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Tema | Bioética y derecho en urgencias, emergencias y catástrofes

Módulo | Generalidades

José María Antequera Vinagre

INTRODUCCIÓN Contenido
Cuando se realiza una aproximación desde un punto de vista bioético y jurídico al
Introducción
terreno profesional de la urgencia, emergencia y catástrofe son muchos los valores y
bienes en juego y que pueden hacer surgir muchos conflictos bioéticos y jurídico: El derecho a la protección
intimidad, integridad física, internamientos, menores, confidencialidad, respon- de la salud. Legislación
sabilidad jurídica,… y que requiere a los profesionales de enfermería unas des- sanitaria básica
trezas adecuadas para un mejor afrontamiento; el desconocer la Ley y las herra-
mientas bioéticas y legales para la resolución de conflictos bioéticos hace que se Bioética, Derecho en
genere en los equipos asistenciales una gran inseguridad jurídica. Urgencias, Emergencias y
Catástrofes
Siendo, como decía anteriormente, muchos los valores y bienes jurídicos que
pueden entrar en colisión en este ámbito profesional y los conflictos que pueden Sobre el consentimiento
surgir es importante un adecuado conocimiento de los principios básicos de la informado y sobre el
bioética: derecho de información de
los pacientes y usuarios
1 Principio de autonomía.
Sobre la historia clínica
2 Principio de beneficencia.
y demás derechos
3 Principio de no maleficencia. de relación con la
4 Principio de justica. documentación clínica

Estos principios son claves para que a través del denominado “método delibe- Sobre la responsabilidad
rativo” se pueda dar una solución justa al conflicto bioético planteado: ¿Se puede penal en urgencia,
respectar la negativa de un paciente a un internamiento forzoso o por peligro para emergencias y catástrofes
la salud pública? ¿Puedo no aceptar una orden de NO RCP de un paciente en un
accidente de circulación? ¿Puedo limitar la grabación de un medio de información Bibliografía
en una atención en la calle?... Estas y otras cuestiones se pueden dar respuesta
Referencias legislativas
con una adecuada formación en bioética, en sus principios y en su método
deliberativo.

Pero la bioética no debe quedar en un plano exclusivamente reflexivo, sino

que debe “ofertar” al profesional de enfermería, si no la pauta, sí al menos algunas
pautas justas de actuación y que además estén amparadas por el Ordenamiento
jurídico.

Muchas de las aportaciones de la Bioética se han normativizado en varias

leyes como es la Ley 41/2002 de Autonomía del Paciente, Ley 44/2002 de Orde-
nación de las Profesiones Sanitarias, etc; por ello es importante su conocimiento
y su incorporación a todos los protocolos asistenciales de enfermería. Además es
importante un conocimiento jurídico-constitucional del derecho a la protección de
la salud cuyo estudio se desarrolla en el siguiente epígrafe.
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EL DERECHO A LA PROTECCIÓN DE
LA SALUD. LEGISLACIÓN SANITARIA
BÁSICA
Para entender bien la legislación sanitaria y
aquellas referencias normativas claves es impres-
cindible realizar un breve análisis constitucional
del artículo 43 de la Constitución Española (CE), es
decir, el derecho a la protección de la salud y que se
encuentra enclavado en los denominados Principios de
la vida política, económica y social; es decir, estric-
tamente no es un derecho fundamental; para que el
citado derecho a la protección de la salud sea reco-
nocido y exigible por los usuarios y pacientes de los
servicios sanitarios públicos es necesario que haya
una “interposición legal”, o sea, que el legislador
apruebe una norma jurídica que desarrolle en
concreto el artículo 43 CE.
El desarrollo citado se ha realizado a través del
Real Decreto 1030/2006 en donde se vienen a
concretar las prestaciones sanitarias que se canali-
zarán a través de los servicios de salud integrantes
del Sistema Nacional de Salud (SNS); la norma tiene
como objeto :
Los objetivos de este real decreto, con el fin de
garantizar la equidad y la accesibilidad a una
adecuada atención sanitaria en el Sistema Nacional
de Salud, son:
1 Establecer el contenido de la cartera de servicios
comunes de las prestaciones sanitarias de salud
pública, atención primaria, atención especiali-
zada, atención de urgencia, prestación farma-
céutica, ortoprotésica, de productos dietéticos y
de transporte sanitario.
2 Fijar las bases del procedimiento para la actua-
lización de la cartera de servicios comunes del
Sistema Nacional de Salud.
Además la existencia de este Real Decreto no
habilita a los pacientes y usuarios a acudir a cualquier
profesional o centro sanitario sino que determina
quiénes y dónde se han de recibir las prestaciones
sanitarias públicas :
Las prestaciones sanitarias, detalladas en la
cartera de servicios comunes que se establece en
este real decreto, deberán ser realizadas, conforme
a las normas de organización, funcionamiento
y régimen de los servicios de salud, por los profe-
sionales sanitarios titulados, regulados por la Ley
44/2003, de 21 de noviembre, de ordenación de las
profesiones sanitarias. Todo ello sin menoscabo de
la colaboración de otros profesionales en el ámbito
de sus respectivas competencias.
Un especial análisis hay que realizar de aquellas
situaciones en donde concurre una urgencia vital, y
esto es importante tenerlo muy claro desde el punto
de vista de la responsabilidad jurídica, y el paciente
acude a un centro sanitario privado; este supuesto
cuando concurren unas circunstancias entraría dentro
de la cobertura pública aunque la atención se realice
en centro privado; y así lo determina el Real Decreto
1030/2006:
La cartera de servicios comunes únicamente se
facilitará por centros, establecimientos y servicios
del Sistema Nacional de Salud, propios o concertados,
salvo en situaciones de riesgo vital, cuando se justi-
fique que no pudieron ser utilizados los medios de
aquél. En esos casos de asistencia sanitaria urgente,
inmediata y de carácter vital que hayan sido atendidos
fuera del Sistema Nacional de Salud, se reembolsarán
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los gastos de la misma, una vez comprobado que no
se pudieron utilizar oportunamente los servicios de
aquél y que no constituye una utilización desviada o
abusiva de esta excepción.
La norma jurídica es clara, en esa atención sani-
taria han de concurrir las circunstancias de: urgente,
inmediata y de carácter vital. En estos supuestos
asistenciales con riesgo real para la vida y la inte-
gridad física, es ineludible la atención por parte de
los profesionales sanitarios, por ejemplo de urgencias,
toda vez que no hacerlo se incurría en responsabilidad
penal por omisión del deber de socorro, y que se
analizará en el siguiente tema.
Por tanto la norma que realmente configura el
derecho constitucional a la protección de la salud
es el Real Decreto 1030/2006 de cartera de servicios
comunes del Sistema Nacional de Salud.
Principales troncos normativos sanitarios
1 Ley General de Sanidad:
Es la norma estructural del SNS, y que vino a
desarrollar la parte organizativa del derecho a la
protección de la salud (ex art. 43 CE), como dice el
artículo 1:
La presente Ley tiene por objeto la regulación
general de todas las acciones que permitan hacer
efectivo el derecho a la protección de la salud reco-
nocido en el artículo 43 y concordantes de la
Constitución.
2 Ley de Cohesión y Calidad del SNS.
Es una ley que se dictó tras la plena descentrali-
zación sanitaria en el año 2002, y cuyo fin es :
El objeto de esta ley es establecer el marco legal
para las acciones de coordinación y cooperación de
las Administraciones públicas sanitarias, en el ejercicio
de sus respectivas competencias, de modo que se
garantice la equidad, la calidad y la participación
social en el Sistema Nacional de Salud, así como la
colaboración activa de éste en la reducción de las
desigualdades en salud.
Son principios que informan esta ley :
• La prestación de los servicios a los usuarios
del Sistema Nacional de Salud en condiciones
de igualdad efectiva y calidad, evitando espe-
cialmente toda discriminación entre mujeres y
hombres en las actuaciones sanitarias.
• El aseguramiento universal y público por parte
del Estado.
• La coordinación y la cooperación de las Adminis-
traciones públicas sanitarias para la superación
de las desigualdades en salud, en los términos
previstos en esta ley y en la Ley General de Salud
Pública.
• La prestación de una atención integral a la salud,
comprensiva tanto de su promoción como de la
prevención de enfermedades, de la asistencia y
de la rehabilitación, procurando un alto nivel de
calidad, en los términos previstos en esta ley y
en la Ley General de Salud Pública.
• La financiación pública del Sistema Nacional de
Salud, de acuerdo con el vigente sistema de
financiación autonómica.
• La igualdad de oportunidades y la libre circulación
de los profesionales en el conjunto del Sistema
Nacional de Salud.
• La colaboración entre los servicios sanitarios
públicos y privados en la prestación de servicios
a los usuarios del Sistema Nacional de Salud.
• La colaboración de las oficinas de farmacia con
el Sistema Nacional de Salud en el desempeño
de la prestación farmacéutica
3 Ley de Autonomía del Paciente (LAP):
La LAP es la norma que regula los denominados
derechos de relación, y que hay que incluir en la lex
artis de los profesionales de enfermería. Los principios
básicos de la LAP son los siguientes :
• La dignidad de la persona humana, el respeto
a la autonomía de su voluntad y a su intimidad
orientarán toda la actividad encaminada a obtener,
utilizar, archivar, custodiar y transmitir la infor-
mación y la documentación clínica.
• Toda actuación en el ámbito de la sanidad
requiere, con carácter general, el previo consen-
timiento de los pacientes o usuarios. El consen-
timiento, que debe obtenerse después de que el
paciente reciba una información adecuada, se
hará por escrito en los supuestos previstos en la
Ley.
• El paciente o usuario tiene derecho a decidir
libremente, después de recibir la información
adecuada, entre las opciones clínicas disponibles.
• Todo paciente o usuario tiene derecho a negarse
al tratamiento, excepto en los casos determinados
en la Ley. Su negativa al tratamiento constará
por escrito.
• Los pacientes o usuarios tienen el deber de facilitar
los datos sobre su estado físico o sobre su salud
de manera leal y verdadera, así como el de cola-
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borar en su obtención, especialmente cuando
sean necesarios por razones de interés público
o con motivo de la asistencia sanitaria.
• Todo profesional que interviene en la actividad
asistencial está obligado no sólo a la correcta
prestación de sus técnicas, sino al cumplimiento
de los deberes de información y de documentación
clínica, y al respeto de las decisiones adoptadas
libre y voluntariamente por el paciente.
• La persona que elabore o tenga acceso a la infor-
mación y la documentación clínica está obligada
a guardar la reserva debida
Estos denominados “derechos de relación”
deben ser respetados porque su vulneración se
considera mala praxis profesional.
4 Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias
(LOPS)
Durante este Máster los alumnos como profesio-
nales sanitarios deben ser consciente de la necesidad
de incorporar en la lex artis profesional las previsiones
de la misma, pues establece unos principios que se
deben proteger tanto hacia los pacientes como hacia
la propia institución sanitaria.
Así el artículo 4.7 LOPS prescribe una serie de
principios esenciales:
El ejercicio de las profesiones sanitarias se llevará
a cabo con plena autonomía técnica y científica, sin
más limitaciones que las establecidas en esta ley y
por los demás principios y valores contenidos en el
ordenamiento jurídico y deontológico, y de acuerdo
con los siguientes principios:
• Existirá formalización escrita de su trabajo re-
flejada en una historia clínica que deberá ser co-
mún para cada centro y única para cada pacien-
te atendido en él. La historia clínica tenderá a
ser soportada en medios electrónicos y a ser
compartida entre profesionales, centros y niveles
asistenciales.
• Se tenderá a la unificación de los criterios de
actuación, que estarán basados en la evidencia
científica y en los medios disponibles y sopor-
tados en guías y protocolos de práctica clínica y
asistencial. Los protocolos deberán ser utilizados
de forma orientativa, como guía de decisión para
todos los profesionales de un equipo, y serán
regularmente actualizados con la participación
de aquellos que los deben aplicar.
• La eficacia organizativa de los servicios, secciones
y equipos, o unidades asistenciales equiva-
lentes sea cual sea su denominación, requerirá
la existencia escrita de normas de funcionamiento
interno y la definición de objetivos y funciones
tanto generales como específicas para cada
miembro del mismo, así como la cumplimentación
por parte de los profesionales de la documentación
asistencial, informativa o estadística que determine
el centro.
• La continuidad asistencial de los pacientes, tanto
la de aquellos que sean atendidos por distintos
profesionales y especialistas dentro del mismo
centro como la de quienes lo sean en diferentes
niveles, requerirá en cada ámbito asistencial la
existencia de procedimientos, protocolos de elabo-
ración conjunta e indicadores para asegurar esta
finalidad.
• La progresiva consideración de la interdisciplina-
riedad y multidisciplinariedad de los equipos
profesionales en la atención sanitaria.
Y el artículo 5. 1 de la LOPS determina la relación
entre los profesionales sanitarios y de las personas
atendidas por ellos, se rige por los siguientes principios
generales:
• Los profesionales tienen el deber de prestar una
atención sanitaria técnica y profesional adecuada
a las necesidades de salud de las personas que
atienden, de acuerdo con el estado de desarrollo
de los conocimientos científicos de cada momento
y con los niveles de calidad y seguridad que se
establecen en esta ley y el resto de normas legales
y deontológicas aplicables.
• Los profesionales tienen el deber de hacer un
uso racional de los recursos diagnósticos y tera-
péuticos a su cargo, tomando en consideración,
entre otros, los costes de sus decisiones, y evitando
la sobreutilización, la infrautilización y la inade-
cuada utilización de los mismos.
• Los profesionales tienen el deber de respetar la
personalidad, dignidad e intimidad de las personas
a su cuidado y deben respetar la participación
de los mismos en las tomas de decisiones que
les afecten. En todo caso, deben ofrecer una
información suficiente y adecuada para que
aquéllos puedan ejercer su derecho al consenti-
miento sobre dichas decisiones.
• Los pacientes tienen derecho a la libre elección
del médico que debe atenderles. Tanto si el
ejercicio profesional se desarrolla en el sistema
público como en el ámbito privado por cuenta
ajena, este derecho se ejercitará de acuerdo con
una normativa explícita que debe ser pública-
mente conocida y accesible.
• Los profesionales y los responsables de los centros
sanitarios facilitarán a sus pacientes el ejercicio
del derecho a conocer el nombre, la titulación y la
especialidad de los profesionales sanitarios que
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les atienden, así como a conocer la categoría y
función de éstos, si así estuvieran definidas en
su centro o institución.
• Los pacientes tienen derecho a recibir información
de acuerdo con lo establecido en la Ley 41/2002,
de 14 de noviembre, básica reguladora de la auto-
nomía del paciente y de los derechos y obligaciones
en materia de información y documentación
clínica.
5 Ley General de Salud Pública:
Esta Ley es fundamental para los profesionales
sanitarios del ámbito de la urgencia, emergencia y
catástrofe pues planifica y ordena las competencias
de las diferentes autoridades en circunstancias de
grave riesgo para la salud de la colectividad; y en
coherencia con lo anterior se establecen una serie
de principios de actuación:
Relevante en este punto es el artículo 5 de la Ley
General de Salud Pública:
• Principio de pertinencia. Las actuaciones de salud
pública atenderán a la magnitud de los problemas
de salud que pretenden corregir, justificando su
necesidad de acuerdo con los criterios de propor-
cionalidad, eficiencia y sostenibilidad.
• Principio de precaución. La existencia de indicios
fundados de una posible afectación grave de la
salud de la población, aun cuando hubiera incer-
tidumbre científica sobre el carácter del riesgo,
determinará la cesación, prohibición o limitación
de la actividad sobre la que concurran.
• Principio de evaluación. Las actuaciones de salud
pública deben evaluarse en su funcionamiento
y resultados, con una periodicidad acorde al
carácter de la acción implantada.
• Principio de transparencia. Las actuaciones de
salud pública deberán ser transparentes. La
información sobre las mismas deberá ser clara,
sencilla y comprensible para el conjunto de los
ciudadanos.
• Principio de seguridad. Las actuaciones en
materia de salud pública se llevarán a cabo previa
constatación de su seguridad en términos de salud
BIOÉTICA, Y DERECHO EN URGENCIAS,
EMERGENCIAS Y CATÁSTROFES
En ocasiones se pretende que la bioética y el
derecho vayan por vías o caminos diferentes desco-
nociéndose quizás el peligro de hacer tal esfuerzo de
exclusión; es decir, todo enfermero que trabaja den-
tro de una administración pública o entidad privada
sanitaria deben cumplir con las previsiones legales
y resolver profesionalmente los conflictos jurídicos
que se le planteen de acuerdo con el Ordenamiento
Jurídico.
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Quizás en urgencias, emergencias y catástrofes, a
diferencia de otros entornos sanitarios, los conflictos
jurídicos y bioéticos adquieren una especial conside-
ración, como puede ser el caso de los internamientos
involuntarios por razón de trastorno psíquico grave
y también por los internamientos por riesgo para la
salud pública, interactuando en dichas actuaciones
con otros entornos de potestad pública como son los
cuerpos y fuerzas de seguridad del estado y los dife-
rentes órganos judiciales.
Estas singularidades obligan, y en línea con uno
de los principios de la Ley de Ordenación de las
Profesiones Sanitarias, a que los equipos y soportes
de este ámbito incorporen en sus protocolos todas
estas variables jurídicas tan especiales que se pueden
dar. Además de contar con dichos protocolos se
deben articular procedimientos y vías de colaboración
con jueces, magistrados y fiscales.
En este tema se abordarán de forma breve el
consentimiento informado y el derecho de información,
todos los aspectos relacionados con la historia clínica
(HC), la intimidad y la confidencialidad de los datos
sanitarios, y finalmente las cuestiones jurídicas rela-
cionadas con la responsabilidad penal en el contexto
asistencial de la urgencia, emergencia y la catástrofe.
SOBRE EL CONSENTIMIENTO
INFORMADO Y EL DERECHO DE
INFORMACIÓN DE LOS PACIENTES Y
USUARIOS
Es importante conocer los aspectos básicos del
consentimiento informado (CI) y sus límites:
El consentimiento será verbal por regla general.
Sin embargo, se prestará por escrito en los casos
siguientes: intervención quirúrgica, procedimientos
diagnósticos y terapéuticos invasivos y, en general,
aplicación de procedimientos que suponen riesgos
o inconvenientes de notoria y previsible repercusión
negativa sobre la salud del paciente.
El consentimiento escrito del paciente será
necesario para cada una de las actuaciones especifi-
cadas en el punto anterior de este artículo, dejando
a salvo la posibilidad de incorporar anexos y otros
datos de carácter general, y tendrá información sufi-
ciente sobre el procedimiento de aplicación y sobre
sus riesgos. Todo paciente o usuario tiene derecho
a ser advertido sobre la posibilidad de utilizar los
procedimientos de pronóstico, diagnóstico y tera-
péuticos que se le apliquen en un proyecto docente
o de investigación, que en ningún caso podrá
comportar riesgo adicional para su salud. El paciente
puede revocar libremente por escrito su consenti-
miento en cualquier momento.
Límites del consentimiento informado y
consentimiento por representación
1 La renuncia del paciente a recibir información
está limitada por el interés de la salud del propio
paciente, de terceros, de la colectividad y por
las exigencias terapéuticas del caso. Cuando
el paciente manifieste expresamente su deseo
de no ser informado, se respetará su voluntad
haciendo constar su renuncia documentalmente,
sin perjuicio de la obtención de su consenti-
miento previo para la intervención.
2 Los facultativos podrán llevar a cabo las inter-
venciones clínicas indispensables en favor de la
salud del paciente, sin necesidad de contar con
su consentimiento, en los siguientes casos:
• Cuando existe riesgo para la salud pública a
causa de razones sanitarias establecidas por
la Ley. En todo caso, una vez adoptadas las
medidas pertinentes, de conformidad con lo
establecido en la Ley Orgánica 3/1986, se
comunicarán a la autoridad judicial en el plazo
máximo de 24 horas siempre que dispongan el
internamiento obligatorio de personas.
• Cuando existe riesgo inmediato grave para la
integridad física o psíquica del enfermo y no
es posible conseguir su autorización, consul-
tando, cuando las circunstancias lo permitan,
a sus familiares o a las personas vinculadas de
hecho a él.
3 Se otorgará el consentimiento por representación
en los siguientes supuestos:
• Cuando el paciente no sea capaz de tomar
decisiones, a criterio del médico responsable
de la asistencia, o su estado físico o psíquico
no le permita hacerse cargo de su situación.
Si el paciente carece de representante legal,
el consentimiento lo prestarán las personas
vinculadas a él por razones familiares o de hecho.
• Cuando el paciente esté incapacitado legalmente.
• Cuando el paciente menor de edad no sea capaz
intelectual ni emocionalmente de comprender
el alcance de la intervención. En este caso, el
consentimiento lo dará el representante legal
del menor después de haber escuchado su
opinión si tiene doce años cumplidos. Cuando
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se trate de menores no incapaces ni incapaci-
tados, pero emancipados o con dieciséis años
cumplidos, no cabe prestar el consentimiento
por representación. Sin embargo, en caso de
actuación de grave riesgo, según el criterio del
facultativo, los padres serán informados y su
opinión será tenida en cuenta para la toma de
la decisión correspondiente.
4 La interrupción voluntaria del embarazo, la prác-
tica de ensayos clínicos y la práctica de técnicas
de reproducción humana asistida se rigen por lo
establecido con carácter general sobre la mayoría
de edad y por las disposiciones especiales de
aplicación
5 La prestación del consentimiento por repre-
sentación será adecuada a las circunstancias
y proporcionada a las necesidades que haya
que atender, siempre en favor del paciente y
con respeto a su dignidad personal. El paciente
participará en la medida de lo posible en la toma
de decisiones a lo largo del proceso sanitario.
A continuación se establecen unas excepciones
a la libre autodeterminación de pacientes:
• El internamiento por necesidad de salud pública
La norma a seguir es La Ley Orgánica 3/1986,
que prescribe:
Al objeto de proteger la salud pública y prevenir
su pérdida o deterioro, las autoridades sanitarias
de las distintas Administraciones Públicas podrán,
dentro del ámbito de sus competencias, adoptar las
medidas previstas en la presente Ley cuando así lo
exijan razones sanitarias de urgencia o necesidad.
Las autoridades sanitarias competentes podrán
adoptar medidas de reconocimiento, tratamiento,
hospitalización o control cuando se aprecien indicios
racionales que permitan suponer la existencia de
peligro para la salud de la población debido a la
situación sanitaria concreta de una persona o grupo
de personas o por las condiciones sanitarias en que
se desarrolle una actividad.
Con el fin de controlar las enfermedades transmi-
sibles, la autoridad sanitaria, además de realizar las
acciones preventivas generales, podrá adoptar las
medidas oportunas para el control de los enfermos,
de las personas que estén o hayan estado en contacto
con los mismos y del medio ambiente inmediato, así
como las que se consideren necesarias en caso de
riesgo de carácter transmisible.
Corresponde a los Juzgados de lo Contencio-
so-Administrativo la autorización o ratificación del
acto de internamiento sanitario forzoso dictado por
la Autoridad Sanitaria Competente.
• Internamiento no voluntario por razón de trastorno
psíquico grave. - Artículo 763 de la Ley de Enjui-
ciamiento Civil
El internamiento, por razón de trastorno psíquico,
de una persona que no esté en condiciones de deci-
dirlo por sí, aunque esté sometida a la patria potestad
o a tutela, requerirá autorización judicial, que será
recabada del tribunal del lugar donde resida la persona
afectada por el internamiento.
La autorización será previa a dicho internamiento,
salvo que razones de urgencia hicieren necesaria la
inmediata adopción de la medida. En este caso, el
responsable del centro en que se hubiere producido el
internamiento deberá dar cuenta de éste al tribunal
competente lo antes posible y, en todo caso, dentro del
plazo de veinticuatro horas, a los efectos de que se
proceda a la preceptiva ratificación de dicha medida,
que deberá efectuarse en el plazo máximo de setenta
y dos horas desde que el internamiento llegue a
conocimiento del tribunal. Cuando los facultativos
que atiendan a la persona internada consideren que
no es necesario mantener el internamiento, darán el
alta al enfermo, y lo comunicarán inmediatamente al
tribunal competente
SOBRE LA HISTORIA CLÍNICA Y DEMÁS
DERECHOS EN RELACIÓN CON LA
DOCUMENTACIÓN CLÍNICA
En este apartado nos centraremos en dos aspectos
que son básicos:
Usos de la historia clínica
La historia clínica es un instrumento destinado
fundamentalmente a garantizar una asistencia ade-
cuada al paciente. Los profesionales asistenciales
del centro que realizan el diagnóstico o el tratamiento
del paciente tienen acceso a la historia clínica de
éste como instrumento fundamental para su adecuada
asistencia.
El acceso a la historia clínica con fines judiciales,
epidemiológicos, de salud pública, de investigación
o de docencia, se rige por lo dispuesto en la Ley
Orgánica 15/1999, de Protección de Datos de Carácter
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Personal, y en la Ley 14/1986, General de Sanidad, y
demás normas de aplicación en cada caso. El acceso
a la historia clínica con estos fines obliga a preservar
los datos de identificación personal del paciente,
separados de los de carácter clínico-asistencial, de
manera que como regla general quede asegurado el
anonimato, salvo que el propio paciente haya dado su
consentimiento para no separarlos. Se exceptúan los
supuestos de investigación de la autoridad judicial
en los que se considere imprescindible la unificación
de los datos identificativos con los clínico-asisten-
ciales, en los cuales se estará a lo que dispongan los
jueces y tribunales en el proceso correspondiente. El
acceso a los datos y documentos de la historia clínica
queda limitado estrictamente a los fines específicos
de cada caso.
El personal de administración y gestión de los
centros sanitarios sólo puede acceder a los datos
de la historia clínica relacionados con sus propias
funciones.
El personal sanitario debidamente acreditado
que ejerza funciones de inspección, evaluación,
acreditación y planificación, tiene acceso a las his-
torias clínicas en el cumplimiento de sus funciones
de comprobación de la calidad de la asistencia, el
respeto de los derechos del paciente o cualquier otra
obligación del centro en relación con los pacientes y
usuarios o la propia Administración sanitaria.
El personal que accede a los datos de la historia
clínica en el ejercicio de sus funciones queda sujeto
al deber de secreto.
Derechos de acceso a la historia clínica.
Un tema polémico
El paciente tiene el derecho de acceso a la docu-
mentación de la historia clínica y a obtener copia de
los datos que figuran en ella. Los centros sanitarios
regularán el procedimiento que garantice la obser-
vancia de estos derechos.
El derecho de acceso del paciente a la historia
clínica puede ejercerse también por representación
debidamente acreditada.
El derecho al acceso del paciente a la documen-
tación de la historia clínica no puede ejercitarse en
perjuicio del derecho de terceras personas a la confi-
dencialidad de los datos que constan en ella recogidos
en interés terapéutico del paciente, ni en perjuicio
del derecho de los profesionales participantes en su
elaboración, los cuales pueden oponer al derecho
de acceso la reserva de sus anotaciones subjetivas.
Los centros sanitarios y los facultativos de ejercicio
individual sólo facilitarán el acceso a la historia clínica
de los pacientes fallecidos a las personas vinculadas
a él, por razones familiares o de hecho, salvo que el
fallecido lo hubiese prohibido expresamente y así se
acredite. En cualquier caso el acceso de un tercero a la
historia clínica motivado por un riesgo para su salud
se limitará a los datos pertinentes. No se facilitará
información que afecte a la intimidad del fallecido ni
a las anotaciones subjetivas de los profesionales, ni
que perjudique a tercero.
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SOBRE LA RESPONSABILIDAD PENAL
EN URGENCIAS, EMERGENCIAS Y
CATÁSTROFES
El término responsabilidad proviene de respon-
dere (estar sujeto a algo) y siempre presupone el
incumplimiento de una obligación. Podemos clasificar
los distintos tipos de responsabilidad en el contexto
de la actuación de Enfermería en:
• Responsabilidad penal.
• Responsabilidad deontológica o corporativa.
• Responsabilidad disciplinaria o empresarial.
• Responsabilidad patrimonial.
Nos centraremos exclusivamente en la respon-
sabilidad penal de la enfermera, en su naturaleza y
características.
Pero, ¿qué es la responsabilidad penal en la praxis
enfermera? La responsabilidad penal (RP) surge por
la realización de una conducta tipificada (descrita)
en el Código penal: asesinato, homicidio, omisión
del deber de socorro, revelación de secretos.
¿Qué es la inhabilitación profesional? Es una
sanción que supone que el profesional de enfermería
no puede desarrollar las funciones y competencias
propias de su profesión durante el tiempo que declare
en la sentencia.
¿Cómo se puede incurrir en responsabilidad
penal? La conducta que puede generar responsabilidad
penal se puede realizar a modo de dolo o imprudencia.
Con carácter general la jurisprudencia indica
que la responsabilidad penal de los profesionales
sanitarios procederá cuando en el tratamiento efec-
tuado al paciente se incida en conductas descuidadas
de las que resulten un proceder irreflexivo, la falta
de adopción de cautelas de generalizado uso o la
ausencia de pruebas, investigaciones o verificaciones
imprescindibles para seguir en el estado del paciente.
A continuación veremos algunas conductas que
pueden dar lugar a la responsabilidad penal en
Enfermería:
Delito de Homicidio o Lesiones por
Imprudencia profesional
Artículo 142 Código Penal:
1 El que por imprudencia grave causare la muerte
de otro, será castigado, como reo de homicidio
imprudente, con la pena de prisión de uno a
cuatro años.
2 Cuando el homicidio fuere cometido por impru-
dencia profesional se impondrá además la pena
de inhabilitación especial para el ejercicio de la
profesión, oficio o cargo por un período de tres a
seis años.
En el ámbito de la responsabilidad en ocasiones
es difícil determinar el grado de imprudencia (grave
o leve) en la cual incurre un profesional médico; es
por ello, que se deba analizar con detenimiento el
comportamiento de la enfermera en la asistencia
profesional que se enjuicia y analizarlo en relación
con la lex artis ad hoc o diligencia enfermera exigible
en ese momento. Es decir, todo error de la enfermera
ha de ser analizado como único e irrepetible; y en
algún caso puede ser sancionado penalmente y en
otro momento exculpado penalmente.
A modo de ejemplo y con el ánimo de ser peda-
gógico: No es lo mismo un error en la administración
de fármacos a un paciente con resultado de falleci-
miento, si en la unidad de hospitalización están
trabajando 4 enfermeras y 4 auxiliares de enfermería
y en ausencia de presión asistencial; que si el error
se produce con una asignación de 1 enfermera y 1
auxiliar y dos enfermos se encuentran en situación
crítica. En definitiva, ambos casos no tiene la misma
repercusión penal porque el contexto asistencial es
diametralmente distinto.
De la Omisión de socorro artículo 196
Código Penal
¿Salir o no salir a auxiliar a una persona a la
calle?
El delito de Omisión del deber de socorro requiere
para su existencia:
1 Una conducta omisiva sobre el deber de socorrer a
una persona desamparada y en peligro manifiesto
y grave, es decir, cuando necesite protección de
forma patente y conocida y que no existan riesgos
propios o de un tercero, como pueda ser la posi-
bilidad de sufrir lesión o perjuicio despropor-
cionado en relación con la ayuda que necesita.
Es decir, la enfermera ha de tener claro que la
persona (paciente, usuario, familiar) ha de estar
en desamparo y peligro manifiesto y grave, y que
no ponga en riesgo la integridad física ni la vida
de la enfermera.
2 Una repulsa por el ente social de la conducta
omisiva del agente; es decir, que el “no actuar”
genere de forma rápida, manifiesta y patente una
 Bioética y derecho en urgencias, emergencias y catástrofes | 10
repulsa social; no es lo mismo el mareo de un
comprador en grandes almacenes en el que ya
está la dependienta con ella, y pasa una enfermera
por allí y considera que la situación está contro-
lada; que cuando un paciente entra en situación
de grave empeoramiento, o familiar que nos dice
que su padre o madre está inconsciente delante
de la puerta del hospital y lo vemos; sin duda no
actuar en el segundo caso merecen una repulsa
social diferente.
3 Una culpabilidad constituida no solamente por
la conciencia del desamparo de la víctima y la
necesidad de auxilio, sino además por la posibi-
lidad del deber de actuar. Es decir, que además la
enfermera ha de tener presente la posibilidad del
deber de actuar; esta posibilidad supone no dejar
otros bienes (demás pacientes) desatendidos.
Por lo tanto, el criterio es prestar siempre la
máxima ayuda y no dejar a la persona en el trágico
desamparo que supone su situación de riesgo. No
obstante, el profesional sanitario ante la petición de
ayuda, debe sopesar que su actuación no supone un
riesgo para las personas que ya esté atendiendo.
El delito de revelación de secretos artículo
199 Código Penal.- (Delito de una especial
importancia en el ámbito sanitario)
En esta figura penal se recoge, por tanto, la
protección penal del secreto enfermero y protege los
valores relevantes como son la intimidad y la confi-
dencialidad de los datos sanitarios.
Se describe así:
“El profesional que, con incumplimiento de una
obligación de sigilo o reserva, divulgue secretos de
otra persona”.
Pena: Prisión de uno a cuatro años, multa de
doce a veinticuatro meses e inhabilitación especial
de dos a seis años.
Divulgar los secretos de otra persona es tanto
como comunicarlos a un tercero, que no los conoce
ni tiene por qué conocerlos. Dicha divulgación ha de
hacerse con incumplimiento de la obligación de sigilo
o reserva, esto es, sin que exista causa justificada
para la revelación del secreto.
No existe incumplimiento de la obligación de
sigilo o reserva cuando el propio interesado autoriza
la divulgación, si bien debería mantenerse el secreto
cuando afecte a dos o más personas y la revelación
pueda perjudicar a cualquiera de ellas.
Se pueden citar algunas causas de exoneración
de la obligación de guardar secreto, es decir se justifica
legalmente comunicar datos de pacientes y usuarios
de los servicios sanitarios, son:
• La obligación de denunciar.
• Obrar en virtud de un estado de necesidad .
• Las enfermedades de declaración obligatoria,
en cuanto tal actividad es necesaria por razones
epidemiológicas y de salud pública.
• La defensa de la enfermera en causa penal por
homicidio o lesiones culposas, ya que la defensa
de la enfermera entraña un interés superior al
deber de secreto.
BIBLIOGRAFÍA
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penal en la asistencia sanitaria. (internet).
Madrid: Escuela Nacional de Sanidad; 2012
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riesgos. (Internet). Madrid: Escuela Nacional de
Sanidad; 2012 (consultado 20 septiembre del
2014). Tema 16.4. Disponible en: http://e-spacio.
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Madrid: Escuela Nacional de Sanidad; 2012
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6.3. Disponible en: http://e-spacio.uned.es/fez/
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Bio__tica_y_sociedad.pdf
REFERENCIAS LEGISLATIVAS
• Ley 14/1986, General de Sanidad.
• Ley 16/2003, de Cohesión y Calidad del Sistema
Nacional de Salud.
• Ley 41/2002 de Autonomía del Paciente.
• Ley 44/2003 de Ordenación de las Profesiones
Sanitarias.
• Ley 55/2003 de Estatuto Marco del Personal
Sanitario de los Servicios de Salud.
• Ley 33/2011 General de Salud Pública.