Retos de la Ingeniería Geotécnica en el Rascacielos

más alto del mundo el “Burj Khalifa”

Anderson B. Mancha Rojas; Randy J. Yucra Quispe
Universidad Peruana Unión, Facultad de Ingeniería y Arquitectura
andersonmancharojas@gmail.com; randy.yucra@upeu.edu.pe
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1. Resumen

En el presente artículo se exponen los grandes retos que afrontaron los ingenieros a la hora
de construir el Burj Khalifa. Este articulo tuvo como objetivos poner en conocimiento algunos
de los problemas que se tuvieron en la construcción del Burj Khalifa y dar a conocer los
estudios y reglamentos sísmicos que estuvieron presentes en la construcción del Burj
Khalifa. En las últimas décadas se han ido construyendo edificios cada vez más altos, y
para poder realizar estas maravillas se enfrentan a grandes retos, los cuales, son los
ingenieros quienes tienen que darles soluciones a estos problemas. Ya finalizando pudimos
aprender de la importancia de la geotecnia, es muy importante tener en cuenta los métodos,
ensayos y análisis de dichas mega estructuras, antes de comenzar con el proyecto los
cuales nos darán óptimos resultados como lo es Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.

Palabras clave: Geotécnica; Burj Khalifa; mega estructuras; edificio

2. Abstract

This article presents the great challenges that engineers faced when building the Burj
Khalifa. The purpose of this article was to raise awareness of some of the problems
encountered in the construction of the Burj Khalifa and to publicize the seismic studies and
regulations that were present in the construction of the Burj Khalifa. In the last decades,
taller and taller buildings have been built, and in order to perform these wonders, they face
great challenges, which are the engineers who have to provide solutions to these problems.
At the end we were able to learn about the importance of geotechnics, it is very important to
take into account the methods, tests and analysis of these mega structures, before starting
the project which will give us optimal results such as Burj Khalifa, the tallest building of the
world.

Keywords: Geotechnical; Burj Khalifa; mega structures; building.

 3. Introducción

El Burj Khalifa, el rascacielos más grande del mundo el cual llega a medir 828 m de
altura un prodigio de la Ingeniería Civil, se comenzó a construir el 6 de enero del 2004,
siendo su inauguración oficial el 4 de enero del 2010, se construyó en medio del desierto en
un suelo débil, el cual presentaba serios inconvenientes, grandes retos para la ingeniería
geotécnica tanto como para la ingeniería estructural, para comenzar definiremos ¿Qué es
un rascacielos? Pues bien, un rascacielos es un edificio alto el cuál es habitable y destaca
por su altura ante los demás edificios de su alrededor, aún no se tiene establecido el
tamaño mínimo de un rascacielos, pero el Concejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano
(CTBUH) por sus siglas en inglés, dice que un rascacielos es superlativo a otras estructuras
en sus parámetros, y como podremos imaginarnos tal mega estructura necesitó de unos
cimientos resistentes a tan increíble peso del Burj Khalifa.

Una de las características principales del Burj Khalifa es la cimentación de este edificio,
es el más grande jamás antes construido por el hombre, este edificio se pudo realizar
gracias a unos innovadores conceptos basados en estudios geotécnicos y sísmicos; el
edificio está soportado por una placa inmensa de hormigón armado de 3,7 m de espesor, en
el cual se usó más de 45.000 m3 de concreto armado, dicha placa es soportada por un
sistema de 192 pilotes de 1,5 m de diámetro que alcanzan una profundidad de 50 m.

Analizando esta fastuosa mega estructura encontramos que presento ciertos

inconvenientes a la hora de ejercutarla como: Las condiciones del suelo las cuales
comprenden un perfil de subsuelo horizontalmente estratificado, complejo y muy variable,
debido a la naturaleza de la deposición y la frecuente condición climática árida caliente; se
encuentran arenas limosas granulares de muy densas a muy sueltas (depósitos marinos),
sostenidas por sucesiones de muy débil a débil arenisca, intercaladas con arenas
ligeramente cementadas, yesíferos-arenisca de grano fino/ limolita y conglomerado de débil
a moderadamente débil. [CITATION ASO13 \p 15 \l 10250 ]

Perteneciendo a la clasificación de Casa Grande A- 5 siendo suelos limosos débiles.

Otro factor importante era el nivel freático y cuando se hacían las perforaciones para los
pilotes estos tendían a derrumbarse. Uno de nuestros objetivos es dar a conocer como los
ingenieros pudieron edificar semejante mega estructura en un terreno desértico y débil
donde la temperatura llega hasta los 50°C.
3.1. Objetivos
 El objetivo del presente trabajo es dar a conocer los algunos de los problemas que
se tuvo en la construcción del edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa, La
geotecnia como una de las ciencias fundamentales para darle solución.
 Conocer los estudios y reglamentos sísmicos que se utilizaron en la construcción del
Burj Khalifa.
4. Metodología
 El Burj Khalifa el edificio más alto del mundo se encuentra en Dubái la ciudad más rica y
lujosa del planeta, conocida por su lujoso comercio, su arquitectura ultramoderna y su
excéntrica vida nocturna, es ahí donde el Burj Khalifa una torre de 828m de altura domina el
bello paraje lleno de rascacielos. Las condiciones climatológicas fue un importante factor a
la hora de ejecutar semejante proyecto, los fuertes vientos de más 10km/h trazaban un gran
reto para la ingeniería.

Figura 1: Burj Khalifa el rascacielos más alto del mundo.

Figura 2: Las mega estructuras más altas del mundo.

4.1. Retos en el Burj Khalifa:
 Grandes Cargas verticales – incremento no lineal con altura.
 Asentamientos diferenciales críticos.
 Fuerzas laterales y momentos de flexión importantes.
 Naturaleza cíclica de la carga.
 Fuerzas sísmicas sobre las cimentaciones, fuerza inercial y fuerza cinemática.
 Problemas de interacción suelo-estructura y presencia del nivel freático.
 Fuerzas del viento de más de 10km/h.
4.2. Métodos tomados por los ingenieros del Burj Khalifa para afrontar los
retos que este megaproyecto conllevaba:
 Estudio de suelos de alta calidad.
 Modelo geotécnico completo:
a) Estratigrafía y ensayos de campo y laboratorio.
b) Parámetros geotécnicos reales y confiables.
 Proceso de diseño utilizando las herramientas apropiadas.
 Pruebas de carga.
 Medidas del rendimiento.
 Pruebas contra el viento.

Figura 3: Modelo estructural hasta Abril del 2006.

4.3. Estructura:
La estructura del edificio está armada en concreto reforzado hasta la planta 156 (586 m de
altura). A partir de allí, los pisos son mixtos: concreto y acero. Para este proyecto fue
esencial la producción de mezclas especiales de concreto, diseñadas para resistir las
presiones extremas del peso masivo de construcción y las temperaturas del golfo Pérsico,
que pueden alcanzar 50 °C. Para combatir este último fenómeno, el concreto se vació
durante las noches, cuando el aire es más fresco y la humedad mayor, añadiendo hielo a la
mezcla. [CITATION ASO13 \p 15 \l 3082 ]

Figura 4: Tipología estructural del Burj Khalifa.

Figura 5: Estructura de niveles del Burj Khalifa.

 4.4. Cimentación:

Uno de los aspectos más importantes de este mega proyecto es la cimentación de este
edificio, ya que es el más grande edificio nunca antes construido. Para realizar este
innovador rascacielos se necesitaron concepto de rigurosos estudios geotécnicos y de
sismicidad. La estructura de este enorme edificio se apoya en una losa de cimentación de
3,7 metros de espesor en la cual fueron necesarios verter más de 45.000 m³ de concreto
armado. La plataforma de este enorme edificio fue construida en cuatro partes (un núcleo y
tres alas). Cada una de estas se terminaron en menos de 24 horas y pesa alrededor de
110.000 toneladas. Dicha placa está soportada por un sistema integrado de 192 pilotes de
concreto vaciado in situ, de 1,5 m de diámetro y casi 50 m de profundidad. Estos pilotes
tienen una capacidad de diseño de 3.000 toneladas cada uno (el de la prueba soportó más
de 6.000 toneladas). El espaciamiento mínimo de centro a centro entre pilotes es 3,75 m, y
están conectados a la enorme placa de concreto armado, con lo cual todo el peso de la
superestructura cae sobre ella.
 Figura 7: Corte de la placa base del Burj Khalifa y sus 192 pilotes con un espesor de 3.7 m.

4.5. Estratigrafía y suelos:

Figura 6: Placa base del Burj Khalifa de un espesor de 3.7m y 45.000m3.

Las condiciones del suelo comprenden un perfil de subsuelo horizontalmente

estratificado, complejo y altamente variable, debido a la naturaleza de la deposición y la
frecuente condición climática árida caliente; se encuentran arenas limosas granulares de
muy densas a muy sueltas (depósitos marinos), sostenidas por sucesiones de muy débil
a débil arenisca, intercaladas con arenas ligeramente cementadas, yesíferos- arenisca

Figura 8: Contorno previsto de asentamiento en la torre.

 de grano fino/ limolita y conglomerado de débil a moderadamente débil. [CITATION
ASO13 \p 15 \l 10250 ]

5. Resultados

5.1. Resultados de los análisis a las cargas estáticas de los pilotes del Burj
Khalifa:

A los pilotes se les realizaron dos ensayos de carga estática. El primero se realizó a siete
pilotes de prueba antes de la construcción. El segundo ensayo, se ejecutó a ocho pilotes
durante la fase de construcción (cerca del 1% del total). Adicionalmente se hicieron pruebas
de carga dinámica a 10 de los pilotes de la torre y a 31 del podio. Finalmente se realizaron
ensayos sónicos de integridad en varios pilotes. Los principales objetivos de las pruebas
fueron evaluar el comportamiento general de carga-asentamiento de los pilotes para la
duración prevista bajo la torre, y verificar las hipótesis de diseño. Cada uno de los pilotes de
prueba era diferente, permitiendo evaluar efectos como los de aumento de la longitud del
eje de pila, del eje de inyección, de reducir el diámetro del eje, de elevar tensión de carga,
de la carga lateral y el de la carga cíclica. Los pilotes del Burj Khalifa se construyeron
utilizando fluidos de perforación de polímero en vez de bentonita, lo cual mejoró el
rendimiento de las obras. También se instalaron medidores de deformación a lo largo de
cada uno de los pilotes para hacer la evaluación detallada de la transferencia de carga a lo
largo del eje del pilote, y determinar la distribución de la fricción con la profundidad a lo largo
del eje. Debido a las condiciones particularmente severas en el sitio de construcción de la
subestructura, causadas por el agua subterránea del lugar (la cual es extremadamente
corrosiva con concentraciones de cloruro de hasta 4,5%, y sulfatos de hasta 0,6%, incluso
mayores que las concentraciones en agua de mar), se aplicaron sistemas especializados de
impermeabilización en la superficie del concreto, además de agregar a la mezcla inhibidores
de corrosión para mejorar las condiciones de durabilidad del material. Todas las pilas se
construyeron utilizando concreto autocompactante con relaciones agua/material cementante

Figura 9: Esquema general de la cimentación del Burj Khalifa compuesta por 192 pilotes de
1.5 de diámetro y profundidades de hasta 50m. Wikipedia
menores a 0,3; fundidas en un solo vaciado utilizando el sistema Tremie. [CITATION ASO23 \p
16-17 \l 10250 ]

Figura 10: Construcción de pilotes del Burj Khalifa. Fuente © BURJDUBAISKYSCRAPER

5.2. Resultados de los estudios sísmicos realizados en el Burj Khalifa:

El diseño estructural de concreto armado del edificio, se realizó siguiendo los

estándares del ACI 318-02, así como las especificaciones para el acero estructural que
se establecen en el American Institute of Steel Construction (AISC, por sus siglas en
inglés) de 1999. El proceso de análisis estructural además de las acciones
gravitacionales, evalúo los estados de carga de viento y sismo, elaborándose para ello
un modelo tridimensional de elementos finitos a estudiarse en el sistema automatizado
de cálculo estructural ETABS, en su versión 8.4. [ CITATION IyE13 \l 10250 ]

Según las referencias consultadas, la evaluación dinámica del modelo arrojó que los
periodos de la edificación, en las dos direcciones ortogonales y en torsión, fueron de
11,3 (período fundamental de vibración), 10,2 y 4,3 segundos, respectivamente. Para el
análisis se consideró el Universal Building Code (UBC), de donde se consideró la zona
sísmica 2a (bajo riesgo sísmico), con un coeficiente sísmico de 0,15. El análisis incluyó
la realización de un estudio de peligrosidad sísmica, en donde se evaluaron espectros
de respuesta obtenidos en sitios específicos, y su respuesta ante el sismo de diseño.
[ CITATION IyE13 \l 10250 ]
 En ámbitos generales, la sismicidad no marcó el desarrollo del diseño de la
estructura principal, pero en la parte superior donde el núcleo se va haciendo más
delgado, sí prevalecieron las acciones sísmicas en el diseño de la estructura, pues las
acciones que prevalecieron fueron las de viento. Los estudios obtenidos a nivel de
laboratorio en un túnel de viento, dieron a conocer desplazamientos horizontales en la
parte superior de la estructura principal de aproximadamente 1,25 m, de magnitud que
resulta bastante tolerable, de acuerdo a lo recomendado

Figura 11: Amplitud máxima del Burj Khalifa.

5.3. Datos estadísticos de materiales utilizados en edificio altos:

En las últimas décadas se han ido construyendo cada vez mas edificios altos y estos
innovadores rascacielos necesitaron cada vez más usos de materiales sismorresistentes,
resistentes a la compresión, tracción, cargas sísmicas, materiales que puedan solucionar
los problemas de interacción suelo- estructura y presencia de nivel freático. Este dato fue
obtenido del Concejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano (CTBUH por sus siglas en inglés)
Nos muestran que el material mas usado es el concreto, seguido de los compuestos y el
acero.

Figura 12: Material utilizado en edificios altos (Datos

obtenidos de CTBUH).
 5.4. Proceso constructivo del Burj Khalifa

Proceso Constructivo del Burj Khalifa

N° Fechas Procesos de la construcción
1. Enero del 2004 Se inicio la excavación.
2. Febrero del 2004 Se inicio la cimentación.
3. Marzo del 2005 Se inicia la construcción del Burj Khalifa.
4. Junio del 2006 El Burj Khalifa alcanza el piso 50.
5. Enero del 2007 El Burj Khalifa alcanza el piso 100.
6. Marzo del 2007 El Burj Khalifa alcanza el piso 110.
7. Abril del 2007 El Burj Khalifa alcanza el piso 120.
8. Mayo del 2007 El Burj Khalifa alcanza el piso 130.
El Burj Khalifa alcanza el piso 141 y así supero la altura del
9. Junio del 2007 rascacielos Taipéi 101, Convirtiéndose en el edificio más alto del
mundo.
10. El Burj Khalifa alcanzó el piso 150, superando la altura total de la
Septiembre del Torre CN en Toronto, Canadá, que mide 553 m y era la estructura
2007 más alta sostenida sin cables, récord que mantuvo vigente durante 31
años, desde su finalización en 1976.
11. El Burj Khalifa alcanzó el piso 160, convirtiéndose en la estructura
26 de marzo del
más alta que existe, superando a la torre de radio y televisión KVLY-
2008
TV, que medía 628,8 m.
12. El Burj Khalifa superó a la estructura más alta construida por el ser
19 de mayo del
humano, la Torre de radio de Varsovia, una antena de radio de 646 m,
2008
destruida en 1991.
13. 17 de enero del El Burj Khalifa llegó a su tope estructural, tocando los 828 m de altura.
2009
14. Septiembre del Se completa la fachada de vidrio del edificio
2009
15. 1 de octubre del Emaar da la noticia de que se completó la fachada de vidrio del
2009 edificio
16. 4 de enero del El rascacielos es inaugurado con un espectáculo de fuegos artificiales
2010
 6. Conclusiones

Algunos de los grandes retos que se tuvieron que solucionar fue la de los Asentamientos
diferenciales críticos, lo cual hacía que el edificio tienda a sentarse este problema se
solucionó después de varios estudios geotécnicos, se pusieron 192 pilotes con una
distribución de 3,75m en forma de Y; Otro de los problemas que se afrontó fueron las
grandes cargas verticales, esto se contrarresto dando el esparcimiento mínimo de centro a
centro de 3,75m entre pilotes y cabe mencionar el problema específico que surgió en los
pilotes debido a la acción de las aguas subterráneas del lugar las cuales son
extremadamente corrosivas con concentraciones de cloruro de hasta 4,5%, y sulfatos de
hasta 0,6%, incluso concentraciones mayores que las del agua de mar esto se solucionó
aplicando sistemas especializados de impermeabilización y además se agregó a la mezcla
inhibidores de corrosión para mejorar las condiciones de durabilidad del material, aquí
observamos la importancia de la geotecnia la cual es fundamental ya que se encarga del
estudio de las propiedades mecánicas, hidráulicas y de resistencia de los suelos.

Los estándares que se siguieron fueron el ACI 318-02 Y American Institute of Steel
Construction (AICS por sus siglas en inglés) y también se consideró el análisis Universal
Building Code (UBC), de donde se consideró la zona sísmica 2A (Bajo riesgo sísmico), con
un coeficiente sísmico de 0,1. Sin embargo los estudios de sismicidad no marcaron el
desarrollo de la estructura principal, pero en la parte superior donde el núcleo se va
haciendo más delgado si se tomaron en cuenta los estudios de sismicidad y viento. Se
realizaron pruebas de viento en un laboratorio y dieron resultados de un desplazamiento en
la parte superior de hasta 1,25m de magnitud los es cuál es muy tolerable.
 7. Bibliografía

I. y E.Vidaud. (23 de Octubre del 2013). Burj Khalifa: Una construcción de excelencia. Construcción y
Técnología en Concreto. Obtenido de http://
www.revistacyt.com.mx/index.php/tecnología/21-burj-khalifa-una-construccion-de-
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ASOCEM. (2013). Cimentado una torre de más de 800 metros de altura. (ASOCRETO, Ed.)
Noticreto(118), 15.

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http://www.burjdubaiskyscraper.com/photos.html

http://commons.wikimedia.org/wiki/Main_Page

http://www.peatom.info/lo-mas-friqui/123040/burj-dubai-eledificio-
mas-alto-del-mundo/
http://enggpt.blogspot.com/2013/03/pile-supported-raftfoundation-
in-burj.html.
8. Anexos

Figura 13: La altura del Burj Khalifa y otras estructuras.

Figura 14: El Burj Khalifa en un plano tridimensional.

 Figura 15: Proceso constructivo del Burj Khalifa

Figura 16: 192 pilotes de la base del Burj Khalifa.