El movimiento de autocuantificación cobra impulso

Muchos hemos usado la excusa, “Siento llegar tarde, perdí el control del tiempo”. ¿Qué tal si hubiera un
dispositivo que no solo pudiera ayudarle a llevar el control del tiempo, sino también hacerle saber si está
perdiendo tiempo y por qué? Como parte de su proyecto de clase senior en Cornell, los recién
graduados Brian Schiffer y Sima Mitra crearon un reloj que mide nuestra percepción del tiempo, en
contraste al tiempo real.

Tic-Toc-Trac

Las implicaciones de este dispositivo tipo reloj, conocido como Tic-Toc-Trac, podrían conducir a una
detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y de otros desórdenes neurológicos. Si se usa
correctamente, el Tic-Toc-Trac no solo mide el tiempo que usted cree que tarda una acción específica
(en comparación con el tiempo real que tarda), sino que también le ayuda a ajustar su percepción de
modo que esté más de acuerdo al tiempo real. Tic-Toc-Trac es solo uno de los muchos dispositivos de
monitoreo fisiológico recientes que contribuyen al Movimiento de la autocuantificación, que está
abriendo el camino para las personas, tanto individuos como pacientes en el sistema de servicios
médicos, para que midan y se hagan cargo de sus propios avances médicos.

Propósito

El Movimiento de la autocuantificación usa la tecnología para medir y analizar los datos en el

cuerpo humano con el propósito de llevar un autocontrol. Los datos resultantes del movimiento tienen
amplias implicaciones para la industria médica y podrían, en un momento dado, conducir a soluciones
para ayudar a los doctores a diagnosticar y ayudar a los pacientes a monitorear y evitar enfermedades
tanto del cuerpo como de la mente. Estos avances podrían llegar a prolongar las vidas de los pacientes y
ayudar a reducir los costos cada vez más altos de los servicios médicos.

Hay muchos otros usos prácticos de dicho rastreo intensivo de datos mediante el uso de estos
dispositivos de monitoreo fisiológico. ¿Qué pasaría si pudiera predecir el tiempo perfecto para comenzar
a estudiar y obtener la mejor calificación en una prueba?

Gary Wolf que junto con Kevin Kelley, inició el Movimiento de la autocuantificación, afirma que la
memorización es solo una pequeña parte del aprendizaje y que hay un momento ideal para practicar lo
que uno desea memorizar. Ellos creen que, si uno practica demasiado pronto, se desperdicia el tiempo
y, si uno practica demasiado tarde, se olvida el material y hay que volver a aprenderlo. Ellos concluyen
que el tiempo adecuado para practicar es justo en el momento en el que uno está a punto de olvidar.
Señalan el uso de una computadora para practicar, en donde un programa de repetición espaciada
pueda predecir cuándo es probable que olvidemos algo, para luego programar la práctica en el
momento adecuado.

Uso en la medicina

Los registros y datos precisos siempre han sido componentes esenciales de los servicios médicos;
sin embargo, la noción y las extensas implicaciones de usar la tecnología para ayudar a registrar y
mantener control de estos datos siguen aún en su infancia. A diario se crean nuevos dispositivos,
aplicaciones y sitios Web para medir la ingesta de calorías, la grasa corporal, el ritmo cardiaco, la presión
arterial, los niveles de oxígeno en la sangre, la ingesta de agua, los patrones de sueño y otros
diagnósticos. El doctor Eric Topol indica que “el surgimiento de herramientas ponderosas para digitalizar
a los seres humanos con el soporte total de una infraestructura digital crea una oportunidad sin
precedentes para cambiar, de manera inevitable y para siempre, la forma en que se ofrecen los servicios
médicos”.

En la nutrición

Desde hace tiempo los doctores han instado a sus pacientes a que busquen formas de monitorear
y controlar mejor su ingesta de alimentos y sus hábitos dietéticos. De acuerdo con el Centro para el
control y la prevención de enfermedades, la obesidad afecta a muchos adultos (35.7% según lo
estimado) en Estados Unidos. Los doctores creen que muchas enfermedades y condiciones se exacerban
debido a una dieta y ejercicio inapropiados. Los profesionales médicos por lo general no pueden actuar,
ya que sus pacientes afirman que desean perder peso pero no saben cómo controlar sus dietas, en
especial cuando no saben cuánto están comiendo o qué tanto se ejercitan.

He aquí otra instancia en donde la tecnología cuantitativa puede ayudar a mantener el control de
la ingesta y el ejercicio de una manera simple y sencilla. En vez de tener que escribir cada caloría, gramo
de grasa y onza de proteína o carbohidrato que se consuma, ahora hay aplicaciones para Smartphone,
Tablets y programas de computadora que nos permiten introducir y almacenar todos esos datos
fácilmente y nos permiten llevar el control de cómo nos hace sentir la comida al momento de ingerirla.
Al analizar los datos al final de la semana o del mes, una persona puede realizar cambios que le ayuden
directamente a ajustar la ingesta de alimentos o los niveles de ejercicio para llegar a un peso deseado y
resolver el misterio de por qué su plan dietético actual no funciona.

En los servicios médicos

La industria de los servicios médicos se está dando cuenta. Muchos hospitales hacen planes para
los efectos de la medicina personalizada. Hay un enorme aumento en la cantidad de información
controlada por los datos, y tanto los doctores como el personal médico son alentados a comunicarse con
sus pacientes sobre los datos a los que dan seguimiento, algunos de los cuales podrían cambiar de
manera permanente los diagnósticos y el tratamiento de las condiciones crónicas. La minería de datos
podría incluso apoyar la investigación en la base genómica de una enfermedad.