Papel central de los astrocitos en el acoplamiento de la actividad sináptica con energía

metabólica

La proporción astrocito: Neurona es de 10:1, es una característica de la mayoría de las áreas del cerebro. Los
astrocitos son células estrelladas con múltiples procesos finos, algunos de los cuales están en posición
yuxtapuesta a las paredes capilares. De hecho toda la superficie intraparenquimatosa de los capilares está
cubierta por procesos especializados de los astrocitos denominados pies finales. Está disposición implica que
los astrocitos representan la primera barrera de entrada para la glucosa al parénquima cerebral, esto hace de
ellos un sitio probable para el consumo frecuente de glucosa. Además, los transportadores de glucosa de los
tipos GLUT1 se expresan en los pedículos o pies finales de los astrocitos. Otros procesos astrocíticos están
envueltos alrededor de los contactos sinápticos que poseen receptores para una variedad de
neurotransmisores así como sitios de recaptación, en particular para el glutamato. Los astrocitos son células
polarizadas, con un proceso en contacto con una célula de origen mesodérmico (frecuentemente una célula
endotelial de un capilar) y una multitud de procesos que están entrelazados dentro de la glía en los contactos
sinápticos.