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Los elementos

Un elemento es una sustancia pura que ya no se puede separar más en otras más simples por
métodos químicos y que está constituido por átomos con las mismas propiedades químicas
como la reactividad, el potencial de ionización, etc.

En la antigüedad estos elementos químicos se identificaron mediante nombres derivados de

alguna propiedad de los mismos, del nombre de su descubridor o del lugar de descubrimiento...así
como ejemplo tenemos

 el hidrógeno (H)1: del griego ‘engendrador de agua’.

 oxígeno (O): en griego ‘engendrador de ácidos’ (Oxys).
 argón (Ar) del griego argos, ‘inactivo’ (debido a que los
gases nobles son poco reactivos).
 cobre (Cu): de Cuprum, nombre de la isla de Chipre.
 germanio (Ge): de Germania (nombre romano de
Alemania).

En la naturaleza existen 92 elementos con propiedades físicas reconocidas tales como su estado
de agregación, la temperatura a la que cambia de un estado físico a otro, etc.

Como ejemplo a 1 atm de presión y 25 ºC encontramos

 Sólido: hierro, plomo;

 Líquido: bromo, mercurio
 Gas: cloro, oxígeno...

Pero también se ha conseguido sintetizar bajo condiciones

extremas en los laboratorios algunos elementos como el
Tecnecio.

Así mismo todos estos elementos que constituyen la materia han sido acomodados para facilitar el
entendimiento de sus propiedades en base a estas y otras características en una disposición
llamada Tabla Periódica de los Elementos Químicos, siendo el número atómico una de sus
propiedades fundamentales.

Cuando hablamos de Tabla Periódica hacemos referencia a un sistema periódico o simplemente

a un esquema diseñado para organizar y segmentar cada elemento químico, de acuerdo a las
propiedades y particularidades que posea.

Es así que la Tabla Periódica se organiza en siete filas horizontales, conocidas como Periodos, y
dieciocho filas verticales, llamadas Grupos.

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Las filas horizontales o Periodos ordenan los elementos según las capas electrónicas u orbitales
ocupados completa o incompletamente, creciendo de izquierda a derecha y de arriba abajo.

Por otra parte, los elementos se ordenan en columnas o Grupos, donde, parte de un mismo Grupo
tienen la misma valencia, esto quiere decir que poseen el mismo número de electrones en la última
capa y que tienen propiedades similares entre sí.

Otra distribución es en Bloques o regiones

que se denominan según la letra del
suborbital más externo ocupado:

 s
 p
 d
 f
También otras manera de ordenar en la Tabla
es teniendo en cuenta la atracción en menor o mayor medida de los electrones de valencia entre
dos o más átomos ,la energía que tiene un átomo para quitar electrones, el tamaño del átomo, el
comportamiento metálico que poseen, la falta de reactividad, entre otras.

Pero………. ¿Cuál es la necesidad que tenemos nosotros de obtener estos elementos?

La necesidad es el uso que se le destina, por ejemplo

 en estado líquido el Hidrógeno, se utiliza para propulsar cohetes espaciales

 el Helio ionizado se utiliza en el tratamiento de tumores de los ojos y para reducir el flujo
sanguíneo en pacientes con malformaciones cerebrales.
 El Litio para aleaciones con el aluminio , fabricar vidrios especiales, esmaltes para la
cerámica, pirotecnia, fabricación de baterías eléctricas
 El Magnesio es muy usado para construcciones metálicas ligeras, para la industria
aeronáutica, esquíes, aparatos ortopédicos, elaboración de émbolos y pistones, en polvo se
utiliza para los flashes de cámaras fotográficas.

Y así continua una larga lista de usos que le damos...

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Keith
Enevoldsen un diseñador de Seattle, EU, creó esta tabla periódica interactiva, divertida y fácil de
entender.

En esta dirección encontraras la tabla anterior para aprender de ella algunos de sus usos:

https://www.sciencealert.com/images/2016-11/period-1.jpg

La gran mayoría de los elementos naturales, desde el Hidrógeno hasta el Uranio, se encuentran en
diferentes proporciones en la Tierra y su distribución en la Placa Continental difiere radicalmente
de la composición elemental del total de nuestro planeta, es así que algunos elementos pesados
son más notables en la Tierra pero los ligeros son menos abundantes.

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El año pasado la sociedad europea de química (euchems) ha presentado en el parlamento europeo

una tabla periódica con los 90 elementos químicos que componen todo lo que conocemos, a la vez
que representa la abundancia o escasez de cada uno de ellos y los usos para fabricar teléfonos
móviles como se puede observar en la siguiente imagen:

Pero no existiría un uso sin una extracción en limpio de estos elementos, pues como ya se
mencionó, la mayor proporción encontrada es en formas de compuestos y es por ellos que para su
obtención se necesita de la Minería.

Entendiendo a la Minería como la obtención selectiva de minerales a partir de la corteza terrestre

y a un mineral es como material de origen inorgánico de composición química y estructura atómica
definida que se encuentra en la naturaleza conformado por diferentes tipos de átomos.

En la actualidad en nuestro país se practica la Mega minería también denominada minería

metalífera transnacional a gran escala en general de minerales metalíferos, o sea, una explotación
realizada por empresas multinacionales que ocupan enormes territorios para su desarrollo con

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colocación en el mercado de valores (bolsas de comercio) de títulos o bien la propaganda hacia

inversores y accionistas para captar fondos para sus exploraciones y explotaciones.

Argentina tiene una importante tradición minera con más de un siglo de actividad destacándose la
producción de oro, plata, plomo, aluminio y cobre pero la creciente demanda mundial de minerales
como litio y silicio ubican al país con un nuevo protagonismo.

Los metalíferos, tales como el hierro, el aluminio, el cobre, el zinc y el platino, son utilizados de
manera intensiva en la industria automotriz y en la electrónica; otros, como la piedra caliza, las
arenas y el sílice tienen destino y aplicación en la construcción y en la industria papelera; y el
carbón y el uranio en la industria energética (sin contabilizar el petróleo y el gas que, si bien
conforman una industria por separado, al ser recursos extraídos del suelo y la roca podrían
contarse dentro de la minería).

Un nuevo marco regulatorio junto a la apertura del país y una estructura de precios externos
atractivos fomentó la llegada de empresas extranjeras, principalmente canadienses y australianas, y
un aumento significativo en los niveles de producción del sector (básicamente de la producción
metalífera que, por entonces, ya contribuía con más del 60% del valor de producción de la minería
nacional).

En este nuevo contexto se pusieron en marcha varios yacimientos tales como salar del hombre
muerto (producción de litio) y bajo de la alumbrera (extracción de cobre, oro y plata) en Catamarca,
y cerro vanguardia en santa cruz (principalmente oro). A pesar de los cambios que implicaron las

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modificaciones al cuerpo legal del modelo minero que había regido hasta la década del ’90, y de los
proyectos de magnitud que comenzaron a establecerse en suelo nacional, la argentina no mostró
un cambio radical en su participación en la producción mundial de minerales. Sin embargo, el
cambio de paradigma tuvo repercusión en relación al desempeño del sector, al menos en
comparación a los niveles de producción alcanzados previamente.

Para comienzos del nuevo siglo, la suma de la producción de estos minerales había alcanzado las
500 mil toneladas y el pbi del sector minero crecía a tasas del 5% al 7% anual.

A la apertura de los yacimientos anteriores se suma los preexistentes siendo los más destacados:

 Veladero (2005, extracción de oro y plata) y Gualcamayo (oro y plata) en San Juan,

 Mina Pirquitas en Jujuy (2009, donde tiene lugar la producción de plata y zinc),

 Potasio Río Colorado en Mendoza (2010, actualmente suspendida),

 Cerro Negro en Santa Cruz (2015, oro)

 Pascua Lama también en San Juan (2013, oro y plata, actualmente suspendida),

 El Pachón (cobre) en San Juan

 Agua Rica (oro y cobre) en Catamarca (hierro)

 El Aguilar (plomo, zinc y plata) en Jujuy

 Sierra Grande en Río Negro (hierro).

Esto impulsó ciertos rubros industriales que, al utilizar

intensivamente estos recursos, se vieron favorecidos
por un mercado doméstico de insumos en pleno auge,
y que benefició el proceso de industrialización por
sustitución de importaciones.

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Actividades:

1. ¿Qué y Cuales son las propiedades químicas?

2. Describa los métodos químicos de separación de elementos.
3. ¿Qué y Cuales son las propiedades físicas?
4. De ejemplos de elementos según su estado de agregación.
5. De ejemplos de materiales sintetizados en los laboratorios y diga bajo qué condiciones se
sintetizan.
6. Indique las características de cada sub-orbital atómico.
7. Defina valencia y escriba sus sinónimos.
8. Caracterice los XIIX Grupos
9. Dibuje la separación de la Tabla Periódica según los subniveles en el que se encuentran
los elementos y establezca el significado.
10. Busque usos y aplicaciones de por lo menos cinco elementos que le interese.
11. Indague cuales son los elementos que no pertenecen a la tierra, diga propiedades y usos
que se le dan.
12. Describa cuales son los tipos de extracción minera existen y cuáles son las consecuencias
que trae al medio ambiente.
13. Elija un Yacimiento Argentino que le interese y escriba un informe que contenga elemento
extraído propiedades y usos.

Bibliografía:

 https://assets.kpmg/content/dam/kpmg/pdf/2016/03/mineria-argentina.p
 http://trabajossecundaria.blogspot.com/2009/10/usos-y-aplicaciones-d-elos-elementos-
de.html
 https://www.abc.com.py/edicion-impresa/suplementos/escolar/propiedades-periodicas-de-los-
elementos-1227981.html
 https://www.significados.com/tabla-periodica/
 http://uapas2.bunam.unam.mx/ciencias/propiedades_fisicas_de_los_elementos/
 https://www.redalyc.org/pdf/944/94401704.pdf
 https://www.agenciasinc.es/visual/infografias/la-tabla-periodica-que-alerta-sobre-la-
desaparicion-de-elementos#results

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