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Gas licuado del petróleo
Combustible derivado del petróleo
Idioma
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«GLP» redirige aquí. Para otros usos de la sigla, véase Partido Liberal de Gibraltar.
El gas licuado del petróleo (GLP)[2] es la mezcla de gases licuados presentes en el gas natural o
disueltos en el petróleo. Lleva consigo procesos físicos y químicos por ejemplo el uso de metano.
Los componentes del GLP, aunque a temperatura y presión ambientales son gases, son fáciles de
licuar, de ahí su nombre. En la práctica, se puede decir que el GLP es una mezcla de propano y
butano.

Gas licuado del petróleo

LPG cylinders.JPG
Tanques de gas doméstico
General
Otros nombres
LPG
Fórmula molecular
?
Identificadores
Número CAS
68476-85-7[1]
Propiedades químicas
Solubilidad en agua
0.0079%
Peligrosidad
SGA
GHS-pictogram-flamme.svg GHS-pictogram-bottle.svg GHS-pictogram-silhouette.svg
Punto de inflamabilidad
175,15 K (−98 °C)
NFPA 704
NFPA 704.svg

410
Frases H
H220 H280 H341 H351 H341/H351
Frases P
P202 P210 P280 P377 P381 P403 P405 P501
Límites de explosividad
1.8 - 9.3 %
[editar datos en Wikidata]
El propano y butano están presentes en el petróleo crudo y el gas natural, aunque una parte se
obtiene durante el refinado de petróleo, sobre todo como subproducto de la destilación fraccionada
catalítica (FCC, por sus siglas en inglés Fluid Catalytic Cracking).

¿Qué es el GLP? Historia, ventajas e inconvenientes

El gas licuado de petróleo es actualmente el combustible alternativo más utilizado en el mundo y,

poco a poco, comienza a ganar terreno frente a los carburantes tradicionales: la gasolina y el
diésel. Aunque su penetración en el mercado es aún muy inferior a la de estos dos tipos de
vehículos, cuenta con determinadas ventajas que han propiciado la proliferación de modelos
compatibles en el mercado, así como estaciones de servicio que lo suministran.

Historia

Sin embargo, el GLP no es un invento reciente, pues ya a primeros del siglo XX se comenzó a
utilizar como combustible. La gasolina natural sin refinar era muy propensa a evaporarse por
contener elementos inestables e inflamables que en la práctica carecían de utilidad.

Dichos componentes eran el gas propano y el butano, que en 1911 el químico estadounidense
Walter Snelling demostró ser capaz de separar de la gasolina para posteriormente licuarlos al
aplicarles una presión no demasiado elevada. Así nació el denominado GLP (Gas Licuado de
Petróleo), que se podía transportar como un líquido y también evaporarse como un gas.

En los años 30 se aceleró el proceso de comercialización del GLP -principalmente en Francia- y a

finales de dicha década varias compañías ya competían en el mercado, con su uso habitual en
ferrocarriles y con la creación de las primeras plantas de procesado en Estados Unidos.

Cada vez son más las estaciones de servicio provistas de GLP.

Con la llegada de la crisis del petróleo en 1973, la comercialización internacional del GLP dio un
paso definitivo al entender los productores el potencial económico de este combustible. Entre
1975 y 1985, la capacidad exportadora de Oriente Medio se quintuplicó y también se construyeron
plantas de recuperación de líquidos en Australia, Indonesia, Argelia, Venezuela y el Mar del Norte.

Actualmente, en España contamos con más de 500 estaciones de servicio provistas de suministro
de GLP -también denominado Autogas o Gasauto- para atender a más de 80 000 vehículos
distribuidos por el territorio nacional. A nivel mundial es utilizado por 21 millones de usuarios.

Qué es

El gas licuado de petróleo es una mezcla de butano y propano con una composición,
características y proporciones que lo convierten en apto para la automoción. La combinación más
eficiente y habitual es la que utiliza un 70% de butano y un 30% de propano, siendo de un 65/35
para vehículos pesados. También se puede encontrar la proporción 60/40, pero esta es menos
recomendable por su inferior eficiencia energética.

El 60% del GLP que se comercializa es obtenido de yacimientos de gas natural o petróleo, siendo
el 40% restante producido a raíz de la destilación del petróleo en las refinerías.

Ventajas

Son varias las causas por las que el GLP se está popularizando tanto en la actualidad, pues se ha
convertido en una alternativa muy válida a los combustibles tradicionales, que actualmente están
siendo muy perseguidos a nivel fiscal y legislativo.

El precio. Uno de los mayores atractivos es su menor coste, pues suele costar alrededor de un 45%
menos que la gasolina (actualmente ronda los 0,70 €/kg/l).

El repostaje. La operación de llenado del depósito no es muy distinta a la de un vehículo con

gasolina o diésel. La mayor diferencia es que debe atornillarse un adaptador a la toma de llenado
del depósito para poder así fijar a presión la manguera, asegurando su estanqueidad.

Toma de llenado de GLP con el adaptador ya atornillado. A la derecha, la toma de llenado

convencional del depósito de gasolina.
La contaminación. Un vehículo que utiliza GLP emite un 15% menos de dióxido de carbono
(CO2) que un coche de gasolina y alrededor de un 80% menos de óxidos de nitrógeno que un
diésel. Además, también expulsa menos partículas que los vehículos propulsados por combustibles
tradicionales. A consecuencia de ello, dispone de la etiqueta ECO de la DGT, con los beneficios
derivados que ello conlleva.

La instalación. Los vehículos capacitados para circular con GLP cuentan con el motor, inyectores
y depósito tradicionales de cualquier vehículo de gasolina (EURO 3 en adelante), pero con la
incorporación de un sistema adicional de inyectores, toma de llenado, vaporizador, red de tuberías,
unidad electrónica de control, conmutador y depósito para el uso de gas. En la práctica. el usuario
puede elegir con cuál circular, teniendo la opción de combinar la autonomía de ambos
combustibles para extender así la misma. Generalmente, el depósito de GLP sustituye a la rueda
de repuesto, pues utiliza el hueco destinado a la misma para no restar así capacidad de carga. De
ese modo, los vehículos a GLP son bi-fuel. El sobrecoste suele partir de los 1000 euros en función
de la calidad y la integración de la instalación. Esta no es posible en vehículos diésel.

La limpieza del motor. Un propulsor que consume GLP habitualmente sufre un deterioro muy
inferior a otro que utiliza gasolina, pues el gas licuado de petróleo deja una cantidad notablemente
inferior de residuos en el mismo. Un modo muy sencillo de comprobarlo es a través de la varilla
del aceite, pues éste mantiene su color original durante miles de kilómetros como si estuviera
recién cambiado.
Inconvenientes

La potencia. El GLP tiene un rendimiento energético inferior, por lo que el motor puede arrojar
entre un 5 y un 10% menos de potencia que cuando utiliza gasolina. En cierto modo es como
conectar el aire acondicionado al coche, algo que en función de la capacidad del coche y el
trayecto que se esté realizado, puede llegar a notarse.

El consumo. Cuando circula con GLP, el vehículo en cuestión consume un 5/10% más por la
misma razón por la que no genera tanta potencia como podría con gasolina. Eso hace que el motor
necesite más trabajo, incrementando la demanda de combustible. La ventaja es que, al ser un
carburante mucho más barato, sigue compensando.

Esquema de instalación de un sistema de GLP en Dacia, que cuenta con modelos adaptados en
toda su gama.
Instalación de calidad. En todos los ámbitos es algo que debería preocuparnos, pero en el caso de
un sistema de GLP es de vital importancia que sea de calidad, tanto si viene de fábrica como si lo
hemos incorporado posteriormente. De ello dependerá su longevidad y que evitemos problemas de
calibración, presión o resecado de las válvulas o de los asientos de las mismas. Este último punto
es vital, pues el GLP es un combustible seco sin aditivos y, a consecuencia de ello, la lubricación
no es tan eficiente, por lo que el motor debe contar con válvulas reforzadas.

Dependencia de la gasolina. Aunque decidamos utilizar GLP de manera permanente, siempre

deberemos contar con cierta cantidad de gasolina en su correspondiente depósito, pues el arranque
siempre se realiza con este combustible y, mientras el motor no alcance una temperatura
aproximada de 40ºC, el sistema no pasará a GLP ante la imposibilidad de que el evaporizador
gasifique correctamente.

Características de aplicabilidad

Los GLP son combustibles aptos para motores de Ciclo Otto, pero estos tienen que someterse a
una serie de adaptaciones en el sistema de inyección. También se puede usar en motores diesel
transformados, aunque permite utilizar catalizadores de tres vías, con lo que se consigue reducir
las emisiones de CO, NOx e hidrocarburos no quemados.

La importancia de la no variabilidad en la calidad del gas suministrado reside en que de esta

manera, el fabricante puede poner a punto el vehículo para así alcanzar unos niveles óptimos de
seguridad, prestaciones del vehículo y emisiones contaminantes, y que estos niveles se mantengan
durante su uso.
El uso del GLP a nivel de autobuses urbanos permite alcanzar, en la actualidad, niveles de
emisiones mucho más reducidas que cualquier tecnología avanzada del diesel en los próximos
años.

Los GLP destinados al transporte representa el menos significativo de todos sus usos (comercial,
agrario, petroquímica, industrial…), pero es que presentaría mayor potencial para poder aumentar
la demanda.

Estos, considerados como combustibles alternativos, son utilizados por todo el mundo
(Norteamérica, Italia, Francia, España, Oceanía). En España su utilización en automoción ha
estado restringida al transporte público (taxis y autobuses).

Si se consideran los motores utilizados con GLP para vehículos destinados al transporte se
encuentran una serie de ventajas técnicas frente a otros combustibles, como son:

Una mezcla homogénea, controlada y bien distribuida con el aire comburente en los cilindros,
facilitando así una combustión más completa.
La combustión del GLP, no genera el tipo de carbón en la cámara de admisión que hace que la
vida de las bujías sea menor, por ello la vida útil se prolonga a más del doble de tiempo.
Los aceites lubricantes del motor se mantienen limpios más tiempo debido a la ausencia de
depósitos carbonosos.
Mayor potencia y un par motor mayor a carga parcial (arranques, aceleraciones, deceleraciones y
paradas).
Actualmente el GLP es utilizado como carburante en el transporte público, entre otras, en dos
ciudades europeas, Viena con 500 autobuses y Valladolid con una flota de 75 autobuses, siendo los
resultados obtenidos muy satisfactorios.
Características de los Gases licuados del petróleo (GLP)

Los GLP son una mezcla de hidrocarburos ligeros obtenidos en el proceso de refino del petróleo,
compuestos principalmente por butano y propano en proporciones variables, que suelen ser del
orden del 60% de butano y un 40% de propano.

A presión atmosférica su punto de ebullición es de -17ºC. Se almacenan y transportan en forma

líquida (de ahí el nombre) aunque van siempre acompañados de una bolsa o cámara de fase
gaseosa. El elevado índice de octano y su poder calorífico, superior al de los combustibles
líquidos, juntamente con el hecho de que con presiones entre 5 y 15 bares son líquidos, hace que
su utilización como sustituto de los combustibles líquidos en vehículos sea viable desde hace ya
más de treinta años.

Composición

Es un combustible que tiene una composición química donde predominan los hidrocarburos
butano y propano o sus mezclas, las cuales contienen impurezas principales, como son el
propileno o butileno o una mezcla de estos.

Los gases butano y propano, en estado puro, son hidrocarburos del tipo:

CnH2n+2:
Butano: C4H10
Propano: C3H8
Obtención

Las fuentes de obtención de este combustible son las refinerías (destilación del petróleo) y las
plantas de proceso de gas natural, las cuales aportan alrededor de un 25% y un 75% de GLP
respectivamente.

CARACTERÍSTICAS DEL GLP

ASPECTO Y ESTADO
Presión atmosférica y temperatura ambiente (1 atmósfera y 20°C), el gas licuado de petróleo se
encuentra en estado gaseoso. Para obtener líquido a presión atmosférica, la temperatura del butano
debe ser inferior a -0,5°C y la del propano a -42,2°C. En cambio, para obtener líquido a
temperatura ambiente, se debe someter al G.L.P. a presión. Para el butano, la presión debe ser de
más de 2 atmósferas. Para el propano, la presión debe ser de más de 8 atmósferas. Un litro de
líquido se transforma en 272,6 litros de gas para el propano y 237,8 litros de gas para el butano.

No tiene color en su estado líquido es transparente similar al agua, como se mencionó

anteriormente el GLP PURO no tiene olor, no es toxico pero no se recomiendo respirarlo por
mucho tiempo debido a que desplaza el oxígeno. Es inflamable enciende fuertemente cuando se
libera y vaporiza con las mínima llama o chispa. Es muy FRIO es un estado líquido de tener
contacto con la piel puede quemas como lo hace el fuego.
Es económico ya que presente altos niveles de rendimiento por su poder calorífico comparado con
otros combustibles

TEMPERATURA
Al aumentar la temperatura del G.L.P. que se encuentra dentro de un tanque cerrado, aumenta su
presión. Esto es debido a que aumenta la presión de vapor y, además, el líquido se expande. Por lo
tanto, nunca se debe calentar un recipiente que contiene G.L.P. y tampoco se debe llenar
totalmente un recipiente con G.L.P. líquido, sino que se debe dejar un espacio de por lo menos el
15% del volumen total del recipiente para la dilatación del líquido.

Al igual que el agua el GLP tiene un punto de ebullición, a partir del cual cambio de liquido a
vapor. Sin embargo el punto del GLP es tan bajo-26oC (aprox) esto quiere decir que hervirá a la
temperatura ambiente de casi cualquier parte del mundo, por lo que normalmente no se requiere
aplicar una fuente de calor extra para hacer hervir al GLP. El calor del aire que nos rodea es mas
que suficiente
DENSIDAD Y VISCOSIDAD
A densidad y presión de vapor varían según la composición. La densidad y peso específico son
mayores que el aire, por lo que el GLP resulta más pesado que éste. Por lo tanto una nube de GLP
tenderá a permanecer a nivel del suelo.
Aire = 1, Propano = 1,5 y Butano = 2

El G.L.P. líquido es más liviano y menos viscoso que el agua, por lo que hay que tener cuidado ya
que puede pasar a través de poros donde ni el agua, gas, oil o kerosene pueden hacerlo

MAXIMA EXPOSICION
1000 partes de G.L.P. por 1.000.000 de partes de aire (1000 p.p.m.), promedias sobre un turno de
trabajo de ocho horas.
Rango de inflamabilidad (mezcla explosiva):
Propano: entre 2,3 y 9,5% de gas en aire.
Butano: entre 1,9 y 8,5% de gas en aire.

Transporte de GLP
Dependiendo de la ubicación de las plantas de producción de GLP en relación con los mercados,
el GLP puede ser transportado por gasoducto, mar, por carretera o ferrocarril. Tradicionalmente, el
transporte de GLP se ha realizado en buques a presión, así como también camiones y vagones de
ferrocarril, a excepción de las entregas a granel refrigeradas a Japón. Para el transporte hacia el
interior de grandes volúmenes de GLP se han utilizado tuberías, en particular en los Estados
Unidos. Para el transporte al consumidor, el GLP es entregado en cilindros y vehículos a granel de
diversos tamaños. La capacidad máxima de un buque de GLP presurizado se limita a
aproximadamente 2000 m3, debido a los altos costos de fabricación. Los barcos semi-refrigerados
suelen cargar entre 2500 y 5000 m3, y los barcos totalmente refrigerados tienen capacidades de
hasta 100 000 m3. Cuanto mayor sea la carga de GLP, más económico es de transporte totalmente
refrigerado.

El GLP se puede descargar en tanques de almacenamiento refrigerados o, después de su

calentamiento, en tanques presurizados que abastecen instalaciones de distribución a presión
convencionales. Alternativamente, la carga puede ser transferida a buques tanque más pequeños
para la entrega de productos refrigerados a terminales más pequeñas que no pueden recibir
grandes buques de alto calado.

Gas Licuado de Petróleo (GLP)

El GLP es ampliamente utilizado a nivel mundial y uno de los más demandados en nuestro país.
Es utilizado principalmente en los hogares para calefaccionar y cocinar.

El Gas Licuado de Petróleo (GLP) tiene dos orígenes: el 60% se obtiene durante la extracción de
gas natural y petróleo del suelo, mientras el 40% restante se produce durante el proceso de
refinamiento del petróleo crudo. En general, está formado por una mezcla de hidrocarburos
livianos, de tres tipos:

Hidrocarburos del grupo C3 (Propano, Propeno, Propileno)

Hidrocarburos del grupo C4 (Butano, Buteno, Butileno)
Mezcla de C3 y C4 en cualquier proporción, utilizado en general para consumo doméstico en la
cocción de alimentos y calefacción.
Es utilizado principalmente como combustible para sistemas de calefacción residencial o de
cocción; con fines agropecuarios; para la obtención de olefinas –producción de plásticos–; para
procesos industriales, como calentamiento y secado de productos agrícolas; como combustible
para generación eléctrica, y cada vez más en el sector del transporte vial, en motores de
combustión interna (vehículos a gas).

Cuenta con amplias ventajas medioambientales y económicas respecto a la mayor parte de las
energías tradicionales, porque no emite Material Particulado (MP), no deja residuos ni productos
sulfurados; está libre de plomo y de otros productos contaminantes, y no se descompone. Sin
embargo, su uso en vehículos, puede representar una leve pérdida de potencia y un cierto peligro
de fuga de gas.

GLP obtenido por la refinación de Petróleo

GLP Obtenido por la Refinacion de Petroleo

El GLP se obtiene del petróleo a través de diversos procesos de refinación. Se puede obtener de la
destilación primaria, como también de los demás procesos a los que son sometidos otros productos
de la destilación del petróleo como: el reformado catalítico, cracking catalítico, steam cracking,
alquilación, cracking térmico, etc.

GLP obtenido por destilación fraccionada del Gas Natural

GLP Obtenida por Refinación Fraccionada del Gas Natural

En el caso de encontrarse asociados al gas natural, dado que el GLP en estado gaseoso es un
componente con menor presión de vapor y puntos de ebullición más altos, antes de transportar el
gas natural se procesa mediante destilación fraccionada, donde se separa el gas natural seco
(metano en 80 a 90% y etano) del resto de hidrocarburos que lleva asociados, y de estos líquidos,
se obtiene GLP, gasolina natural, etc.