l Templo del Cielo, también llamado Tian Tan, es uno de los mayores recintos sagrados de

China y un lugar ineludible en una visita a Beijing.  Este templo fue construido durante el
reinado de la dinastía Ming, la gran dinastía constructura de China, y era el lugar en el que el
emperador realizaba sacrificios para dar las gracias al Cielo por los frutos obtenidos y rogaba
para que las futuras cosechas sean abundantes. Eso generaría prosperidad para su Imperio. 
Para acceder al templo hay que atravesar un parque enorme que es muy frecuentado por los
chinos. Los chinos suelen juntarse desde temprano en el parque a practicar tai chi, a jugar a
las cartas o a remontar cometas o a bailar en grandes grupos. Cuando tuve la oportunidad de
andar por estas tierras era pleno invierno (en enero), el frío calaba fuerte pero igualmente el
parque estaba repleto de gente. Parecía una secuencia en slow motion, por la cantida de
gente practicando tai chi en cada rincón. Y una de las cosas más simpáticas de china: las
coreografías colectivas que apasionan a los chinos. El parque está lleno de grupos de gente
que coordinan coreografías al ritmo de la música, verdaderas competencias de baile al aire
libre.

Parque del Templo del Cielo

En el parque del Templo del Cielo

Jugando damas chinas en el parque del Templo del Cielo

 Un poco de historia sobre el Templo del Cielo
Cuenta la historia que, para evocar vientos propicios y las oportunas lluvias para que se
generen buensa cosechas, así como para implorar la paz en el país que permitiría a los
campesinos desarrollar su trabajo en calma, los emperadores de las dinastías Ming y Qing de
China, celebraraban todos los años diferentes ceremonias, rezando ante los dioses de la tierra,
del cielo, el sol, la luna, así como de las montañas y los ríos. Entre todas estas ceremonias de
súplica a la naturaleza, la de mayor  importancia era la que ofrecía sus sacrificios al cielo.
Los emperadores chinos, autodenominados “hijos del cielo”, gobernaban y administraban
siempre a su pueblo, basándose en este califativo, por lo que realizar la ceremonia hacia los
dioses del cielo fue un privilegio exclusivamente para ellos, y ningún cortesano ni persona
común podían disfrutarlo. La edificación del Templo del Cielo comenzó en el año 1420, y fue el
lugar donde los emperadores de las dinastías Ming y Qing llevaban a cabo la citada ceremonia
con destacada devoción.
El Templo del Cielo fue incluido en la lista de los patrimonios mundiales de la Humanidad en el
año 1998. Así lo describió la Comisión de Patrimonios Mundiales: “Siendo el mayor conjunto de
construcciones antiguas de China, el Templo del Cielo famoso en el mundo por sus completas
disposiciones, sus particulares estructuras arquitectónicas y la hermosura de sus adornos, no
solo ocupa una posición muy importante en los anales de la arquitectura china, sino que
también es un precioso conjunto de bienes dentro del arte arquitectónico mundial”
Templo del Cielo

Templo del Cielo

Qué hay para ver en el Templo del Cielo?
El Templo del Cielo cuenta con una superficie de más de 270 hectáreas a lo largo de las cuáles
se ubican diferentes edificaciones que fueron dedicadas a rendir homenaje al Dios del Cielo. El
parque que ocupa se encuentra ubicado al sur de la famosa Ciudad Prohibida (el Palacio
Imperial de Beijing) y aunque no lo parezca, posee una superficie tres veces mayor. En el
extremo sur del parque hay un muro en forma cuadrada, que simboliza a la Tierra y luego hay
otro muro semi-circular en el extremo norte del Templo, que representa al cieloal cielo.  Eso es
así dado una antigua idea china según la cual “la Tierra era cuadarada y el cielo, redondo”. 
El edificio más importante del complejo es el llamado “Qinian Dian”, el “Templo de las
plegarias por las Buenas Cosechas”.  Se trata de un edificio circular de color azul,  que
simboliza el Cielo. Su sala era el lugar destinado para que los emperadores realizaran sus
oraciones para rogar por las buenas cosechas en la época de verano. Por lo tanto, la sala
guarda cierta relación con la cultura agrícola china. Se dice que las cuatro columnas que la
sostienen representan las cuatro estaciones del año y  que las doce columnas que apoyan los
aleros del primer techo, simbolizan los doce períodos de los horarios en que se dividía un día,
sistema tradicional de acuerdo a las costrumbres de los antepasados chinos, mientras que las
otras doce columnas que soportan los pisos del segundo techo, los doce meses del año; y esas
24 columnas, conjuntamente a las 24 divisiones (o períodos climáticos) del año solar en el
calendario chino. Además de la Sala, construcción principal del bloque, existen algunas
habitaciones dedicadas a los miembros de la orquesta musical y otros sitios destinados a criar
y sacrificar los ganados para la ceremonia.
Otro espacio que se destaca en el Templo del Cielo es el “Altar circular”, construido con losas
de mármol distribuidas en nueve círculos concéntricos, y era el lugar en el que el emperador
realizaba los sacrificios y compone la parte más sagrada del templo. La ceremonia era muy
importante, ya que se efectuaba generalmente alrededor del día 22 de diciembre del
calendario lunar chino en presencia del emperador. Además cerca se ubica la “bóveda Imperial
del Cielo” que es un pabellón que se utilizaba para guardar los elementos ceremoniales y está
rodeado por el Muro del Eco, un panel que produce sorprendentes efectos sonoros: si alguien
dice alguna palabra en tono bajo en un extremo del Muro, se le puede escuchar muy
claramente en otro muy distante.
La ceremonia de rezo por la buena cosecha
En el solsticio de invierno, el emperador venía al Templo del Cielo de Beijing a rendir culto a
cielo y solemnemente orar por una buena cosecha. Como segpun la tradición cada reinado fue
legitimado por un mandato del cielo, una mala cosecha podría interpretarse como una
amenazar la estabilidad de su reinado dado que los dioses abandonaban la suerte del
emperador. Por lo tanto, cada emperador  oraba fervientemente por una buena cosecha. Con
el resurgimiento de confucionistas durante la dinastía Ming, la sagrada ceremonia de la
cosecha se combinó con el culto del emperador a sus antepasados. De acuerdo con el modelo
confuciano de organización social, igual que el emperador respectó a sus antepasados, un
hermano menor debe respetar a un hermano mayor, una esposa a su marido, un hijo a su
padre, y una nación somete a su gobernante. Incorporando el culto a los antepasados dentro
de la ceremonia más solemne del ritual calendario imperial, reforzó la filosofía social que
perpetuó el poder del emperador.
Museo del Templo del Cielo
 Museo del Templo del Cielo

Cómo llegar al templo del Cielo

Es muy sencillo llegar al templo del Cielo con transporte público.  La línea 5 del metro pasa
justo frente al parque y la estación se llama Tiantan Dongmen Zhan. El precio de la entrada es
de 30 yuanes aproximadamente y a lo largo del predio hay carteles en inglés que van
explicando la visita. No es necesario ir con “guía” a este lugar, se puede disfrutar deambulando
solo y aprendiendo a gusto de la historia china.