CABLES

Definición
Los cables son elementos flexibles debido a sus dimensiones transversales pequeñas en relación con la
longitud, por los cual su resistencia es solo a tracción dirigida a lo largo del cable. La carga de tracción se
divide por igual entre los hilos del cable, permitiendo que cada hilo quede sometido a la misma tensión
admisible. (Salvadori y Heller, 1998; Beer y Johnston, 1977)
Ventajas
Los cables son una solución económica puesto que el área necesaria por tracción es menor a la
requerida por compresión; pero a pesar de la eficiencia y economía, los cables de acero no son soluciones
comúnmente empleadas en estructuras pequeñas, ya que el cable es inestable y este es uno de los requisitos
básicos para las estructuras.
Por otra parte, el esfuerzo de tensión de un cable es inversamente proporcional a la altura h. El
problema económico de un cable con una gran altura, es que esto implica una mayor longitud, pero reduce la
fuerza de tracción. (Marshall y Nelson, 1995; Salvadori y Heller, 1963).
Comportamiento
Por su flexibilidad, los cables cambian su forma de acuerdo a las cargas a las que esta sometida y
pueden dividirse en dos categorías:
1. Cables que soportan cargas concentradas. Forma de polígono funicular, esta es la forma natural
requerida para que las cargas sean de tensión.
2. Cables que sostienen cargas distribuidas. Para una carga distribuida horizontal adquiere la forma
de una parábola y para el peso propio adquiere la forma denominada catenaria. (Beer y Johnston,
1977; Salvadori y Heller, 1963)

Figura 1. Forma que toma el cable según la carga

Nota. De Estructuras para Arquitectos (p.71), por Salvadori, M. y Heller, R., 1998, Buenos Aires, Argentina: Kliczkowski Publisher.

Materiales
Debido a que los cables solo sostienen fuerzas de tracción, se hacen de acero.

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Elementos
Un cable no constituye una estructura auto portante a menos de contar con medios y procedimientos
para absorber su empuje. En el proyecto de puentes colgantes, este resultado se logra canalizando sobre las
torres la tracción del cable y anclando estos últimos en tierra. Compresión en las torres, flexión en las
armaduras y corte en los bloques de anclaje. (Salvadori y Heller 1998).
Usos
El puentes colgante y el puente estabilizado por cables son las formas mas usuales de observar
sistemas formados por cables, pero existen estadios en los cuales el elemento de soporte es un arco de
concreto armado y el techo esta formados por cables.
Techos de cables los cuales son una serie de cables paralelos colgando desde el tope de columnas
capaces de resistir la flexión y transmitir la carga a la fundación; vigas o placas unen los cables paralelos.
(Salvadori y Heller, 1963).

Predimensionado
Relación de altura longitud
El esfuerzo de tensión de un cable es inversamente proporcional a la altura h. El problema económico
de un cable con una gran altura, es que esto implica una mayor longitud, pero reduce la tensión. La altura
óptima sería aproximadamente un tercio de la luz (hopt = 1 3 L ) .

Diseño del cable

El tamaño del cable se determina según el diseño por tracción para elementos de acero, tomando en
cuenta que la forma de la sección transversal será como la que se indica en la Figura 2. Cabe destacar que la
tensión bajo carga horizontal uniformemente distribuida se multiplica por un factor de seguridad de 3 y los
esfuerzos últimos de los cordones y cuerdas son respectivamente σult= 13600 kgf/cm2 y σult= 14200 kgf/cm2
(Segui, 2000).

3Tmax
Areq = (1)
σ ult
Tipos de cables
Guaya galvanizado para cables de guayas paralelas de puentes. El diámetro recomendado 0,196
pulgada.
Cordón galvanizado de puente: formado por varias guayas, de diámetros diferentes y unidos de forma
enrollada.
Cuerda galvanizada de puente: formada por seis cordones torcidos alrededor de un cordón central
(véase Figura 2).

Figura 2. Tipos de cables

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Cable parabólico
Llamando w la carga por unidad de longitud (medida horizontalmente). La curva formada por cables
cargados uniformemente a lo largo de la horizontal es una parábola, cuyas ecuaciones se indican a
continuación, según el esquema de la Figura 3 y 4.

2 wx wx 2
Tmax = T O
2
+ (wx ) ; tan θ = ; y= ; W = wx
TO 2TO (2)
Donde: Tmax≡ Tensión máxima, en la dirección tangente a la curva del cable, en el punto más alto (véase Figura 2);
θ ≡ Angulo de la tangente con el cable (véase Figura 2);
w≡ Carga horizontal uniformemente distribuida (véase Figura 2);
x, y≡ Coordenadas x e y medidas desde el origen en la parte más baja del cable (véase Figura 3).
Tmax

TO
w

Figura 3. Esquema del cable parabólico

y Tmax

TO

x
x/2

W
Figura 4. Diagrama de cuerpo libre del cable parabólico

Tmax

TO Y
wpp

x
X
Figura 5. Esquema de catenaria

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Catenaria
Llamando wpp la carga por unidad de longitud (medida a lo largo del cable), encontramos que la
magnitud W de la carga total soportada por una porción de cable de longitud s medida desde el punto más
bajo a un punto a lo largo del cable es W = ws. Las ecuaciones para esta configuración se indican a
continuación según los esquemas de las Figuras 5 y 6 (Beer y Johnston, 1977).
x x
s = c sinh ; TO = wc ; W = ws ; T = wy ; y = c cosh ; h = ymax − c (3)
c c
Donde: s≡ Longitud del arco del cable (véase figura 6);
y, TO, W, T se indican en la Figura 5 y 6.
Tmax

TO
wpp
W=ws
Figura 6. Diagrama de cuerpo libre de la catenaria

Los pasos para determinar las tensiones de catenaria son:

w pp L
1. Estimar Th1 según un valor la condición α > 1 ; Th = , (4)
2α
w pp L
2. Calcular α según la ecuación α= (véase Figura 7), (5)
2Th1
w pp h
3. Calcular Th3 con el valor de α anterior según Th 3 = , (6)
cosh α − 1
4. Calcular Th4 según Th 4 = 2Th1 − Th 3 , (7)

5. El nuevo valor de Th1=Th4 y se repite el procedimiento hasta que Th 3 ≈ Th1 ,

6. Determinar Tmax según Tmax = Th cosh α (8)

T max

Th
h

w pp
L
Figura 7. Esquema para el cálculo de las tensiones de catenaria

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Ejemplo
Predimensionar el arco de la figura:

L
h= 18 m; L= 50 m; w= 500 kgf/m

Cable parabólico
Para la carga uniforme en la dirección horizontal de 500 kgf/m el cable adopta la forma de una
parábola.
Para resolverlo, se realiza un diagrama de cuerpo libre sobre la mitad del cable cortándose en la parte
más baja del cable.
Tmax

B θ

TO L/2
W=w*L/2
L/4
w
Diagrama de cuerpo libre del cable.

La distancia horizontal del punto más bajo al alto es L/2 y se realiza ΣM en el punto B para obtener T0.
∑ M B = 0 ⇒ 18T0 − 500 * 25 *12,5 = 0 ⇒ T0 = 8681kgf
2
Tmax = TO2 + (wx )
Según la Ecuación 2 ; tenemos
2
Tmax = 8680,6 + (500 * 25) ⇒ Tmax = 15218,5kgf
2

3Tmax
Areq =
El área requerida se determina al emplear la Ecuación 1
σ ult donde σult=14200 kgf/cm2 de la Tabla para Torón
15218
galvanizados de acero Areq = ⇒ Areq = 3, 22 cm2
14200
De la Tabla para Torón galvanizado de acero obtenemos que para el diámetro nominal de 3”; A=0,837 cm2 y wpp=28,13 kgf/m

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
 3,22
por lo tanto, n cables = = 3,8 se colocan 4 cables de 3” por lo que A=3,348 cm2 y wpp=112,5 kgf/m.
0,837
Catenaria
Para el peso propio del cable, este toma la forma denominada catenaria, luego se aplica el método
indicado para esta configuración.
1. Se estima Th1 según un valor la condición α =1
w pp L 112,5 * 50
Th = ⇒ Th = ⇒ Th = 2813 ,
2α 2 *1
w pp L 112,5 * 50
2. Se calcula α según la ecuación α= ⇒α = ⇒ α =1
2Th1 2 * 2813
3. Se determina Th3 con el valor de α anterior según
w pp h 112,5 *18
Th3 = ⇒ Th3 = ⇒ Th 3 = 3729,4 ;
cosh α − 1 cosh (1) − 1
4. Se obtiene Th4 según Th 4 = 2Th1 − Th 3 ⇒ Th 4 = 2 * 2813 − 3729, 4 ⇒ Th 4 = 1896,6 ;

5. Se iguala Th1=Th4; es decir Th1=1896,6 y se vuelve al paso 2 hasta que Th 3 ≈ Th1 .

La siguiente Tabla indica los valores que se obtienen de repetir los pasos 2 al 5.
Th1 α Th3
Vuelta 1 2813,0 1 3729,4
Vuelta 2 1896,6 1,48317334 1538,0
Vuelta 3 2255,3 1,24730799 2290,8
Vuelta 4 2219,7 1,26729448 2210,1
Vuelta 5 2229,3 1,2618418 2231,7
Vuelta 6 2226,8 1,26323342 2226,2
Vuelta 7 2227,5 1,2628716 2227,6
Vuelta 8 2227,3 1,26296523 2227,3
Vuelta 9 2227,3 1,26294097 2227,4
Vuelta 10 2227,3 1,26294726 2227,3

1. El procedimiento se repitió 10 veces hasta que Th= 2227 kgf luego con α=1,26294726 se determina Tmax
según Tmax = Th cosh α ⇒ Tmax = 2227,3 cosh(1,26294726 ) ⇒ Tmax = 4253 kgf
Comprobación del cable
Con los resultados obtenidos se comprueba que el diseño es capaz de resistir las cargas asignadas
(carga horizontal mas peso propio del cable).
Tmax parabolico =15218 kgf ; Tmax catenaria=4253 kgf;

Tmax=Tmax parabolico +Tmax catenaria ⇒ Tmax=15218 + 4253=19471 kgf ;

Tmax 19471
σ trabajo = ⇒ σ trabajo = ⇒ σ trabajo = 5815,8
A 3,348

Debido a que el esfuerzo de trabajo es menor al esfuerzo del cable (5815,8 kgf/cm2 <14200 kgf/cm2),
la solución de 4 cables de 3” es la adecuada.

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Bibliografía
Beer, F. y Johnston, E. R. (1977). Mecánica Vectorial para Ingenieros (Estática Tomo I). Bogotá,
Colombia: McGraw-Hill Latinoamenricana S.A.
Marshall, W. y Nelson, H. (1995). Estructuras. México D.F., México: Alfaomega Grupo Editor, S.A.
de C.V.
Salvadori, M. y Heller, R. (1963). Structure in Architecture. s/d: Prentice-Hall.
Salvadori, M. y Heller, R. (1998). Estructuras para Arquitectos. Buenos Aires, Argentina: Kliczkowski
Publisher.
Segui, W. (2000). Diseño de estructuras de acero con LRFD. México D.F., México: Internacional
Thomson Editores, S.A. de C.V.
http://www.inventionfactory.com/history/RHAbridg/sbtd/index.html#table

Facultad de Arquitectura y Diseño Sistemas Estructurales 30

Universidad de Los Andes Venezuela Prof. Jorge O. Medina M.
Cuerda galvanizados de acero Torón galvanizada de acero
Todos los cordones contienen 7 guayas

Diámetro Diámetro
nominal Peso Area nominal Peso Area
plg kgf/m cm2 plg kgf/m cm2
5/8 0.97 0.0282 1/2 0.77 0.0231
3/4 1.41 0.0415 9/16 0.98 0.0295
7/8 1.90 0.0560 5/8 1.22 0.0361
1 2.49 0.0730 11/16 1.47 0.0440
1 1/8 3.14 0.0924 3/4 1.76 0.0521
1 1/4 3.93 0.1155 13/16 2.07 0.0614
1 3/8 4.78 0.1404 7/8 2.40 0.0724
1 1/2 5.68 0.1668 15/16 2.75 0.0817
1 5/8 6.71 0.1969 1 2.98 0.0894
1 3/4 7.80 0.2279 1 1/16 3.42 0.1028
1 7/8 8.97 0.2620 1 1/8 3.88 0.1164
2 10.19 0.2976 1 3/16 4.35 0.1307
2 1/8 11.50 0.3364 1 1/4 4.79 0.1443
2 1/4 12.89 0.3751 1 5/16 5.33 0.1612
2 3/8 14.30 0.4170 1 3/8 5.79 0.1752
2 1/2 15.77 0.4604 1 7/16 6.38 0.1922
2 5/8 17.29 0.5069 1 1/2 6.99 0.2108
2 3/4 18.96 0.5549 1 9/16 7.60 0.2294
2 7/8 20.69 0.6061 1 5/8 8.21 0.2480
3 22.49 0.6588 1 11/16 8.90 0.2682
3 1/4 26.79 0.7812 1 3/4 9.60 0.2899
3 1/2 31.25 0.9037 1 13/16 10.30 0.3100
3 3/4 35.72 1.0416 1 7/8 11.04 0.3317
4 40.18 1.1718 1 15/16 11.83 0.3550
2 12.62 0.3767
2 1/16 13.36 0.4015
σu (kgf/cm2) 13600 2 1/8 14.09 0.4216
2 3/16 15.08 0.4495
2 1/4 16.12 0.4821
2 5/16 16.80 0.5038
2 3/8 17.58 0.5255
2 7/16 18.23 0.5456
2 1/2 19.72 0.5906
2 9/16 20.54 0.6076
2 5/8 21.53 0.6402
2 11/16 22.56 0.6712
2 3/4 23.63 0.7022
2 7/8 25.83 0.7688
3 28.13 0.8370

σu (kgf/cm2) 14200