Un año después del incidente de la mina Gold King

Una retrospectiva de los esfuerzos de la EPA para restaurar y

proteger las comunidades afectadas

1 de agosto de 2016
RESUMEN EJECUTIVO

A partir de la década de 1880, el área de Silverton, Colorado, albergaba muchas minas que extraían oro, plata, plomo y cobre hasta que cesaron las operaciones
a principios de la década de 1990. Tras el cierre inadecuado e incompleto de las minas por parte de varios propietarios y operadores de minas, la EPA y
Colorado comenzaron a evaluar el área para reducir las cargas de metales asociadas con el drenaje ácido en la cuenca de Animas. La cuenca del Alto Animas
ha recibido históricamente altas concentraciones de minería y formaciones altamente mineralizadas, y las minas en el área descargan un promedio de

5.4 millones de galones por día. El 5 de agosto de 2015, un equipo de la EPA que investiga la mina Gold King como fuente de metales desencadenó
inadvertidamente una liberación de 3 millones de galones de aguas ácidas influenciadas por las minas. Estas aguas habían quedado atrapadas por la estructura
de la mina colapsada y las rocas bloqueando la apertura (o aditamento) de la mina, bloqueando el agua detrás del colapso y haciendo que las aguas se
presuricen. Durante un período de ocho días, el penacho de la liberación fluyó por el río Animas hasta el río San Juan.

Después del lanzamiento, se notificó a cuatro estados (Colorado, Nuevo México, Arizona y Utah) y a tres tribus (Nación Navajo, Sur de Ute y Ute Mountain Ute).
Si bien más tarde se determinó que el volumen de la liberación era equivalente a cuatro días de drenaje ácido actual de minas ácidas de esta histórica área
minera, la EPA tomó precauciones para garantizar que todas las localidades afectadas tuvieran datos suficientes para informar las decisiones sobre el agua
potable y la agricultura y uso recreativo de estas aguas. A excepción de la Nación Navajo, todas las áreas eliminaron las limitaciones en el uso del río antes de
finales de agosto. Posteriormente se determinó que la masa total de metal en la liberación de GKM era comparable a la masa de metales transportados en un día
de alta escorrentía de primavera.

La EPA ha dedicado más de $ 29 millones hasta la fecha para responder a la publicación y proporcionar un monitoreo continuo en el área. La mayoría de los fondos
se están utilizando para estabilizar la mina y mitigar el drenaje ácido de la mina. El reembolso de los costos de respuesta estatales, locales y tribales del incidente
también está en proceso, con casi $ 1.6 millones proporcionados a nuestros socios hasta la fecha. La EPA está evaluando los gastos adicionales relacionados con
incidentes solicitados y acelerará la distribución de estos fondos. La EPA también está proporcionando más de $ 2 millones para empoderar a los estados y las
tribus para que supervisen los recursos hídricos y mejoren el proceso de notificación de futuros incidentes.

La contaminación de más de 160,000 minas abandonadas en Occidente plantea desafíos ambientales y de salud pública costosos y complejos. La EPA
continuará colaborando con nuestros socios en las mejores prácticas y lecciones aprendidas de este evento para abordar el legado de las minas
abandonadas. Para las comunidades afectadas por las décadas de drenaje de minas contaminadas en los ríos Animas y San Juan, la EPA ha propuesto un
listado de prioridades nacionales de Superfund para el distrito minero de Bonita Peak (que incluye la mina Gold King) y se compromete a buscar enfoques de
colaboración para mejorar la calidad del agua impactado por contaminantes que cruzan las fronteras estatales y tribales. Un año después del incidente de la
mina Gold King, continuamos trabajando juntos para lograr soluciones a largo plazo para evitar futuras liberaciones y proteger nuestros recursos vitales de
agua.

2 Informe retrospectivo de la mina Gold King

Un año después del incidente de la mina Gold King
Una retrospectiva de los esfuerzos de la EPA

Para restaurar y proteger comunidades afectadas

INTRODUCCIÓN

Este informe brinda una descripción general de la respuesta de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) a la inesperada liberación, el 5 de agosto de 2015, de agua ácida cargada de

metales de la mina Gold King (GKM) como resultado de la investigación de la EPA para reducir las cargas de metales en la cuenca de Animas. El informe incluye información sobre las

condiciones ambientales de la cuenca antes y después del incidente. El agua en Occidente es un recurso natural escaso y precioso. La EPA reconoce el impacto que tuvo el

lanzamiento de GKM en las personas de la Región de las Cuatro Esquinas. La Agencia ha trabajado con residentes afectados, pequeñas empresas, universidades, gobiernos locales,

Estados y tribus en un esfuerzo extenso para evaluar y abordar los impactos inmediatos y potenciales a largo plazo de la liberación en la calidad del agua en una región impactada

adversamente por un legado de aguas contaminadas influenciadas por las minas de minas de roca dura abandonadas e inestables. Al responder a este incidente, que resultó en la

liberación de aproximadamente tres millones de galones de agua contaminada, la EPA ha dedicado más de $ 29 millones para una amplia gama de acciones de respuesta y monitoreo

federales, estatales, tribales y locales. Las acciones de la EPA incluyen esfuerzos para abordar los impactos inmediatos y para involucrar a las partes interesadas en el proceso de

buscar soluciones a más largo plazo y mejorar los sistemas de notificación y respuesta de la EPA. que resultó en la liberación de aproximadamente tres millones de galones de agua

contaminada, la EPA ha dedicado más de $ 29 millones para una amplia gama de acciones de respuesta y monitoreo federales, estatales, tribales y locales. Las acciones de la EPA

incluyen esfuerzos para abordar los impactos inmediatos y para involucrar a las partes interesadas en el proceso de buscar soluciones a más largo plazo y mejorar los sistemas de

notificación y respuesta de la EPA. que resultó en la liberación de aproximadamente tres millones de galones de agua contaminada, la EPA ha dedicado más de $ 29 millones para una

amplia gama de acciones de respuesta y monitoreo federales, estatales, tribales y locales. Las acciones de la EPA incluyen esfuerzos para abordar los impactos inmediatos y para involucrar a las p

3 Informe retrospectivo de la mina Gold King

ANTECEDENTES

La minería en el oeste de los Estados Unidos comenzó en un momento en el que había poca comprensión de los impactos ambientales de la minería. Desde finales de
1800 hasta principios de 1900, los desechos mineros a menudo se descargaban directamente en ríos y arroyos. Hoy en día, las minas de roca dura abandonadas e
inactivas representan un grave problema de seguridad y medioambiente. Si bien no hay un inventario actual e integral de minas de roca dura abandonadas en los Estados
Unidos, un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de 2011 estima que existen al menos 161,000 de esas minas en los 12 estados del oeste y
Alaska, y al menos 33,000 de estas minas se han degradado El medio ambiente al contaminar las aguas superficiales y subterráneas.

Los impactos ambientales a largo plazo de la extracción de roca dura resultan de las aguas influenciadas por las minas, incluida el agua que reacciona con disulfuro
de hierro (pirita) y oxígeno para formar ácido sulfúrico o drenaje ácido de minas (AMD). El agua ácida resultante disuelve los metales pesados ​naturales como el zinc,
plomo, cadmio, cobre y aluminio. Los metales también se liberan como resultado del drenaje neutro y alcalino. El agua que contiene estos metales fluye desde los
adits de la mina (aberturas utilizadas para el acceso o el drenaje) y a través de pilas de rocas y relaves. Cuando esta agua drena en los sistemas fluviales y se diluye,
los metales disueltos precipitan fuera de la solución y se depositan en sedimentos fluviales que pueden ser alterados y resuspendidos durante la escorrentía
estacional y las condiciones climáticas extremas. Adicionalmente, La erosión del suelo y otros materiales que transportan metales en forma de partículas contribuyen
a la contaminación del sedimento. Como la mayoría de estos sitios mineros abandonados no han sido operados o mantenidos en muchas décadas, también pueden
plantear desafíos significativos de estabilidad estructural, incluyendo colapsos de minas subterráneas y fallas en embalses o presas de relaves.

No existen estatutos o regulaciones federales generales para abordar la

La contaminación del agua resultante de la minería contaminación ambiental de las minas de roca dura abandonadas.
histórica en el oeste es extensa y continua. Cuando lo solicitan los socios estatales o tribales, el programa Superfund
de la EPA se ha utilizado para investigar, tomar medidas de remoción y
remediar minas abandonadas y procesamiento de minerales.

sitios que presentan un alto riesgo para la salud humana y ambiental. Agregar un sitio a la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) del Superfund permite el acceso al
Superfund, el fondo público administrado por la EPA para remediar sitios contaminados. Hay más de 500 de estos sitios mineros identificados en la base de datos
Superfund de la EPA y más de 130 considerados para su inclusión en el NPL. Los sitios de minería y procesamiento de minerales de Hardrock son técnicamente
complejos, costosos de limpiar y tienden a ser sitios grandes que van desde cientos de acres hasta cientos de millas cuadradas. Las aguas cargadas de metal liberadas de
estos sitios a menudo requieren un tratamiento de agua a largo plazo, lo que afecta aún más el costo de la limpieza.

Un informe de la GAO de 2015 estima que la EPA gasta entre 7 y 52 veces más en sitios mineros que en otros tipos de sitios Superfund. La EPA gastó casi $
1.100 millones en costos de eliminación de Superfund y respuesta de reparación en 137 sitios mineros durante los años fiscales 2010-2014. De los $ 1.100
millones, la EPA gastó casi $ 585 millones en fondos asignados por el Congreso y más de $ 470 millones en fondos obtenidos de partes potencialmente
responsables a través de acuerdos. Estos totales no incluyen los fondos gastados por partes potencialmente responsables, estados, tribus, gobiernos locales u
otras agencias federales para llevar a cabo el trabajo de respuesta.

44 Informe retrospectivo de la mina Gold King

Los impactos significativos en la calidad
del agua y el medio ambiente de AMD Presencia histórica de minería en la cuenca del río Animas con más de 400 minas abandonadas que contribuyen con
asociados con minas de roca dura aproximadamente 5.4 millones de galones de drenaje ácido de mina por día.

abandonadas han sido reconocidos por

muchos años. A partir del año fiscal 2012
y continuando hasta la solicitud de MINA DE ORO
presupuesto para el año fiscal 2017, el
presidente Obama solicitó que el
Congreso tome medidas para promulgar
una legislación que proporcione fondos
para limpiar los miles de minas
abandonadas de roca dura que están
contaminando las vías fluviales
estadounidenses. La propuesta del
Presidente impondría una tarifa de
limpieza en la industria minera de roca
dura para minerales públicos similar a las
regalías pagadas por la industria del
petróleo y el gas y la tarifa de
recuperación de minas abandonada
pagada por la industria del carbón. Hasta
la fecha, el Congreso no ha actuado a
pedido del Presidente.

Solo en Colorado, se estima que hay

23,000 antiguas minas y la División
de Recuperación, Minería y
Seguridad de Colorado ha tratado de
evaluar 6,127 de esas minas. Las
cuencas hidrográficas de las
montañas de San Juan en el suroeste
de Colorado contienen
aproximadamente 400 minas
abandonadas e inactivas, que
operaron entre 1871 y 1991.

55 Informe retrospectivo de la mina Gold King

El GKM, ubicado en la cuenca del Alto Animas, descarga un estimado de 690,000 galones por día. En combinación con otras 32 minas
que descargan un promedio de 5.4 millones de galones por día, la Cuenca del Alto Animas ha recibido históricamente altas
concentraciones de metales pesados ​(como zinc, plomo, cadmio, cobre y aluminio) del drenaje ácido de las operaciones mineras y de
formaciones rocosas altamente mineralizadas. Las prácticas históricas de descargar desechos mineros directamente en los arroyos,
combinadas con cargas naturales, llevaron a la ciudad de Durango a buscar una alternativa al río Animas como suministro de agua en
1902. El Departamento del Interior de los Estados Unidos estima que durante el período de minería activa Dentro de la Cuenca, las minas
han creado más de 8 millones de toneladas de relaves mineros. Aunque GKM cesó sus operaciones en 1922,

El CDRMS tomó medidas para abordar el drenaje de minas en el Alto Animas mediante la emisión de un permiso en 1986 para trabajar en
las obras del sitio GKM. En 1991, la última mina comercial en la región, la Mina Sunnyside, dejó de funcionar y el propietario de la mina
Sunnyside firmó un acuerdo de consentimiento de 2002 con Colorado. El acuerdo prevé la instalación de tres mamparos (tapones) de
minas en el túnel estadounidense, que sirvió para drenar GKM, y la instalación de una planta de tratamiento de agua. Después del
taponamiento, el flujo de agua del Gold King, Red y Bonita y otras minas aumentó sustancialmente. Posteriormente, Gold King
Corporation, que se hizo cargo de las operaciones de tratamiento de agua, experimentó problemas financieros y la planta de tratamiento
dejó de funcionar a mediados de 2004. CDRMS desarrolló un Plan de Recuperación de GKM en 2009 para abordar el aumento del nivel
de agua en la mina.

Desde 1998, Colorado ha designado partes del río Animas aguas abajo de Cement Creek como deterioradas para ciertos metales pesados, incluidos el plomo, el hierro
y el aluminio. Colorado había desarrollado numerosos planes de limpieza de la calidad del agua bajo la Ley Federal de Agua Limpia (CWA) para abordar los
contaminantes mineros. Se han implementado numerosos proyectos para controlar las “fuentes no puntuales” de desechos mineros con fondos provistos bajo el
programa de subvención de control de fuentes no puntuales de la EPA bajo la Sección 319 de CWA. Nuevo México ha designado históricamente porciones del río San
Juan como deterioradas para uno o más contaminantes. Del mismo modo, la Nación Navajo ha identificado partes de la cuenca baja y media del río San Juan como no
compatibles con los usos designados en sus estándares de calidad de agua aprobados por la EPA basados ​en datos recopilados en 2012-2013 para una variedad de
contaminantes, incluido el arsénico,

En la década de 1990, la EPA y Colorado realizaron conjuntamente una Evaluación del Sitio de minas dentro de la cuenca del Cement Creek para una posible
designación en el NPL. El muestreo mostró que hasta aproximadamente 2005, la calidad del agua en el río Animas estaba mejorando. En 2004-2005, sin embargo, la
calidad del agua comenzó a disminuir. Este período de tiempo coincidió con el cese de las operaciones en la planta de tratamiento de agua que trata la descarga del
túnel estadounidense. Los impactos en la vida acuática se demostraron a través de encuestas de población de peces, que no encontraron peces en un tramo de dos
millas de Cement Creek al sur de Gladstone y disminuciones significativas hasta 20 millas río abajo.

La EPA continuó trabajando con Colorado y el Grupo de partes interesadas del río Animas (ARSG) para ampliar sus investigaciones sobre las condiciones en el área a
fin de comprender las principales fuentes de contaminación por metales pesados ​en la cuenca del Alto Animas. Como parte de este proceso, EPA y CDRMS
investigaron y evaluaron las descargas aportadas por GKM y otras minas cercanas. Para 2014, la EPA estaba trabajando con CDRMS para investigar GKM para
evaluar tanto el potencial de una liberación catastrófica como los continuos impactos adversos en la calidad del agua causados ​por descargas mineras. La EPA y el
CDRMS buscaron aportes a lo largo de su investigación de los gobiernos locales y miembros de la comunidad, coordinados a través del ARSG.

66 Informe retrospectivo de la mina Gold King

Durante el invierno y la primavera de 2015, la EPA y el CDRMS desarrollaron planes que luego se presentaron a ARSG. Durante el proceso de investigación
2014-2015 con CDRMS, el equipo de la EPA concluyó que el aditamento GKM probablemente solo estaba parcialmente lleno de agua, según el análisis de la
información disponible, como los datos de la tasa de flujo y la información de las minas cercanas, así como las observaciones visuales de la filtración que se cree
estar a seis pies por encima del piso adit. Con base en esta conclusión, el equipo de la EPA tomó medidas preliminares similares a las implementadas con éxito en la
cercana mina Red y Bonita antes de reabrir sus anuncios. Sin embargo, en las minas Red y Bonita, una plataforma de perforación pudo perforar la mina directamente
desde arriba para determinar el nivel de agua y la presión de la piscina de la mina detrás de la colapsar. Si bien este enfoque era una opción para Gold King, perforar
un hoyo desde arriba planteó problemas de seguridad y habría sido significativamente más difícil debido al terreno empinado y la incertidumbre de cuán estable sería
el suelo sobre el adit para las operaciones de perforación. Teniendo en cuenta la seguridad, la complejidad técnica y los costos asociados con la perforación, el
equipo de la EPA decidió proceder con su investigación durante la temporada de construcción de 2015, tomando precauciones de planificación como si estuviera
presurizado.

(Izquierda) Área de trabajo de la mina Gold King Mine. (Derecha) Desde otra perspectiva, una vista elevada del North Fork de Cement Creek desde la repisa.

77 Informe retrospectivo de la mina Gold King

INCIDENTE Y RESPUESTA

Durante la limitada temporada de construcción de 2015, la EPA y el CDRMS estaban completando el trabajo en las cercanas minas Red y Bonita, con
equipos y contratistas disponibles. En preparación para una reunión del 14 de agosto de 2015 entre EPA, CDRMS y la Oficina de Reclamación del
Departamento del Interior (BOR) para discutir GKM, la EPA buscó determinar la ubicación exacta y la condición del bloqueo GKM, y la ubicación
exacta de la roca madre arriba y alrededor del adit. Mientras el equipo de la EPA estaba excavando sobre el principal adit GKM el 5 de agosto de
2015, el agua comenzó a gotear desde el adit de la mina. La pequeña fuga se convirtió rápidamente en una brecha significativa, liberando
aproximadamente tres millones de galones de agua de mina en North Fork de Cement Creek, un afluente del río Animas. El agua de la mina inundó el
North Fork de Cement Creek,

Después del lanzamiento, un miembro del personal de la EPA se puso en contacto con el personal de CDRMS, quien luego informó el lanzamiento al Centro Nacional de

Respuesta. Los funcionarios de Colorado notificaron a las jurisdicciones aguas abajo y a las tribus Ute dentro de Colorado para permitir que los funcionarios locales tomen las

medidas apropiadas con respecto a las tomas públicas de agua potable y otras posibles restricciones hasta que pase el penacho contaminado. La EPA notificó a las jurisdicciones

río abajo en Nuevo México, Nación Navajo, Utah y Arizona, lo que permitió a las localidades tomar decisiones sobre el cierre de las tomas de agua potable y la gestión de las

desviaciones de riego en esas áreas antes de que llegara el penacho. Se plantearon preocupaciones válidas con respecto a la puntualidad de estas notificaciones y la EPA está

instituyendo mejoras en esta área, como se señala más adelante en este informe (consulte la página 19).
Mapa de ubicaciones de sitios de muestreo a lo largo del río Animas desde Silverton, Colorado hasta Page, Arizona.

La liberación finalmente cruzó

tres estados (Colorado, Nuevo
México y Utah) y tres reservas
(Tribu India del Sur de Ute, Tribu
Ute de la Montaña Ute y Nación
Navajo). La EPA desplegó
coordinadores federales en
escena y otro personal técnico
en Silverton

8 Informe retrospectivo de la mina Gold King

 La EPA trabajó en estrecha

colaboración con los funcionarios

federales, tribales, estatales y locales

para proporcionar información

actualizada para que las autoridades

locales puedan tomar decisiones

sobre las restricciones que se

impondrán a los usos de los ríos y

cómo asesorar al público. Como se

ve a la izquierda, la EPA recorre GKM

con representantes tribales

regionales.

y Durango, CO, así como Aztec y Farmington, NM, para ayudar con los preparativos y las actividades de primera respuesta. La EPA también activó su Centro de
Operaciones de Emergencia en Washington, DC y estableció un Centro de Comando Unificado en Durango, CO, para ayudar a garantizar la coordinación entre sus
tres regiones, laboratorios y oficinas de programas nacionales, así como socios estatales, tribales y locales.

La EPA trabajó en estrecha colaboración con los funcionarios federales, tribales, estatales y locales para proporcionar información actualizada para que las
autoridades locales puedan tomar decisiones sobre las restricciones que se impondrán a los usos de los ríos y cómo asesorar al público. Si bien el suministro
público de agua potable de Silverton no se vio afectado, las aguas cercanas a Durango se vieron afectadas y los operadores de la planta de tratamiento de agua de
Durango cerraron las tomas a lo largo del río Animas antes del penacho. La EPA proporcionó agua potable alternativa, así como agua de riego, a los usuarios de los
condados de San Juan y La Plata, Colorado. Antes de que el penacho llegara a la confluencia de los ríos Animas y San Juan el sábado 8 de agosto, Nuevo México
recomendó que todos los sistemas públicos de agua cerraran las tomas y la Nación Navajo emitió un Aviso de precaución que aconseja al público que evite que el
ganado beba del río San Juan y desvíe el agua o ingrese al río. La EPA suministró agua para riego y ganado y entregó heno a los agricultores y ganaderos de
Navajo y Nuevo México.

Trabajando en conjunto con el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE), el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México
y el Departamento de Calidad Ambiental de Utah (UDEQ), la EPA desplegó equipos para recolectar muestras de agua a medida que el penacho se movía a
través de Animas y San Juan Rivers Equipos muestreados wa-

99 Informe retrospectivo de la mina Gold King

Las aguas de los ríos Animas y San Juan, así como el agua subterránea en pozos privados en Colorado y Nuevo México. Trabajando con la Nación Navajo, la
EPA coordinó actividades de muestreo en el río San Juan, y trabajó con Utah y Arizona para tomar muestras del lago Powell. La EPA también recolectó muestras
de sedimentos de varios puntos a lo largo y en las vías fluviales. Los resultados iniciales después de la publicación mostraron picos en metales como arsénico,
plomo, cobre y aluminio. Además, se encontraron niveles bajos de pH que indican niveles elevados de acidez en el agua proveniente de la mina.

En los primeros días después del incidente, la EPA desplegó más de 210 empleados y personal contratado. La EPA trabajó con las tribus indias Ute
Mountain Ute (UMU) y Southern Ute Indian (SUIT) celebrando dos reuniones públicas tribales y realizando una gira tribal GKM y Red and Bonita
Mine. Se agregó un enlace tribal de la EPA al comando de incidentes para facilitar aún más el intercambio de información. Tanto los representantes
de UMU como de SUIT participaron en el Comando de Incidentes, gestionando todos los aspectos de la respuesta. Además de las llamadas diarias
con funcionarios electos y los medios de comunicación, en los primeros cuatro días, la EPA asistió o celebró cuatro reuniones públicas en Silverton
y Durango, a las que asistieron un total de aproximadamente 2,000 personas. La EPA también desplegó a 30 personas para hacer frente
específicamente a los impactos a la Nación Navajo, y realizó reuniones públicas para informar a las comunidades Navajo sobre la liberación.

La EPA continuó recolectando muestras en intervalos variables, comenzando a intervalos de seis horas temprano en la respuesta y continuando
semanalmente durante las fases posteriores de la respuesta. La mayoría de las muestras tomadas en los días y meses posteriores a la liberación
indicaron que la calidad del agua tendía a condiciones previas al incidente, y la mayoría de las localidades decidieron reabrir las tomas de agua y
reanudar el uso recreativo y agrícola de los ríos Animas y San Juan antes del 16 de agosto de 2015. La Nación Navajo levantó las restricciones de
riego para tres capítulos de la Nación Navajo el 28 de agosto de 2015, y levantó las restricciones agrícolas en el resto del río San Juan el 15 de
octubre de 2015. De manera continua durante los esfuerzos de respuesta, la EPA proporcionó muestras validadas de sedimentos y agua. datos al
público a través de la página web de respuesta GKM de la EPA (www.epa.

Para el 10 de agosto de 2015, la EPA terminó la construcción de una serie de estanques de sedimentación para tratar el agua cargada de
metales que se descarga de la mina. Se añadió cal a los estanques para elevar el pH del agua ácida, de modo que los metales en cuestión
se volvieron insolubles y formaron un lodo que se depositó en los estanques. Para mejorar el tratamiento de la descarga de rutina de la
mina, en noviembre de 2015, la EPA completó la instalación de una planta de tratamiento de agua provisional portátil de $ 1.5 millones en
Gladstone, CO, aproximadamente a 10 millas al norte de Silverton. La planta de tratamiento provisional está diseñada para administrar hasta
1,200 galones por minuto de descarga de la mina y tratarla mediante la eliminación de sólidos y metales. La EPA ha muestreado y analizado
el agua de la mina no tratada (afluente) y tratada (efluente) mensualmente desde que se instaló la planta para garantizar que funcione
correctamente.

Después de solicitar e incorporar los comentarios de las partes interesadas, incluidos los socios estatales, tribales y locales, en marzo de 2016, la EPA lanzó el
Incidente de Liberación de la Mina Post-Gold King: Plan de Monitoreo Conceptual para Aguas Superficiales, Sedimentos y Biología, un plan de monitoreo final
para Animas y Ríos San Juan. Este plan de monitoreo está diseñado para recopilar datos científicos para evaluar las condiciones del río a lo largo del año e
identificar cualquier impacto potencial.

10 Informe retrospectivo de la mina Gold King

a la salud pública y al medio ambiente desde el lanzamiento. Según este plan, la EPA está examinando la calidad del agua, la calidad de los sedimentos, los indicadores

biológicos y el tejido de los peces en 30 ubicaciones bajo una variedad de condiciones fluviales y fluviales estacionales. La EPA continúa trabajando con socios estatales,

tribales y locales en monitoreo adicional, gestión de datos y análisis, y los estados y tribus también están diseñando e implementando sus propios planes de monitoreo y

preparación específicos de jurisdicción. La EPA ha puesto a disposición de los estados y las tribus más de $ 2 millones en fondos para estos esfuerzos de monitoreo, además

de las subvenciones anuales que los estados y las tribus reciben de la EPA para apoyar los programas de gestión de la calidad del agua. La EPA también contribuirá con más

de $ 600,000 para un sistema de alerta de monitoreo de la calidad del agua en tiempo real establecido por estados, tribus y comunidades locales.

De izquierda a derecha: la instalación de tratamiento retirada de Goldfields, Inc., los estanques de asentamiento de Gold King y la planta de tratamiento de agua Gladstone.

11 Informe retrospectivo de la mina Gold King

CONDICIONES AMBIENTALES POST-INCIDENTE

Para estimar el destino y el transporte de la columna de GKM (dónde fue y qué le sucedió en el camino), los científicos de la EPA analizaron más de 1,000 muestras de
calidad del agua e hidrológicas recolectadas durante y después de la liberación de GKM para estimar las concentraciones y cargas de metales como El penacho fluyó
desde Cement Creek hasta los ríos Animas y San Juan. Para permitir una comparación robusta con las condiciones históricas, también revisaron los estudios históricos
del USGS (US Geological Survey) sobre el drenaje ácido de minas bajo escenarios similares de alto flujo. El análisis de la EPA encuentra que la liberación de tres
millones de galones de drenaje ácido de mina fue equivalente a cuatro días de drenaje ácido de mina actual. La masa total de metal en el penacho de GKM fue
comparable a la masa de metales transportados en un día de alta escorrentía de primavera. En general casi

Se liberaron 500,000 kg de metales en el río Animas desde GKM. Los resultados indican que la carga de metales liberados por GKM aumentó
significativamente a medida que el agua de la mina viajaba entre la entrada de la mina y el río Animas debido a la velocidad y el volumen del flujo que
arrastraba la carga de metal adicional desde la ladera y el arroyo.

La mayor parte de la masa de metal se transportó en el penacho del agua de

la mina mientras viajaba durante un período de 8 días desde la entrada de la La masa total de metal en el penacho de GKM fue
mina a través de Cement Creek y hacia el río Animas y, en menor medida, el comparable a la masa de metales transportados en un día de
río San Juan. A medida que el penacho viajaba aguas abajo, las alta escorrentía de primavera.
concentraciones máximas de metal disminuyeron debido a la dilución y
neutralización del agua ácida de la mina. Como el

los ácidos se neutralizan, los metales disueltos se transforman en forma sólida. Los sólidos en el penacho de GKM, específicamente los iones de hierro y aluminio, se oxidaron y

crearon el color amarillo intenso. Aproximadamente 15,000 kg, o el 3% de la masa metálica total, eran metales disueltos y el resto estaba en forma de partículas. Dentro de los 100

kilómetros de la liberación, las concentraciones disueltas y de partículas disminuyeron rápidamente. En general, los metales disueltos se consideran más tóxicos, más reactivos y más

móviles que los metales en partículas. Si bien los metales disueltos aumentaron inicialmente en Cement Creek, disminuyeron a condiciones casi previas al evento cuando la columna

fluyó desde Animas y tuvo un impacto mínimo en el río San Juan. Si bien puede haber habido algunos excesos de criterios de calidad del agua dentro de los 100 kilómetros de la

liberación, los datos indican que la calidad del agua volvió a las condiciones previas al evento poco después de que pasara el penacho. Los datos también indican que las cargas de

partículas de la erosión de la pila de desechos en la ladera de la mina aumentaron sustancialmente en Cement Creek, pero disminuyeron su movimiento río abajo a medida que el

material se depositaba a lo largo de Animas, principalmente entre Silverton y Durango. Los científicos de la EPA estiman que aproximadamente el 90% de la carga de partículas se

depositó en el río Animas. En promedio, fue difícil detectar estadísticamente los depósitos de GKM en el cauce en comparación con los depósitos históricos de la minería heredada en la

región. principalmente entre Silverton y Durango. Los científicos de la EPA estiman que aproximadamente el 90% de la carga de partículas se depositó en el río Animas. En promedio,

fue difícil detectar estadísticamente los depósitos de GKM en el cauce en comparación con los depósitos históricos de la minería heredada en la región. principalmente entre Silverton y

Durango. Los científicos de la EPA estiman que aproximadamente el 90% de la carga de partículas se depositó en el río Animas. En promedio, fue difícil detectar estadísticamente los

depósitos de GKM en el cauce en comparación con los depósitos históricos de la minería heredada en la región.

La columna de GKM continuó fluyendo desde las Animas hacia el río San Juan, rico en sedimentos, en Farmington, Nuevo México, donde la pequeña carga de
partículas restante se mezcló con la gran carga de sedimentos existente en el río San Juan. Aunque las concentraciones de metales de fondo del río San Juan son
generalmente bajas, el río transporta tanto sedimento durante las tormentas y los eventos de alto flujo que la calidad del agua parece estar fuertemente relacionada
con las concentraciones de sedimento y puede exceder las concentraciones de penacho de GKM, con la excepción del plomo y el selenio. Las concentraciones
generales de metales en el cauce del río San Juan son más bajas que en el río Animas y aumentan proporcionalmente con el flujo durante las tormentas, ya que los
sedimentos en el río San Juan son móviles en grandes caudales. El análisis hasta la fecha sugiere que

12 Informe retrospectivo de la mina Gold King

los metales GKM probablemente no se asentaron en el San Juan hasta que llegaron al lago Powell. A medida que se disponga de datos adicionales, especialmente de la

escorrentía de primavera, los científicos de la EPA continuarán analizando y actualizando el destino y el transporte de metales desde GKM.

Los esfuerzos de muestreo de la mina Gold King continuaron siguiendo el río San Juan hasta Utah. UDEQ recolectó muestras de agua semanalmente en siete lugares diferentes a lo

largo del río San Juan, así como en dos afluentes, durante los meses de febrero, marzo y abril de 2016. Los datos se examinaron según criterios de vida recreativa, de agua potable,

agrícola y acuática. El aluminio excedió los criterios de Utah para la vida acuática y los sólidos disueltos totales para la agricultura, pero no se identificaron otras superaciones de

criterios. El USGS recolectó muestras de sedimentos en agosto y octubre de 2015 del río San Juan y comparó estos datos con los núcleos de sedimentos del USGS tomados en 2010 y

2011 en los deltas de los ríos San Juan y Escalante del lago Powell. Descubrieron que las concentraciones de metales en los núcleos USGS más antiguos eran generalmente más altas

que las muestras de sedimentos superficiales de 2015, pero aún dentro del mismo orden de magnitud. Los núcleos más antiguos revelaron capas extensas, lo que podría indicar

diferentes eventos de tormenta en la cuenca. Las muestras de agua de UDEQ también indicaron que las concentraciones totales de metales en el río San Juan se elevaron durante las

tormentas a fines del otoño de 2015. Sin embargo, ninguno de los datos excedió los valores de detección de salud para exposiciones recreativas, según lo desarrollado por el

Departamento de Salud de Utah (UDOH). El plan de monitoreo y evaluación a largo plazo de Utah para el río San Juan y el lago Powell continuará evaluando cómo los eventos de alto

flujo afectan la calidad de los sedimentos, las aguas subterráneas y las aguas superficiales, así como si las cargas de metales observadas representan un riesgo para las plantas, el

ganado y la vida acuática. y / o humanos. Las muestras de agua de UDEQ también indicaron que las concentraciones totales de metales en el río San Juan se elevaron durante las

tormentas a fines del otoño de 2015. Sin embargo, ninguno de los datos excedió los valores de detección de salud para exposiciones recreativas, según lo desarrollado por el

Departamento de Salud de Utah (UDOH). El plan de monitoreo y evaluación a largo plazo de Utah para el río San Juan y el lago Powell continuará evaluando cómo los eventos de alto

flujo afectan la calidad de los sedimentos, las aguas subterráneas y las aguas superficiales, así como si las cargas de metales observadas representan un riesgo para las plantas, el ganado y la vida

La calidad del agua en la

Cordillera de San Juan ha sido y Los datos indican que el penacho se dispersó por el río Animas hasta el río San Juan
seguirá siendo estudiada durante un período de 8 días, con niveles de metales disueltos en todas las áreas que
exhaustivamente por las agencias
volvieron a las condiciones previas al incidente poco después del paso del penacho.
federales y las partes interesadas
en el futuro. Por ejemplo, el

El Instituto de Estudios de la Montaña (MSI), un centro de investigación independiente, conecta a científicos y partes interesadas en toda la región montañosa de San
Juan, con un enfoque en el cambio causado por los humanos en la calidad del agua en las montañas de San Juan. Reconociendo que la contaminación por metales de
fuentes naturales y fuentes relacionadas con las minas ha afectado la calidad del agua del río Animas durante más de cien años, MSI ha compilado datos de calidad
del agua de 2002 a 2016. MSI recolectó 130 muestras de agua del río Animas de agosto a octubre 2015, y analizó las muestras de 24 metales y minerales diferentes.
Los datos de MSI fueron consistentes con los datos de EPA y mostraron un aumento en las concentraciones totales y disueltas de metales y minerales inmediatamente
después de la liberación de GKM.

MSI, en asociación con la ciudad de Durango, continuó recolectando muestras de calidad del agua desde febrero de 2016 hasta principios de abril de 2016, durante el

derretimiento de primavera para evaluar la posible resuspensión de sedimentos depositados a lo largo de los márgenes de las orillas del río Animas. Descubrieron que los

metales de interés para la salud humana (arsénico, plomo y mercurio) se encontraban en niveles considerados "seguros" para el uso humano, recreativo y agrícola según los

estándares de calidad del agua de Colorado. Además, MSI encontró que los metales más dañinos para la vida acuática (cobre, zinc y selenio) estaban en niveles

considerados

13 Informe retrospectivo de la mina Gold King

“Seguro” basado en los estándares de calidad del agua de Colorado. Las concentraciones de aluminio y hierro superaron los estándares
de calidad del agua de Colorado para proteger la vida acuática de la exposición persistente a largo plazo, pero también se han producido
niveles igualmente altos de estos metales en el río Animas durante la escorrentía de primavera en años anteriores. Los hallazgos
recientes de MSI de los estudios de la vida acuática del río Animas no indican que hubo impactos sustanciales en las comunidades
acuáticas que indican una degradante calidad del agua. Destacan que estos hallazgos deben verse en el contexto histórico de la
contaminación por metales que ya ha llevado a la eliminación de las especies más sensibles a la contaminación por metales. Si bien la
EPA, los estados y las tribus continuarán evaluando los posibles impactos a largo plazo de la liberación,

Comparación del flujo máximo del flujo de liberación de la mina Gold King con el flujo histórico en Cement Creek.
Lanzamiento de la mina Gold King: análisis del destino y el transporte en los ríos Animas y San Juan. Sesión 1 (seminario web). Equipo Gold King Mine, Laboratorio Nacional
de Investigación de Exposición, Oficina de Investigación y Desarrollo, US EPA, 21 de junio de 2016.

14 Informe retrospectivo de la mina Gold King

COMPROMISOS FINANCIEROS DE LA EPA

A partir del 15 de julio de 2016, la EPA ha dedicado más de $ 29 millones en respuesta a la liberación de GKM, incluyendo 1) acciones tomadas por la EPA, el estado, las tribus

y las localidades para responder a la liberación y 2) las subvenciones otorgadas a los estados y tribus para apoyar seguimiento continuo.

Como parte de la respuesta a la liberación, la Agencia está estabilizando la mina, tratando el drenaje ácido de la mina y brindando muestras, gestión de datos y
análisis. La EPA también garantizó el acceso a suministros de agua alternativos para beber, ganado y riego, y proporcionó heno para la alimentación de los
animales para la Nación Navajo. La EPA ha reembolsado aproximadamente $ 1.6 millones en gastos permitidos incurridos por los estados, tribus y gobiernos
locales.

De conformidad con las regulaciones de La EPA ha dedicado más de $ 29 millones para responder al lanzamiento con casi $ 4
Superfund y subvenciones federales, la
millones de estos fondos proporcionados a nuestros socios estatales, tribales y locales.
EPA está autorizada a celebrar acuerdos

de cooperación para reembolsar

actividades permitidas relacionadas con la remoción, como el tiempo del personal y los gastos de viaje relacionados con la respuesta a la emergencia, y
el contrato de apoyo para el trabajo de campo, incluidas las pruebas de agua y suelo y análisis de muestras y datos. Sin embargo, algunas solicitudes
no pueden financiarse adecuadamente dentro del programa Superfund de la EPA, como las solicitudes para construir una nueva infraestructura, la
compra de nuevos vehículos de respuesta a emergencias que no se utilizaron durante la respuesta, la contratación de personal nuevo o el pago de un
abogado externo que puede haber sido utilizado para explorar la búsqueda acción legal contra la EPA. Los costos de las actividades que ocurrieron
después de la conclusión de la respuesta de emergencia o el cierre y la desmovilización no están permitidos, y los gastos no asociados con la respuesta
de emergencia no están permitidos.

Costos de respuesta a incidentes (al 15 de julio de 2016)

Estabilización de minas y mitigación del drenaje de minas $ 7,312,175

Muestreo, gestión de datos y análisis $ 7,573,594
Personal de agencia $ 4,958,735
Planta de tratamiento de agua provisional $ 2,675,162
Agua Alternativa y Alimentación Animal $ 1,698,553
Reembolso de los costos de respuesta estatales, tribales y locales $ 1,622,224
Otros (por ejemplo, ropa protectora, suministros y materiales) $ 757,771

15 Informe retrospectivo de la mina Gold King

 Fondos provistos para información estatal y tribal sobre la calidad del agua

Subsidios estatales y tribales de monitoreo $ 2,270,900

Monitoreo en tiempo real $ 600,000
Educación pública y divulgación $ 100,000

La EPA está actualmente en el proceso de otorgar más de $ 2 millones en fondos de la Ley de Agua Limpia a estados y tribus para apoyar su monitoreo continuo de
la calidad del agua de los ríos Animas y San Juan. Además, la agencia está gastando $ 600,000 específicamente para apoyar la escorrentía de primavera y los
esfuerzos de monitoreo continuo en tiempo real. La EPA ha firmado un acuerdo de cooperación con Colorado para instalar equipos de monitoreo continuo (sondas)
y realizar muestreos en cuatro estaciones en el Alto Animas. La EPA también está trabajando para financiar la instalación de sondas y muestras similares en los ríos
Lower Animas y San Juan. Este monitoreo en tiempo real servirá para asegurar la coordinación e implementación de las actividades de notificación y preparación
para las comunidades aguas abajo.

La EPA está proporcionando $ 100,000 para apoyar proyectos que brindan educación pública y alcance directo a los residentes, operadores de instalaciones
recreativas y visitantes en Gladstone y Durango, Colorado, y sus alrededores, para crear conciencia y comprender el medio ambiente y las condiciones de salud
pública asociadas con el largo tiempo. Impactos a término de la minería en el río Animas. Se hará especial hincapié en 1) garantizar que los residentes y
visitantes entiendan las condiciones de calidad del agua en el río Animas, incluido el uso seguro del río recreativo y 2) proporcionar asistencia y apoyo técnico a
las instalaciones recreativas públicas y privadas para reducir los riesgos ambientales para los residentes y visitantes.

Para ayudar a evaluar los suministros de agua de emergencia para emergencias para las granjas de Navajo en el norte de Nuevo México, DOI está proporcionando fondos para un

estudio para identificar suministros de agua de emergencia alternativos y planes operativos en caso de que San Juan se considere temporalmente no apto para riego en el futuro.

dieciséis Informe retrospectivo de la mina Gold King

Las sondas proporcionan monitoreo en tiempo real de parámetros tales como la acidez y la turbidez que pueden correlacionarse con el muestreo de metales, a fin de proporcionar una

alerta temprana de metales elevados de preocupación durante la escorrentía de la nieve y los eventos de tormenta.

Mapa de ubicaciones de Sonde (adaptado del Plan de preparación de Animas San Juan. 17 de marzo de 2016, versión 6 y final, desarrollado por un consorcio de agencias estatales,

tribales, de condado, municipales y federales)

17 Informe retrospectivo de la mina Gold King

AVANZANDO
Las revisiones internas y externas de este incidente han identificado muchas ideas sobre las mejoras necesarias en las prácticas utilizadas para evaluar
la contaminación de la mina y las mejoras en las acciones de respuesta a emergencias. La EPA ha implementado muchas mejoras y continuará tomando
medidas para mejorar la respuesta general y la puntualidad, incluidas mejores notificaciones y comunicaciones sobre incidentes ambientales que pueden
afectar a múltiples jurisdicciones. Con respecto al lanzamiento de GKM, como se detalla en este informe, la EPA ha mantenido la responsabilidad por el
evento y continúa en un camino de compromiso a largo plazo para abordar los impactos ambientales de las décadas de minería de roca dura y sitios de
procesamiento de minerales en el área.

Durante el año pasado, la EPA, en

colaboración con otras agencias
federales y gobiernos estatales, tribales y
La EPA mantiene la responsabilidad por el incidente y ha identificado lecciones
locales, se ha involucrado directamente importantes para mejorar la notificación de incidentes y los procesos de
con los residentes y otras partes evaluación para minas situadas de manera similar.
interesadas afectadas por la liberación
para minimizar

impactos asociados no solo con esta versión, sino también con las contribuciones históricas y continuas de las minas heredadas. Hay revisiones adicionales relacionadas con el

lanzamiento de GKM en curso por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. Y el Inspector General de la EPA. La Agencia tiene la intención de revisar de cerca los

resultados de estos informes para asegurar que se aborden recomendaciones apropiadas adicionales. La Agencia también está trabajando en estrecha colaboración con el

Departamento de Justicia con respecto a las reclamaciones de la Ley Federal de Reclamaciones por Daños que se han presentado relacionadas con este asunto y espera

responder en las próximas semanas.

Sistemas mejorados de revisión, notificación y respuesta

La EPA está tomando medidas para prepararse para cualquier incidente futuro que tenga un impacto potencial en varios estados y regiones al mejorar las notificaciones de
los interesados ​y aumentar la capacidad para la rápida recopilación y difusión de datos. Los planes de contingencia incluirán información de contacto de notificación integral
en un formato consistente con protocolos bien desarrollados para proporcionar una dirección clara y un fácil acceso a la información en caso de una emergencia. Una vez
que se notifica, es fundamental establecer rápidamente un flujo de información que se divulgará a los tomadores de decisiones y al público. La EPA está ampliando el uso
de herramientas internas para respaldar el uso de una base de datos coherente para mejorar la gestión de datos y el uso de un sitio web protegido y seguro para compartir
información crítica en un esfuerzo por establecer un proceso fluido de recopilación y comunicación de datos.

Con base en las recomendaciones descritas tanto en la revisión interna de la EPA como en el informe de BOR de octubre de 2015, Evaluación técnica del incidente de la
mina Gold King, la EPA desarrolló un borrador de "Informe de mejores prácticas y enfoques: prevención de emisiones repentinas y no controladas de desechos de minería de
fluidos antes de realizar acciones de respuesta en la mina Sitios "que compila las mejores prácticas y enfoques para prevenir la liberación de desechos de minas fluidas de
aditamentos colapsados ​y embalses / presas. Este borrador del informe se encuentra actualmente en revisión externa por agencias federales de gestión de tierras, estados y
tribus.

18 años Informe retrospectivo de la mina Gold King

Antes de la finalización de este "Informe de Mejores Prácticas", el Administrador Asistente de la EPA, Mathy Stanislaus, emitió un memorándum para toda la EPA el 29 de marzo de

2016, enfatizando la necesidad de tener mucho cuidado antes de realizar trabajos de campo en sitios de minas de roca dura para minimizar el potencial de liberaciones incontroladas de

fluidos. Las oficinas regionales de la EPA deben consultar con la sede central de la EPA antes de iniciar acciones para garantizar una consideración exhaustiva de los temas clave

descritos en el Borrador del Informe de mejores prácticas y enfoques. Estas consideraciones incluyen: 1) mayor supervisión donde existe un potencial desconocido o probable de

liberación de líquido; 2) creación de un plan de contingencia para detener el trabajo de inmediato si surgen problemas que presenten un riesgo a corto plazo; y 3) acciones planificadas

a tomar si se produce una liberación accidental, incluyendo contener y minimizar la liberación, así como mantener un plan de notificación que identifique a las autoridades locales,

estatales y tribales a las que se debe notificar lo antes posible en caso de una liberación. El proceso de consulta de la EPA también requiere documentación escrita de las discusiones

de la EPA con un estado y / o tribu sobre el trabajo que la EPA debe realizar. El objetivo de la EPA al establecer este proceso de consulta es garantizar que tenga la capacidad

institucional para realizar trabajos en sitios de minería y procesamiento de minerales con riesgos potenciales de fluidos de una manera que minimice, en la medida de lo posible, el

riesgo de una liberación y prevea adecuadamente la contingencia planes en caso de una liberación imprevista
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EPA debe realizar. El objetivo de la EPA al establecer este proceso de consulta es garantizar que tenga la capacidad institucional para realizar trabajos en sitios de minería y

procesamiento de minerales con riesgos potenciales de fluidos de una manera que minimice, en la medida de lo posible, el riesgo de una liberación y prevea adecuadamente la

contingencia planes en caso de una liberación imprevista de líquidos. y autoridades tribales a las que se debe notificar lo antes posible en caso de liberación. El proceso de consulta de

la EPA también requiere documentación escrita de las discusiones de la EPA con un estado y / o tribu sobre el trabajo que la EPA debe realizar. El objetivo de la EPA al establecer este

proceso de consulta es garantizar que tenga la capacidad institucional para realizar trabajos en sitios de minería y procesamiento de minerales con riesgos potenciales de fluidos de una

manera que minimice, en la medida de lo posible, el riesgo de una liberación y prevea adecuadamente la contingencia planes en caso de una liberación imprevista de líquidos.

La EPA ha propuesto un listado de prioridades nacionales

de Superfund para el distrito minero de Bonita Peak y se
compromete a buscar una mejor capacidad de monitoreo
del agua en el área.

Listado NPL
El GKM es uno de los 48 sitios mineros incluidos en el Distrito de Minería de
Bonita Peak (BPMD), que la agencia propuso agregar al NPL el 7 de abril
de 2016. El listado de NPL haría que el BPMD fuera elegible para recursos
adicionales de estudio y limpieza bajo la EPA Programa de superfondo. El
29 de febrero de 2016, la EPA recibió una carta del Gobernador de
Colorado John Hickenlooper expresando su apoyo a la incorporación del
BPMD a la NPL. En su carta, el gobernador Hickenlooper señaló que la
ciudad de Silverton, el condado de San Juan, Durango, el condado de La
Plata, las tribus locales y otras partes interesadas

19 Informe retrospectivo de la mina Gold King

solicitó que se agregue BPMD a la NPL. La decisión de proponer el sitio a la NPL se produjo después de una extensa reincorporación con las comunidades
locales, los funcionarios del gobierno local, estatal y tribal y otras partes interesadas clave, y representa el compromiso a largo plazo de la EPA para investigar
más la remediación del área. El período de comentarios para el listado propuesto finalizó el 13 de junio de 2016, y la EPA responderá a los comentarios recibidos
antes de tomar una decisión final. Sería necesaria una caracterización adicional del sitio antes de considerar las opciones de limpieza y los costos asociados.

Mientras tanto, la EPA está tomando medidas durante la temporada de construcción 2016 para estabilizar aún más el adit GKM y estabilizar el montón de desechos
mineros ubicado frente al adit. El proceso de consulta para este trabajo incluyó la revisión de la sede de la EPA y el CDRMS de los planes de trabajo específicos del
sitio, una evaluación técnica del potencial de liberación de fluidos y la verificación de un plan de contingencia cuidadosamente diseñado y coordinado. El drenaje ácido
de la mina continuará canalizándose desde la entrada a la planta de tratamiento de agua provisional hasta noviembre de 2016. Dadas las continuas descargas
históricas en esta área, la EPA está iniciando una evaluación de las opciones disponibles para la operación a largo plazo de la planta de tratamiento de agua.

Uso de herramientas de la Ley de Agua Limpia en áreas aguas abajo que no se proponen actualmente para su designación en la NPL

En virtud de la Ley Federal de Agua Limpia (CWA), la EPA brinda asistencia de subvención para ayudar a apoyar los programas estatales y tribales de gestión de la calidad del agua.

Los estados y las tribus autorizadas establecen estándares de calidad del agua para establecer metas para la protección de sus aguas. Cada dos años, los estados consideran datos e

información fácilmente disponibles para evaluar sus aguas y preparar listas de aguas que no cumplen con sus estándares de calidad del agua. Luego, los estados establecen "Cargas

diarias máximas totales" (TMDL) para las aguas en la lista que identifican las reducciones de contaminación necesarias para cumplir con los estándares de calidad del agua. Para

implementar TMDL, los estados incluyen límites apropiados en los permisos de descarga de CWA para fuentes puntuales y utilizan subvenciones federales y autoridades estatales y

programas de subvenciones para reducir las fuentes de contaminación no puntuales.

En 2018, los estados de Colorado, Nuevo México y Utah prepararán sus próximas listas de aguas que no cumplen con los estándares y necesitan un TMDL. Los estados
considerarán toda la información fácilmente disponible, incluidos los datos de monitoreo que se han recopilado desde el lanzamiento de GKM. Luego decidirán qué
porciones de sus aguas no cumplen con sus estándares y deben ser clasificadas como deterioradas. La EPA trabajará con los estados y las tribus que comparten los
ríos Animas y San Juan para ayudarlos a considerar cuestiones de jurisdicción múltiple, como las diferencias en los estándares estatales y tribales de calidad del agua y
fomentar la colaboración para abordar la contaminación que cruza las fronteras estatales y tribales, incluida la contaminación. de fuentes no puntuales que no están
reguladas por la CWA federal.

20 Informe retrospectivo de la mina Gold King

CONCLUSIÓN

La EPA reconoce plenamente los impactos que la liberación de la mina Gold King ha tenido en las comunidades y los residentes que viven y usan los ríos
Animas y San Juan. Seguimos siendo responsables y, trabajando con nuestros socios federales, estatales y tribales, estamos implementando y compartiendo
las mejores prácticas y lecciones aprendidas de este evento. Innumerables comunidades y sus residentes en todo el país están lidiando con el legado de
minas abandonadas e inactivas. El público no debería tener que asumir los costos de limpiar la contaminación. Continuaremos buscando a las partes
responsables de crear estas condiciones y apoyaremos la solicitud de la Administración de Obama de una tarifa de Abandoned Mine Lands para ayudar a
cubrir los costos de las limpiezas en estos sitios.

La EPA está firmemente comprometida a trabajar con los estados, las tribus y las partes interesadas locales para evaluar los efectos de
las continuas liberaciones históricas de minas en la calidad del agua en las cuencas de Animas y San Juan, y proporcionará
recomendaciones y apoyo para el seguimiento y las acciones de seguimiento adecuadas, incluyendo tomar medidas sobre la propuesta
de inclusión del Distrito Minero Bonita Peak en el NPL. La EPA implementará un programa de respuesta colaborativa que sirva al interés
público y apoye una comprensión más amplia y basada en la ciencia de las condiciones de calidad del agua en las cuencas de los ríos
Animas y San Juan. La EPA fortalecerá las relaciones con los estados, las tribus y los gobiernos locales en las áreas afectadas para
continuar protegiendo la salud humana y el medio ambiente. Un año después del incidente de la mina Gold King,

21 Informe retrospectivo de la mina Gold King

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23 Informe retrospectivo de la mina Gold King