CORRIENTE ELECTRICA.

Se ha dicho que las cargas eléctricas pueden moverse a través de diferencias de

potencial. Naturalmente, deberán de hacerlo por medio de los conductores
(excepto en el caso especial de las válvulas de vacio, pero también éstas están
terminadas en conductores).
A este movimiento de cargas se le denomina corriente eléctrica. La causa que
origina la corriente eléctrica es la diferencia de potencial. Las cargas "caen" del
potencial más alto al más bajo. Las únicas partículas que pueden desplazarse a lo
largo de los conductores, debido a su pequeño tamaño, son los electrones, que
como se sabe, son cargas de signo negativo. Entonces, la corriente eléctrica se
mueve desde el potencial negativo, que es la fuente de electrones, hacia el
positivo, que atrae las cargas negativas. Esta circulación recibe el nombre de
CORRIENTE ELECTRONICA, para distinguirla de la CORRIENTE ELECTRICA,
que fluye al revés, de positivo a negativo. Este último acuerdo fué tomado en los
principios de la electricidad, por considerar que las cargas "caen" del potencial
más alto al más bajo, cuando se creía que eran las cargas positivas las que se
desplazaban. En la actualidad, coexisten ambos criterios, uno real y otro ficticio. A
la hora de resolver circuitos puede aplicarse uno u otro, ya que, tratándose de
convenios, ambos dan el mismo resultado.
Es evidente que no en cualquier circunstancia, circulará el mismo número de
electrones. Este depende de la diferencia de potencial y de la conductividad del
medio. Una forma de medir el mayor o menor flujo de cargas es por medio de la
INTENSIDAD DE CORRIENTE (o también, simplemente, CORRIENTE), que se
define como la cantidad de carga que circula por un conductor en la unidad de
tiempo (un segundo). Según esto:

I=Q/t ó Q=I x t

La intensidad de corriente eléctrica se expresa en AMPERIOS que, por definición,

es el número de culombios por segundo.
Los divisores más usuales del amperio son:
El miliamperio (mA) que es la milésima parte del amperio, por lo que: 1 A. = 1.000
mA.
El microamperio (mA) que es la millonésima parte del amperio, por lo que: 1 A. =
1.000.000 mA
Amperios  Miliamperios  Microamperios 
 
A mA mA
3
1 Amperio = 1 10 106
1 Miliamperio = 10-3 1 103
1 Microamperio
10-6 10-3 1
=
 RESISTORES (También llamados RESISTENCIAS)

Los circuitos electrónicos necesitan incorporar resistencias. Es por esto que se

fabrican un tipo de componentes llamados resistores cuyo único objeto es
proporcionar en un pequeño tamaño una determinada resistencia, especificada
por el fabricante.
El símbolo de un resistor es: ó

Hay resistencias de varios tipos. Los tipos más usuales son:

BOBINADAS: Sobre una base de aislante en forma de cilindro se arrolla un hilo de alta
resistividad (wolframio, manganina, constantán). La longitud y sección del hilo, asi como el
material de que está compuesto, darán una resistencia. Esta suele venir expresada por un
número impreso en su superficie. Se utilizan para grandes potencias, pero tienen el
inconveniente de ser inductivas. 
AGLOMERADAS: Una pasta hecha con gránulos de grafito (el grafito es una variedad del
carbono puro; la otra es el diamante). El valor viene expresado por medio de anillos de
colores, con un determinado código. 
DE PELICULA DE CARBON: Sobre un cilindro de cerámica se deposita una fina
película de pasta de grafito. El grosor de ésta, y su composición, determinan el valor de la
resistencia. 
PIROLITICAS: Similares a las anteriores, pero con la película de carbón rayada en forma
de hélice para ajustar el valor de la resistencia. Son inductivas.
RESISTORES VARIABLES
Hay veces en que interesa disponer de una resistencia cuyo valor pueda variarse
a voluntad. Son los llamados reostatos o potenciómetros. Se fabrican bobinados o
de grafito, deslizantes o giratorios. Se suelen llamar potenciómetros cuando
poseen un eje practicable, y resistencias ajustables cuando para vararlas se
precisa la ayuda de una herramienta, porque una vez ajustados no se van a volver
a retocar más. 

Los potenciómetros se representan en los circuitos por : 

RESISTORES ESPECIALES 

Existen resistores fabricados con materiales especiales,

comúnmente semiconductores, cuya resistencia no es constante,
sino que depende de algún parámetro exterior. Por ejemplo:

LDR (Litgh Dependent Resistance)

LDR
Resistencia dependiente de la luz
VDR (Voltage Dependent Resistance)
VDR
Resistencia dependiente del Voltaje
PTC (Positive Temperature Coefficient) 
PTC
Coeficiente de Temperatura Positivo
NTC ( Negative Temperature Coefficient)
NTC
Coeficiente de Temperatura Negativo
LIMITACIONES DE LOS RESISTORES 

A la hora de escoger un resistor hay que tener en cuenta, además de su valor

óhmico, otros parámetros, tales como la máxima potencia que es capaz de disipar
y la tolerancia. 

Respecto a la primera, es preciso considerar que una resistencia se calienta al

paso por ella de una corriente (como se verá más adelante). Debido a esto, hace
falta dimensionar el resistor de acuerdo con la potencia calorífica que vaya a
disipar en su funcionamiento normal. Se fabrican resistores de varias potencias
nominales, y se diferencian por su distinto tamaño. 

La tolerancia es un parámetro que expresa el error máximo sobre el valor óhmico

nominal con que ha sido fabricado un determinado resistor. Por ejemplo, un
resistor de valor nominal 470 W con una tolerancia del 5 % quiere decir que el
valor óhmico real de ese resistor puede oscilar entre el valor nominal más el 5 %
del mismo, y el valor nominal menos el 5 %. Es decir,  entre : 

470  -  0,05 x 470 = 446,5

470 +  0,05 x 470 = 493,5

Si no se usan siempre resistores de alta precisión (baja tolerancia) es porque el

coste es elevado y para las aplicaciones normales es suficiente con una tolerancia
relativamente alta.

VALORES COMERCIALES

No se fabrican resistores de todos los valores posibles por razones obvias de

economía. Además sería absurdo, ya que, por ejemplo, en un resistor de 100 W  y
10 % de tolerancia, el fabricante nos garantiza que su valor está comprendido
entre 90 W y 100 W , por lo tanto no tiene objeto alguno fabricar resistores de
valores comprendidos entre estos dos últimos. 

Hay tolerancias del 1 por mil, del 1 %, 5 %, 10 % y 20 %. 

Para la serie de resistores que se fabrican con una tolerancia del 10 % que es la
más utilizada, los valores comerciales son: 

10 18 33 56

12 22 39 68

15 27 47 82

y los mismos seguidos de ceros.

Resistores de valores muy pequeños no son comunes, por la dificultad que
entraña ajustar su valor. Resistores de valores muy grandes son difíciles de
conseguir, porque en ellos comienza a tener importancia fenómenos como la
resistencia superficial, condiciones ambientales, étc. y tampoco es normal su uso. 
Por ejemplo: 
En la serie de resistores con tolerancia del 10 % el valor más pequeño es de 4,7
W y el mayor de 22 MW . En la serie del 5 % los valores extremos son 0,33 W  7
10 MW . 

CONDUCTANCIA

La conductancia es una magnitud eléctrica que se define como la inversa de la

resistencia y se representa con la letra G. Por analogía con la resistencia, podría
decirse que la conductancia es la facilidad que un conductor ofrece al paso de la
corriente a través de él. 

G = 1 / R    ó       R = 1 / G

La unidad de conductancia es el MHO (inverso de Ohm), y se representa por la

letra omega invertida. 

CODIGO DE COLORES 
Ya se ha dicho que los valores óhmicos de los resistores se suelen representar
por medio de unos anillos de color pintados en el cuerpo de los mismos. Suelen
ser en número de cuatro, y su significado es el siguiente: 

1er. anillo : 1ª cifra 

2º.   anillo : 2ª cifra 
3er. anillo : Número de ceros que siguen a los
anteriores. 
4º.   anillo : Tolerancia
Los resistores del 1 % llevan cinco bandas de color : Cuatro para el valor y una
para la tolerancia. 
Los resistores de valor inferior a 1W  llevan la tercera banda de color oro, que
representa la coma. Por ejemplo, una resistencia de colores amarillo, violeta, oro,
oro tiene un valor de 4,7 W  y una tolerancia del 5 %.

ASOCIACION DE RESISTENCIAS.
Los resistores pueden combinarse entre ellos en tres tipos de montaje: serie,
paralelo y mixto. 
ASOCIACION SERIE: Se dice que varias resistencias están montadas en serie
cuando el final de una está conectada al principio de la otra, como muestra la
figura. 
R1  R2  R3
+ V1   -          +    V2    -         +    V3    -

+
VT
 

Cuando este conjunto se conecte a un generador con un voltaje VT, por ejemplo,
circulará por él una corriente I indicada en la figura por la flecha. 
Pero obsérvese que esta CORRIENTE  es la MISMA por todas las resistencias, ya
que no hay más que un camino posible. En cambio, la TENSION en cada
resistencia será distinta (excepto en el caso de que las resistencias sean iguales),
y de valor V=I x R. La suma de todas las tensiones sera igual al la del generador
de valor VT . El conjunto es equivalente a una sola resistencia de valor igual a la
suma de todas ellas. (piénsese que, al conectarlas en serie la dificultad al paso de
la corriente aumenta).  
VT = V1 + V2 + V3 = I x R1 + I x R2 + I x R3 = I x  (R1 +  R2 +  R3) por lo que :
VT / I = RT = R1 +  R2 +  R3
Es decir que la resistencia total equivalente RT es igual a la suma de todas las
resistencias

ASOCIACION PARALELO: Se dice que varias resistencias están montadas en

paralelo cuando tienen conectados todos los principios entre si y todos los finales
entre si, como indica la figura.
I1       I2          I3 

+
VT
-

Cuando a este conjunto se le conecte un generador, éste entregará una corriente;

pero esta corriente se repartirá en varias, una por cada resistencia. La SUMA de
todas las CORRIENTES es IGUAL a la CORRIENTE TOTAL, y cada una de ellas
vale V/R. En cambio, la TENSION EN EXTREMOS de todas es la MISMA (la que
impone el generador)

Obsérvese que este caso es dual del anterior..Antes  la tensión total del circuito
era igual a la suma de las tensiones de cada una de las resistencias, ahora la
corriente total que entrega el generador es la que es igual a la suma de las
corrientes por cada una de las resistencias.

IT = I1 + I2 + I3 = VT / R1 + VT / R2 + VT / R3 =VT x  (1 / R1 +  1 / R2 +  1 / R3) por

lo que :

IT / VT = 1 / RT = 1 / R1 +  1 / R2 +  1 / R3

Es decir que ahora la inversa de la resistencia total del circuito paralelo es igual a
la suma de las inversas de cada una de las resistencias  
O también se puede decir, teniendo en cuenta que habíamos dicho que la inversa
de la resistencia es igual a la conductancia, (recordar que G = 1 / R) que  

GT  =  G1 +  G2 +  G3

La conductancia total del circuito es igual a la suma de las conductancias.

En el caso particular de que las resistencias asociadas en paralelo sean dos:
1 / RT = 1 / R1 +  1 / R2 = (R2 + R1) / R2 x R1 o sea RT = R1 x R2 / (R1 + R2)
En este caso la resistencia total de dos resistencias es igual al producto de ellas
dividiva por la suma. Esta fórmula se puede aplicar reiteradamente para cualquier
número de resistencias (siempre que estén todas en paralelo) en vez de la fórmula
general.
ASOCIACION PARALELO: Pueden presentarse circuitos como combinación de
los dos anteriores. Ejemplo: En el circuito de la figura vamos a calcular la
resistencia total:

1º)  R3 // R4 (Observar que R3 está en paralelo con R4)

R3 // R4 = R3 x R4 / (R3+ R4)= 60 x 40 / ( 60 + 40 ) = 24 W
2º) El paralelo de R3 con R4 se encuentra en serie con R5
(R3 // R4 ) + R5 = 24 + 46 = 70 W
3º) Este grupo se encuentra a su vez en paralelo con R 2
[ (R3 // R4 ) + R5 ] // R2 = 70 x 30 / ( 70 + 30 ) = 21 W
4º) Y todo este grupo anterior está en serie con R1
[ (R3 // R4 ) + R5 ] // R2 + R1 = 21 + 19 = 40 W
Luego la resistencia total del circuito es : RT = 40  W
El método seguido es el que se considera más cómodo:
Se comienza por reducir todos los paralelos del circuito aplicando la fórmula
correspondiente.
A continuación se reducen las resistencias que han quedado en serie.
Se vuelven a reducir los nuevos paralelos que se han formado.... y asi
sucesivamente.

DIVISOR DE TENSIÓN 
Cuando se aplica una tensión a un circuito serie y se toma la diferencia de
potencial en extremos de una de las resistencias se obtiene un divisor de tensión,
ya que la salida es una fracción de la de entrada, y esa fracción viene determinada
por la relación entre las resistencias. 
 En el ejemplo de la figura: 
I = Ve / (R1 + R2)
Vs = I x R2 = Ve x R2 / (R1 + R2)
Vs Vs = 20 x 1 / (1 + 9) = 2 V.  

DIVISOR DE CORRIENTE  
Cuando se aplica una corriente a un circuito paralelo y se toma la intensidad que
circule por una de las resistencias, se obtiene un divisor de corriente, ya que la de
la salida es una fracción de la corriente de entrada i dicha fracción viene
determinada por la relación entre las resistencias.
Ejemplo:
        Ie = 20 A               Is 

V = Ie x (R1 // R2) = Ie x R1 x R2 / (R1 + R2)

Is = V / R2 = Ie x R1 /(R1 + R2)
Is = 20 x 9 / (1 + 9) = 18 A.

LEY DE OHM 
Debe existir alguna relación entre la diferencia de potencial aplicada en los
extremos de un conductor y la corriente que atraviesa ese conductor. Ohm
encontró experimentalmete que esta relación era proporcional, es decir, que para
un conductor dado, cuando, por ejemplo, se duplica o se triplica la diferencia de
potencial, se duplica o se triplica la coriente, respectivamente.
Dicho de otro modo, cuando una corriente eléctrica atraviesa un conductor, cra en
éste una diferencia de potencial directamente proporcional a la corriente. A esta
constante de proporcionalidad se le llama resistencia. La mayor o menor
resistencia de un conductor es la mayor o menor dificultad que opone al paso de la
corriente. Y así tendremos buenos y malos conductores de la corriente en función
de que tengan pequeña o alta resistencia respectivamente. Obviamente, los
aislantes ( no conducen la corriente) tendrán una resistencia altísima.
Si se representa la resistencia del conductor por la letra R, la diferencia de
potencial en los extremos del conductor por la letra V, y la corriente que circula por
él, con la letra I la ley de Ohm puede formularse como:
 V= I x R

que es lo mismo que decir   I = V / R     ó     R = V / I

La unidad de resistencia eléctrica es el OHMIO, simbolizado por la letra griega W
(omega) 
Los múltiplos más usuales del Ohmio son:  
El Kilohmio que es igual a 1.000 Ohmios => 1KW = 1.000 W 
El Megaohmio ques es igual a 1.000.000 Ohmios => 1MW = 1.000.000 W
En el lenguaje normal, muchas veces se abrevian estos nombres y, en vez de
decir Kilohmio, se dice sencillamente K o, en vez de decir Megaohmio,
sencillamente Mega. o M.  
La resistencia de un conductor depende de sus dimensiones: es decir, tendrá más
resistencia cuanto más estrecho y largo sea dicho conductor. Esto resulta intuitivo
si se considera la resistencia como la dificultad que opone al paso de la corriente.  
Dicha proporcionalidad se expresa como:   R = x   l / S
Donde: 
R es la resistencia medida en ohmios 
l es la longitud medida en metros. 
S es la sección (área) transversal del conductor, en metros cuadrados. 
  es una constante que depende del material con que está fabricado el conductor
y se llama RESISTIVIDAD o RESISTENCIA ESPECIFICA del material en
cuestión, y que da la resistencia por cada unidad de longitud y de sección.
veces se utiliza el inverso de la RESISTIVIDAD, al que se le llama
CONDUCTIVIDAD ( ) 
 = 1 
representación gráfica de la ley de Ohm  
Toda ley matemática puede representarse gráficamente por medio de un sistema
de ejes coordenados; en el eje horizontal ( llamado eje de abscisas o eje de las X)
se representan los valores de una variable y en el eje vertical ( eje de ordenadas o
eje de las Y) se representan los valores de la función que correspondan a los
dados de la variable. De este modo se puede ver por medio de la gráfica el
comportamiento de esa ley, resultando ser un método rápido y sencillo, por lo que
será profusamente usado en Electrónica.  

LEYES DE KIRCHOFF

Fuerza electromotriz (f.e.m.) es la tensión que suministra un generador (pila o

batería) cuando no se le conecta ninguna resistencia. 
Concepto de malla: Se llama malla en un circuito a cualquier camino cerrado.
 FIG. 1

En el ejemplo de la figura hay tres mallas: 

ABEF 
BCDE 
ABCDEF
El contorno de la malla está formado por ramas. Hay tres ramas: 
EFAB 
BE 
BCDE
Concepto de nudo: Se llama nudo en un circuito a cualquier punto en el que
concurren más de dos ramas. En el ejemplo de la figura hay dos nudos: los puntos
B y E.

Convenios:
Se fijan en cada malla un sentido de referencia arbitrario, que no tiene por qué ser
el mismo en todas las mallas. En el ejemplo se ha escogido el sentido de las
agujas del reloj para ambas. Basta con tomar las mallas que sean independientes.
La ABCDEF no es independiente, porque está formada por las otras dos.
Se conviene en asignarle a los generadores signo positivo cuando tienden a
producir corriente en el mismo sentido que el de referencia, y negativo en caso
contrario.
1ª Ley de Kirchoff o ley de mallas  
A lo largo de una malla, la suma de fuerzas electromotrices es igual a la suma de
las diferencias de potencial producidas en las resistencias.  
Otra manera de expresar esto es: la suma algebraica de las tensiones a lo largo
de una malla es cero. Obsérvese que esta ley no es sino la ley de Ohm
generalizada.
2ª Ley de Kirchoff o ley de nudos 
En un nudo, la suma de las corrientes que entran es igual a las de que salen. 
O vien, la suma algebraica de corrientes en un nudo es nula. 

Esto es evidente, ya que los electrones no se pueden

acumular en un nudo, ni tampoco pueden producirse allí.

Como aplicación, se resolvera el jemplo propuesto: (ver Fig. 1) 

Aplicamos la 1ª ley de Kirchoff a la malla I : 
- 3 V + 5 V = I1 x 1 + I1 x 2 + I1 x 5 - I3 x 3
 2 V = I1 x 8 - I3 x 3  ( I )
Aplicamos la 1ª ley de Kirchoff a la malla II : 

0 V = I2 x 2 + I2 x 4 + I2 x 1 + I3 x 3
0 V = I2 x 7 + I3 x 3  ( II )

Aplicamos la 2ª ley de Kirchoff al nudo B: 

I1 + I3 =  I2  ( III )

Resolviendo el sistema de ecuaciones ( I ) ( II ) ( III ) 

I1 = 20 / 101 = 0,198 A. 
I2 = 6 / 101 = 0,0594 A. 
I3 = -14 / 101 = - 0,138 A.
El signo negativo de I3  quiere decir que, en realidad, dicha corriente
tiene sentido contrario al que hemos supuesto y dibujado en nuestra
figura 1. 
Recordemos la asociación de resistencias en serie y paralelo: 
A) Asociación en serie
 
La flecha que he puesto al lado
de E significa que el generador
nos eleva la tensión en el valor
que tenga E. Las flechas
puestas encima de las VI ,VII ,
VIII
significan que la tensión
disminuye en esos valores.La
corriente I circula en el sentido
del polo positivo de la bateria
(el supeior en la figura) al
E = VI + VII + VIII negativo atravesándo las
En este montaje tenemos UNA sola malla. No hay, por lo tanto, resistencias.
nudos. La corriente I que circula por la única malla es la MISMA
para todas las resistencias. Lo que cambia es la tensión en cada
una de ellas. La suma de todas las tensiones será igual a la
f.e.m. E producida por el generador (1ª Ley de Kirchoff)
B) Asociación en paralelo

En este montaje hay varias mallas ,

apareciendo, por lo tanto, NUDOS. La
tensión en extremos de todas las
resistencias es la MISMA. Lo que
cambia es la corriente a través de cada
una de ellas. La suma de todas las
corrientes será igual a la corriente total
suministrada por el generador (2ª Ley
de Kirchoff)  

I= I1 + I2 + I3