El tamaño, o el diámetro medio, de los granos de un metal policristalino afecta a
las propiedades mecánicas. En general, los granos contiguos tiene diferentes orientaciones cristalográficas y, por supuesto, un límite de grano común. Durante la deformación plástia, el deslizamiento o movimientos de las dislocaciones se produce a través de este límite de grano común. El límite de grano actúa como una barrera al movimiento de las dislocaciones por dos razones: • Los bordes de grano tienen orientaciones distintas, una dislocación que atraviese el borde de grano desde uno a otro, tendría que cambiar la dirección de su movimiento. Esto se hace más difícil a medida que aumenta la diferencia en orientación. • El desorden atómico dentro de un límite de grano producirá discontinuidad en los planos de deslizamiento de un grano a otro.