Cuáles son las características de este pez?

El pez basa es de la familia Pangasiidae y sus nombres comunes son panga, pansagius o
basa. Regularmente tiene un tamaño entre 84 y 91 centímetros, pero puede llegar a medir
hasta 1,33 metros y pesar 44 kilos. Tiene una alta fecundidad, una hembra puede dejar hasta
50.000 huevos por kilogramo en el desove. Suele alimentarse de todo cuanto encuentra.

¿De dónde viene? ¿A qué países ha llegado?

El pez basa representa una amenaza para 200 especies de peces que habitan en el río,
muchas de ellas endémicas y donde ya 35 están en peligro de extinción.
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El pez basa es nativo de los ríos Mekong (China) y Chao Phraya (Tailandia). Pero ha sido
introducido según el Catálogo de la Biodiversidad Acuática Exótica y Trasplantada en
Colombia del Instituto Humboldt, a Cuba, Chile, China, los Estados Unidos (La Florida),
Filipinas, Guam, México, Indonesia, India, Puerto Rico, República Dominicana y Singapur.

¿Por qué es una amenaza?

En el catálogo que realizó el Humboldt, este animal se encuentra en el nivel de alto riesgo
por sus impactos a la fauna nativa, es decir, que por su presencia para peces nativos es más
difícil sobrevivir en las aguas del degradado río Magdalena.Por esto, la presencia del basa
amenaza la seguridad alimentaria de 200 mil familias depende de la pesca.

Además, en términos de cultivo, se advierte sobre “las enfermedades a nivel de las agallas,
las cuales afectan entre un 60 por ciento a un 90 por ciento de los stocks durante las
primeras semanas de cultivo, por los altos contenidos de amonio y las condiciones
eutróficas que se generan”.

¿Cómo ingresó al país?

Aunque la Autoridad Nacional de Pesca (Aunap) aseguró que desconocen cuál pudo ser la
causa de su ingreso a las aguas nacionales, dado que esta especie no es un recurso pesquero
para Colombia.

En el catálogo que elaboró el Humboldt en el 2012, se consideraba que esta especie,

conocida científicamente con el nombre de Pangasianodon hypophthalmus, desde hace
varios años ingresó ilegalmente a granjas piscícolas en Valle del Cauca, Huila, Meta y
Santander, según lo confirmaron los acuicultores.

¿Qué hacer para controlarlo?

Acabar con una especie invasora no es una tarea fácil. Hay casos de países como Estados
Unidos e India que han invertido miles de millones de dólares en su erradicación sin tener
mayor éxito. Hace un año, cuando por primera vez se halló el animal, el investigador José
Iván Mojica, de la Universidad Nacional, advierte que es urgente hacer una revisión de toda
la cuenca para determinar dónde hay otros ejemplares del basa, cómo es su comportamiento
y estudiar si cumple todo su ciclo de vida en las aguas del Magdalena.

¿Cuánto se consume en Colombia?

Según la Aunap, no existen de forma oficial y legal actividades económicas en el país

asociadas a la pesca o cultivo de basa. No obstante de otros países, para el 2012, Colombia
importó cerca de 56 mil toneladas, en el 2014 esta cifra aumentó a 98 mil toneladas