La noción de cadena alimenticia o

cadena trófica se utiliza para designar al tipo de vínculos que se establecen

entre diferentes organismos, lazos de supervivencia que implican que los
más fuertes comen a los más débiles y al mismo tiempo sirven de alimento
para otros seres más fuertes. Las cadenas alimenticias pueden partir de los
microorganismos más insignificantes en cuanto a tamaño y llegar a
enormes mamíferos de tremendas proporciones, variando en la cantidad
de elementos que enlazan la cadena, en la complejidad de los mismos, etc.
Las cadenas alimenticias son esenciales para la supervivencia de todos los seres
vivos. Una cadena alimenticia comienza con el proceso de fotosíntesis que realizan
los vegetales para vivir. Este proceso utiliza elementos del ambiente como la luz y
el agua. Por más que puedan parecer muy simples, los vegetales y plantas son sin
duda la base de toda cadena alimenticia y sin ellos no podría vivir ningún mamífero,
anfibio o reptil. A partir de los vegetales y plantas se alimenta una parte importante
de seres vivos de mayor o menor porte que son conocidos como herbívoros.
Los animales herbívoros serán luego alimento para los animales más fuertes,
salvajes o evolucionados, quienes además estarán consumiendo también los
nutrientes de los vegetales y plantas. Entre los animales carnívoros más
importantes encontramos al ser humano, animal que cierra la cadena alimenticia y
que no es consumido por ninguno en condiciones normales. En muchos sentidos, el
ser humano actúa además como gran consumidor de otros seres vivos, criándolos
específicamente para convertirlos en alimento en lugar de tomarlos de la naturaleza
como lo hace el resto de los animales.
Dependiendo del tipo de elementos que la componen y los enlaces que se dan entre
estos, las cadenas alimenticias pueden llegar a ser realmente muy complejas.
Además, estos vínculos entre uno y otro elemento no son siempre lineales si no que
pueden cruzarse entre sí.

3.- LA CADENA ALIMENTARIA

 
Los seres vivos
de un
ecosistema se
alimentan unos
de otros. Por
ejemplo, los
linces comen
conejos y éstos
se alimentan de
hierba. Todos
los seres vivos
que se
alimentan unos
de otros forman
una cadena
alimentaria. El
hombre también
pertenece a la
cadena La pirámide alimentaria. Las plantas fabrican su alimento
alimentaria gracias a la luz del Sol. Los animales comen plantas u otros
porque se animales, pero no pueden fabricar alimento con la luz del Sol,
alimenta de así que sin la existencia del Sol ningún animal o planta podría
animales y alimentarse y todos morirían.
plantas.

Las plantas
elaboran su
propio alimento
a partir de
elementos no
vivos del
ecosistema (las
sales minerales
de la tierra, la
luz del sol y los
gases de la
atmósfera), por
eso son la base
de la cadena
alimentaria,
luego sigue un
herbívoro
(animal que se
alimenta de
plantas) y luego
un carnívoro
que se alimenta
del herbívoro.

Sin la existencia
del Sol las
plantas no
podrían vivir ni
los animales y
los hombres
que se
alimentan de
ellas.

Ejemplos de cadenas alimentarias:

1. La hierba---el conejo---el zorro

2. Plancton---pequeños crustáceos---peces---delfines
3. La hierba--el antílope---el león---los buitres (cuando muere el
león se lo comen)
4. Árbol---mariposa---sapo---serpiente---búho

Si se altera el equilibrio de la cadena

alimentaria de un ecosistema, todos los
animales y plantas se ven afectados. Si
desaparecen las plantas todos los
animales (herbívoros y carnívoros),
desaparecen también. Si desaparecen los
carnívoros, se produce una abundancia
de herbívoros que pueden acabar el
alimento disponible y morir. Si
desaparecen los herbívoros, también lo
harán los carnívoros, ya que se alimentan
de ellos.
Animales y plantas pertenecientes a varias En el dibujo las flechas indica lo que
cadenas alimenticias.
come cada animal.
 COMPONENTES DEL ECOSISTEMA
(ESTRUCTURALES Y FUNCIONALES)

COMPONENTES ESTRUCTURALES
 
 

FLUJO DE ENERGIA

Es el proceso de circulación de energía, de un nivel trófico a otro a través de la

cadena alimenticia. Es unidireccional es decir en un solo sentido.

  

FLUJO DE ENERGIA

NUTRIENTES
  

Movimiento de la energía:

Movimiento de minerales:
 

ENERGIA

Es la capacidad de generar trabajo. Se puede presentar en todas sus formas en el

ecosistema. Todos los fenómenos de transformación de energía en los ecosistemas se
rigen por: la primera Ley de Termodinámica: “la energía no se crea ni se destruye,
se transforma”; y la segunda Ley de Termodinámica: “si la energía se transforma
pasa de una forma más organizada a otra más dispersa”

CADENA ALIMENTICIA

La forman una serie de organismos, se inicia con los productores, a

través de ella se transforma la energía de los nutrientes, conforme un
organismo se alimenta de otro.

En una cadena alimenticia encontramos distintos niveles tróficos:

productores, consumidores primarios, consumidores secundarios,
consumidores terciarios y descomponedores.
 Los productores, son Autótrofos, es decir, son organismos capaces de
sintetizar materia orgánica a partir de compuestos inorgánicos y energía solar.

Los consumidores, son heterótrofos, significa que requieren de una

fuente de alimentación por su incapacidad para sintetizar materia orgánica.

Los descomponedores, son saprófagos, esto es, que se alimentan de

materia orgánica muerta.

NIVEL TROFICO

Se refiere al lugar que ocupa el organismo en la cadena alimenticia a

partir de la fuente de energía.  

FACTORES BIOTICOS
Son todos aquellos que tienen vida, sean organismos unicelulares u
organismos pluricelulares, por ejemplo animales, vegetales y microorganismos.

Los factores bióticos se pueden clasificar en:

1.        Productores o Autótrofos, organismos capaces de fabricar o

sintetizar su propio alimento a partir de sustancias inorgánicas como
bióxido de carbono, agua y sales minerales.

2.        Consumidores o Heterótrofos, organismos incapaces de producir

su alimento, por ello lo ingieren ya sintetizado.
AUTOTROFOS
LA FOTOSINTESIS.

La fotosíntesis es la síntesis de compuestos orgánicos a partir del agua y

del bióxido de carbono que realizan las plantas valiéndose de la energía de la
luz solar captada por moléculas pigmentadas (clorofila, cartotenoides). La
fotosíntesis empieza cuando la energía luminosas actúa sobre una molécula de
clorofila y empuja un electrón hasta un nivel de energía superior. Se realiza en
dos pasos distintos: las reacciones luminosas, que ocurren en los sistemas
pigmentrios localizados en el interior de las membranas de los cloroplastos y
las reacciones oscuras, que no tiene obligatoriamente que suceder en la
oscuridad, pero no requieren la luz. El primer organismo fotosintetizador
apareció, probablemente, hace más de 3000 millones de años, uno de los
primeros y mas importantes efectos de la fotosíntesis fue el cambio que indujo
en la atmósfera terrestre. Cantidades cada vez mayores de bióxido de carbono
fueron consumidas a medida que los organismos fotosintetizadores se
multiplicaban y el oxígeno libre, un subproducto de la fotosíntesis, comenzó a
acumularse. La fotosíntesis es el principal motor de la biósfera.

HETEROTROFOS
Como ya se ha mencionado, no elaboran sus alimentos a partir de los
elementos previamente señalados, tal es el caso de los animales que viven a
expensas de vegetales o de otros animales.

Los Heterótrofos se pueden subdividir en:

1.      Consumidores Primarios o Herbívoros, es decir, animales que se

nutren de vegetales, como los conejos.

2.      Consumidores Secundarios o Carnívoros, que se alimentan de

animales herbívoros, como los felinos, lobos, etc.

3.      Consumidores Terciarios o Carnívoros Secundarios, es decir,

animales que se alimentan de carroña, como las hienas o los buitres.

4.      Los Descomponedores, Desintegradores o Reductores,

constituidos por microorganismos, bacterias, hongos y protozoarios,
los cuales se nutren de las excreciones y organismos muertos,
liberando materiales sencillos o elementos químicos que volverán a
ser utilizados por los productores (vegetales). En conclusión estos
organismos se ocupan de la descomposición y reincorporación de las
materias primas que utilizarán los Autótrofos, cerrándose así el ciclo.

 
 CADENAS ALIMENTICIAS
I.-Concepto.
II.-Eslabones de la Cadena Alimenticia.

-Primer Eslabón-Organismos Productores ( plantas)

-Segundo Eslabón- Organismos Consumidores de Primer Orden (herbívoros)
-Tercer Eslabón- Organismos Consumidores de Segundo Orden (carnívoros)
-Cuarto Eslabón -Organismos Consumidores de Tercer Orden (carroñeros)
-Organismos Desintegradores o Descomponedores (saprofitos)

III.-El Nexo Alimenticio.

IV.-La Energía en la Cadena Alimenticia.
V.- Evaluación

La Cadena Alimenticia

Fig.1

Observa la Figura 1 : Relaciona, Compara y Marca la Respuesta Correcta.

1.-HAY MAYOR VARIEDAD DE VEGETALES EN EL:

a) DESIERTO b) VALLE c) PUNA d) ESTANQUE
2.-EN UNA AREA DETERMINADA DONDE HABITAN 1540 VICUÑAS, EN UN
AÑO NACIERON 385 VICUÑAS Y MURIERON 77 ¿CUÁL ES EL PORCENTAJE
DE NATALIDAD Y CUAL DE MORTALIDAD?
A- a) 34% b) 20% c) 25% d) 30%
B- a) 10% b) 3% c) 8% d) 5%
3.-EL OXIGENO ELEMENTO DEL AIRE SE ENCUENTRA EN MAYOR
PORCENTAJE EN:
a) CHOSICA b) HUASCARAN c) PUCUSANA d) CUSCO
4.-EL CONDOR SE ALIMENTA DE:
a) AVES b) REPTILES c) PLANTAS d) ANIMALES MUERTOS

I.-CADENA ALIMENTICIA:
En la naturaleza los seres vivos se encuentran íntimamente correlacionados en lo
referente a la búsqueda de alimentos, protección y reproducción. En los animales existe
competencia por el alimento y muchos deben cuidarse de no ser devorados. En cambio
entre las plantas solo necesitan de agua, luz, suelo rico en minerales y aire. Es por eso
que el equilibrio existente en el medio ambiente está en las relaciones alimenticias. Los
alimentos pasan de un ser a otro en una serie de actividades reiteradas de comer y ser
comido. Lo cual es en síntesis la cadena alimenticia que tiene como máximo cuatro o
cinco eslabones.
El equilibrio natural es la interdependencia total de los seres vivos entre sí y con el
medio que lo rodea. El hombre forma parte de este equilibrio y no puede independizarse
del él. La cadena alimenticia es el continuo proceso del paso de alimentos de un ser a
otro al comer y ser comido.
La base de la cadena es el mundo inorgánico constituido por: suelo, agua, aire y energía
solar.

II.- ESLABONES DE LA CADENA ALIMENTICIA. (Fig.1)

Primer Eslabón .- Lo constituyen las plantas verdes que producen alimentos mediante la
fotosíntesis, por producir los alimentos que pasarán luego a través de toda cadena, las
plantas reciben el nombre de PRODUCTORES.

Segundo Eslabón.-Lo constituyen los animales herbívoros llamados consumidores de

primer orden. Estos dependen de los productores por que se alimentan de plantas, toman
la energía solar acumulada en forma de celulosa, azúcar, almidón, etc. Para poder vivir
entre los herbívoros tenemos: los ratones, la vicuña, la taruca, los venados, muchos
peces, aves (arroceros, palomas, fruteros etc.)

Tercer Eslabón.- Lo conforman los Carnívoros, llamados consumidores de segundo

orden, que utilizan a los herbívoros como alimento, obteniendo la energía solar de
tercera mano. Entre los carnívoros están: los lobos marinos, el puma, el zorro, la boa, el
bonito. Cualquier animal que consume carne es un carnívoro, aún los más pequeños
como la libélula, la araña y el alacrán. Los carnívoros reciben también el nombre de
depredadores y los animales de los que se alimentan se denominan su presa. El puma
es depredador de venados y vicuñas que son sus presas.

Cuarto Eslabón.- Lo conforman los Carroñeros también se les consideran

Consumidores de tercer orden que se alimentan de animales muertos y el de los
carnívoros que se alimentan de otros carnívoros así el gallinazo y el cóndor son
carroñeros. El puma se puede alimentar de herbívoros pero también puede cazar zorros;
alimentándose en éste caso de un carnívoro, el zorro puede alimentarse de herbívoros
(ratones) o de carnívoros (culebras y lagartijas) otros seres como el hombre, el cerdo,
sajino se alimentan de plantas y carnes a estos se les denomina Omnívoros .Esta
relación de dependencia mutua entre las plantas y los animales se puede representar en
forma de una Pirámide, la base es el mundo inorgánico. (Fig. 2)

Organismos Desintegradores o Descomponedores.- Lo constituyen los Saprofitos

(hongos y bacterias) encargados de sintetizar las sustancias orgánicas muertas de origen
vegetal o animal. Absorben ciertos productos y liberan el resto que se incorporan al
medio abiótico para ser tomado por los organismos productores. Ejemplo así el
fitoplancton (productor) mediante la fotosíntesis transforma la energía radiante de la luz
solar en energía química, estos sirven de alimento al zooplancton (consumidor de
primer orden) que a su vez es devorado por la anchoveta (consumidor de tercer orden)
al morir dichas aves, los organismos desintegradores regresan al mar los elementos
necesarios que han de servir como nutrimento al fitoplancton.

Pirámide Alimenticia.

(Fig. 2)

Observa el dibujo 2, Relaciona, Compara y Marca la Respuesta Correcta.

l.- LAS NUBES SE FORMAN POR EL FENÓMENO DE:

a) CONDENSACIÓN b) SUBLIMACIÓN c) EVAPORACIÓN d) LICUACIÓN
2.- QUE UNIDAD UTILIZARÍAS PARA MEDIR LOS CAMPOS DE CULTIVO:
a) METRO CÚBICO b)METRO LINEAL c) YARDAS d) METRO CUADRADO
3.-LOS ANIMALES QUE SE DESPLAZAN A GRANDES DISTANCIAS EN
BUSCA DE SUS ALIMENTOS SON:
a) CÓNDORES b) PUMAS c) VICUÑAS d) BOAS
4.- EN LAS ALTURAS EL ELEMENTO DEL AIRE QUE SE ENCUENTRA MUY
ENRARECIDO ES EL:
a) NITRÓGENO b) OXIGENO c) CARBONO d)HIDRÓGENO

III.- EL NEXO ALIMENTICIO.- Las cadenas alimenticias no son series aisladas sino
que están conectadas entre sí. Veamos un ejemplo, una cadena simple sería lo siguiente.
Hierba -> Ratón -> Zorro -> Gallinazo.

Sin embargo el ratón no se alimenta de una sola planta, ni el zorro solo de

ratones, tampoco la planta solo es comido por ratones sino también por orugas
de mariposas, vicuñas, tarucas, guanacos, alpacas, vacas, caballos etc. etc. Al
conectar todas esos datos entre sí ya no obtenemos una cadena, sino una red
alimenticia o nexo alimenticio.

III.- EL NEXO ALIMENTICIO.- Las cadenas alimenticias no son series aisladas sino
que están conectadas entre sí. Veamos un ejemplo, una cadena simple sería lo siguiente.

Hierba -> Ratón -> Zorro -> Gallinazo.

Sin embargo el ratón no se alimenta de una sola planta, ni el zorro solo de ratones,
tampoco la planta solo es comido por ratones sino también por orugas de mariposas,
vicuñas, tarucas, guanacos, alpacas, vacas, caballos etc. etc. Al conectar todas esos
datos entre sí ya no obtenemos una cadena, sino una red alimenticia o nexo alimenticio.

IV.-LA ENERGÍA EN LA CADENA ALIMENTICIA.- En cada traspaso de los

alimentos de un eslabón a otro de la cadena, se pierde una gran proporción de energía
(80 a 90%) en forma de calor. Por lo tanto el número de eslabones es limitado, cuando
más corta es la cadena de alimentos; es decir cuanto más cerca está el organismo del
principio de la cadena, tanto mayor es la energía disponible; existe un continuo fluir de
energía capturada por las plantas hacia los consumidores del primer y segundo orden, se
establece así una relación de dependencia entre las plantas, los animales.

La energía radiante del sol capturada por las planteas con clorofila y transformada en
energía química de alimento es tomada por los animales herbívoros y éstos sirven de
presa a los depredadores o carnívoros y éstos a otros depredadores. Al morir sus restos
alimentan a los carroñeros y finalmente los organismos desintegradores descomponen
las moléculas orgánicas, se alimentan de una parte y liberan el resto al medio ambiente.
En cada uno de estos niveles el flujo de energía de un organismo a otro es cada vez
menor por que se pierde durante la respiración y en forma de calor. Este flujo se realiza
en un solo sentido. Este flujo de energía debe existir un equilibrio entre los organismos
productores y consumidores por ejemplo sí aumentan los carnívoros destruyen a los
herbívoros lo que puede ocasionar la muerte de los carnívoros por falta de alimentos. Si
por el contrario se destruye a los carnívoros, los animales herbívoros aumentan pero
destruyen la vegetación, lo que también puede ocasionar su muerte.

V.-EVALUACIÓN.
Lee las preguntas y marca la respuesta correcta:

1.- LA BASE DE LA CADENA ALIMENTICIA LO FORMAN:

a) SUELO, PLANTAS, AIRE Y AGUA
b) SUELO, ANIMALES, ENERGÍA Y AIRE
c) SUELO, AIRE, ENERGÍA Y AGUA
d) SUELO, ANIMALES, AIRE Y AGUA
2.- SAN CAPACES DE PRODUCIR ALIMENTOS:
a) LOS HONGOS b) LOS ANIMALES c) LAS BACTERIAS d) LAS PLANTAS

3.- SON ANIMALES HERBÍVOROS

a) TARUCA, SERPIENTE Y LORO
b) BUFALO, SAPO Y BONITO
b) GUANACO, RATON Y ORUGA
c) LLAMA, COCODRILO Y ZORRO

4.- LA ENERGIA LLEGA EN MINIMA CANTIDAD A LOS:

a) CARNÍVOROS b) PARASITOS c) CARROÑEROS d) HERBÍVOROS

5.- LOS DESINTEGRADORES ESTAN FORMADOS POR

a) PARASITOS Y HONGOS
b) HONGOS Y BACTERIAS
c) INSECTOS Y BACTERIAS
d) COMENSALES Y ACAROS