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2018: el año del retorno de las

naves tripuladas de Estados
Unidos
Por Daniel Marín, el 17 enero, 2018.
Categoría(s): Astronáutica • Comercial • ISS • NASA • SpaceX ✎ 142

En 2011 despegó la última nave tripulada estadounidense. Desde entonces los

astronautas de la NASA solo han podido acceder al espacio usando naves
Soyuz rusas pagando una suma que ha aumentado paulatinamente (cada
asiento a bordo de una Soyuz en 2018 le ha salido a la NASA por 82 millones
de dólares). Pero este año todo debe cambiar. Si la NASA se sale con la suya
en 2018 despegarán por primera vez las dos naves que deben devolver a
Estados Unidos la autonomía para llevar sus astronautas a la Estación Espacial
Internacional (ISS): la CST-100 Starliner de Boeing y la Dragon 2 de SpaceX.
Por fin, después de varios años de retrasos sus primeras misiones están
previstas para agosto de este año.

Dragon 2 (izquierda) y CST-100 Starliner (NASA).

Boeing está construyendo un total de tres cápsulas Starliner —denominadas de
forma muy original como Spacecraft 1, 2 y 3 (SC1, SC2 y SC3)— que serán
reutilizadas después de cada misión, además de un vehículo de pruebas. La
Starliner será la primera cápsula estadounidense que aterrice en tierra firme en
vez de amerizar en el océano, una medida introducida para facilitar el rescate
de la tripulación y facilitar la reutilización. Para ello la cápsula ha sido equipada
con un sistema de airbags que amortiguarán el choque contra la superficie.
Hasta finales de octubre de 2017 se habían llevado a cabo en el centro Langley
de la NASA once ensayos de aterrizaje de un total de catorce previstos. El año
pasado también se soltó la cápsula desde un helicóptero para comprobar el
correcto funcionamiento de los airbags y los paracaídas. Por si acaso, el
sistema de paracaídas fue sometido a otra prueba en la que se desplegaron a
la altura correspondiente a una misión real, por lo que fue necesario elevar un
modelo de la cápsula mediante un globo aerostático.

La nave espacial del futuro, por Lexus.

El próximo 18 de agosto se estrenará ‘Valerian y la ciudad de los mil

planetas’, la nueva película de Luc Besson basada en la serie de cómics
homónima. La cinta, de corte claramente futurista y de ciencia ficción, cuenta
con la presencia del Lexus SKYJET SJ 1800, la visión que tiene la marca
japonesa de lo que debería ser una nave espacial.

Dane DeHaan y Cara Delevigne son los protagonistas de la película y utilizan

el Intruder como nave principal, pero en ocasiones necesitan algo más
pequeño, rápido y manejable para moverse, y ahí es donde entra en acción el
SKYJET.

Lexus imagina las naves espaciales del futuro en 'Valerian' | El Motor

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El fabricante ha aportado sus conocimientos en materia de aerodinámica y

diseño para dar su forma final al SKYJET, que incluso ofrece una
reinterpretación futurista de la característica parrilla de la familia, con el logo en
el centro, así como con unas faros delanteros que evolución la forma que ya
luce el Lexus LC 2017. Otro ámbito en el que han querido dejar su huella ha
sido en el del combustible utilizado, una célula de energía que se ha inspirado
en el trabajo de Lexus con las celdas de combustible de hidrógeno.

En el interior han podido llevar un paso más allá los futuristas habitáculos que
presentan en sus prototipos. De esta manera, no hay botones, la nave cuenta
con inteligencia artificial y se sirve de las tecnologías HMI de la marca por las
que vehículo y conductor se fusionan, permitiendo a este controlarla con gestos
o directamente con la mente.

Takeaki Kato, ingeniero jefe de Lexus, comenta: “La tecnología avanza

constantemente y es imposible saber ahora cómo serán muchas cosas en un
futuro lejano; pero en Lexus nos desafiamos continuamente para imaginarlas.
En el futuro, puede que los coches vuelen, pero como marca de lujo
consideramos que es esencial que sigan despertando emociones”.