tengo un espacio en blanco. Estábamos

en el restaurante, y ahora... no lo estamos.

Un ruido del otro lado de la puerta de metal hizo que Jace agarrar a
Owen y tirara de su compañero detrás de él. El lejano sonido de pasos se hizo
más fuerte. El corazón de Jace corría mientras esperaba a ver quién entraría.
No tenía ni idea de por qué alguien los llevaría. Por lo que sabía, no tenía
enemigos.

–Tengo miedo, – susurró Owen detrás de él.

–Lo sé, pero lucharé para mantenernos a salvo. Damien tiene que
haber descubierto por ahora que nos hemos ido. Apuesto a que él y sus
hombres nos están buscando.

Las palabras estaban destinadas a consolar a Owen. Jace creía que

Damien los estaba buscando, pero dudaba de que su compañero los
encontrara. Alguien había pasado por un montón de problemas para
secuestrarlos, y más que probable no dejó un rastro de pan para seguir.

El sonido de la cerradura deslizándose hacia un lado hizo que Jace

temblara. Las bisagras chirriaron cuando la puerta se abrió lentamente. En el
umbral había un hombre musculoso sosteniendo un paño blanco en su puño
fornido.

Lanzó el material a Jace, y Jace instintivamente lo atrapó.

–Pónganselos.

Jace desplegó la bola de material y encontró que era dos túnicas.

–Asegúrate de quitarte la ropa primero.

–Infiernos que lo hare, – Jace estalló. Lanzó las túnicas al suelo,

mirando al desconocido. –¿Quién eres tú, y por qué estamos aquí?

El hombre dio un paso amenazador hacia delante. Sus músculos se

agruparon y se flexionaron mientras se movía. –Harás lo que te digo o te
golpearé hasta que lo hagas.

–Sólo hazlo–, susurró Owen.

Jace alcanzó detrás de él y apoyó su mano en la cadera de Owen. –No

estoy desnudando. Tendrás que quitarme la ropa.
 El hombre se encogió de hombros. –No me importa cómo te
desnudas, pero te quitarás esa ropa.

Jace trató de ver más allá del extraño, pero él tomó la mayor parte de
la puerta. Sus amplios hombros se flexionaron mientras sonreía. –Volveré en
cinco minutos. Puedes hacer lo que te digo, o podemos hacerlo a tu manera.

El desconocido retrocedió un paso y cerró la puerta. La finalidad de la

cerradura de reenganche hizo subir la bilis a la parte posterior de la garganta
de Jace.

La rabia se disparó a través de Damien mientras agarró a Greg por el

frente de su camisa y lo golpeó contra la pared de ladrillo. Ni siquiera el
sonido de los huesos agrietados apaciguó a su lobo. –¿Quién te pago?

El cocinero miró a Damien con los ojos muy abiertos, con dolor en los
ojos. –Yo... tenía deudas, hombre. Por favor.

–¿Crees que te mostraré misericordia?– Damien rodó los hombros

mientras la ira se elevaba dentro de él. –No, hombre. Estoy empezando. Eres
un shifter como nosotros. No entiendo cómo puedes vender a tu propia
clase. Ahora dime quién te pagó para poner esa mierda en la comida de
Owen y Jace.

Había sido Sebastián quien había olido los sedantes. Había sido el
cocinero que se había retirado de la cafetería, dejando la puerta de atrás
abierta y dándose a sí mismo. Ahora estaban de pie en el callejón detrás de
The Big Egg, y Damien estaba luchando para no encajar el cuello del fucker
antes de obtener la información que necesitaba.
 –Él... Él no dijo su nombre, – Greg tartamudeó. –Me dio el dinero y las
drogas y me dijo que hiciera el trabajo. No hice ninguna pregunta.

–Vas a desearlo–, dijo Sebastian. –Danos una descripción.

Greg gritó cuando Damien lo aparto de la pared, sólo para golpearlo

de nuevo contra los ladrillos. –Descripción.

–Alto con muchos músculos. Tenía el cabello oscuro cortado y una

cicatriz debajo del ojo derecho.– Greg levantó las manos. –Tengo mucha
deuda, chicos. Lo siento.

–Lo serás –dijo Damien, mostrando sus caninos. –Tan pronto como te
deje ir, mejor sal de la ciudad y nunca vuelvas. No te detengas en casa, no
hagas llamadas, solo corre o te destrozaré.

Greg asintió con la cabeza. –Me iré. Lo juro.

Damien lo dejó ir. Mientras Greg corría, el estómago de Damien se

retorció en mil nudos. Alguien se había llevado a sus compañeros, y no sabían
por qué. Habría pensado que los Cazadores estaban involucrados, pero Owen
era humano. Por otra parte, no lo sabrían hasta que volvieran a sus
laboratorios y lo experimentaran.

–Los encontraremos –dijo Sebastian. –Ya pase la voz a los otros

líderes. Todo el mundo está haciendo llamadas tratando de localizarlos.

Damien se tambaleó antes de apoyar la mano contra la pared. –Las

llamadas no van a hacer ni una mierda ahora mismo. Podrían estar sufriendo,
Sebastian. Podrían estar en una mesa en este momento.

Sebastian apoyó una mano en el hombro de Damien. –No lo hagas,

Damien. No vayas allí. Tienes que guardar tu mierda, por Owen y Jace.

Esa era la única razón por la que Damien no estaba desgarrando

Desire. Necesitaba pensar, no ir medio enloquecido con una intención
asesina. Esta era la primera vez que pensaba primero y reaccionaba en
segundo lugar. Pero había más que él en juego.
 –Sólo hay dos posibles personas en las que puedo pensar–, dijo
Damien mientras se volvía, con las manos en las caderas, mirando hacia
arriba y abajo del callejón. –O Ernest encontró a Owen y tomó a Jace sólo
porque Jace tuvo la mala suerte de estar con él, o los cazadores me
encontraron y tomaron a mis compañeros como una manera de hacerme
sufrir antes de venir a por mí.

Damien sintió como si su corazón hubiera sido arrancado. Apenas

podía respirar mientras luchaba por no perder la razón. Las cosas espantosas
que los cazadores le habían hecho le pasaron por la mente. Damien apenas
había sobrevivido a las pruebas y tortura. Owen y Jace no tendrían
oportunidad. Cerró los ojos mientras intentaba librarse de los recuerdos.

¡Atención! No puedes cerrarte ahora. Owen y Jace te necesitan.

Damien aspiro un pulmón de aire, un pesado peso se posó sobre su pecho. Si
el culpable era Ernest, Damien le daría una muerte lenta y dolorosa.

Si los Cazadores tuvieran a Owen y Jace... Dios, Damien rezó para que
no fuera así. Lo habían escondido durante cinco largos años. No podía
imaginar que sus compañeros duraran tanto tiempo.

–Buscare a los Cazadores –dijo Sebastian. –Lleva a Cage y Zeke a la

ciudad para ver si puedes cazar a Ernest.

Damien se pasó la mano por el estómago mientras los recuerdos de

cómo había conseguido sus cicatrices hacían temblar sus entrañas. –De
acuerdo, pero llámame tan pronto como sepas algo.

–El segundo que sé –contestó Sebastian con una inclinación de

cabeza. Los encontraremos y luego haremos pagar a la persona responsable.

Cage y Zeke se dirigieron por el callejón. Damien lo siguió con una

niebla separada cuando se metió en el lado del conductor de su Jeep.

Conducir a la ciudad había sido nada más que un borrón. Para ser
honesto, ni siquiera recordó el viaje. Las calles se mezclaron, y el tráfico fue
ruido de fondo mientras se dirigía a The Manacle10. Christian debía descubrir
quién era Ernest. Damien rezó para que el vampiro hubiera encontrado
algunas pistas.

Cage y Zeke permanecieron quietos durante el viaje, y Damien estaba

agradecido por ese pequeño favor. No quería oír cómo todo estaría bien.
Nada estaría bien hasta que Damien volviera con Owen y Jace.

No había apreciado el hecho de que hubiera encontrado a sus

compañeros en primer lugar. Había sentido que Jace era un bocazas molesto
y Owen era demasiado inocente para estar acoplado con alguien como
Damien. Pero en este momento, los dos eran todo lo que quería. No le
importaba lo abrasador que fuera Jace o que Owen era un ser humano que
vivía en una guarida de lobos.

Sólo los quería de vuelta.

El aparcamiento estaba lleno de coches, y una línea en la puerta

envuelta alrededor del edificio de ladrillo. Harley estaba ocupando la puerta.
Damien estacionó, y él y sus hermanos se acercaron al club. Con un simple
movimiento de cabeza, pasaron junto al gorila y entraron.

Las luces láser que cortaban caminos a través de la multitud que

bailaba dañaron los ojos de Damien, y el ruido le hizo querer cometer un
homicidio. Los olores, los fiesteros y verse forzados a volverse de lado para
llegar al pasillo que conducía a la oficina de Christian amenazaban la misma
cordura de Damien.

–Respira profundamente–, dijo Cage cerca de su oreja.

Damien soltó una carcajada. –¿Crees que haré un baño de sangre?

–El pensamiento había cruzado por mi mente.

La puerta de la oficina de Christian se abrió antes de que alguno de

ellos llamara. El príncipe de los vampiros estaba ahí, oscuro y regio. Él les

10
Esposas
tendió un trozo de papel. Su nombre es Ernest Horace. He escrito la dirección
de su burdel.

Damien tomó el papel y lo enrolló en su mano. –Agradezco esto.

–Si necesitan más ayuda, estoy a sólo una llamada telefónica de

distancia–, dijo Christian. –Cuando encuentres a Ernest, tráelo a mí. Él es un
shifter lobo y conoce la ley de los Ultionem, el de no interferir con un
apareamiento. Será tratado con rapidez y severidad.

–No habrá suficiente de él para tratar.– Damien se encogió de

hombros. –Pero si quieres el cadáver mutilado, es todo tuyo.

Christian sonrió. –Lo suficientemente justo.

Damien no podía salir lo suficientemente rápido. Tan pronto como

despejó la puerta de salida, respiró profundamente un aire profundo. Si es
posible, nunca quiso pisar de nuevo ese club. Damien desplegó el papel y
miró la dirección antes de golpearla con el GPS en su teléfono.

Zeke se apoyó en la parte delantera del jeep, su mirada se centró en

Damien. –¿Listo?

Damien apretó la mandíbula. –Listo para rasgar a un lobo.

–Entonces vamos a allanar un burdel –dijo Cage mientras se deslizaba

en el asiento trasero y cerraba la puerta.
 –¿Qué estás haciendo?

–Desnudándome. – Las manos de Owen temblaron mientras trataba

de desabotonar su camisa. Respiró hondo y volvió a intentarlo, pero sus
dedos no cooperaron.

Jace puso una mano sobre la suya y forzó a Owen a detenerse. –No te
desnudarás. No estamos haciendo lo que él dice. Vamos a encontrar una
manera de salir de esto.

Owen agitó una mano para abarcar la habitación desnuda. –A menos

que uno de nosotros pueda cambiar a ratón, no veo cómo es posible. Sólo
hay una forma de salir de aquí, y está bloqueada por una puerta metálica
cerrada.

–El plan sigue siendo un trabajo en progreso. – Jace fue a la puerta y

comenzó a correr su palma sobre el metal.

Owen no tenía mucha esperanza de escapar. Se necesitaría un

milagro para sacarlos de aquí, y él no era un gran creyente en milagros. Su
vida de mierda era un testamento que sólo los idiotas ingenuos creían que
existían. Owen era un creyente firme que las cosas se hicieron a través del
trabajo duro y la determinación. Aunque no estaba muy seguro de que el
trabajo duro y la determinación les sacarían de esta situación. Se veía
sombrío como el infierno desde donde estaba.

Cuando Jace miró por encima de la puerta, Owen finalmente se

desabrochó la camisa. Debió de convertirse en uno de esos idiotas ingenuos
porque tenía la esperanza de que su compañero sacaría un milagro de su
culo. Hasta entonces, Owen se conformaría porque no quería que ese fornido
guardia arrancara su ropa de su cuerpo. No sólo eso suena doloroso como el
infierno, pero Owen no quería que el guardia lo golpeara posiblemente
porque no hizo lo que el tipo le dijo.

El guardia había dicho que volvería en cinco minutos. Se les estaba

acabando el tiempo. –Jace, por favor.– Owen se puso la bata sobre los
hombros. –Sólo cámbiate. ¿De verdad quieres que te maltrate?

Las uñas afiladas se deslizaron de las dedos de Jace. A Owen no le

importaba cuántas veces lo viera, la vista todavía lo chocaba. –Le haré
arrepentirse de tocarme.

–¿Es humano?

–Es un lobo.

Owen levantó las manos. –Tienes que estar bromeando. ¿Vas a tratar
de luchar contra un lobo?

–Bueno, no voy a rodar y mostrar mi vientre, – Jace argumentó. –

Lucharé contra hombres como él hasta mi último aliento.

Eso era lo que Owen tenía miedo. Ató el cinto y se dirigió hacia Jace.
–Realmente no hemos tenido la oportunidad de conocernos, Jace. No estoy
seguro de lo que está pasando aquí, pero me gustaría tener más tiempo
contigo y con Damien. Mucho más tiempo. Ser imprudente no es lo más
inteligente que hay que hacer.

–Y someterse a los hombres que quieren que nos desnudemos y

pongamos una bata no está en mi sangre, Owen. Puedo ser bajo y flaco, pero
tengo el corazón de un león.

–O un gato.

–O un lobo –murmuró Jace. –Miró a Owen, y Owen vio que Jace no

era tan valiente como él dejó pensar. –¿Crees que Damien nos encontrará?
 Owen no era optimista de que Damien lo hiciera, pero no pudo
derribar ese poco de esperanza que Jace mantenía. –Si alguien puede, ese
nuestro Damien.– Owen lo abrazó y sintió que Jace temblaba ligeramente.

–Sólo desnúdate. Tal vez podamos encontrar una forma de salir de

aquí una vez que nos saquen de esta sala.– Owen esperaba que Jace
escuchara. No podría estar parado observando cómo un guardia le hacía
daño.

–Sólo porque es una buena idea –dijo Jace. –Pero si alguien intenta
hacerme cosquillas con su salmuera, voy a ser fiera en su trasero.

Ese pensamiento había pesado en la mente de Owen desde que el

guardia le había tirado las túnicas y la amenaza. –¿Y si Ernest me ha
encontrado? Es lo único en lo que puedo pensar. Quiero decir, ese guardia
nos tiene desnudando. ¿Qué más podría ser?

Owen se quitó los pantalones y la ropa interior, los dobló

cuidadosamente y los colocó en el suelo. Por alguna razón, alguien se había
llevado sus zapatos y calcetines mientras estaba fuera de combate. Su
cartera, su teléfono y sus llaves también habían desaparecido.

–Puede que sea mejor si es Ernest –dijo Jace. Se quitó la ropa y se

puso la bata, con el ceño fruncido todo el tiempo. –Damien tendrá una idea
de dónde buscar si Ernest es el que nos llevó.

–¿Pero cómo? –preguntó Owen. –Nadie ha podido rastrear a Ernest

hasta ahora. ¿Cómo Damien tendrá mejor suerte? No es como Ernest
anuncia dónde guarda su burdel.

La idea de prostituirse hacia que se retorciera la tripa de Owen. Le

habían golpeado el culo más de una vez por rechazar a Ernest. ¿Había ganado
el hombre de todos modos? Como Jace, Owen decidió que lucharía hasta su
último aliento si alguien trataba de tocarlo. Podría ser humano, pero se
condenaría si se rendía.

Jace ladeó la cabeza. –Lo oigo venir.

 –Recuerda. – Owen agarró el brazo de Jace. –No pelees con él.
Necesitamos obtener el diseño, de donde sea que nos este llevando.

Jace apretó la mandíbula. –No prometo nada, cariño. Mi mordida es

peor que mi ladrido.

–¿No quieres decir ronronear?

–Semántica –dijo Jace, –pero todavía no prometo nada.

Eso era lo mejor que Owen recibiría de Jace. Él cuadró sus hombros y
levantó su barbilla cuando la cerradura se deslizó a un lado y la puerta se
abrió.

Cage agarró el brazo de Damien. –Aunque estoy de acuerdo en que

ese pedazo de mierda necesita morir, nosotros no. No estamos atravesando
la puerta principal. No se sabe cuántos hombres hay dentro y no queremos
que gente inocente se lastime.

–Dudo que haya gente inocente allí–, argumentó Damien. Sabía que
no era cierto, pero no estaba pensando con claridad. Ernest usó tácticas de
intimidación para conseguir lo que quería, así que la mayoría de las personas
de dentro estaban siendo intimidadas para prostituirse. Ese pensamiento
sólo hizo que Damien quiera desgarrar la piel hasta el hueso.

–Puede que sus compañeros estén allí –dijo Zeke. –¿Y quién puede
decir que mucha gente no está siendo obligada a trabajar para Ernest? Tú y
yo sabemos que el tráfico humano es real. Necesitamos ayudar a tantos
como podamos.
 Damien sacudió la cabeza mientras cerraba los ojos. –Sólo somos tres.
Vinimos aquí por Jace y Owen. No tenemos las manos de sobra para ayudar a
nadie más.

–Siempre podríamos darle a los policías un consejo sobre dónde

Ernest está llevando a cabo su negocio–, dijo Cage. –Podemos pedirle a
Christian que se asegure de que haya una incursión en el lugar una vez que
hayamos salido de allí.

Damien miró a los dos hombres. –No es que quiera ser cruel. Soy
realista. No podemos salvarlos por nosotros mismos, así que sí, esa redada
suena como si funcionara.

Damien era todo tipo de cosas, pero el corazón frío no era uno de
ellos. No cuando se trataba de hombres y mujeres inocentes. Por supuesto
que quería entrar allí, con armas en llamas, y ayudar a todos los que habían
sido forzados a entrar en esa vida, pero de nuevo, él era realista y quería que
algo fuera diferente de lo que realmente sucedía.

Tal vez no lo hubieran echado a la basura, pero Damien había sido

prisionero y sabía cómo verse obligado a hacer algo en contra de su voluntad.
–Nos enfocaremos en Owen y Jace por ahora.

Si estuvieran allí. Por mucho que Damien esperaba que no lo

estuvieran, esperaba que si lo estuvieran. Sólo porque la búsqueda de sus
compañeros habría terminado. Pero la idea de a lo que podrían haber sido
forzados a hacer le hizo sentirse asesino.

–¿Tejado?–preguntó Zeke. –Probablemente sea nuestra mejor

opción.

–Vamos a averiguarlo. – Cage comenzó por el callejón, Zeke y Damien

lo siguieron. Miró por encima del edificio de ladrillos que tenía al menos
cinco pisos de altura. Algunas de las ventanas estaban cubiertas con
persianas, otras con jabón y otras con periódicos. Damien notó que las
ventanas del piso superior estaban desnudas. Las luces estaban encendidas
en las habitaciones, pero todo lo que veía eran techos.

Zeke saltó y agarró el peldaño inferior, tirando de las escaleras

metálicas hacia abajo.

–Necesitamos un plan–, dijo Cage. –Eso es un montón de pisos para

cubrir.

–Ustedes busquen desde el cuarto piso hacia abajo -dijo Damien. Una
vez más miró al último piso. –Yo tomare el quinto.

–¿Y si los encontramos?–preguntó Zeke mientras se ponía en marcha.

–Entonces sáquenlos de aquí –dijo Damien. –Quienquiera que los

encuentre, si están aquí, envíe un texto a los otros dos y háganoslo saber. –
Él crispo su labio superior. –No quiero pasar más tiempo en este lugar de lo
que tengo que hacer.

Cage empezó a subir, Damien detrás de él. Zeke se metió en una de

las ventanas del tercer piso y Cage atravesó una ventana del cuarto piso.
Damien siguió subiendo hasta que estaba en la azotea. No lo había esperado,
pero había un guardia junto a la puerta. Damien atacó antes de que el chico
se fijara en él. Tomó al hombre, ahorcándolo hasta que el guardia se
desmayó.

Damien arrancó la camisa del hombre, rasgó la tela en pedazos, y

luego lo amarró. Le quitó el arma al guardia y metió la pistola en su cintura,
luego se deslizó a través de la puerta chirriante, estremeciéndose ante la
fuerte protesta del metal.

Cuando llegó a la puerta interior del quinto piso, Damien presionó su

oído contra el bosque y oyó el bajo murmullo de voces. Con una inhalación
profunda, abrió la puerta y tomó a los tres hombres en el pasillo antes de que
cualquiera de ellos tuviera la oportunidad de gritar una advertencia, pero no
antes de que uno le cortara en el brazo con una espada.
 Damien apretó la mano sobre la herida y siseó. La sangre se extendió
hacia afuera, manchándose la manga y la mano. Se movió por el pasillo,
revisando cada habitación. La mayoría estaba vacía de ocupantes, pero las
habitaciones estaban escasamente decoradas, y tenía una idea bastante
buena de como se la utilizaban. Apretó los dientes mientras avanzaba hacia
el siguiente, luego al siguiente.

El hombre más grande que Damien había visto, un hombre aún más
grande que Zeus, salió de la última habitación del pasillo. El chico sonrió
mientras sus párpados bajaban a media asta. Su sonrisa dijo que estaba a
punto de infligir la máxima cantidad de dolor y posiblemente matar a Damien
si pudiera.

Emitiendo una oración, Damien saltó. Con aterradora facilidad, el tipo

lo golpeó como si fuera una mera mosca. Ahí fue cuando Damien olio azufre.

Mierda. El tipo era un demonio.

–¿Quieres una simple extracción o un conteo de cuerpos? –preguntó

Gavino.

–Un recuento de cuerpos sería preferible–, dijo Christian a su jefe

aniquilador. –Pero asegúrate de que los hombres y mujeres forzados a la
esclavitud sexual no sufran heridas. Independientemente de lo que ese lobo
quiere, quiero que me traiga a Ernest. Aunque no haya aceptado a los
compañeros de Damien, es hora de cerrar la operación de Ernest. He oído
demasiados informes inquietantes. Esto debe terminar esta noche.

Gavino sonrió, mostrando un destello de colmillos. –Yo y mis

muchachos nos ocuparemos del problema.
 –Hay una iglesia en la calle 52. Lleva a los hombres y mujeres. El
padre Brisker ya ha sido informado de que vendrán. Tendrá cuidado con
ellos.

Gavino asintió antes de salir de la oficina de Christian.

Christian cogió su teléfono. Damien y sus hombres estarían furiosos

una vez que supieran que Christian había interferido. Necesitaba suavizar el
camino con Sebastian antes de que la mierda golpeara el ventilador. Sacudió
la cabeza. Christian comprendió que tenía que trabajar con los otros
miembros de Ultionem, sus manadas y tribus.

Aun así, esta era su ciudad, y él lo manejaría como él lo considerara

conveniente.

–Estoy un poco decepcionado de que hayas cumplido –dijo el guardia

cuando entró en la habitación. –Estaba deseando arrancarte la ropa.

Jace se mordió la lengua. La chispa en los ojos del guardia dijo que
habría hecho más que quitarle la ropa si se le diera la oportunidad.

–Síganme–, dijo el guardia. –Y no hagan nada graciosas. Si cualquiera

de ustedes intenta correr, les enseñaré una lección que no olvidarán pronto.

Jace centro su mirada hacia Owen.

–No lo hagas –dijo Owen en voz baja.

No fue hasta la advertencia de Owen de que Jace se dio cuenta de

que sus garras se habían liberado. Owen tomó su mano y le dio un apretón
nervioso. No estaba seguro si era la mano de Owen la que temblaba, o la
suya. Jace deslizó un brazo alrededor de la cintura de Owen, acercándolo
mientras el guardia los guiaba por el pasillo. Se detuvo en un ascensor y
golpeó el botón.

Mientras estaban allí, Jace miró a su alrededor. Oyó ruidos

perturbadores de las habitaciones de arriba, abajo en el pasillo. Gritos de
placer, gemidos y sollozos llegaron a sus oídos, y su estómago se retorció en
un duro nudo.

Owen lo miró con una expresión de miedo en sus ojos. El humano

también había oído los ruidos. El ascensor se encogió y la puerta se abrió.
Jace y Owen entraron antes de que el guardia golpeara el botón del quinto
piso. Las puertas se cerraron con un ruido fuerte, haciendo que Jace y Owen
saltaran antes de que la cabina comenzara su subida.

Jace mantuvo a Owen detrás de él. No le gustaba la forma en que el

guardia miraba al humano. La pura lujuria nadaba en sus ojos, y Jace
destriparía al bastardo donde se encontraba si incluso pensaba tocar a Owen.

–Tengo miedo –susurró Owen, aunque Jace sabía que el guardia lo

oía.

Envolvió su brazo alrededor de los hombros de Owen, apartando a su

compañero para que el guardia no pudiera verlo. Frotó su mano por el brazo
de Owen. –Estaremos bien.

–¿Cómo? -preguntó Owen. –Ni siquiera sabemos lo que está pasando.

El guardia se rió entre dientes. –Yo lo hago.

Jace miró fijamente al tipo. –¿Quieres compartir?

Se encogió de hombros. –De todos modos, pronto se enterarán. Ese

inversionista del que Owen salió corriendo ha venido a cobrar. Pagó el doble
cuando le dijimos que Owen tenía un compañero de juego.

Jace vio rojo. Él gruñó mientras se arrojaba al guardia, cortando con

sus garras el pecho del hombre.
 –¡Mierda! –La sangre floreció por encima de la camisa del hombre.
Golpeo con tanta violencia a Jace que Jace choco con la pared y cayó al suelo.

Owen gritó antes de atacar, pero era como mirar a una mosca golpear
a un toro. El guardia agarro a Owen por el frente de su túnica y lo sacudió.
–Si no quieres lo mismo, es mejor que te calmes, humano.

Jace se puso de pie y aparto a Owen del agarre del hombre. Empujó a
su compañero detrás de él mientras fruncía el ceño ante el guardia. –Marca
mis palabras, idiota. Vas a pagar por eso con tu vida.

El guardia se rió entre dientes. –Sigue diciendo eso. – Se secó la

sangre en su pecho, luego se chupó los dedos en la boca. –Rascuñas como un
gatito.

Jace empezó a avanzar de nuevo, pero Owen lo cogió del brazo y lo

hizo retroceder. –Tu cara ya está empezando a hincharse. No quiero que te
mate.

No había notado el dolor palpitante hasta que Owen había dicho algo.
Tengo que amar la adrenalina. En cambio, escupió a los pies del guardia.
–Pedazo de mierda.

–Palos y piedras–, dijo el guardia.

–¿Qué tienes, cinco? –gruñó Jace.

–No importa –dijo el guardia. –Voy a obtener mi satisfacción cuando

ese inversor te lleve lejos. Conocer tu destino me hace sonreír.

Antes de que Jace pudiera decir otra palabra, las puertas del ascensor
se abrieron y Damien pasó volando.
 Owen se disparó desde el ascensor y corrió detrás de Damien. Su
compañero se estaba poniendo de pie, un gruñido oscuro en su rostro hasta
que su mirada aterrizó en Owen. Sus rasgos se suavizaron por un segundo,
luego el hombre que atacó a Damien se puso frente a Owen, humo saliendo
de su nariz.

Eso detuvo a Owen en su camino.

Un leopardo pasó junto a Owen mientras el guardia corría desde el

ascensor para ayudar a retener a Damien. Jace saltó sobre la espalda del
hombre que atacaba a Damien. El guardia intentó sacar al gato negro cuando
Owen se quedó allí, sin saber qué hacer. Ninguno de los hombres era
humano. Owen lo era. No tenía ninguna esperanza de derrotar a los dos
brutos, pero no podía quedarse allí y retorcer los pulgares.

El pasillo era lujoso, con alfombras blancas, arte enmarcado en las

paredes, y un pequeño estante que sostenía un jarrón blanco con rosas rojas.
Owen se apresuró a subir al estrado, derribó el jarrón y volteó la mesa. Pateó
una pata repetidamente hasta que rompió libremente y voló en la pared.
Recogiendo su arma improvisada, Owen dirigió su atención a los hombres
que peleaban.

Ese desagradable guardia era el más cercano. Owen avanzo y

balanceó la pata de madera sobre la cabeza del hombre. Un gruñido estalló
cuando el guardia giró, sus caninos descubiertos. Buscó a Owen, pero Owen
cayó y salió de las garras del hombre.

Golpeó la pata contra el desconocido, pero el golpe ni siquiera

perturba al tipo. Siguió golpeando su puño contra la cara de Damien cuando
Damien clavó sus garras más profundamente en el pecho del extraño. Jace
rago la espalda del extraño mientras el guardia volvía detrás de Owen.

Owen se sentía débil y su corazón latía como loco, pero ahora estaba
en medio de la pelea y no había dónde correr. Incluso si hubiera, Owen no
dejaría a sus compañeros atrás.

Él sólo oró como el infierno no morir. El guardia echó un vistazo a sus

ojos que decían que él tendría gran placer en rasgar a Owen.

Owen chilló y dejó caer la pata de la mesa cuando el guardia se

transformó en un lobo. Oh diablos. No estaba preparado para manejar a la
bestia, y el lobo solo esquivaría el arma improvisada. Owen se arrastró hacia
el ascensor, su mente luchando por una manera de detener al lobo cuando
las ventanas del pasillo estallaron hacia dentro.

Cinco hombres en trajes negros desengancharon las líneas de sus

cinturones antes de pasar por el pasillo. Esto era todo. Owen, Jace y Damien
estaban a punto de morir. Los recién llegados tenían brillos asesinos en sus
ojos cuando pasaron junto a Owen.

Espera. Ellos lo pasaron. Ningún hombre había alcanzado a Owen.

–¡No! – Owen se puso de pie de un salto cuando uno de los hombres

vestidos de negro agarró al leopardo y lo aparto del chico que soplaba humo.
–¡No es el malo!

El hombre que tenía a Jace se volvió hacia Owen y Owen vio colmillos.
Infierno sangriento. Literalmente. El tipo era un vampiro. –¿Es uno de los
tuyos?

–Es mi compañero–, dijo Owen.

–¿Cuál es su nombre?

–Jace.
 El hombre asintió y puso a Jace en pie. –Los dos esperen al otro
extremo del pasillo.

–No voy a dar otro paso hasta que Damien esté bien. – Owen habló
valientemente, pero él estaba hecho un lío tembloroso. Incluso si él quisiera
obedecer, él no podría conseguir que sus piernas trabajaran. Se sentían
gomosos cuando se quedó allí luchando por no desmoronarse.

Jace tomó una postura frente a él, y el recién llegado.

–¿Acabo de salvarte el culo y eso es lo que obtengo? – El tipo frunció

el ceño. –Lleva tu traseros hasta el final del pasillo antes de que me hagas
hacerlo por ti.

Owen se lo había aguantado hasta los oídos y lo habían sido ordenado

y amenazado. Lo único que quería hacer era ir a casa, pero no sin Damien.

Y no antes de patear al guardia en las pelotas. Definitivamente no

antes de eso.

El tipo se volvió. –Rock, encárgate.

Rock era tan fornido como los hombres con él, pero en lugar de
sombrero negro, llevaba un pañuelo rojo. Él dio una sonrisa malvada. –Vivo
por derramamiento de sangre, mi hermano11.

El tipo delante de Owen sacudió la cabeza.

–¿Qué acaba de decir? –preguntó Owen.

–Vivo para el derramamiento de sangre, mi hermano.

Owen tragó con fuerza. Bueno. Eso no fue retorcido en absoluto. –¿Es
tu hermano? – No sabía nada de vampiros y estaba asustado, pero un poco
curioso, también.

–No, sólo amigos cercanos.

11
En español en el original.
 –Oh.

–Mi nombre es Gavino, y tú puedes ayudar mejor a Damien

alejándote del camino. Está luchando contra un demonio, y uno poderoso.

Owen se tambaleó hacia atrás cuando el lobo-guardia saltó en su

camino. Con una sola mano, Gavino agarró al lobo alrededor de la garganta y
lo sacudió. El lobo gruñó mientras su cuerpo se retorcía, pero Gavino tenía un
apretón firme. Con un solo giro, le cortó el cuello al lobo. El lobo se quedó
inerte cuando Gavino lo dejó caer.

–Si, vale.– Owen agarró la piel de la nuca de Jace y lo hizo avanzar. –

Deja que ayuden a Damien.

Jace cambió. –¡No lo dejaré con ese demonio!

Owen jadeó. –¡Estás desnudo!

La mirada de Gavino recorrió con aprecio el cuerpo de Jace. –Bonita

vista. Ahora haz que sus traseros se muevan.

Jace gruñó ante Gavino antes de agarrar la mano de Owen y tirar de

él. Owen siguió mirando por encima del hombro mientras los cuatro hombres
y Damien luchaban por eliminar al demonio. Un demonio y vampiros.
Mierda. Owen había sabido sobre shifter, pero demonios y vampiros? Tal vez
se desmayara después de todo. Pero Gavino parecía agradable y quería
ayudar. En el libro de Owen, eso lo convirtió en un buen tipo, tal vez.

Damien hundió su mano en el pecho del demonio. Cuando no

retrocedió de inmediato, envolvió sus dedos alrededor del corazón de la
bestia y tiró de vuelta con todo lo que tenía en él.
 Los hombres que se habían colado en la fiesta jalaron al demonio
hacia atrás y la gravedad hizo el resto. El demonio golpeó el suelo mientras
su corazón estaba en la palma de Damien. Giró su mano y dejó que el
músculo ensangrentado se uniera al demonio.

–¿Quién diablos son ustedes? – Damien miró a través de ellos y vio a

Owen y Jace al otro lado del pasillo. Aparte de que Jace estaba desnudo, los
dos parecían indemnes. Damien rodó los hombros mientras miraba a cada
hombre. –¿Tengo que encargarme de ustedes o están aquí por una razón
diferente?

–Calma–, dijo un hombre.–No estamos aquí para hacerte daño a ti o a

tus compañeros.

Otro tipo dijo –Soy Ethan, y ese es Rock, Mason y Roth.

–Un gracias, estaría bien –dijo Mason.

–Pendejo. Rock escupió en el piso.

–Les debo una a ustedes –dijo Damien–, pero si me llaman de nuevo

idiota, respirarán por el gran agujero que les hare en la garganta.

Rock se rió, dándole a Damien una mirada que decía que dudaba que
eso sucediera.

Damien pasó junto a ellos y se dirigió a sus compañeros. Se limpió las

manos ensangrentadas en la pierna del pantalón lo mejor que pudo antes de
atrapar a ambos hombres en sus brazos. Su cuerpo entero se sentía como si
hubiese pasado diez rondas con un camión de exceso de velocidad. Todos los
huesos le dolían, y tenía múltiples cortes y magulladuras. Al menos las garras
del demonio no habían sido untadas con plata. Estas heridas eran de las que
Damien se curaría.

Pero estaba sosteniendo a sus compañeros que ayudaron a curar su

mente, y desnudó la preocupación que había estrechado su pecho durante
las últimas horas. Damien besó a los dos en las sienes y luchó para no dejar
caer las lágrimas. Maldita sea, estos dos lo hicieron emocional como el
infierno, pero no le importaba. Había dejado a un lado su tarjeta de malvado
el tiempo suficiente como para mantenerlos apretados contra él.

–Sabía que vendrías por nosotros–, dijo Jace mientras enterraba su

cara en el pecho de Damien.

–Siempre–, dijo Damien. Se quitó la camisa y ayudó a Jace a

ponérsela, sintiéndose mejor ahora que su compañero estaba cubierto.

Damien miró por encima del hombro. El tipo que había estado más
cerca de sus compañeros todavía estaba allí, pero los otros hombres habían
tomado la escalera y se habían ido. Damien sacó su teléfono y envió un
mensaje a Zeke y a Cage, diciéndoles que llegaran al quinto piso.

–¿Quién te envió? – Le preguntó al hombre detrás de él.

–No importa –dijo el tipo.

–Este es Gavino –dijo Owen. –Nos mantuvo a salvo mientras peleabas

contra ese demonio.

Damien se volvió hacia el vampiro. -Entonces te debo una deuda.

–Nunca lastima tener favores que se te deban –dijo Gavino-. –Ahora

si me disculpas, tengo una infestación de bichos para cuidar.

Gavino alcanzó la puerta de la escalera justo cuando Zeke y Cage

entraron en el pasillo. Miraron al vampiro de arriba a abajo antes de que
Gavino desapareciera.

–¿Quién demonios fue eso? –preguntó Cage.

–Larga historia. – Damien tiró de sus compañeros de nuevo asía él. No

parecía capaz de abrazarlos lo suficiente. –Dime que no les hicieron nada.

–No sucedió nada –dijo Jace.

 El alivio inundó a Damien. Seguía imaginando el peor de los casos
cuando luchaba contra el demonio. Damien no era demasiado varonil para
admitir que esperaba nunca volver a encontrarse con un gran demonio
bastardo. Casi le había entregado su trasero.

–Eres mi héroe. – Owen besó el cuello de Damien.

–Vi a Ernest –dijo Cage. –Él huyó al callejón y se metió en un coche

antes de que pudiera alcanzarlo.

Damien no había intentado ser un héroe. Todo lo que había querido

era a sus compañeros sanos y salvos. En todo caso, se sentía más como un
villano, porque cuando encontrara a Ernest, su ira se desencadenaría
probablemente -si no hubiera ocurrido ya- le daría un billete de ida al
infierno. Podría tomar tiempo, pero Ernest sería encontrado. De eso, Damien
estaba seguro.

Damien nunca dejó de asombrarse de que aquellos que parecían

tener tanto poder corrían al primer signo de problemas. Ernest no tenía
ningún problema en acosar a los más pequeños y débiles, pero cuando los
matones más grandes se presentaban a la fiesta, el cobarde metía la cola y
corría.

–Tenemos que salir de aquí.– Zeke empezó a bajar por el pasillo.

–Huelo la gasolina.

Damien olfateo el aire. Mierda. Lo olía también. Esos vampiros

vestidos de negro estaban a punto de incendiar el lugar. Él guio a sus
compañeros hacia la escalera. Cuando entraron, oyó gritos, fragmentos de
cristal, rompimiento de madera y otros sonidos de destrucción. Esos
hombres estaban trabajando.

Aparte de su manada, sólo una persona sabía a dónde había ido

Damien. Christian. Incluso después de que Damien le hubiera dicho al
príncipe que se encargaría de las cosas, el vampiro había interferido. Damien
habría estado enojado, pero esos hombres definitivamente habían salvado el
culo de él y de sus compañeros.

Tal vez enviaría al príncipe algunas malditas flores por no ocuparse de

su propio negocio.

Llegaron al primer piso cuando las llamas comenzaron a lamer las

paredes. Uno de los vampiros estaba reuniendo a la gente mientras el resto
estaba incendiando zonas estratégicas, asegurando un máximo de incendios.

–Ese gran cabrón podría haber esperado hasta que estuviéramos

fuera–, se quejó Cage.

–Ellos–, corrigió Damien. –Christian envió a cinco hombres para

ayudar.

–Yo sé quiénes son–, dijo Zeke. –Conocí a Rock no hace demasiado

tiempo en el club. Se llaman aniquiladores. Creo que el nombre lo dice todo.

Damien estuvo de acuerdo. Esperó a que sus compañeros estuvieran

seguros en el Jeep antes de despegar, dejando el edificio en llamas por su
retrovisor.

–¿Está hecho?

–Sí, pero Ernest se escapó.

Christian maldijo. –Mandaré a hombres a buscarlo. Te necesito a ti y a

tu equipo aquí.

–¿Pasa algo malo? –preguntó Gavino.

 –Jericho James de alguna manera escapó del inframundo. Quiero que
lo encuentren antes de que intente recrear su hechizo. Lo último que
necesito es un virus de vampiro suelto de nuevo.

–En camino.

Jace apoyó la cabeza en el pecho de Damien. Ambos compañeros

estaban durmiendo, pero Jace no podía seguir su ejemplo, pero los
acontecimientos de hoy y las posibilidades de lo que podía haber ocurrido
habían provocado temblores de temor a través de él. Había sido secuestrado
fuera de un cuarto de baño y llevado a un lugar donde había sido vendido.
Aunque Jace había sido rescatado antes de que el inversionista llegara a él,
Jace no pudo calmar su mente lo suficiente para quedarse dormido.

–¿Por qué no estás durmiendo? – La voz de Damien era más profunda

de lo normal. Él pasó una mano por la espalda de Jace.

–No puedo dormir. – Jace se frotó la mandíbula sobre el pecho

definido de Damien. –Sigo pensando en lo que hubiera sucedido si no nos
hubieras encontrado.

–Tienes que dejarlo ir, Jace. Vivir en lo que pudo haber sucedido no te
va a hacer ningún bien.

–Como si tú dejaras ir las cosas, – dijo Jace. –No puedes predicármelo

si no practicas tu propio consejo.

Damien miró al techo. Jace yacía allí sintiéndose mal por darle una
puñalada, pero ¿cómo iban a avanzar si no limpiaban los huesos de su
pasado?
 –Algunas cosas son más fáciles dejarlas ir que otras.

–No creo eso –dijo Jace. –Siempre debes mirar hacia adelante, nunca
hacia atrás.

–¿Por qué no puedo mirar hacia atrás?

–Porque te toparas con una pared. Hablando en sentido figurado.

Mira la pared a la que sigues corriendo porque no dejarás que tu pasado se
vaya.– Jace se colocó en una posición sentada y miró a Damien. –Sólo estoy
diciendo que sería bueno reír más y fruncir el ceño menos. Tu sonrisa es
magnífica.

–¿Por qué estamos hablando tanto a las tres de la mañana? – Damien

suspiró. –Está bien, prometo trabajar en dejarlo ir.

Jace sonrió. –Mira, eso no fue tan duro.

–Pero yo lo estoy. –Damien tiró a Jace a su espalda y se acomodó

entre las piernas de su compañero. –Tengo esto duro sólo para ti.

–Y lo aprecio. – Jace envolvió su mano alrededor del espesor de

Damien.

–¿Qué vas a hacer con eso? – Damien movió sus caderas, jodiendo la
mano de Jace.

–Consigue algo de lubricante primero. – Jace lo soltó y se volvió hacia

la mesilla de noche para agarrar el tubo. Después de rociar el lubricante en su
palma, agarró de nuevo la polla de Damien. –Mucho mejor.

–Mucho mejor. – Damien siseó. Plantó sus manos a cada lado de la

cabeza de Jace antes de bajar para darle un lento y sensual beso.

–¿Cómo demonios tu aliento es tan fresco? – Jace apretó su mano

mientras acariciaba la dura polla de Damien.
 –Me levanté hace una hora para usar el baño. Hice un enjuague
rápido antes de volver a la cama. Teniendo dos compañeros, nunca se sabe
cuándo esto podría suceder.

–Ah, ¿así que esta era una trampa? –Jace sonrió. Se frotó la corona de
la polla de Damien con su pulgar, su sonrisa se ensanchó cuando los
párpados de Damien se cerraron.

–Sólo estoy preparado –respondió Damien. –¿Puedes tocarnos a los

dos al mismo tiempo?

Jace nunca había intentado eso. Agarró las dos pollas pero encontró
que necesitaba dos manos para hacer el trabajo. La sensación de la polla de
Damien deslizándose sobre él, envió a Jace cerca del borde. Arqueó la
espalda, gimiendo mientras Damien empujaba sus caderas hacia adelante.

–Más rápido, gatito. Estoy en el borde.

Jace se rió entre dientes. –¿Gatito?

Damien sonrió.

Cuando el primer chorro de semen de Jace golpeó su pecho, él gritó el

nombre de Damien. Damien retrocedió, terminando de pintar el torso de
Jace.

–¡Joder! – Damien apretó los ojos. –Mierda.

–Eso fue caliente. – Owen yacía allí mirándolos.

Jace deslizó su mano por la corrida de su pecho y agarró la polla de

Owen. Damien se le unió, tirando de las pelotas de Owen hasta que su
compañero se retorció de placer. Owen no tardó mucho en liberarse.

Damien se levantó y se dirigió al baño. Volvió con dos paños

húmedos. Jace estaba demasiado cansado para ayudar. Tan pronto como
estaba limpio, se dio la vuelta, bostezó, y estaba profundamente dormido
antes de que la toalla húmeda golpeara el suelo.
 Damien no tenía ni idea de que se sentiría tan bien después de gastar
un montón de dinero en ropa. Y ni siquiera eran para él. Pero no podía dejar
de sonreír mientras Jace y Owen charlaban sobre sus compras en el camino
de vuelta desde el centro comercial.

–Creo que tengo ropa suficiente para durar un mes sin lavar la ropa–,
dijo Jace. Se volvió hacia Damien y sonrió. –No tenías que ir por la borda,
pero gracias.

–Lo mismo digo –dijo Owen. –Nadie me ha comprado nada desde...

no puedo recordar.

Jace frunció el ceño. –Eso es solo... triste."

–No más. – Owen sonrió, pero Damien vio las lágrimas no derramadas
en sus ojos azules. –Tengo todo lo que necesito ahora. – Se inclinó para ver
más allá de Jace. -Gracias, Damien.

Damien no estaba cómodo con el proyector que brillaba sobre él. Se

encogió de hombros mientras se acercaba a Beans and Buns. –Ustedes se lo
merecen.

Por primera vez desde que fue rescatado, Damien anhelaba pasar
tiempo fuera de su dormitorio. Honestamente había disfrutado en el centro
comercial, había reído unas cuantas veces ante las bromas de Jace y Owen, y
no podía dejar de sonreír.

Tendría que decir que era el mejor día que había tenido en mucho
tiempo.
 Jace empujó su muslo contra el de Damien. –¿O tenemos que
devolverte el dinero más tarde?

–Tu mente se fue directamente al desagüe –dijo Owen.

–¿Me culpas? – Preguntó Jace. –Tengo dos compañeros calientes. Si

no estuviera caliente todo el tiempo, algo estaría mal.

–Verdad, – dijo Damien mientras salía.

–Sabes, hay más en una relación que sólo sexo–, dijo Owen mientras
se unía a ellos en la acera. –Apuesto a que ninguno de los dos puede pasar
cuarenta y ocho horas sin tener relaciones sexuales, y estoy hablando
también de tocarse.

–Lo siento. – Damien besó la sien de Owen y luego le abrió la puerta

de la cafetería para él. –No voy a tomar esa apuesta. Yo perdería.

–Lo mismo –dijo Jace mientras pasaba junto a Damien. –Planeo

negociar contigo para que vayas al baño conmigo para una mamada rápida.

Damien resopló. –No tienes por qué convencerme de eso.

Owen puso los ojos en blanco. –Ustedes dos no tienen esperanza.

–De acuerdo. – Jace le guiñó un ojo a Owen. – Pásate por el baño más
tarde y lo probaré.

Damien sonrió. –Creo que está pensando en ello. ¿Ves esa mirada en
sus ojos?

Owen se ruborizó profundamente. –Paren. No tienen permiso para

provocarme antes de que entre.

–¿Qué tal después? – Damien se movió detrás de Owen y tomó el

culo suave de su compañero antes de apretarlo. –Me muero por estar
enterrado dentro de ti.
 –Dulce Navidad. – Owen gimió. –Deténganse o estaré trabajando
detrás del mostrador con una erección.

Damien rió mientras besaba a Owen en el cuello. -Ve a marcar. Tengo

que hacer algunos recados. Jace pasaré un rato aquí contigo.

Tan pronto como Owen se alejó, Damien se volvió hacia Jace.

–Regresaré dentro de poco. Llámame si me necesitas.

Jace le dirigió una sonrisa arrogante. –Te necesito ahora.

Después de dar un rápido beso a Jace, Damien salió, pero no antes de

darle a Grayson -que estaba sentado junto a la ventana- un gesto con la
cabeza.

La primera parada de Damien fue la peluquería, y después de eso,

tuvo una reunión con Sebastian en Bad Habits. No le gustaba dejar a sus
compañeros solos después de lo que había sucedido, y por eso le había
pedido a Grayson que se quedara en Beans and Buns mientras Damien corría
sus recados.

Damien había empezado a cruzar la calle cuando los pelos de su

cuello se erizaron. Alguien lo estaba observando. Lo sintió en el estómago.
Miró a su alrededor pero no vio a nadie que se interesara particularmente
por él, así que siguió caminando.

Tan pronto como Damien llegó a la taberna, fue derribado a un lado

del edificio. Damien salió del agarre del hombre, gruñendo mientras envolvía
su mano alrededor de la garganta del extraño. –Dame una buena razón por la
que no debería romper tu cuello.

El hombre no se estremeció. No había miedo en sus ojos mientras lo

miraba fijamente. –Porque estoy tratando de ayudarte.

Su agarre se apretó. –¿Ayudarme con qué?

 La mirada fija del desconocido hizo que Damien se aflojara
ligeramente. No dejaría que el bastardo se fuera hasta que tuviera
respuestas.

–El Dr. Adam Fox está en Desire.

La mano de Damien se apartó del cuello del chico mientras daba un

paso atrás. El Dr. Fox era el hombre que había experimentado con Damien
durante años. Era el hombre que había ordenado los castigos brutales de
Damien cuando Damien no cumplía. El Dr. Fox era todas las peores pesadillas
no humanas.

–¿Por qué está aquí? – Su tripa le dijo que ya sabía la respuesta. El Dr.
Fox había estado tratando de encontrar una manera de transferir la
“enfermedad” de Damien a un ser humano. Sentía que los soldados se
beneficiarían de cambiar y sanar en el campo de batalla, pero Damien
siempre había sospechado que el médico era más diabólico que eso. ¿Por
qué parar con el combate? Había gente ahí fuera que pagaría millones por
mejoras sobrenaturales. La fuerza diez veces más que la de un ser humano
era deseable, junto con la audición y la vista superior.

Pero esos laboratorios no habían mantenido sólo shifters. También

había habido demonios y vampiros.

Damien empezó a sudar mientras los gritos de los hombres y las

mujeres que habían sido capturados resonaban en su mente. La suciedad, la
tortura, la degradación.

–¿Por qué crees que está aquí? –preguntó el hombre. –Para

recuperar lo que perdió. Eres su activo más preciado, Damien.

Con un gruñido salvaje, Damien lo empujó contra los ladrillos y agarró

su garganta de nuevo. –¿Quién eres tú y cómo sabes tanto de los proyectos?

–No importa quién sea yo. Lo que importa es que Adam Fox tiene
hombres infiltrándose en tu ciudad.
 Damien pensó de inmediato en Jace. –¿Dónde está el doctor Fox?

–Tenía que irse por negocios, pero dejó atrás a su lacayo, Lincoln Fitz.
Encuéntralo y descubrirás quiénes son los espías de Adam.

Damien no confiaba en el extraño, sobre todo porque no daba

nombre. El tipo metió la mano en el bolsillo y le tendió a Damien un pedazo
de papel. Cuando agarró el papel, encontró que era una foto.

–Ese es Fitz.

–¿Por qué me ayudas?

El hombre se encogió de hombros. –Tal vez estoy cansado del juego.

Tal vez me creció una conciencia. Quién diablos sabe, y no importa. Busca a
Fitz y haz que te dé la información. Deshazte de la plaga de tu ciudad antes
de que sea demasiado tarde.

Damien soltó al hombre y se metió la foto en el bolsillo. –Si esto es un

arreglo, te encontraré.

–Podrías intentarlo. – Él se alejó, dejando a Damien parado allí

temblando de miedo ante la idea de enfrentarse al Dr. Fox de nuevo.

–¿Y no dio su nombre? Sebastián mantuvo su ojo en la puerta. El

problema era que si alguno de los Cazadores encubiertos entraba en la
taberna, no lo sabría. Bastantes personas se habían mudado a Desire
últimamente, y aunque le complacía ver crecer su ciudad, no le gustaba el
hecho de que Desire estuviera acostumbrado a atrapar a no humanos.
 Damien sacudió la cabeza. –No. Necesito volver al café. Si los
hombres del Dr. Fox están en la ciudad, no quiero dejar a mis compañeros
vulnerables.

Sebastian usó su teléfono para tomar una foto de la foto de Fitz. –Voy
a enviar esto a todos el teléfono para que sepa a quién buscar.

Planeó hacer que toda la manada vigilara la ciudad. Cuanto más

pronto pusieran sus manos sobre Fitz, más rápido Sebastian podría encontrar
a los cazadores y desgarrarlos por tirar de esta mierda en primer lugar.

Damien mantuvo su mirada en la puerta del café mientras se sentaba

al lado de Jace, visiones del Dr. Fox caminando y recapturándolo jugando en
un bucle en su mente. Damien se mordió la uña del pulgar mientras rebotaba
una pierna, hábitos de los que se había despojado lentamente desde que
encontró a sus compañeros.

–Pero ahora todo el mundo tiene su fotografía–, dijo Jace. –Es sólo
cuestión de tiempo antes de que este tipo Fitz sea atrapado.

–O uno de los cazadores te capture–, dijo Damien.

–Prometo tener cuidado de los baños con ventanas, pero no estoy

corriendo a casa y encerrándome en nuestro dormitorio. Recibí una llamada
mientras te habías ido. La estación de servicio Stop-N-Go de Main Street está
buscando un empleado de tercer turno.

–¿Tercer turno? A Damien no le gustaba esa idea. Estaba lo

suficientemente nervioso como para que sus compañeros estuvieran fuera
durante la luz del día.
 Jace levantó la mano. –Siempre habrá una amenaza, Damien. Aquí,
Villa Brac, o en mitad del país. ¿Significa eso que cada no-humano tiene que
esconderse? No. Voy a vivir mi vida, independientemente de algunos idiotas
por ahí tratando de experimentar con nosotros. Además, ¿cómo van a
averiguar que soy un shifter felino? No planeo sentarme en el mostrador en
mi forma de gato y lamiendo mis bolas cuando los clientes no están
alrededor. Tendré mucho cuidado.

Entre sus patrullas y los diferentes turnos de trabajo de sus

compañeros, Damien no estaba seguro de cuándo alguna vez dormiría. Tal
vez podría dormir cuando estuviera muerto.

Joe Hephner se metió en el coche y se alejó de Desire. Todavía se

preguntaba por qué había advertido a Damien acerca de Adam Fox. ¿Acaso
Joe no había jurado erradicar a todos los no humanos de la existencia?
Entonces, ¿por qué estaba ayudando a uno?

–Me estoy volviendo demasiado viejo para esta mierda. Se pasó la

mano por el rostro y sacudió la cabeza. Si Adam encontraba que Joe había
sido el que había advertido a Damien, ninguna fuerza en la tierra impediría
que lo cazaran. Después de todo, Joe era el líder de los Cazadores. Él fue
quien los organizó en primer lugar.

Y ahora la idea de que Adam arrastrara a Damien de regreso a los

laboratorios retorció su tripa. Tal vez ya era hora de que se retirara. Por otra
parte, uno no se retiraba de la vida de cazador. Nadie de quien Joe hubiera
oído hablar de todos modos. El único retiro era la muerte, y como Joe era
inmortal, eso era un maldito tiempo para permanecer en el juego.
 Decidió visitar a Lucinda. Era la mujer a la que estaba atado el latido
del corazón de Joe. La bruja le había salvado de nuevo en la Gran Depresión,
y su vida estaba anclada a la suya. Tal vez podría decirle por qué se estaba
haciendo tan suave.

Joe sólo podía esperarlo, porque su propia vida podría depender de

sacar la cabeza de su culo.

Lincoln Fitz entró en el café y se acercó al mostrador, con el iPad en la

mano. Había llegado dos veces aquí para estudiar a Owen. Había visto al
sujeto con el sujeto 725 en demasiadas ocasiones para que sus interacciones
fueran mera coincidencia.

–Tú otra vez. – Owen sonrió. –¿Su café habitual?

Fitz asintió con la cabeza. –Eso estaría bien.

–Si vas a ser un regular, ¿puedo al menos saber tu nombre? – Owen

agarró una taza y le sirvió una taza de Mezcla Colombina.

Lincoln dio una sonrisa de labio apretado mientras pagaba por su café
y se sentaba, ignorando la petición de Owen. Estaba allí para observar, no
para hacer amistad con los temas que estaba estudiando.

Tendría tiempo de hacerse personal una vez que tuviera a Owen en

una mesa de laboratorio.
 Jace hizo una mueca. –Oh vamos. Nos llevará cinco minutos,
terminar.

–No vamos a ir al baño para hacer el amor –dijo Damien.

–Sabes que quieres. – Jace se deslizó más cerca de su compañero,

empujando su nariz en el cuello de Damien. –Quiero sentir tu pene follando
mi boca.

Damien emitió un bajo gruñido. –No voy a dejar a Owen aquí solo.

–No está solo –dijo Jace. –El lugar está lleno de clientes. Además,
Grayson está sentado junto a la ventana. ¿No puedes pedirle que vigile a
nuestro pequeño humano durante cinco minutos?– Con un suspiro
dramático, Jace se recostó. –Tienes razón. No podemos dejarlo solo. Aunque
no estaremos aquí todo el tiempo. Tengo una entrevista de trabajo en una
hora, y ¿qué pasa si te llaman para un negocio de la manada? Sólo tenemos
que asegurarnos de que Owen es consciente de lo que le rodea.

–Tu argumento sólo me hace querer encerrarlos a ambos en el

dormitorio por el resto de nuestras vidas.

–Y te dije que no voy a vivir encerrado debido a una amenaza, y estoy

seguro de que Owen discutiría lo mismo.

–Cinco minutos, – dijo Damien mientras se levantaba. –Le mandare

un mensaje a Grayson.

–Está junto a la ventana –le recordó Jace. –¿Tan perezoso eres que no
puedes caminar hasta allí?

–No es pereza, es calentura. – Damien envió un mensaje de texto

mientras tiraba a Jace hacia el baño. Jace se rió entre dientes.
Afortunadamente era un baño de un solo cubículo y podían cerrar la puerta
con llave. Aunque tuviera varios puestos, a Jace no le importaría. Estaba tan
cachondo como Damien. De ahí la mendicidad de ir al baño en primer lugar.
 Grayson dio una inclinación antes de que Jace y Damien entraran
corriendo y cerraran la puerta. Damien sacó su polla en menos de un
segundo y sostuvo la base mientras agarró a Jace por su cabello y le dio un
profundo beso. Cuando se separaron, Jace cayó de rodillas. –Espero que este
piso esté medio limpio.

–No vas a chupar el suelo –dijo Damien. –Ahora abre de par en par.

Jace sonrió maliciosamente. –Di por favor.

Damien le dio unos golpecitos en la boca de Jace. –Abre.

–Eso a mí no me sonó como por favor. – Jace lamió el pequeño

chorrito de pre-semen de sus labios. Estaba tentado de hacer lo que Damien
le pidió, pero disfrutó el juego. Por la mirada de los ojos marrones de
Damien, él también lo hizo.

Su decisión casi se hizo añicos cuando Damien comenzó a acariciar su

polla. –Bien, yo mismo haré el trabajo.

Jace vaciló. Se lamió los labios otra vez, hizo pequeños ruidos
sexuales, y provocó a Damien lo mejor que pudo, esperando que su
compañero cediera y dijera la palabra mágica. Ahora era más un desafío.

–Ah, demonios.– Damien frotó la corona sobre los labios de Jace otra
vez. –Joder, por favor.

Jace chupó la cabeza en su boca, lamiendo y gimiendo. Se llevó a

Damien por la garganta, usando los músculos para apretar el pene.

–Mierda sí. – Damien agarró el cabello de Jace mientras le jodia la

boca. Lo único que habría hecho esta escena perfecta era si Jace estuviera
follando el culito apretado de Owen. La imagen lo estimuló. Chupó y provocó
la polla de Damien hasta que su compañero gruñó su liberación, chorros de
semen golpeando la parte posterior de su garganta.

Damien se desplomó contra la puerta. –Ahora necesito una siesta.

 Jace se levantó, sacó su polla y se acarició. Pero Damien no lo dejó
colgado. Volvió a Jace, con su espalda en su pecho, y se hizo cargo hasta que
Jace estaba gritando el nombre de Damien.

–Creo que todo el café te escuchó.– Damien se rió entre dientes.

–Creo que la gente de la siguiente cuadra me oyó. – Jace siguió a

Damien hasta el fregadero, donde se limpiaron. Después de meter su polla
suavizada en sus pantalones, Jace estaba listo para enfrentar el mundo. No
en realidad no. Él estaba listo para una siesta, también.

Afortunadamente había sillones en la cafetería. Aunque no eran lo

suficientemente largos para estirarse, podía acurrucarse cerca de Damien y
tomar una siesta de poder. Eso sonaba como el plan perfecto.

Hasta que salieron del baño.

Damien se quedó mirando al tipo parado en el mostrador. Sacó la

foto que aún llevaba en el bolsillo y luego volvió a mirarlo.

–Mierda, ese es él.

–¿No podemos jugar el juego del pronombre? –preguntó Jace. –¿De

qué estás hablando?

Damien le mostró la foto, luego asintió con la cabeza hacia el tipo.

–Ese es Fitz.

Jace agarró el brazo de Damien. –No lo abordes aquí. Hay mucha

gente. Pide ayuda y síguele desde la tienda.

Damien flexionó la mandíbula pero hizo lo que Jace le pidió. Lo último

que quería Jace era que alguien se lastimara. Se apartó de Damien y se dirigió
hacia el mostrador. Owen estaba charlando con Fitz, sin saber que Fitz era el
enemigo.

Esperó en fila detrás de Fitz. Cuando el tipo se alejó, Jace mantuvo la

voz baja y le dijo a Owen quién era Fitz.
 Owen abrió mucho los ojos. –No es de extrañar que no me diga su
nombre. – Frunció las cejas. –Voy a patearle el trasero.

Jace se movió hasta el final del mostrador para impedir que Owen se
acercara más. –No queremos hacer una escena. Él no sabe que sabemos
quién es él, y Damien está pidiendo respaldo. Tienes que fingir que todo está
bien.

Owen miró fijamente a Fitz.

–Se sutil –dijo Jace.

–Pero es uno de los responsables de la tortura de Damien.

–Y obtendrá su venganza –dijo Jace. –Pero tenemos que jugar esto de

manera inteligente. Si no, la gente podría herirse.

Eso parecía enfriar a –Bien, pero ya no le estoy sonriendo. –Miró a

Damien. –Esto tiene que estar jugando con la cabeza de Damien. Me
asustaría ver a alguien que me había torturado durante cinco años.

–Yo también–. Damien parecía estar bien, pero Jace notó el sudor en
sus sienes. –Me voy a quedar con él para asegurarme de que no se vaya.

–Ojalá pudiera ayudar, pero mi jefe no me deja salir temprano, no

con muchos clientes.– Owen se mordió el labio inferior. Se dirigió
apresuradamente a Damien y le dio un rápido abrazo a su compañero, dijo
algo que Jace no pudo oír, y luego se apresuró a regresar detrás del
mostrador.

Jace se había dirigido hacia Damien cuando Damien se dirigió hacia la

puerta. Jace se volvió y vio a Fitz salir de la tienda. Jace se unió a Damien,
pero Damien sacudió la cabeza.

–Necesito que te quedes aquí con Owen. Hay otros cazadores en la

ciudad.
 Por mucho que Jace quisiera discutir, sabía que Damien tenía razón.
–Sólo sé cuidadoso. ¿Bueno?

Damien le dio un rápido beso. –Créeme. No volverán a ponerme las

manos encima.

Tal vez no, pero Jace estaba preocupado por la salud mental de
Damien. –¿Hazme un favor?

Damien miró hacia la puerta. –Hazlo rápido.

–Habla con el Dr. Burke.

Damien esperó unos cuantos golpes antes de contestar. –Lo pensare.

Jace negó con la cabeza. –Prométeme que hablarás con él, aunque
sea sólo una vez.

Damien había empezado a salir de su caparazón durante las últimas

dos semanas, pero los años de abuso no se resolverían con unas pocas
sonrisas y risas. Jace vio el dolor en los ojos de Damien y supo que todavía
sufría por dentro. ¿Cómo podrían seguir adelante si Damien no se ocupaba
de lo que le había pasado?

–Una conversación –dijo Damien-. –Ahora me tengo que ir. No dejes a

Owen fuera de tu vista.

Jace asintió mientras Damien abría la puerta y se marchaba. Las cosas

podrían ponerse peludas con Fitz, pero al menos Jace había conseguido que
Damien accediera a ver al Dr. Burke. Eso era un comienzo.
 Owen agarró la mano de Jace tan pronto como salieron del mini-
mercado de la gasolinera. No podía dejar de sonreír mientras caminaban
tranquilamente hacia Beans and Buns donde se encontrarían con Damien. A
Owen no le gustaba que Grayson los siguiera por todas partes, pero tener al
shifter lobo tranquilizaba la mente de Damien.

–Estoy feliz de que hayas conseguido el trabajo, pero odio que sea el
tercer turno. Me gusta acurrucarme contigo cuando duermo. – Owen besó a
Jace en la mejilla. Cualquier otra cosa y no llegaría a la cafetería. Owen sabía
lo que sus compañeros habían hecho antes en el baño, y si el lugar no
hubiera estado tan lleno, se habría unido a ellos. Ahora estaba caliente y listo
para saltar a los huesos de Jace. Jace olía tan bien, y su tacto enloqueció a
Owen.

Tal vez podrían conseguir un poco de tiempo en el baño una vez que
llegaran a la cafetería. Owen cruzó los dedos.

–El gerente me prometió llevarme al primer turno tan pronto como

pueda –Jace le apretó la mano-. –No te preocupes por mí, y tienes a Damien
para abrazarte mientras estoy limpiando pisos y almacenando estantes.

–Todavía me preocuparé por ti y por Damien, sin importar la

situación. Es lo que la gente hace cuando ama a alguien.

Jace se detuvo y los ojos de Owen se abrieron. Esa proclamación

había salido tan fácilmente que ni siquiera se había dado cuenta de que lo
había dicho hasta que Jace dejó de caminar.
 –¿Me quieres? – Jace sonaba vacilante, pero él llevaba una enorme
sonrisa. Dios, el hombre era pecaminosamente hermoso. Apretó una mano
sobre su propio corazón. –¿Sientes eso?

Owen frunció el ceño. –¿Sentir que?

–Me acabas de dar un puñetazo por tu proclamación en el campo

izquierdo, y no puedo dejar de sonreír.

–Eres tan cursi. – Owen sonrió mientras empujaba a Jace.

–¿Podemos dirigirnos a Sam's Subs antes de que nos reunamos con

Damien?

Owen había olvidado completamente que Grayson estaba con ellos.

Se paró a unos cuantos pasos, frotándose el estómago plano.

–Eso suena bien–, dijo Jace. –Podría irme por un sandwich de carne.

Como si fuera una señal, el estómago de Owen retumbó. No había

comido desde el desayuno. No le gustaba comer en el trabajo. Él siempre se
ponía letárgico después. –Sandwuch de carne para mí.

Cruzaron la intersección y se dirigieron hacia Sam's. Tan pronto como

entraron en el lugar, el estómago de Owen retumbó aún más fuerte. El olor a
pan recién horneado y salsa pesaba en el aire.

–No tengo dinero conmigo –murmuró Jace.

Owen sacó su cartera del bolsillo trasero y sacó una tarjeta de crédito.
–Damien me dio esto. Dijo que era para emergencias, y creo que el hambre
es una emergencia.

–¿Por qué no me dejó guardar el que me dio? –preguntó Jace.

–Tendrás que preguntarle. –Owen se puso en fila detrás de Grayson,

quien ordenó un enorme con todo en él.
 Owen se había vuelto hacia Jace, listo para decirle a su compañero
que borrara el ceño ofendido de su rostro cuando Fitz entró corriendo a la
tienda, con sudor cubriendo su frente mientras miraba frenéticamente a su
alrededor. Owen había abierto la boca para decirle a Grayson que Fitz estaba
allí cuando Fitz agarró a Jace y le puso un arma en la cabeza.

–¡No! – Gritó Owen mientras Fitz retrocedía.

–¡No te acerques más!

Un gruñido bajo y salvaje sonó detrás de Owen. Grayson se acercó a

él, con las manos a los lados. –Será mejor que lo dejes ir antes de que te
arranque la cabeza y te la meta en el culo.

La puerta de la tienda se abrió, y Damián y Zeke entraron. Damien

miró a Fitz y desnudó sus caninos. Gracias a Dios el restaurante estaba vacío.
Lo último que Owen quería era que alguien capturara las características de
animales de Damien y pusiera la foto o el video en Internet.

–Vete a la mierda –dijo Fitz. –Su brazo estaba alrededor del cuello de
Jace, y Jace parecía muy molesto. –Me voy, y si alguien intenta detenerme,
voy a volar sus malditos sesos.

El corazón de Owen golpeó en su pecho mientras trataba de averiguar

cómo apartar a Jace del hombre enloquecido. Con el cañón de la pistola
presionada contra la cabeza de Jace, rescatar a su compañero sería
complicado.

Las garras de Damien se deslizaron libremente. Dio un paso hacia Fitz.

–Cuando te ponga las manos encima –dijo en un tono bajo y sereno–, me voy
a bañar en tus entrañas.

Bruto, pero una amenaza terrorífica no obstante.

La puerta se abrió de nuevo, y Sebastian entró. Owen seguía

asombrado por la altura del hombre, y la expresión mortal que usó no ayudó
a hacerle querer a Owen. No es que Sebastian hubiera sido malo con él, pero
el tipo era definitivamente intimidante.

–Vas a liberar a Jace, y luego nos vas a decir quiénes son los
Cazadores en Desire. – Sebastian se metió detrás de Damien, haciendo que la
altura de seis pies de Damien parezca corta.

–No, voy a salir de aquí –contestó Fitz. –Ahora todos aléjense de mi

maldita sea.

Damien parecía dispuesto a prender fuego al mundo, pero también

parecía asustado. Owen deseaba desesperadamente abrazarlo, pero primero
tenían que liberar a Jace.

–No le hagas daño –dijo Damien, y Owen se sorprendió de cómo la

voz de su compañero se estremeció. –Llévame en su lugar.

–No! – Jace luchó con el agarre de Fitz. –Nunca volverán a ponerle las
manos encima.

–¿Así que vas a tomar mi lugar? – Damien sonó atónito y cabreado.

–No lo creo.

–Ninguno de ustedes va a ser tomado –dijo Owen como si pudiera

cumplir tal promesa. Todos estaban en desventaja mientras Fritz sostuviera
el arma.

–También podría pedirme que le entregue mis bolas si piensa que voy
a dejar que tome mi lugar –dijo Damien.

–¡Basta!– Fitz se dirigió hacia la gran ventana delantera, manteniendo

a todos en su línea de visión. –Todos discuten como si tuvieran una opción.
Sé que fue Joe Hephner quien te advirtió que yo estaba aquí, y él obtendrá lo
que se merece por traicionar a su propia clase, pero salgo de aquí, y nadie...

Jace se retorció en el puño de Fitz, y después de todo eso pasó tan

rápido que Owen apenas tuvo tiempo de reaccionar. Jace empujó a Fitz hacia
la ventana y cayó al suelo con un movimiento fluido. La pistola disparo, y
Damien se echó hacia atrás. Owen gritó cuando se dio cuenta de que Damien
había sido golpeado, pero Damien no se perdió un golpe. Saltó sobre Fitz y
desarmó al humano con facilidad. Fitz gritó como un idiota cuando Zeke
agarró la pistola del suelo y Sebastian agarró a Fitz del puño de Damien.

–Tenemos muchas cosas de las que hablar –dijo Sebastian, mientras

sacaba a grito a Fitz del restaurante.

Owen y Jace llegaron a Damien al mismo tiempo. –¡Estás sangrando!–

Owen se sintió débil.

Damien los agarró y los tomó en sus brazos. –Ser pareja de ustedes
dos no es caminar por el parque.

–Tienes que sacar esa bala. – Owen se retiró, contento de que no le

hubiera pegado a Damien en la cabeza, pero todavía tenía miedo. –La clínica
está a la vuelta de la esquina. Tenemos que llegar allí.

Damien sacudió la cabeza. –Todo lo que necesito hacer es cambiar y

la bala hará su salida. Esa es una de las razones por las que los científicos son
codiciosos para poner sus manos sobre los no humanos.

–Por sus habilidades –sugirió Owen.

–Ahora sólo tenemos que averiguar quiénes son todos los Cazadores
en Desire y acorralarlos. – Zeke maldijo y se dirigió al mostrador. Owen se
volvió para ver al trabajador parado allí congelado, con las manos sobre la
boca.

–¿Humano o no? –preguntó Owen a sus compañeros.

–Derek es un shifter impala –dijo Grayson. –Pero creo que

definitivamente está en estado de shock.

–Vamos chicos –dijo Damien mientras avanzaba hacia la puerta.

–Llévenme a casa para que pueda curarme.
 Afortunadamente el Jeep estaba estacionado en la acera frente a la
tienda. Jace condujo mientras Owen se sentaba atrás, con la cabeza de
Damien en su regazo. –Has asustado diez años de mi vida –dijo.

–No tanto como ustedes dos me han estado asustando–, dijo Damien.
–Primero Ernest y ahora Fitz. Necesito por lo menos una década para
recuperarme entre situaciones amenazantes.

Owen colocó un beso en la frente de Damien. –Puedes tener todo el

tiempo que necesites. –Pasó los nudillos por la mandíbula sin afeitar de
Damien. –Los dos hombres que amo necesitan dejar de ponerse en peligro.

La mirada marrón de Damien se posó en Owen. –Dilo otra vez.

Owen sonrió, sabiendo muy bien de qué estaba hablando Damien.

–¿Que ustedes dos necesitan permanecer fuera de peligro?

–No, la otra cosa.

–¿Qué te amo? – La sonrisa de Owen creció.

–Sí, eso. – Para el shock de Owen, las lágrimas brotaron de los ojos de
Damien.

–También dejó caer esa bomba sobre mí –dijo Jace desde el asiento
delantero.

Damien rió entre dientes, luego se estremeció. –No creo que tome
una bala por cualquier persona.

–¿Esa es tu manera de decirme que me quieres? –bromeó Jace.

–Esa es mi manera de decir que los amo a los dos. – Damien cerró los
ojos. Owen observó la respiración de su compañero, todavía aterrorizado de
que algo saliera mal antes de que Damien tuviera la oportunidad de sanar.

–Nunca he conocido a un hombre más valiente. – Owen no estaba

hablando sólo de que Damien recibiera una bala. Damien se había cerrado
cuando se conocieron, y el valor que Damien demostró confiando en Owen y
Jace lo sorprendió. –Tienes el corazón de un lobo.

–No trato de ser valiente– dijo Damien, con los ojos todavía cerrados.
–Sólo estoy tratando de proteger a las dos personas más importantes del
mundo para mí.

Consiguieron a Damien a casa, y tan pronto como él golpeó la cama,

él cambió. Owen y Jace bajaron a tomar algo para comer ya que no habían
tenido la oportunidad de conseguir sus sándwiches. Los otros compañeros se
unieron a ellos, y Owen nunca se había sentido tan cálido y lleno como lo
hizo mientras todos se reían y hablaban.

Una hora más tarde, Sebastian entró en la cocina y tiró de su

compañero Shiloh a sus brazos.

–¿Los chicos malos? –preguntó Pip.

Sebastian frunció el ceño. –El nuevo médico que fue contratado,

también la enfermera. La nueva gente que Nash contrató y un tipo que había
entrado a trabajar en la peluquería durante unos días.

–¿El nuevo doctor? – Owen no había conocido a ninguna de las

personas que Sebastian nombró, pero se sorprendió de cómo los cazadores
se habían mezclado tan fácilmente.

–No encontramos al Dr. Fox –dijo Sebastian. –Debe haber entendido

lo que estaba pasando y decidió no regresar.

–Es sólo cuestión de tiempo–, dijo Jace.

Owen rezó para que el Dr. Fox se mantuviera alejado durante mucho
tiempo. Indefinidamente estaría mejor, pero no era lo suficientemente tonto
como para pensar que el médico abandonaría a Damien. La vida con los no
humanos no sería fácil, pero Owen estaba dispuesto a hacer lo que fuera
necesario para estar con Jace y Damien.
 Eran su vida, y Owen finalmente había encontrado a dos personas
que lo amaban y no lo tiraban como todos los demás en su vida. Con una
sonrisa, agarró la mano de Jace y lo condujo hacia arriba.

–Me debes algo de acción del baño.

Jace se rió al entrar en su habitación. –En cualquier momento, cariño.

En cualquier momento.

–¿Puedo entrar en eso?

Owen miró hacia la cama para ver a Damien no sólo despierto, sino
en su forma humana, gloriosamente desnudo.

–¿Tienes que preguntar? –, Bromeó Owen.

Con una profunda risita, Damien se unió a ellos, y Owen pasó el resto
del día desnudo, bien jodido, y tan feliz como había estado en la vida.

–¿Dijo que Joe Hephner advirtió a Damien? – Preguntó Maverick,

sonando sorprendido en el otro extremo del teléfono. –Pero él es el tipo que
empezó todo.

–Lo sé –dijo Sebastian. –No estoy seguro de cuál es su plan de juego,

pero no confío en él.

Maverick resopló. –No creo que nadie lo hiciera, aun. Este es un giro
interesante de los acontecimientos.

–Todavía no he rastreado al Dr. Adam Fox. Creo que se ha

escondido.– Sebastian odiaba que el científico se hubiera alejado. Eso no fue
un buen presagio para Damien, pero no podía hacer nada sobre la situación
hasta que el Dr. Fox fuera encontrado.

–Mantenme informado–, dijo Maverick. –Ya he advertido a mis

centinelas que busquen a los cazadores tratando de mezclarse, pero este no
es nuestro primer encuentro con ellos.

Sebastian sabía que no sería la última vez que tratarían con ellos en
su ciudad. Pero mientras permanecieran vigilantes, Desire seguiría siendo un
lugar que cualquiera se sentiría orgulloso de llamar hogar.

Christian se movió silenciosamente por la enorme casa. Había caído la

noche, y la mayoría de las habitaciones se proyectaban en sombras de la
iluminadora luna. Oyó pequeños gemidos y gruñidos mientras se dirigía al
segundo piso.

El rastreo de Ernest había llevado semanas, pero ahora que sabía

dónde estaba el shifter lobo, Christian no mostraría piedad. Entró en el
dormitorio viendo a Ernest joder a una mujer.

Con un movimiento rápido, Christian hundió sus colmillos

profundamente, rompiendo el cuello de Ernest mientras cenaba sobre el
enemigo.

La mujer gritó y se alejó de la cama. Ella recogió su ropa y corrió de la

habitación. Christian utilizó su inhumana velocidad para atraparla, luego
borró sus recuerdos de lo que acababa de presenciar.

Cuando salió de la casa, sacó su teléfono celular del bolsillo interior

de su traje.
 –Te debo una –dijo Sebastian. –Ese es un problema menos y un millón
para avanzar.

–Tengo hombres buscando al científico y sus laboratorios. Lo

encontraremos, Sebastian. Y cuando lo hagamos, esos humanos desearán
haber sido una mancha en la cama de su madre.

Sebastian rió entre dientes. –Me gusta la forma en que piensas.

–Ahora todo lo que tengo que hacer es encontrar a Jericho James y

tendré un problema menos también.

–Déjame saber si necesitas mi ayuda –dijo Sebastian antes de colgar.

Jericho era un problema que Christian planeaba manejar. Jericho

sabría el verdadero significado del dolor cuando él pusiera sus manos sobre
el brujo.

Damien se tendió en la cubierta trasera, absorbiendo el sol mientras

las puertas del patio se abrían. Malloy se dejó caer en el asiento a su lado y se
metió las manos detrás de la cabeza. –Lindo día.

Una vibración nerviosa comenzó en el estómago de Damien. Había

prometido a sus compañeros que iba a hablar con el psiquiatra, pero ahora
que Malloy estaba sentado a su lado, no estaba tan seguro de poder hacerlo.
Drenar las cosas no atraía a Damien.

Pero haría lo que fuera necesario para que sus compañeros

estuvieran contentos, y tal vez, tal vez, Damien podría empezar a sanar por
dentro. El camino era espantoso, pero mientras tuviera a Jace y Owen en su
rincón, Damien se sentiría como si pudiera conquistar cualquier cosa.
Fin
 Traducción hecha por fans para fans
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