La corriente alterna (CA) es un tipo de corriente eléctrica que cambia a lo largo del
tiempo. La variación puede ser en intensidad de corriente o en sentido a intervalos regulares.
El voltaje varía entre los valores máximo y mínimo de manera
cíclica. El voltaje es positivo la mitad del tiempo y negativo la otra mitad. Esto significa que la mitad del tiempo la corriente circula en un sentido y, la otra mitad en sentido opuesto.
La forma más habitual de la ondulación sigue una función
trigonométrica tipo seno. Esta es la forma más eficiente y práctica de producir energía eléctrica mediante alternadores. Sin embargo hay ciertas aplicaciones en las que se utilizan otras formas de onda, como la onda cuadrada o la onda triangula
La corriente continua es aquella que mantiene su valor de tensión
constante y sin cambio de polaridad.
¿QUÉ ES LA FRECUENCIA DE UNA
CORRIENTE ALTERNA? La frecuencia es la cantidad de ciclos de la onda senoidal que se producen en una unidad de tiempo.
La curva senoidal representa la variación de la tensión en una
corriente alterna. La frecuencia de la misma corriente es la cantidad de vueltas o ciclos que da el radio del círculo trigonométrico en una unidad de tiempo.
FRECUENCIAS HABITUALES
La frecuencia del sistema eléctrico varía según el país y, a veces,
dentro de un país.
La mayoría de la energía eléctrica se genera a 50 o 60 Hertz.
Algunos países tienen una mezcla de suministros de 50 Hz y 60 Hz. Una baja frecuencia facilita el diseño de motores eléctricos. Especialmente para aplicaciones de elevación, trituración y laminación. Estos motores requieren una gran velocidad de giro. También es beneficioso para motores de tracción de tipo conmutador para aplicaciones como ferrocarriles.
Sin embargo, la baja frecuencia también causa un parpadeo
notable en las lámparas de arco y las bombillas incandescentes. El uso de frecuencias más bajas también proporcionó la ventaja de pérdidas de impedancia más bajas, que son proporcionales a la frecuencia.