¿Qué es un planeta?

Representación artística del Sistema Solar. Los cuatro planetas a la izquierda son los
interiores, los cuatro de la derecha, los exteriores
Para que un cuerpo celeste sea considerado un planeta tiene que cumplir
tres normas. La primera es no tener luz propia. La segunda, ser
suficientemente grande como para que la gravedad lo moldee en forma
redonda. Y la tercera, debe ser lo suficientemente grande para que la
gravedad atraiga todo lo que hay alrededor y despeje de otros cuerpos su
zona orbital.

Hay un cuarto requisito sobre el que no hay consenso: debe orbitar

alrededor de una estrella.

Los planetas que vamos a tratar son, teniendo en cuenta lo ya comentado:

Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Aparte de ser planetas gaseosos, tienen otras características en común,

como estar rodeados de anillos y tener muchos satélites.

Júpiter
Imagen del gigante de nuestro Sistema Solar: Júpiter
Júpiter recibe su nombre del dios principal del panteón romano, el dios
padre. Le viene bastante bien, ya que es el cuerpo más grande de todo el
sistema solar después del sol. Su masa es más del doble que la de todos
los demás planetas juntos, y es 1317 veces más grande que la Tierra.

Mientras más avanzas hacia su núcleo, el hidrógeno, el helio y el argón

(elementos principales de los que está conformado) van comprimiéndose.
Pueden encontrarse en estado líquido y en el núcleo hay una estructura
rocosa formada por estos elementos en estado de congelación.

Sin embargo, no hay acuerdo sobre el tamaño de este núcleo y hay quien,
incluso, niega su existencia.
La gran mancha roja que vemos en su superficie es una tormenta que
parece formada hace más de tres siglos. La inmensidad del planeta hace
que parezca pequeña, pero en realidad tiene una circunferencia mayor que
la de la Tierra.

Vista de la gran mancha roja de Júpiter, una titánica tormenta

Tiene el movimiento de rotación más rápido de todo el sistema solar. Si
nuestro día dura 24 horas, el suyo solo 10. Esto llama la atención, sobre
todo, por su tamaño. Su año, el tiempo que tarda en dar la vuelta al sol,
dura 12 años de la Tierra.

Tiene más de 60 lunas, algunas de ellas bastante famosas. La mayor de

ellas es más grande que Mercurio o el planeta enano Plutón.
Para terminar, Júpiter es el planeta más antiguo del Sistema Solar. Se ha
calculado hace poco que podría ser, incluso, más viejo que el mismo sol.