4/6/2020 Fusión nuclear - Wikipedia, la enciclopedia libre

Fusión nuclear
En física nuclear, fusión nuclear es el proceso por el cual varios
núcleos atómicos de carga similar se unen y forman un núcleo más
pesado.1 2 Simultáneamente se libera o absorbe una cantidad
enorme de energía, que permite a la materia entrar en un estado
plasmático.

La fusión de dos núcleos de menor masa que el hierro (en este

elemento y en el níquel ocurre la mayor energía de enlace nuclear
por nucleón) libera energía en general. Por el contrario, la fusión de
núcleos más pesados que el hierro absorbe energía. En el proceso
inverso, la fisión nuclear, estos fenómenos suceden en sentidos
opuestos. En el caso más simple de fusión, en el hidrógeno, dos
protones deben acercarse lo suficiente para que la interacción
nuclear fuerte pueda superar su repulsión eléctrica mutua y obtener
la posterior liberación de energía. En la naturaleza ocurre fusión
Fusión de deuterio con tritio, por la
nuclear en las estrellas, incluido el Sol. En su interior las
cual se producen helio 4, se liberan
temperaturas son cercanas a 15 millones de kelvin. Por ello a las
un neutrón y se generan 17,59 MeV
reacciones de fusión se les denomina termonucleares. En varias
de energía, como cantidad de masa
empresas se ha logrado también la fusión (artificial), aunque todavía apropiada convertida de la energía
no ha sido totalmente controlada. cinética de los productos, según la
fórmula E = Δm c2.
Sobre la base de los experimentos de transmutación nuclear de
Ernest Rutherford, conducidos pocos años antes, Mark Oliphant, en
1932, observó por primera vez la fusión de núcleos ligeros (isótopos de hidrógeno). Posteriormente,
durante el resto de ese decenio, Hans Bethe estudió las etapas del ciclo principal de la fusión nuclear en
las estrellas. La investigación acerca de la fusión para fines militares se inició en la década de 1940 como
parte del Proyecto Manhattan, pero no tuvo éxito hasta 1952. La indagación relativa a fusión controlada
con fines civiles se inició en la década de 1950, y continúa hasta el presente.

Índice
Requisitos
Confinamiento electrostático estable para fusión nuclear
Otros medios
Véase también
Notas y referencias
Enlaces externos

Requisitos

https://es.wikipedia.org/wiki/Fusión_nuclear 1/4
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Para que pueda ocurrir la fusión debe superarse una importante

barrera de energía producida por la fuerza electrostática. A grandes
distancias, dos núcleos se repelen debido a la fuerza de repulsión
electrostática entre sus protones, cargados positivamente. Sin
embargo, si se pueden acercar dos núcleos lo suficiente, debido a la
interacción nuclear fuerte, que en distancias cortas es mayor, se
puede superar la repulsión electrostática.

Cuando un nucleón (protón o neutrón) se añade a un núcleo, la fuerza

nuclear atrae a otros nucleones, pero —debido al corto alcance de
esta fuerza— principalmente a sus vecinos inmediatos. Los nucleones
del interior de un núcleo tienen más vecinos nucleones que los
existentes en la superficie. Ya que la relación entre área de superficie El Sol es una estrella de secuencia
y volumen de los núcleos menores es mayor, por lo general la energía principal y, por lo tanto, genera su
de enlace por nucleón debido a la fuerza nuclear aumenta según el energía mediante la fusión nuclear de
tamaño del núcleo, pero se aproxima a un valor límite núcleos de hidrógeno en helio. En su
correspondiente al de un núcleo cuyo diámetro equivalga al de casi núcleo, el Sol fusiona 620 millones
cuatro nucleones. Por otra parte, la fuerza electrostática es inversa al de toneladas métricas de hidrógeno
cuadrado de la distancia. Así, a un protón añadido a un núcleo le por segundo.
afectará una repulsión electrostática de todos los otros protones.
Por tanto, debido a la fuerza electrostática, cuando los núcleos se
hacen más grandes, la energía electrostática por nucleón aumenta sin límite.

El resultado neto de estas fuerzas opuestas es que

En distancias cortas la interacción nuclear fuerte
(atracción) es mayor que la fuerza electrostática
(repulsión). Así, la mayor dificultad técnica para la fusión es
conseguir que los núcleos se acerquen lo suficiente para
que ocurra este fenómeno. Las distancias no están a escala.
estrellas, impulsada por absorción de fotones.
generalmente la energía de enlace por nucleón
aumenta según el tamaño del núcleo, hasta llegar
a los elementos hierro y níquel, y un posterior
descenso en los núcleos más pesados. Finalmente
la energía de enlace nuclear se convierte en
negativa, y los núcleos más pesados (con más de
208 nucleones, correspondientes a un diámetro de
alrededor de seis nucleones) no son estables.
Cuatro núcleos muy estrechamente unidos, en
orden decreciente de energía de enlace nuclear,
son 62 Ni, 58Fe, 56Fe, y 60 Ni.3 A pesar de que el
isótopo de níquel 62 Ni es más estable, el isótopo
de hierro 56Fe es una orden de magnitud más
común. Esto se debe a mayor tasa de
desintegración de 62 Ni en el interior de las

Una notable excepción a esta tendencia general es el núcleo helio 4He, cuya energía de enlace es mayor
que la del litio, el siguiente elemento por incremento de peso. En el principio de exclusión de Pauli se
proporciona una explicación a esta excepción: debido a que los protones y los neutrones son fermiones,4
no pueden existir en el mismo estado. A causa de que el núcleo del 4He está integrado por dos protones y
dos neutrones, de modo que sus cuatro nucleones pueden estar en el estado fundamental, su energía de
enlace es anormalmente grande. Cualquier nucleón adicional tendría que ubicarse en estados de energía
superiores.

https://es.wikipedia.org/wiki/Fusión_nuclear 2/4
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Tres ventajas de la fusión nuclear son:

a) en gran parte sus desechos no revisten la problemática de los provenientes de fisión;
b) abundancia –y buen precio–[cita requerida] de materias primas, principalmente del isótopo de
hidrógeno deuterio (D);
c) si una instalación dejara de funcionar se apagaría inmediatamente, sin peligro de fusión no nuclear.

En un diseño prometedor, para iniciar la reacción, varios rayos láser de alta potencia transfieren energía a
una pastilla de combustible pequeña, que se calienta y se genera una implosión: desde todos los puntos se
colapsa y se comprime hasta un volumen mínimo, lo cual provoca la fusión nuclear.

Confinamiento electrostático estable para fusión nuclear

Como se puede apreciar en el dibujo de arriba, se basa en circunscripción total de iones de hidrógeno,
confinados electrostáticamente. Los beneficios de este confinamiento son múltiples:

El grosor de la esfera de cobre anula la inestabilidad causada por errores de simetría.

La ionización del hidrógeno se genera fácilmente por el campo eléctrico que absorbe los electrones
sin disminuir la intensidad de ese campo.
Se puede obtener un campo eléctrico intenso, lo cual evitaría fuga de los iones de hidrógeno.
La energía necesaria es menor que la consumida por un reactor de fusión que genere un campo
electromagnético para confinar los iones.

La fusión nuclear se logra por medio de compresión-descompresión, aumentando o disminuyendo la

intensidad del campo eléctrico.5 Para ello se aumenta o se disminuye la velocidad del generador de
electricidad. Como moderador de neutrones se puede utilizar plomo, aunque habría que probar su
eficacia.

Otros medios
Confinamiento inercial
Confinamiento magnético
Confinamiento por pinzamiento
Confinamiento gravitacional

Véase también
Física nuclear
Fisión nuclear
Procesos nucleares
Energía de fusión
Reactores de fusión termonuclear por confinamiento magnético
Historia de la fusión nuclear
Fusión aneutrónica

Notas y referencias

https://es.wikipedia.org/wiki/Fusión_nuclear 3/4
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1. Palacios, Sergio (31 de enero de 2015). «Que 100 años no es nada… o por qué aún no tenemos una
central nuclear de fusión» (http://culturacientifica.com/2015/01/30/que-100-anos-no-es-nada-o-por-que-
aun-no-tenemos-una-central-nuclear-de-fusion/). Cuaderno de Cultura Científica. Consultado el 2 de
febrero de 2015.
2. Kevin Fernández-Cosials, Alfonso Barbas Espa, et al. (Septiembre de 2017). «Curso Básico de Fusión
Nuclear» (https://drive.google.com/file/d/0B2AKrfDS5CXnUjNQWHR4RzNKbGM/view) (PDF). Madrid,
España.
3. «The Most Tightly Bound Nuclei» (http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/nucene/nucbin2.html#c1).
4. Levine, Ira N. (2001). Química cuántica (https://books.google.es/books?id=jAgT7h4-7nsC&pg=PA283
&dq=los+protones+y+los+neutrones+son+fermiones&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwjkjMa3jr_mAhXa8O
AKHWROAoEQ6AEINzAC#v=onepage&q=los%20protones%20y%20los%20neutrones%20son%20fe
rmiones&f=false). Pearson Educación. ISBN 978-84-205-3096-3. Consultado el 18 de diciembre de 2019.
5. Elmore, William C.; Tuck, James L.; Watson, Kenneth M. (1959). «On the Inertial-Electrostatic
Confinement of a Plasma» (https://aip.scitation.org/doi/10.1063/1.1705917). Physics of Fluids (en
inglés) 2 (3): 239. ISSN 0031-9171 (https://issn.org/resource/issn/0031-9171). doi:10.1063/1.1705917 (https://dx.doi.org/
10.1063%2F1.1705917). Consultado el 27 de agosto de 2018.

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Enlaces externos
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