Dynamic Host Configuration Protocol

En una red, cuando conectamos varios equipos, estos deben tener registrada una dirección IP diferente
dentro de un segmento o rango de red determinado. Esto es así para que estos equipos puedan
comunicarse y compartir información entre sí. En el pasado, esta comunicación era establecida
manualmente, pero con el tiempo era evidente que no era viable dedicar recursos y tiempo de un
administrador de sistemas a configurar manualmente cada nuevo equipo que se conectaba a la red. Es en
este punto donde aparece el término Servidor DHCP, para hacer una administración centralizada y
automática de los parámetros de red.
El protocolo DHCP, en inglés, Dynamic Host Configuration Protocol, es una extensión del protocolo
Bootstrap (BOOTP) desarrollado en 1985 para conectar dispositivos como terminales y estaciones de
trabajo sin disco duro con un Bootserver, del cual reciben su sistema operativo. Su función fue la de
ofrecer solución a redes de gran tamaño y la incipiente presencia de puestos de trabajo móviles como
portátiles o think-clients, asignando direcciones de red automáticamente de modo que fueran reutilizables.
DHCP ya tiene casi 40 años entre nosotros y como todo protocolo ha pasado por diferentes revisiones que
lo han ido adaptando hasta nuestros días, aunque quizá la más importante fue en 1997 con el RFC 2131 y
su especificación definitiva.

Cómo funciona el protocolo DHCP

Este protocolo de red se basa en un modelo cliente-servidor. En este escenario, un dispositivo (un portátil,
móvil, etc.) solicita en el momento de conectarse a una red la configuración IP a un servidor DHCP a
través de los puertos UDP 67 y 68 (para IPv6, los puertos 546 y 547), que por su parte consulta en una
base de datos las direcciones y parámetros de red asignables antes de dar una respuesta. Una vez realizada
la consulta, el servidor envía los siguientes parámetros al cliente a través de la red:

 Dirección IP única
 Máscara de subred
 Puerta de enlace estándar
  Servidores DNS
 Configuración proxy por WPAD (Web Proxy Auto-Discovery Protocol)
Pero, ¿cómo se logra esta asignación? el proceso es automático, pero también es el resultado de finalizar
con éxito cuatro pasos consecutivos:

 Difusión amplia o broadcast: El cliente DHCP envía un paquete DHCPDISCOVER a la

dirección 255.255.255.255 desde la dirección 0.0.0.0. De este modo se intenta establecer una
comunicación con todos los integrantes de la red, la idea de fondo es localizar los servidores
DHCP disponibles y así continuar con la petición.
 Oferta: Los servidores DHCP presentes en la red se encuentran a la escucha de peticiones a
través del puerto 67. En cuanto detectan la petición de un cliente envían un paquete
DHCPOFFER, que contiene una dirección IP libre, la dirección MAC del cliente y la máscara de
subred, así como la dirección IP y el ID del servidor.
 Solicitud: El cliente DHCP que recibe el paquete contacta con el servidor correspondiente con
DHCPREQUEST. De este modo, los demás servidores quedan enterados de la asignación al
mismo tiempo que el cliente confirma al servidor que acepta los parámetros asignados
anteriormente.
 Confirmación: Para finalizar, el servidor confirma los parámetros TCP/IP y los envía de nuevo al
cliente, esta vez con el paquete DHCPACK (DHCP acknowledged o «reconocido»). La dirección
asignada se guarda en la base de datos del servidor junto con la dirección MAC del cliente.

Para qué sirve DHCP

Gracias a DHCP podemos conectar a nuestra red diferentes dispositivos electrónicos sin tener que
preocuparnos de nada. En el momento que nos conectamos, nuestro servidor o router se encarga de
realizar una administración centralizada de las direcciones IP, evitando así conflictos con direcciones IP
ya usadas por otros o también permitiendo la distribución de parámetros de red a todos los equipos.
En una red doméstica puede parecer que esto no tiene gran importancia, pero en una red más extensa el
poder modificar un cambio de direccionamiento, servidores DNS, rutas estáticas, y más, desde un único
servidor para todos los miembros de la red es algo de gran utilidad al ahorrar ingentes cantidades de
tiempo.
Modelo OSI

Se trata de un modelo basado en 7 capas o niveles de abstracción que intentan dar explicación a
cómo funcionan las cosas. Cada una de las capas presentan sus propias funciones para que en
conjunto definir un estándar de comunicación en donde hardware y diferentes protocolos puedan
interactuar.
Niveles OSI orientados a red
Estos niveles se encargan de gestionar el apartado físico de la conexión, como el establecimiento
de la comunicación, el enrutamiento de ésta y el envío

Capa 1: Física
 Este nivel se encarga directamente de los elementos físicos de la conexión. Gestiona los
procedimientos a nivel electrónico para que la cadena de bits de información viaje desde
el transmisor al receptor sin alteración alguna. Define el medio físico de transmisión:
cables de pares trenzados, cable coaxial, ondas y fibra óptica

Capa 2: Enlace de datos

 Este nivel se encarga de proporcionar los medios funcionales para establecer la
comunicación de los elementos físicos. Los elementos típicos que todos conocemos para
servir de ejemplo a esta capa son el switch o también el router de red.

Capa 3: Red
 Esta capa se encarga de la identificación del enrutamiento entre dos o más redes
conectadas. Este nivel hará que los datos puedan llegar desde el transmisor al receptor
siendo capaz de hacer las conmutaciones y encaminamientos necesarios para que el
mensaje llegue. El protocolo más conocido que se encarga de esto es el IP.

Capa 4: Transporte
 Este nivel se encarga de realizar el transporte de los datos que se encuentran dentro del
paquete de transmisión desde el origen al destino. Esto se realiza de forma independiente
al tipo de red que haya detectado el nivel inferior. Los protocolos más conocidos son
UDP y TCP.

Niveles OSI orientados a aplicación

En el segundo grupo están los niveles que trabajan directamente de cara a aplicaciones que
solicitan servicios de los niveles inferiores. Adecuan la información modelándola para que sea
entendible desde el punto de vista del usuario.
Capa 5: Sesión
 Mediante este nivel se podrá controlar y mantener activo el enlace entre las máquinas que
están transmitiendo información. De esta forma se asegurará que una vez establecida la
conexión, esta e mantengas hasta que finalice la transmisión.

Capa 6: Presentación
 Como su propio nombre intuye, esta capa se encarga de la representación de la
información transmitida. Asegurará que los datos que nos llegan a los usuarios sean
entendibles a pesar de los distintos protocolos utilizados tanto en un receptor como en un
transmisor. Traducen una cadena de caracteres en algo entendible, por así decirlo.

Capa 7: Aplicación
 Este es el último nivel, y en encargado de permitir a los usuarios ejecutar acciones y
comandos en sus propias aplicaciones como por ejemplo un botón para enviar un email o
un programa para enviar archivos mediante FTP. Permite también la comunicación entre
el resto de capas inferiores. Ejemplos de la capa de aplicación pueden ser el protocolo
SMTP, FTP, etc.