Principales compuestos químicos de importancia industrial

La actividad de la industria química tiene que ver con la transformación de unas materias
primas para obtener unos productos denominados Productos Químicos. Esta
transformación se refiere, no solamente a los productos minerales sino también a los
derivados del petróleo o a los del gas natural. De esta forma, se dividen los productos
químicos en orgánicos e inorgánicos, dependiendo de cual sea su naturaleza. Mediante el
uso de ambos y su transformación, se cubren las necesidades que se demandan desde
sectores industriales, tales como el del papel y la siderurgia, o el de los fertilizantes , los
plásticos, las fibras sintéticas, el caucho, los detergentes y otros.

Química en la industria
Se refiere a la parte de la industria de este sector que fabrica productos químicos
generalmente para otro tipo de sectores industriales diferentes al de la industria química.
Productos como las grasas, los aceites minerales, los detergentes industriales o los gases
empleados en la industria, forman parte de este tipo de productos a los que este apartado
se refiere.
Otros productos son las pinturas, los barnices o los preparados para otros sectores como
el de la construcción, o las tintas para el sector de la serigrafía o para la imprenta.

Química básica
La química básica es la parte de la industria química que fabrica productos, bien para
otras industrias del mismo sector químico, caso más general, bien para otros sectores,
cuando éstos los consumen de forma masiva.
Es la que podríamos clasificar como la industria más pesada del sector químico. Ella
comporta grandes instalaciones y grandes inversiones para la fabricación de los
denominados productos básicos y que se hacen en grandes producciones.

Química para el consumo final

Esta parte de la industria química, nos proporciona el tipo de productos que más cerca
está de nuestra vida diaria. Se refieren estos productos a aquellos que, como su nombre
indica, son productos finales, es decir, nos llegan tal cual hasta nosotros. Quizá sea la
parte de la industria química que consideramos como más amigable y más familiar,
aunque aquí queda excluida la industria farmacéutica.

El consumo de estos productos finales depende casi exclusivamente de la industria que

los produce ya que generalmente ella misma los comercializa, les da nombre y los lanza
al mercado, suelen ser productos con marca. Este no es el caso de las industrias que
pertenecen a las otras áreas en que estamos dividiendo la industria química.
Principales productos químicos usados en la industria
En diferentes industria son utilizados muchos productos químicos, ya sea como materia
prima, como elemento para combinar y completar diversos productos o simple y
sencillamente para comercializarlos bajo algún nombre o marca. Dentro de estos
procesos industriales, existen cuatro productos químicos que son de vital importancia para
las industrias.

Cloro-sosa
Este sodio remanente, es combinado con el hidrógeno y oxígeno del agua para formar
sosa cáustica (hidróxido de sodio al 50%). El cloro gas es secado, comprimido y licuado
para pasar a los almacenes de donde se suministra hacia las diferentes estaciones de
llenado sistemas de vaporizado (para su comercialización).
El proceso utiliza como materia prima una solución de sal que una vez purificada y
filtrada pasa a un sistema de celdas electrolíticas en donde, por la acción de la corriente
eléctrica directa, se descompone el cloruro de sodio en sus elementos cloro (gas) y sodio.
El proceso de obtención de cloro y sosa es en la actualidad una de las mayores
industrias electroquímicas a nivel mundial.
El cloro y el hidróxido sódico se obtienen conjuntamente como productos principales de la
electrolisis del cloruro sódico.

2NaCl(aq)+ 2H2O→ 2NaOH(aq) + Cl2 (g ) ↑ + H2 (g ) ↑ [1]

Usos y aplicaciones.
Sus principales aplicaciones del cloro son la síntesis de compuestos vinílicos como el
PVC, depuración de aguas y obtención de papel. La producción anual de sosa se
consume principalmente en el tratamiento de aguas, la obtención de jabones y
detergentes y en la industria papelera.

Sosa caustica.
Es un hidróxido cáustico usado en la industria (principalmente como una base química)
en la fabricación de papel, tejidos, y detergentes. Además, se utiliza en la industria
petrolera en la elaboración de lodos de perforación base agua. A nivel doméstico, son
reconocidas sus utilidades para desbloquear tuberías de desagües de cocinas y baños.
A la sosa líquida al 50% de concentración, se le evapora el agua en un sistema de
concentradores hasta elevar la concentración a un mínimo de 98%; la sosa ya
concentrada se solidifica y se convierte en escamas o granulada.
El hidróxido de sodio, en su mayoría, se sintetiza por el método de caustificación, es decir,
juntando otro hidróxido con un compuesto de sodio.

Ca(OH)2 (aq) + Na2CO3 (aq) → 2 NaOH(aq) + CaCO3 (s) (2)

Usos y aplicaciones.
El hidróxido de sodio se usa para fabricar jabones, crayón, papel, explosivos, pinturas y
productos de petróleo. También se usa en el procesamiento de textiles de algodón,
lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastia y extracción
electrolítica. Se encuentra comúnmente en limpiadores de desagües y hornos. También
se usa como removedor de pintura y por los ebanistas para quitar pintura vieja de
muebles de madera.

Hipoclorito de sodio
Es un compuesto químico, fuertemente oxidante de fórmula NaClO. Contiene cloro en
estado de oxidación +1, es un oxidante fuerte y económico. En disolución acuosa sólo es
estable en pH básico. Al acidular en presencia de cloruro libera cloro elemental, que en
condiciones normales se combina para formar el gas dicloro, tóxico. Por esto debe
almacenarse alejado de cualquier ácido. Tampoco debe mezclarse con amoníaco, ya que
puede formar cloramina, un gas muy tóxico
Esta solución se produce al hacer reaccionar cloro con una solución preparada de sosa
cáustica; el hipoclorito obtenido es de alta pureza debido a la utilización de sosa baja en
cloruro de sodio y metales pesados dando como resultado un producto muy estable y de
calidad superior.

Usos y aplicaciones
Es utilizado para la preparación de blanqueadores domésticos, potabilización de agua,
desinfección de aguas tratadas, saneamiento de aguas residuales, desinfectante en
industria alimenticia y agrícola.

Ácido clorhídrico
Se produce haciendo reaccionar cloro gas e hidrógeno, obteniendo ácido clorhídrico
gaseoso, el cual se pasa a un sistema de absorción en agua desmineralizada, teniendo
como resultado una solución de ácido clorhídrico con una concentración mínima de 30%.

Usos y aplicaciones del ácido clorhídrico

El ácido clorhídrico, es ideal para el decapado de acero, fabricación de cloruro de colina y
otras sales, regeneración de resinas de intercambio iónico, fabricación de alta fructuosa,
fabricación de grenetina y aminoácidos, limpieza y pulido de pisos, activación de pozos
petroleros, fabricación de fármacos y medicamentos.
MINERALES DE USO INDUSTRIAL.
Los minerales en la industria constituyen una parte sumamente importante en este
campo, ya que, gracias a estos, nuestra vida actual se ha convertido un poco más
sencilla, con las nuevas tecnologías y avances en este campo, y precisamente, para la
realización de muchos de estos objetos o innovaciones, son sumamente importantes los
minerales.
Se utilizan en la fabricación de productos, ya sea directamente con un tratamiento previo,
o directamente extraídos del subsuelo.
Por ejemplo, cabe aclarar que no solo de los minerales metálicos son sumamente
utilizados en la industria, si no también muchos otros, como las arenas silíceas, que se
utilizan para fabricar vidrios, las arcillas rojas, empleadas en la cerámica, el caolín
utilizado como aditivo en la industria del papel, entre otros minerales importantes.
En la actualidad los Minerales Industriales se clasifican en las siguientes 3 clases o tipos:

 Minerales Industriales Naturales

 Minerales Industriales Metálicos
 Minerales Industriales Sintéticos

Minerales Industriales Naturales

En esta categoría se agrupan todos los minerales No-metálicos definidos en

Geología Económica, que se encuentran en concentraciones o
yacimientos minerales en forma de boratos, carbonatos, haluros, elementos
nativos, óxidos, silicatos, aluminosilicatos, sulfatos y rocas que son
minadas, procesadas, concentradas y suministradas a los mercados tal como
se encuentran en la naturaleza; esto es, su composición química o
mineralógica no se altera, solo se modifica su concentración (eliminación de
impurezas) y tamaño de partícula.

Minerales Industriales Metálicos

En esta categoría se incluyen algunos minerales metálicos ferrosos y no-ferrosos,

los cuales constituyen una mena mineral para la extracción de su contenido
metálico, pero que también son utilizados por la industria por sus propiedades
físico-químicas.
Por ejemplo, el rutilo y la ilmenita se utilizan para obtener titanio metálico, pero
también se utilizan para la obtención de pigmentos blancos para pinturas,
papel o plásticos; lo mismo sucede con el zircón para obtener zirconio
metálico, zircón micronizado utilizado como pacificante en esmaltes cerámicos
o arenas de zircón para moldes de fundición de metales de alta temperatura.
Minerales Industriales Sintéticos

En esta categoría se agrupan todos los minerales industriales que son

manufacturados con uno o más minerales industriales definidos como No-
metálicos y Metálicos.
Su manufactura se hace necesaria ya que son escasos en la naturaleza ( mulita,
periclasa, corindón.), o bien su composición química natural debe ser modificada
para ser usadas por la industria; transformación de sulfatos naturales de estroncio
y bario (celestita y barita) en carbonatos.
Los procesos de manufactura más típicos involucran hornos calcinadores o de
fusión, ya sea para reducir rocas o minerales a óxidos, como caliza para producir
cal metalúrgica, magnesita en magnesia (periclasa) o fusiones como la de sílice
con coke para producir carburo de silicio.

Existen otros procesos más complejos, como la producción del carbonato de

sodio por medio del proceso Solvay o procesos que involucran, disolución o
ataque químico con ácidos o bases, filtrado y cristalización para producir
minerales como la sílice precipitada y la alumina trihidratada (Alumina Bayer),
entre otros.
Mercados

Mercado de la Construcción
El mercado de la construcción puede dividirse en 5 grandes industrias básicas:
 Industria de los Materiales de Construcción: los triturados de roca (granitos,
basaltos, calizas, etc.) y/o gravas y arenas cumplen la función de
agregados para el concreto, en la fabricación de ladrillos la arcilla común es
el ingrediente principal. La producción de concretos y bloques ligeros
requiere de minerales como vermiculita, arcillas expandidas o rocas como
la perlita y la pómez.
 Industria del Cemento: utiliza como ingrediente principal caliza y arcilla
común o cualquier fuente de alumina (bauxita, rocas ígneas alteradas, etc.).
Como aditivos utiliza óxidos de hierro, arena de sílice, yeso y vermiculita de
acuerdo al tipo de cemento a fabricar.
 Industria de los Materiales Aislantes: diversos tipos de fibras o colchonetas
utilizan para su fabricación diversos minerales como el crisotilo, diatomita,
perlita, pómez, sílice, wollastonita y zeolitas.
 Industria de los Paneles de Yeso (tabla roca): el yeso calcinado es el
ingrediente principal utilizado por esta industria.
 Industria de los Estucos y Adhesivos: se fabrican mezclas cementosas para
el frisado de muros y paredes y la instalación de pisos y recubrimientos
cerámicos; sus ingredientes básicos son carbonato de calcio (calcita)
molido o arena de sílice con distribuciones granulométricas controladas.
Mercado Metalúrgico
En este mercado existen 7 grandes industrias básicas.
 Industria de las Aleaciones Ferrosas y No-Ferrosas: los minerales más
comunes que se utilizan son el óxido de antimonio derivado de estibinita,
oxido de berilo derivado de la bertrandita, alumina obtenida de bauxitas,
cromita, óxido de hierro, sílice/cuarzo, óxidos de titanio derivados de
Minerales Industriales.
 Industria de los Refractarios: los minerales mas típicos que se usan en esta
rama de la metalurgia son la bauxita, arcillas refractarias, dolomita,
magnesita-magnesia, olivino, cianitasilimanita, cuarzo, grafito, pirofilita y
zircon. Se utilizan ya sea para la fabricación de ladrillos refractarios para el
recubrimiento de hornos de quemado para la cerámica, hornos para la
fabricación de vidrio.
 Industria de la Fundición: en esta rama del mercado metalúrgico los
minerales industriales usados tienen varios propósitos; la bentonita es
 utilizada como aglutinante en fundiciones de moldeo en verde, las arenas
de sílice, cromita, olivino y zircón constituyen el ingrediente principal para
hacer los moldes y corazones de un sinnúmero de partes automotrices e
industriales.
 Industria de la Soldadura: los minerales que se utilizan como agentes
fundentes en la fabricación de soldaduras son compuestos de boro, fluorita,
magnesita-magnesio, oxido de calcio, arena de sílice, ilmenita y rutilo.
 Industria de los Lubricantes: el mineral industrial que por excelencia es
usado en este mercado es el grafito ya sea natural o sintético. Otros
minerales que son usados por esta industria son la mica, talco y
compuestos de litio.
 Industria de los Materiales Anti-fricción: en la fabricación de las pastas para
balatas y embragues automotrices utilizan uno o varios de los siguientes
minerales crisotilo, alumina, tierras Füller, grafito, pirofilita y wollastonita.
Mercado de la Industria Química
Prácticamente casi todos los minerales industriales naturales son usados como
materia prima para la manufactura de compuestos químicos básicos que sirven a
su vez para producir un gran número de compuestos químicos para las industrias
de los explosivos, pirotecnia, colorantes-decolorantes, retardadores de fuego,
catalizadores, limpiadores, detergentes, etc.
Mercado Farmacéutico
En este mercado los minerales industriales son ultra puros, libres de metales
pesados (ej. plomo, mercurio) son utilizados como excipientes en la manufactura
de productos farmacéuticos, cosméticos y productos alimenticios.
CONTAMINANTES QUÍMICOS.
Incluyen compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos o dispersos en el agua.
Los contaminantes inorgánicos son diversos productos disueltos o dispersos en el
agua que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales o de la
erosión del suelo. Los principales son cloruros, sulfatos, nitratos y carbonatos.
También desechos ácidos, alcalinos y gases tóxicos disueltos en el agua como los
óxidos de azufre, de nitrógeno, amoníaco, cloro y sulfuro de hidrógeno (ácido
sulfhídrico). Los contaminantes orgánicos también son compuestos disueltos o
dispersos en el agua que provienen de desechos domésticos, agrícolas,
industriales y de la erosión del suelo. Son desechos humanos y animales, de
rastros o mataderos, de procesamiento de alimentos para humanos y animales,
diversos productos químicos industriales de origen natural como aceites, grasas,
breas y tinturas, y diversos productos químicos sintéticos como pinturas,
herbicidas, insecticidas, etc. Los contaminantes orgánicos consumen el oxígeno
disuelto en el agua y afectan a la vida acuática.
Las concentraciones anormales de compuestos de nitrógeno en el agua, tales
como el amoniaco o los cloruros se utilizan como índice de la presencia de dichas
impurezas contaminantes en el agua
Los contaminantes químicos pueden clasificarse en contaminantes comunes,
contaminantes especiales y metales pesados.Contaminantes comunes.

•OXÍGENO DISUELTO (OD): La presencia de oxígeno disuelto es fundamental

para mantener la vida acuática y la calidad de las aguas. La carencia de oxígeno
se presenta como consecuencia de la contaminación. La concentración de OD
indica, entre otros, el estado de septización, potencialidad para producir malos
olores, calidad de las aguas, y estimación de la actividad fotosintética.

•DEMANDA BIOLÓGICA DE OXÍGENO (DBO): Es el parámetro de contaminación

orgánica más utilizado y suele determinarse a los 5 días (DBO5). Es el resultado
de la degradación de tres tipos de materiales:o Materiales orgánicos carbónicos
(microorganismos aerobios heterótrofos)o Nitrógeno oxidableo Compuestos
químicos reductores (se oxidan con el OD)

•DEMANDA QUÍMICA DE OXÍGENO (DQO): Es una medida de la cantidad de

materia orgánica biodegradable y no biodegradable. En algunos casos se puede
relacionar con la DBO5 por lo que se gana tiempo en la determinación.
•NUTRIENTES: Estos elementos son esenciales para el crecimiento de las
plantas, pero en cantidades excesivas provocan la EUTROFIZACIÓN, crecimiento
desmesurado de las algas verdes cianofíceas y se impide la oxigenación del agua:
Nitrógeno total y amoniacal: En aguas contaminadas pueden existir nitratos y
nitritos procedentes de la oxidación del amoniaco y de fertilizantes.
Fósforo: no está presente de forma natural en las aguas, en las aguas residuales
procede de los excrementos y de los detergentes.
Contaminantes especiales .Incluyen los siguientes:
•ACEITES Y GRASAS: Están presentes en aguas domésticas e industriales,
pueden ser orgánicos o derivados del petróleo. Generalmente se extienden sobre
la superficie de las aguas, creando películas que afectan a la vida biológica de las
aguas.

•DETERGENTES: Generalmente
contienen agentes tensoactivos
(formadores de espuma); agentes
coadyuvantes que ablandan el agua y
cargas, sustancias que ajustan la
sustancia activa a las dosis
utilizadas.

•SULFUROS: Se encuentran en las

aguas negras, aguas de industria química y papelera y refinerías de petróleo. La
concentración de sulfuros da una idea del grado de septización.
 •CIANUROS: Contaminación de origen industrial,
enormemente tóxicos•FLUORUROS: Se encuentra
en vertidos de la industria del aluminio y de abonos
fosfatados.
• FENOLES: Se encuentran en los efluentes industriales de las refinerías, industria
siderúrgica, farmacéutica, etc. Los derivados clorados de los fenoles confieren al
agua características organolépticas no deseables.
•PESTICIDAS: los pesticidas más utilizados son poco biodegradables y, además
de su elevada toxicidad, presentan problemas de bioacumulación.

•HIDROCARBUROS: Son compuestos químicos orgánicos, presentes en grandes

cantidades en el petróleo y gas natural. La contaminación que puede originar un
crudo de petróleo cuando se derrama en el mar depende de sus características
que pueden variar mucho en función del tipo de petróleo.
Metales pesados. La presencia de metales en aguas es motivo de preocupación,
principalmente por sus efectos tóxicos y su bioacumulación en la cadena trófica.
Algunos metales son esenciales para la vida (Na, K, Ca, Mg, Fe, Mn, Mo, Ni, Co,
Cu y Zn). El hierro forma parte de la hemoglobina de la sangre y el cobalto de la
vitamina B-12, siendo también un activador de enzimas, como el manganeso. El
cobre y el cinc participan en la síntesis de enzimas. El molibdeno participa en los
procesos de transferencia de electrones. El resto de los metales pesados:
mercurio, cadmio, níquel, cromo, etc. son metales no esenciales y tienen efectos
tóxicos sobre el organismo. Incluso los metales esenciales, cuando sobrepasan
las concentraciones requeridas por el organismo, pueden tener efectos tóxicos.

CONTAMINANTES QUÍMICOS DEL AGUA

Al analizar las aguas de los más remotos lugares del mundo se puede notar que
muchas de estas aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas
para la salud humana, y dañinas para la vida, esto es debido a que los humanos
hacemos de ellas un vertedero habitual en el que arrojamos los residuos
producidos por nuestras actividades, pesticidas, desechos químicos, metales
pesados, residuos radiactivos, etc.
*Cuadros
Substancias contaminantes del agua
Hay un gran número de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy
diferentes maneras.
 Microorganismos patógenos: Son los diferentes tipos de bacterias, virus,
protozoarios y otros organismos que transmiten enfermedades diversas,
que suelen ser causas de muerte principales en niños menores de 5 años.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos
orgánicos.
 Desechos orgánicos: Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por
los seres humanos, ganado, etc. Cuando este tipo de desechos se
encuentran en exceso, la proliferación de bacterias agota el oxígeno, y ya
no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan
oxígeno.
 Sustancias químicas inorgánicas: Incluye ácidos, sales y metales tóxicos
como el mercurio y el plomo que si se encuentran en cantidades altas
pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir los rendimientos
agrícolas y corroer equipos.
 Nutrientes vegetales inorgánicos: Los nitratos y fosfatos son sustancias que
se encuentran regularmente en el agua pero si se encuentran en cantidad
excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos
provocando la eutrofización de las aguas que cuando se descomponen
consumen el oxígeno y hace imposible la vida de otros seres vivos y el
agua termina siendo maloliente e inutilizable.
 Compuestos orgánicos: Son moléculas orgánicas como petróleo, gasolina,
plásticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. que de alguna manera
acaban en el agua y permanecen en ella por largos periodos de tiempo
debido a que sus estructuras son complejas y difíciles de degradar
 Sedimentos y materiales suspendidos: Son partículas del suelo que son
arrastradas a través de las aguas junto con otros materiales que hay en
suspensión en ellas. Son la mayor fuente de contaminación del agua.
Algunos de los problemas que estas ocasionan es que esas partículas
tapen zonas de alimentación o de desove de peces, además de que lo
turbio pude impedir la vida de otros seres.
 Sustancias radioactivas: Son isótopos radiactivos solubles que pueden
estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando y llegar a
acumular cantidades considerables.
 Contaminación térmica: Es agua caliente liberada por sistemas de energía
o industrias que eleva la temperatura del agua reduciendo su capacidad de
contener oxígeno y reduciendo de esta manera la capacidad de mantener
vida.
Alteraciones físicas del agua
Hay muchas maneras para clasificar la calidad del agua, en primera, distinguirla
según el uso que se le va a dar como por ejemplo: para abastecimiento humano,
vida acuática, etc.
Clasificación de agua para el consumo humano
Las aguas pueden ser clasificadas en cuatro grupos (cuadro 4) de acuerdo a su
calidad para el consumo humano, para ello se usan diversos parámetros por
ejemplo: conductividad, recuentos microbiológicos, metales, etc.

Cuadro 4. Clasificación de las aguas para consumo humano

Clasificación para baño y usos deportivos

En el caso de las aguas para baño y usos deportivos se analizan sobre todo los
recuentos microbiológicos, el porcentaje de saturación de oxígeno, y en menor
medida, presencia de aceites y grasas y características de olor y sabor. Para
determinar la aptitud de las aguas para piscinas influye mucho la concentración de
nitritos y también el amoniaco, que es muy tóxico para los organismos acuáticos,
aún a bajas concentraciones, hidrocarburos disueltos y metales presentes.

Otras clasificaciones de calidad de las aguas

Hay otras formas de definir la calidad de las aguas que se utilizan según lo que
interese conocer. Se puede también determinar y clasificar las aguas según un
índice de calidad físico-químico.