¿Pueden ser felices los peces en un acuario (o es

crueldad animal)?
 Maltrato animal

 Tener peces como mascotas es una práctica muy extendida en nuestra sociedad

 Es importante brindarles un entorno no solo para que sobrevivan, sino para que accedan a cierto bienestar

Cristian Vázquez (/autores/cristian_vazquez/) 13/11/2019 - 22:46h

Foto: Ivabalk

OCLARO ¿Pueden ser felices los peces en un acuario (o es crueldad animal)?

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 (/consumoclaro/perros/bueno-tratar-perros-gatos-personas_0_955404763.html)

Junto con ciertas aves y roedores, los peces constituyen -después de los perros y los gatos- el
segundo grupo de animales más elegidos como mascotas. Existen muchos mitos acerca de
los peces. Tal vez el más extendido sea el de su escasa memoria: estudios científicos
(https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4987340/) han comprobado que pueden recordar
información al menos durante varios días. Otra creencia muy extendida es que pueden
vivir sin problemas en peceras, incluso aunque sean pequeñas, siempre y cuando se
mantenga el agua en buen estado. ¿Es esto cierto? ¿Pueden ser felices los peces en un
acuario?

"En el entorno académico, de los grupos animalistas

(https://www.eldiario.es/politica/animalistas-luchando-integral-maltrato-animal_0_178482481.html) y de las
administraciones reguladoras existe ahora mismo una polémica viva y un seguimiento
activo sobre el tema del bienestar en peces", explica Lluís Tort, doctor en biología y
coordinador de la Unidad de Fisiología Animal de la Universidad Autonóma de Barcelona
(UAB). "De la misma manera que ha pasado con los animales terrestres de granja y de
compañía, los peces ahora mismo están en el punto de mira de estos tres sectores".

Tort añade que, para los científicos, el desafío consiste en "determinar si los peces sufren y
demostrarlo científicamente a base de estudios neurológicos, farmacológicos y del
comportamiento". Para los grupos animalistas, "tratar de disminuir el número de peces
implicados en acuicultura (https://www.eldiario.es/caballodenietzsche/Piscifactorias-infierno-agua_6_827727228.html) ,
pesca y acuariología". Por su parte, para las administraciones, el reto es "asumir qué
regulación hay que promover o dictar para evitar malas prácticas respecto al bienestar de
los peces".

La felicidad de los peces

Los grupos animalistas y antiespecistas se oponen a toda clase de domesticación. "A nivel
etológico, no se establece una relación entre peces y humanos, o en algunos casos sí pero
siempre con relación a nosotros como fuente de comida", señala la Asociación Madrileña
Antiespecista (https://www.facebook.com/AMA.antiespecista/) . "Por lo tanto -asegura- un pez no podría ser
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ponemos nosotros. La domesticación es meramente un cautiverio". 

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 Acuario de Sevilla.

En todo caso, lo que también es necesario definir es el concepto de "felicidad

(https://www.eldiario.es/consumoclaro/cuidarse/habilidades-claves-feliz-cientificos_0_647785570.html) " aplicado a los
animales. Lluís Tort especifica que "los conceptos que utilizamos para los humanos son
generalmente inadecuados para asociarlos a los animales, aunque sean animales de
compañía, porque es muy difícil demostrar que ellos experimentan sentimientos como
la felicidad". En todo caso, propone Tort, la pregunta debiera limitarse a si se pueden tener
en casa como mascotas o no. Su respuesta es que en general sí, en tanto en cuanto se cumpla
con cuatro requisitos esenciales:

1. Adecuar el medio ambiente del pez a condiciones cercanas a su medio natural.

2. Darle acceso a la comida que necesita.
3. Mantener al pez libre de enfermedades.
4. Permitirle desarrollar su comportamiento básico.

La prueba de que estos cuatro aspectos se cumplen radica en que el pez tenga un
comportamiento normal, coma con regularidad y crezca. "Esos son signos de que no hay
alteraciones importantes -señala Tort-, ya que, si no fuera así, no crecería". En tal caso, por
consiguiente, "podemos considerar que el pez está adaptado y en buenas condiciones".
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El entorno adecuado para los peces en un acuario

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 ¿En qué consiste adecuar el medio ambiente del pez a condiciones cercanas a su medio
natural? Se debe tener en cuenta, sobre todo, las características de cada especie de pez. En
función de eso, lo más importante es el tamaño de la pecera o el acuario: que el animal
tenga espacio suficiente para desarrollar su vida. Hay, además, otras condiciones
fundamentales que el entorno debe cumplir para ser apropiado: la temperatura y la calidad
del agua, la aireación, la cantidad y la calidad de la alimentación, la iluminación.

Existe un tipo particular de peceras especialmente criticadas desde los sectores animalistas:
las de forma semiesférica o "redondas". Algunas agrupaciones, como Animal Freedom
(https://animalfreedom.org/espagnol/opinion/acuario.html) , las califican de "instrumentos de tortura". ¿Por
qué? Sobre todo, por su reducido tamaño: según el mismo organismo, estas peceras pueden
contener unos 10-15 litros de agua, cuando el mínimo necesario para garantizar las buenas
condiciones para el animal sería de 250 litros. 

Acuario de Sevilla.

De acuerdo con Animal Freedom, además, "el entorno de estas peceras no ofrece a los
animales variación ni interés. No pueden recluirse de otros peces ni buscar comida como
les gusta. Tampoco ofrece gran posibilidad de movimiento. Ciertos peces están preparados
para nadar distancias considerables, y en una pecera redonda solo pueden ir en círculos".
Por lo tanto, concluye, "la típica pecera circular es absolutamente inadecuada" para la vida
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de estos animales.

Al respecto, Lluís Tort apunta que "no existe una respuesta definitiva global que pueda
aplicarse a todas las especies, de todos los tamaños y en todas las circunstancias". "Lo que sí
es verdad -detalla el catedrático de la UAB- es que las peceras tipo bola o jarrón redondos
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 son muy pequeños y ello implica una situación de estrés para el pez y puede llegar a
producir la muerte". Sin embargo, añade, "es más un tema de tamaño que de forma del
contenedor. De hecho, muchos de los tanques de sistemas de cría y cultivo industrial de
peces en sistemas de recirculación suelen ser redondos, y las jaulas marinas de producción
también, pero obviamente de diámetros muy grandes".

Por lo tanto, la falta de variación y la imposibilidad de recluirse o de buscar comida,

problemas señalados por Animal Freedom, no tienen que ver tanto con la forma redonda de
las peceras sino con su reducido espacio, y también podrían producirse en acuarios
rectangulares.

Para evitarlos, Tort recomienda "el enriquecimiento ambiental (refugios, piedras,

plantas, etc.) para que los peces dispongan de un entorno lo más natural o adecuado
posible". Para este especialista "es muy importante que, cuando se decida traer peces a casa,
se tengan en cuenta esas condiciones y se prepare ese entorno y los complementos
necesarios. Si no es así, mejor no traer peces. No porque llamen la atención a niños o
mayores se pueden dejar de atender esas condiciones". 

Foto: Pixabay

Cuando sí hay crueldad animal

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¿Se puede hablar entonces, ante ciertas prácticas con los peces en el hogar, de crueldad
animal? Sí: cuando no se prepara un entorno adaptado para el ejemplar que se acoge. Es
decir, puntualiza Tort, cuando se lo obliga a vivir en un recinto demasiado pequeño, con

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agua en malas condiciones, sin el alimento que necesita. "En esos casos, mantener los peces
en condiciones inadecuadas sería perjudicial y si estas condiciones se mantienen, la salud
se deteriora y no se toman medidas, ya se podría hablar de crueldad".

Por lo demás, hay otro aspecto importante, que se podría considerar la "trastienda" de tener
peces como mascotas: cómo llegan esos ejemplares a los acuarios
(https://www.eldiario.es/sociedad/Espana-trafico-especies-amenaza-biodiversidad_0_786372058.html) . También en este
sentido se realizan, desde luego, buenas y malas prácticas. "Mientras que existen centros
de cría en buenas condiciones, hay también otras áreas de mundo, como Sudamérica o el
sur de Asia, donde se pescan los peces en los ríos o mares, y su transporte y aclimatación
pueden ser muy deficientes y causar importantes perjuicios".

"Lo ideal sería no tener peces", enfatiza la Asociación Madrileña Antiespecista, pero, si se
han de tener, "que sean aquellos que lo necesiten: existen peces en adopción". Y, en tal
caso, "lo ideal es informarse muy bien para poder crear un acuario con los litros de agua
necesarios y cuidar mucho su enriquecimiento ambiental y la alimentación de los
animales". 

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