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¿Te gustan las culturas antiguas? Acompáñanos a descubrir qué son los animales
mitológicos, qué aspecto tenían, cuales son los más importantes, de que culturas
provienen y qué poderes se les atribuían.
Los animales mitológicos son seres que no existen en el mundo real, ya que provienen
de la mitología, o conjunto de antiguas leyendas y mitos de un pueblo. Las mitología se
desarrolla a través de fábulas escritas, historias orales, leyendas, creencias, canciones y
otras manifestaciones e la cultura popular, especialmente de los pueblos antiguos, tales
como la mitología romana, la griega, la egipcia, la nórdica, la maya, la inca, y las de otras
culturas precolombinas.
Podemos encontrar animales mitológicos marinos, terrestres y voladores. Algunos
tienen poderes sobrenaturales y una fuerza sobrehumana, se los consideraba animales
místicos, e incluso muchos de ellos eran considerados de naturaleza divina. A menudo se
consideran protectores de la humanidad, pero otros en cambio, se veían como peligrosos
y temibles.
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• Ave Fénix. Un pájaro fantástico que cíclicamente ardía y quedaba reducido a polvo,
para posteriormente renacer de sus propias cenizas. También tenía otros poderes,
como por ejemplo una fuerza descomunal, podía controlar el fuego, y sus lágrimas
se consideraban sanadoras. El ave fénix representa el arquetipo del renacimiento y
el resurgir del espíritu por excelencia. Está presente en muchas culturas antiguas,
como la girega, la india y la árabe.
• Bennu es el equivalente al ave Fénix en la cultura egipcia y se dibujaba con forma de
grulla o garza. Representaba la ascensión de espíritu, la renovación, el tiempo y la
creación.
• Bastet. Originaria del antiguo Egipto. Se la representaba como una gata oscura, a
menudo adornada con pendientes, collares y amuletos. Otra veces era representada
con cuerpo de mujer y cabeza de gata. Bastet era la deidad protectora del hogar, la
familia y las madres. Conoce aqui más información sobre el dios gato egipcio,y las
creencias que existían en torno a este animal mitológico.
Bastet, diosa gata egipcia.
• Can Cerbero. Era el perro de Hades, dios griego del infra mundo. Cerbero era
representado como un perro oscuro de 3 cabezas y una serpiente en vez de cola. Su
misión era guardar la puerta del reino de los muertos, para que estos no pudieran
regresar, ni los vivos pudieran entrar.
• Garm. El mito de Cerbero, aparece también en otros pueblos, como por ejemplo en
las leyendas escandinavas, que también nombran a Garm, un pero guardián del
infierno.
• Centauro. En la mitología griega era un animal con cuerpo y patas de caballo, torso
y cabeza de hombre. Representaban las bajas pasiones de los hombres, su lado más
animal y bárbaro. Fue famosa una leyenda en la que los centauros batallaron contra
los lapitas, tratando de raptar a su reina el día de su boda, pero finalmente fueron
derrotados. Su derrota simbolizó el triunfo de la civilización y la ley sobre el
barbarismo.
• Centaúrides, son la versión femenina del Centauro, mitad mujer y mitad caballo.
Dragón.
• Medusa. Se trataba de un mito griego, un monstruo con rostro de mujer que poseía
cientos de serpientes en lugar de cabellos. Era un ser tan poderoso que quien la
miraba fijamente a los ojos quedaba convertido en piedra.
• Pegaso, un caballo alado capaz de volar. En la mitología griega, era el caballo de
Zeus, y por ello Pegaso fue el primer caballo capaz de entrar al Olimpo, morada de
los dioses. Su leyenda dice que nació a partir de la sangre que brotó de la cabeza de
Medusa, cundo Perseo se la cortó. Una de sus hazañas famosas, es que el héroe
Belerofonte, montado a lomos de Pegaso pudo derrotar y dar muerte a la Quimera.
• Quimera. Su nombre significa «animal fabuloso» en griego y en latín. Estaba
formada por cuerpo de animal y 3 cabezas, una de león, otra de serpiente o dragón
y otra de cabra, que salía de su espalda. Se le atribuía una gran fuerza y el poder de
escupir fuego por sus cabezas. Supuestamente tenía atemorizada a la población por
su voraz apetito, y era capaz de devorar rebaños enteros para saciar su hambre.
Sirena y tritón, mitad humanos y mitad pescados.
• Sekmet. Esta divinidad egipcia erahermana de Bastet la diosa gata, o su alter ego
más “oscuro” y beligerante. Sekmeth se representa como una diosa con cabeza de
leona y cuerpo de mujer. Era la señora de la guerra, pero también tenía un lado más
suave si se la adormecía adecuadamente.
• Sirenas. Animales mitológicos marinos comunes en la antigua literatura griega.
Poseían cola de pez, y toso y rostro de mujer. Se les atribuía una gran belleza y
poderes sobrenaturales, como el hacer naufragar a los barcos, atrayendo a los
marineros con sus cánticos irresistibles.
• Tritón. De origen griego, mitad hombre y mitad pescado, eran el equivalente
masculino a las sirenas.
• Quetzalcoatl. Presente en la mitología mesoamericana en las culturas maya,
tolteca, olmeca y mexica. Representado como una gran serpiente emplumada, se
considera a Quetzalcoatl como la divinidad creadora principal, ya que las demás
surgen de ella por desdoblamiento. Está relacionada con el planeta Venus, y se cree
que dos veces al año esta deidad venía a la tierra para fecundarla y llenarla de vida.
Además de la serpiente de plumas, otra de sus representaciones era como un
hombre con barba, por eso se piensa que las culturas precolombinas pudieron
confundir a Hernán Cortés con Quetzalcoatl.
Unicornios, caballos con un único cuerno en espiral.
Nuestra cultura occidental está fuertemente influenciada por la antigua Grecia, y por ello
muchos de los animales fantásticos que manejamos de forma cotidiana tienen su origen
en Grecia. Seguramente te sorprenda la enorme cantidad de animales de la mitología
griega que han impregnado nuestra cultura. Esta es una lista de los animales mitológicos
griegos que debes conocer:
Los egipcios tenían uno e los panteones mitológicos más ricos de toda la antigüedad. Y es
que muchas de sus divinidades eran mitad animales, mitad humanos. Entres los más
destacados se encuentran: