Los halógenos (del griego, formador de sales) son los elementos químicos que forman el grupo 17

(VII A, utilizado anteriormente) de la tabla

periódica: flúor, cloro, bromo, yodo, astato yununseptio.
En estado natural se encuentran como moléculas diatómicas químicamente activas [X2]. Para
llenar por completo su último nivel energético (s2p5) necesitan un electrón más, por lo que tienen
tendencia a formar un ion mononegativo, X-. Este ion se denomina haluro; las sales que lo
contienen se conocen como haluros. Poseen una electronegatividad ≥ 2,5 según la escala de
Pauling, presentando el flúor la mayor electronegatividad, y disminuyendo ésta al bajar en el
grupo. Son elementos oxidantes (disminuyendo esta característica al bajar en el grupo), y el flúor
es capaz de llevar a la mayor parte de los elementos al mayor estado de oxidación.
Muchos compuestos orgánicos sintéticos, y algunos naturales,y que contienen halógenos; a estos
compuestos se les llama compuestos halogenados. La hormona tiroidea contiene átomos de yodo.
Los cloruros tienen un papel importante en el funcionamiento del cerebro mediante la acción del
neurotransmisor inhibidor de la transmisión GABA (acido gamma-amino butírico).
Algunos compuestos presentan propiedades similares a las de los halógenos, por lo que reciben el
nombre de pseudohalógenos. Puede existir el pseudohalogenuro, pero no el pseudohalógeno
correspondiente. Algunos pseudohalogenuros: cianuro (CN-), tiocianato (SCN-), fulminato (CNO-),
etcétera.
Los fenicios y los griegos de la antigüedad utilizaron la sal común para la conservación de
alimentos, especialmente en la salazón del pescado.
Índice
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1 Historia
2 Aplicaciones en general más importantes de los halógenos
3 Moléculas halógenas diatómicas
4 Véase también
Historia[editar]
Etimológicamente, la palabra "halógeno" proviene del griego hals, 'sal' y genes, 'origen' (que
origina sal). El nombre halógeno, o formador de sal, se refiere a la propiedad de cada uno de los
halógenos de formar, con el sodio, una sal similar a la sal común (cloruro de sodio). Todos los
miembros del grupo tienen una valencia de -1 y se combinan con los metales para formar
halogenuros (también llamados haluros), así como con metales y no metales para
formariones complejos. Los cuatro primeros elementos del grupo reaccionan con facilidad con
los hidrocarburos, obteniéndose los halogenuros de alquilo.
Los elementos halógenos son aquellos que ocupan el grupo 17 del Sistema Periódico. Las formas
moleculares de los halógenos (diatómicas) F, Cl, Br, I y At, son elementos volátiles, cuyo color se
intensifica al aumentar el número atómico. El flúor es un gas de color amarillo pálido, ligeramente
más pesado que aire, corrosivo y de olor penetrante e irritante. El cloro es un gas amarillo verdoso
de olor penetrante e irritante. El bromo a la temperatura ambiente es un líquido de color rojo
oscuro, tres veces más denso que el agua, que se volatiliza con facilidad produciendo un vapor
rojizo venenoso. El yodo es un sólido cristalino a temperatura ambiente, de color negro y brillante,
que sublima dando un vapor violeta muy denso, venenoso, con un olor picante como el del cloro.
El Astato es un elemento muy inestable que existe sólo en formas radiactivas de vida corta, y que
aparece en el proceso de desintegración del 235U. En la Tabla 1 se muestran algunas de las
propiedades físicas y atómicas de los elementos de este grupo.
Todos los átomos poseen una configuración que difiere de la de gas noble en un electrón, de
forma que los elementos tienden a formar especies negativas, X¯, o a formar enlaces covalentes
simples. La química de estos elementos y sus compuestos cambian con el tamaño de los mismos.
Como es esperable, los puntos de fusión y ebullición aumentan al descender en el grupo al
contrario del derecho. Las energías de ionización de los halógenos presentan valores muy altos
que van disminuyendo al aumentar el número atómico. Las afinidades electrónicas son elevadas
como consecuencia de la tendencia a ganar un electrón y conseguir así la configuración de gas(es)
noble(s).
Aplicaciones en general más importantes de los halógenos[editar]
Aparte de las ya citadas lámparas halógenas, existen muchas otras aplicaciones de los halógenos.
Los derivados del flúor tienen una notable importancia en el ámbito de la industria. Entre ellos
destacan los hidrocarburos fluorados, como el anticongelante freón y la
resina teflón, lubricante de notables propiedades mecánicas.
El cloro encuentra su principal aplicación como agente de blanqueo en las
industrias papelera y textil. Así mismo, se emplea en la esterilización del agua potable y de las
piscinas, y en las industrias de colorantes, medicamentos y desinfectantes.
Los bromuros actúan médicamente como sedantes, y el bromuro de plata se utiliza como un
elemento fundamental en las placas fotográficas. El yodo, cuya presencia en el organismo humano
resulta esencial y cuyo defecto producebocio, se emplea como antiséptico en caso de heridas y
quemaduras.
Moléculas halógenas diatómicas[editar]

d(X−X) / pm d(X−X) / pm
Halógeno Molécula Estructura Modelo
(fase gaseosa) (fase sólida)

Flúor F2 143 149

Cloro Cl2 199 198

Bromo Br2 228 227

Yodo I2 266 272