Capítulo 5

5
Series
numéricas

Módulo 26
Sucesiones de números reales

Módulo 27
Series de términos constantes

Módulo 28
Criterios de convergencia y diver-
gencia de series
Las armonías musicales se corresponden con relaciones entre números naturales. La relación ½
produce el armónico, que es el doble de la frecuencia fundamental (tono o paso más bajo que se
oye al pulsar una cuerda). Módulo 29
Convergencia absoluta y convergen-
cia condicional

Ejercicios
Módulos 26 al 29
Hasta ahora hemos desarrollado los cuatro conceptos fundamentales del cálculo:
límite, continuidad, derivada e integral, y los tres últimos en términos del primero;
y como se nota en el mapa conceptual, aparece la palabra límite en el óvalo central
con los tres conceptos restantes emanando de él.

De todos los temas que conforman los cursos de cálculo sólo nos resta
desplazarnos hacia la izquierda en el mapa conceptual y considerar las series
infinitas como límites de sucesiones.

De hecho, las series infinitas tienen multitud de aplicaciones en la ingeniería (como

por ejemplo en el diseño y construcción de equipos musicales en lo concerniente
a la armonía musical) y en otras áreas tradicionales de la investigación científica,
como la holografía, la tomografía y la espectroscopia.

En este capítulo desarrollaremos las herramientas básicas que proporcionan los

criterios para series numéricas en lo referente a la convergencia y con ello se podrá
calcular la suma de un número infinito de términos, dejando para el próximo capítulo
las series de potencias, las cuales permiten aproximar por medio de polinomios
muchas funciones de gran importancia en la física y en la ingeniería.
318
 Sucesiones de números reales
26
Contenidos del módulo

26.1 Definición y ejemplos de sucesiones de números reales

26.2 Gráfica de una sucesión
26.3 Límite de sucesiones
26.4 Clasificación de las sucesiones Leonardo de Pisa

Leonardo de Pisa (o Leonardo Pisano o

Objetivos del módulo Leonardo Bigollo) nació en la ciudad italiana
de Pisa y vivió entre 1170 y 1250. También
llamado Fibonacci, fue un matemático
1. Presentar las sucesiones de números reales, su clasificación y el cálculo de famoso por la invención de la «sucesión de
límites de sucesiones. Fibonacci», surgida como consecuencia del
estudio del crecimiento de las poblaciones
2. Relacionar el límite de una función con el límite de una sucesión. de conejos, y por su papel en la introducción
a Europa del sistema de numeración
Preguntas básicas posicional en base 10.

El apodo de Guglielmo, padre de Leonardo,

era Bonacci , que significa simple o bien
intencionado. Leonardo recibió póstuma-
(1 + 5) n − (1 − 5) n mente el apodo de Fibonacci (de filius
Definamos un = al n-ésimo término de una sucesión.
2n 5 Bonacci, es decir, hijo de Bonacci). Guigliel-
mo dirigía un puesto de comercio en Bugía,
1. Demuestre que u1 = 1 y u2 = 1. en el norte de África, y de niño Leonardo
viajó a esa ciudad para ayudarlo. Allí
2. Demuestre que un + 2 = un +1 + un . aprendió el sistema de numeración árabe.
Consciente de la superioridad de esta
3. De 1 y 2 concluya que {un } es una sucesión de Fibonacci. numeración, Fibonacci viajó a través de los
países del Mediterráneo para estudiar con
los matemáticos árabes más destacados de
Introducción ese tiempo y regresó cerca del año 1200.
En 1202, a los 27 años de edad, publicó en
Liber abaci («Libro del ábaco» o «Libro de
Cuando se piensa en el concepto de sucesión, es natural pensar en ella como algo los cálculos») lo que había aprendido. Este
libro mostró la importancia del nuevo
que no necesita definición. Es decir, es como si se colocaran números u otros sistema de numeración en la contabilidad
objetos en un orden determinado. comercial, la conversión de pesos y medidas,
el cálculo, los intereses, el cambio de
moneda, entre otras numerosas apli-
Para indicar una sucesión infinita se escribe con frecuencia a1 , a2 , a3 ,..., donde los caciones. En sus páginas describe el cero,
la numeración de posición, la descom-
puntos suspensivos indican que los números ai continúan «indefinidamente» ha- posición en factores primos y los criterios
cia la derecha. No es difícil, sin embargo, formular una definición rigurosa de suce- de divisibilidad. El libro fue recibido con
entusiasmo en la Europa ilustrada y tuvo
sión infinita mediante una correspondencia entre el conjunto ` de los números un impacto profundo en el pensamiento
naturales y el conjunto ℜ de los números reales. Esta correspondencia es la que se matemático europeo.
quiere formalizar en el primer módulo de este capítulo.
En matemáticas, la «sucesión de Fibonacci»
es una serie de números enteros que se
obtiene mediante la siguiente función
recursiva:

Elementos básicos de cálculo integral y series 319

Capítulo 5: Series numéricas

⎧1, si n = 1;
26.1 Definición y ejemplos de sucesiones de
⎪
F (n ) = ⎨1, si n = 2; números reales
⎪ F(n - 1) + F(n - 2) si n > 2;
⎩
Definiciones
Los veinte primeros términos de esta
sucesión son i. Cualquier función f : ` → ℜ, tal que a cada n ∈ ` se le asigna el

n F(n) an = f (n) ∈ ℜ, se llama sucesión infinita o simplemente sucesión de núme-

ros reales.
1 1
2 1
3 2 ii. Los valores reales del rango de la sucesión se llaman términos de la suce-
4 3 sión. Así, a1 es el primer término, a2 es el segundo término, an es el término
5 5
6 8 n-ésimo o término general de la sucesión.
7 13
8 21 Observación
9 34
10 55
11 89 Estrictamente hablando, como una sucesión es una función, deberíamos escribirla
12 144 como un conjunto de pares ordenados en la forma:
13 233
14 377
15 610 f = {(1, f (1)), (2, f (2)), (3, f (3)),..., (n, f (n)),...} , o
16 987
17 1597 f = {(1, a1 ), (2, a2 ), (3, a3 ),..., (n, an ),...} ,
18 2584
19 4181
20 6765 pero debido a la dificultad que entraña para su manejo esta forma de simbolizarla, en
adelante, cuando se haga referencia a una sucesión de reales, nos referiremos a los
Algunas de las propiedades de esta elementos del rango. Es decir, se dirá «considere la sucesión a1 , a2 , a3 ,..., », donde
sucesión son:
los puntos suspensivos indican que los números ai continúan indefinidamente. O
· La razón (el cociente) entre un término y también, escribiendo entre corchetes { } el término general o el término n-ésimo de
el inmediatamente anterior varía continua- la sucesión.
mente, pero se estabiliza en un número
irracional conocido como razón áurea o
número áureo, que es la solución positiva
⎧ n ⎫
de la ecuación x ² – x – 1 = 0, y se puede Así por ejemplo, cuando se diga «considere la sucesión ⎨ ⎬ », estamos ha-
aproximar a 1,618033989. ⎩ 2n + 1 ⎭
· Cualquier número natural se puede definida por
ciendo referencia a la sucesión de números reales f : ` →ℜ
escribir mediante la suma de un número
limitado de términos de la sucesión de n
Fibonacci, cada uno de ellos distinto a los
f ( n) = y cuyo diagrama adjunto ilustra la correspondencia establecida en-
2n + 1
demás. Por ejemplo, 17 = 13 + 3 + 1, 65 =
55 + 8 + 2. tre ` y ℜ.

· Tan sólo un término de cada tres es par,

uno de cada cuatro es múltiplo de 3, uno ` 1 2 ... n
de cada cinco es múltiplo de 5, etc. Esto se
puede generalizar, de forma que la sucesión 8 8 8
de Fibonacci es periódica en las con-
1 2 n
gruencias módulo m, para cualquier m. ℜ a1 = f (1) = a2 = f (2) = ... an = f (n) =
2 ⋅1 + 1 2 ⋅ 2 +1 2n + 1
· Si F (p) es un número primo, p también
es primo, con una única excepción: F (4) =
3; 3 es primo, pero 4 no lo es. También, los primeros términos de la sucesión son:

· La suma infinita de los términos de la

sucesión F (n)/10n es exactamente 10/89. 1 2 3 4
, , , ,...
3 5 7 9

320
 Módulo 26: Sucesiones de números reales
En muchas ocasiones nos presentan los primeros términos de una sucesión y,
cuando sea razonable, podemos determinar a partir de ellos el término general o
n-ésimo.

Ejemplo 1

Dé la regla o forma del término general de las siguientes sucesiones:

1 1 1 1
a. 1, , , , ,...
2 4 8 16
1 −2 3 −4
b. , , , ,...
2 5 8 11

Solución

a. Si se observan los términos de la sucesión, éstos son fracciones cuyo nu-

merador es siempre 1 y cuyos denominadores son todas las potencias de 2.
Así, la sucesión puede escribirse:

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1
, , , , ,... o 1−1
, 2 −1 , 3−1 , 4 −1 , 5−1 ,...
20 21 22 23 24 2 2 2 2 2

1
En consecuencia, an = , y la sucesión 1, 1 , 1 , 1 , 1 ,... puede escri-
2n−1 2 4 8 16
⎧ 1 ⎫
birse de una forma simplificada como ⎨ n−1 ⎬.
⎩2 ⎭

b. Nótese en primer lugar que los términos de la sucesión aparecen de manera

alterna, lo cual indica la presencia en el término general de ( −1) n+1 o (−1)n−1.

También, como en el caso anterior, los términos de la sucesión son fraccio-

nes cuyo numerador preserva la secuencia de los números naturales 1, 2, 3,
4,…, n,…, y cuyos denominadores son los múltiplos de 3 disminuidos en 1.

En consecuencia, los términos de la sucesión pueden escribirse en cual-

quiera de las siguientes formas:

1 2 3
(1). (−1)1−1 , (−1) 2 −1 , (−1)3−1 ,..., y de esta forma
3 ⋅1 − 1 3⋅ 2 −1 3⋅ 3 −1
n
an = (−1)n −1 .
3n − 1
1 2 3
(2). (−1)1+1 , (−1) 2 +1 , (−1)3+1 ,..., y de esta forma
3 ⋅1 − 1 3⋅ 2 −1 3⋅ 3 −1
Vea el módulo 26 del programa
n
an = (−1)n +1 . de televisión Elementos básicos
3n − 1 de cálculo integral y series

Elementos básicos de cálculo integral y series 321

Capítulo 5: Series numéricas
Ejemplo 2
La sucesión de Fibonacci {an} , denominada así en honor de Leonardo Fibonacci,
quien la introdujo aproximadamente en el año 1200 y de gran interés en la teoría de
los números, se define inductivamente como sigue:

⎧ 1 si n = 1 o n = 2
an = ⎨
⎩ n − 2 + an −1
a si n>2

Encuentre los cinco primeros términos de la sucesión.

Solución:

a1 = 1 ,
a2 = 1 ,
a3 = a3− 2 + a3−1 = a1 + a2 = 2,
a4 = a4 − 2 + a4 −1 = a2 + a3 = 1 + 2 = 3,
a5 = a5− 2 + a5−1 = a3 + a4 = 2 + 3 = 5.

Continuando de esta forma, podemos escribir la sucesión así:

1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55,…

Nótese que a partir del tercer término cada uno es la suma de los dos anteriores.

26.2 Gráfica de una sucesión

Por ser una sucesión una función de los naturales en los reales, su gráfica está
íntimamente relacionada con la gráfica de su función asociada de los reales en los
reales.
x +1
Así, en la figura 26.1 aparece una parte de la gráfica de la función f ( x) = .
2x

x +1
Figura 26.1. Gráfica de la función f ( x) =
2x

322
 Módulo 26: Sucesiones de números reales
Puesto que el dominio de la sucesión es el conjunto ` de los números naturales,
su gráfica la constituye únicamente el conjunto de los puntos (1,1), (2, 3/4), (3, 2/3),
(4, 5/8), etc., y que aparecen en la figura 26.2.

n +1
Figura 26.2. Gráfica de an =
2n

Muchas veces se obtiene una representación más conveniente para una sucesión
marcando simplemente los puntos a1 , a2 , a3 ,... sobre una recta.

⎧ n + 1⎫
En particular, para la sucesión ⎨ ⎬ asociada con la función anterior se tiene que:
⎩ 2n ⎭

3 2 5
a1 = 1, a2 = , a3 = , a4 = ,...,
4 3 8

y cuya representación aparece en la figura 26.3.

n +1
Figura 26.3. Gráfica de an =
2n

Nótese que a medida que n crece, los valores de la sucesión se acercan cada vez
mas al valor 1/2, valor que corresponde al límite de la sucesión y que presentaremos
en la próxima sección.

26.3 Límite de sucesiones

Los límites de las sucesiones y los límites al infinito presentados en el módulo 15 del
texto Elementos básicos de cálculo diferencial están íntimamente relacionados.

⎧ 3n + 4 ⎫
Así por ejemplo, para la sucesión ⎨ ⎬ se pueden hacer consideraciones simi-
⎩ 2n + 3 ⎭

Elementos básicos de cálculo integral y series 323

Capítulo 5: Series numéricas
3x + 4
lares a las establecidas allí para la función f ( x) = y para la cual se concluyó
2x + 3
3x + 4 3
finalmente que xlim f ( x) = lim = . De esta forma se puede concluir tam-
→+∞ x →+∞ 2x + 3 2
3n + 4 3
bién que nlim = .
→+∞ 2n + 3 2

En consecuencia, la definición del límite de una sucesión nlim

→+∞
( )
an = L se aproxima

mucho a la definición de lim f ( x) = L, como puede notarse en la siguiente

x →+∞

definición:

Definición

Sea {an } una sucesión de números reales y sea L ∈ ℜ. Entonces:

lim an = L
n →+∞

si y sólo si para cada ∈ > 0 existe N ∈ ` tal que si n > `, entonces

an − L < ∈ .

La definición anterior significa geométricamente que, fijado un número positivo ∈,

siempre es posible encontrar un natural N a partir del cual todos los valores de la
sucesión están en la banda centrada en L y radio ∈ (figura 26.4).

Figura 26.4. Valores de la sucesión determinados por L y ∈.

Ejemplo 3

n +1 1
Asumiendo que nlim = , y dado ∈ = 0.05, determine el N ∈ ` que verifica la
→+∞ 2n 2
definición de límite de una sucesión.

324
 Módulo 26: Sucesiones de números reales
Solución

n +1 1
lim =
n →+∞ 2n 2

si y sólo si dado ∈ = 0.05 > 0 existe N ∈ ` tal que

n +1 1
− < 0.05 (1), siempre que n > N .
2n 2

Para determinar N consideremos la desigualdad del lado izquierdo de (1).

n +1 1 n +1− n
− < 0.05 ⇔ < 0.05
2n 2 2n

1
⇔ < 0.05
2n

1
⇔ 2n >
0.05
1
⇔n>
0.10
⇔ n > 10.

Así que, dado ∈ = 0.05, existe N = 10 ∈ ` tal que si n >10, entonces

n +1 1
− < 0.05,
2n 2

desigualdad que se puede verificar dándole a n sucesivamente los valores 11, 12,
13, …

El siguiente teorema, que se enuncia sin demostración y que establece una relación
entre los límites al infinito y el límite de una sucesión, nos permitirá obtener el límite
de algunas sucesiones de números reales partiendo de los resultados ya conocidos
de los límites de funciones de variable real.

Teorema 1

Sea f una función de variable real, f (n) la sucesión asociada y L ∈ℜ. Entonces,
lim f ( x) = L ⇒ lim f (n) = L.
x →+∞ n →+∞

Observaciones

i. El recíproco del teorema anterior no siempre se cumple. Así por ejemplo, sea
f (n) = sen nπ .

Elementos básicos de cálculo integral y series 325

Capítulo 5: Series numéricas

Se tiene que lim sen nπ = 0; sin embargo, lim sen xπ no existe.

n →+∞ x →+∞

ii. Debido al teorema 1, podemos utilizar para sucesiones los teoremas 1, 2 y 3

para límites al infinito presentados en el módulo 15 de Elementos básicos
de cálculo diferencial.

Igualmente, la regla de L´Hopital (módulo 18 del citado texto) puede ser

aplicada conjuntamente con sus variantes reduciéndolas a la forma indeterminada
0 ∞
o .
0 ∞

En particular, los teoremas 2 y 3 del módulo 15 pueden presentarse para sucesiones

en las formas siguientes:

Teorema 2
1
lim = 0.
n →+∞ n

1
Generalización: si k ∈ `, entonces lim = 0.
n →+∞ nk

Teorema 3

ak n k + ak −1n k −1 + ... + a1n + a0

Sea an = f (n) = una sucesión racional con
bt nt + bt −1nt −1 + ... + b1n + b0
ak , bt ≠ 0, k, t ∈ ]+ . Entonces:

⎧ 0 si k<t
⎪a
ak n k + ak −1n k −1 + ... + a1n + a0 ⎪⎪ k =t
k
si
lim an = lim = ⎨ t
b
n →+∞ n →+∞ b n t + b n t −1 + ... + b n + b
t t −1 1 0 ⎪∞ si k > t y ak bt > 0
⎪
⎪⎩−∞ si k > t y ak bt < 0

Así por ejemplo,

5n − 3
lim = 0 (k = 1, t = 3).
n →+∞ 2 n + 8n − 4
3

3n 2 + 5n + 7 3
lim = (k = 2, t = 2, ak = 3, bt = 4).
n →+∞ 4n 2 − 2n + 1 4

8n3 + 4n − 5
lim = ∞ (k = 3, t = 2).
n →+∞ n2 + 4

326
 Módulo 26: Sucesiones de números reales
4n − 5n + 2
4
lim = −∞ (k = 4, t = 3, ak = 4, bt = −7).
n →+∞ 1 − 7 n3
Ejemplo 4

n
Pruebe que si a > 1, entonces nlim = 0.
→+∞ an

Solución

x ∞
Considere xlim → (indeterminado).
→+∞ a x
∞
x 1
lim = lim (aplicando L´Hopital)
x →+∞ a x x →+∞ (ln a)a x

1 1
= · lim = 0.
ln a x →∞ a x

x n
Como lim = 0, se concluye del teorema 1 que nlim = 0.
→+∞ a n
x →+∞ ax

Otros dos teoremas de importancia teórica en las series numéricas, y que presenta-
mos sin demostración, son los siguientes:

Teorema 4: Teorema del sánduche para sucesiones

Sean {an } , {bn } y {cn } sucesiones de números reales tales que an ≤ cn ≤ bn para
todo n, y además lim an = lim bn = L. Entonces,
n →+∞ n →+∞

lim cn = L.
n →+∞

Así por ejemplo, se sabe que

−1 ≤ sen n 2 ≤ 1 para todo n ∈ N .

Entonces,
1 sen n2 1
− ≤ 2 ≤ 2,
n2 n n

pero
⎛ 1 ⎞ 1
lim ⎜ − 2 ⎟ = nlim = 0 (teorema 2).
⎝ n ⎠ →+∞ n
n →+∞ 2

En consecuencia, de acuerdo con el teorema 4

Elementos básicos de cálculo integral y series 327

Capítulo 5: Series numéricas

sen n2
lim = 0.
n →+∞ n2

Teorema 5

⎪⎧ 0 si r <1
lim r n = ⎨
n →+∞
⎪⎩∞ si r >1

Así por ejemplo,

n
⎛ 2⎞
lim ⎜ − ⎟ = 0, puesto que r = − 2 = 2 < 1.
n→+∞
⎝ 3⎠ 3 3
n
⎛4⎞ 4 4
lim ⎜ ⎟ = ∞, puesto que r = = > 1.
⎝ ⎠
n→+∞ 3 3 3

26.4 Clasificación de las sucesiones

„ Sucesión convergente

Una sucesión {an } es convergente si existe L ∈ ℜ tal que lim an = L, y

n →+∞

en este caso se dice que {an } converge a L.

„ Sucesión divergente

Una sucesión {an } es divergente si no es convergente. Es decir, {an } es

divergente si lim an no existe, o cuando lim an = ±∞. En este caso se
n →+∞ n →+∞

dice que {an } diverge a ±∞ según el caso.

„ Una sucesión {an } es creciente si a1 ≤ a2 ≤ a3 ≤ ... ≤ an ≤ ... Es decir,

{an } es creciente si an ≤ an +1 para todo n∈`.

„ Una sucesión {an } es decreciente si a1 ≥ a2 ≥ a3 ≥ ... ≥ an ≥ ... Es decir,

{an } es decreciente si an ≥ an +1 para todo n ∈`.

„ Una sucesión {an } es oscilante si no es ni creciente ni decreciente.

„ Una sucesión {an } es monótona si es creciente o decreciente. En algunas

ocasiones la monotonía (creciente-decreciente) se define a partir de un natu-
ral p. Es decir, {an } es creciente (decreciente) si existe p ∈ ` tal que

328
 Módulo 26: Sucesiones de números reales
a p ≤ a p +1 ( a p ≥ a p + 1 ) .

„ Una sucesión {an } es (está) acotada si existe M ∈ ℜ+ tal que an ≤ M para

todo n.

La siguiente afirmación, que en algunas ocasiones se considera como un axioma de

los números reales, relaciona las definiciones anteriores:

Teorema 6

Toda sucesión {an } monótona y acotada es convergente.

Otro resultado útil con respecto a la convergencia de una sucesión, conocido como
la prueba de la razón y usado cuando a pesar de que la sucesión tiene la forma
∞
indeterminada no puede aplicársele la regla de L´Hopital, es el que enunciamos
∞
a continuación.

Teorema 7: Prueba de la razón

Sea {an } una sucesión de números reales.

an +1
Si lim < 1, entonces lim an = 0.
n →+∞ an n →+∞

⎧ 2n ⎫
Por ejemplo, considere la sucesión ⎨ ⎬. Si se quiere analizar la convergencia de la
⎩ n! ⎭

2n
sucesión, tendríamos que considerar nlim
→+∞
.
n!
∞
A pesar de tener la forma indeterminada no es posible aplicar la regla de L´Hopital
∞
porque, ¿cómo derivaría a n!?

2n +1
an +1 (n + 1)! 2
Sin embargo, nlim = lim = lim = 0.
→+∞ an n →+∞ 2n n →+∞ n + 1

n!

an +1 ⎧ 2n ⎫
Como lim = 0 < 1, se concluye entonces que la sucesión ⎨ ⎬ converge.
n →+∞ a
n ⎩ n! ⎭

Elementos básicos de cálculo integral y series 329