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Migración
Estudios recientes definen migración como el movimiento de dos vías de las
poblaciones entre regiones, una de las cuales incluye el sitio de reproducción,
donde nacen y crecen las crías, pero donde la cópula no ocurre
necesariamente.
Las migraciones se dan por evitar condiciones desfavorables, a pesar de sus
Ecología e historia natural altos costos, que incluyen: alta demanda energética, costos de asentamiento,
de los murciélagos del riesgos elevados de depredación y la posibilidad de no encontrar un hábitat
Ecuador adecuado.

Unidad 3. Diversidad y
Distribución
Ecología de la Migración

Migración Migración en murciélagos

En general, en los animales, la migración Por más de un siglo se conoce que los murciélagos, como las aves y otros
puede ocurrir de varias formas y en un animales, migran estacionalmente.
amplio rango de escalas espaciales:
Las primeras observaciones fueron en 1897 en Norteamérica y desde ahí, la
• Pocos metros como en algunos
información ha aumentado sustancialmente.
tritones
• Miles de kilómetros como en el ave
ártica Sterna paradisaea
• Migración vertical del bacalao
atlántico Gadus morhua
• Migración parcial, cuando no todos
los individuos de la población viajan,
por ejemplo solo las hembras.

Conductores ecológicos y evolutivos de la Conductores ecológicos y evolutivos

migración en murciélagos. Los murciélagos que sí migran, por ejemplo aquellos cuyos refugios no son aptos
Los murciélagos en zonas temperadas se protegen para la hibernación (Myotis que viven en árboles), viajan cientos o miles de
del frío del invierno, ya sea hibernando en cuevas o kilómetros de las áreas de reproducción a “zonas de invernada” a latitudes
edificaciones con climas relativamente constantes, o menores.
migrando.
Ocurre principalmente en zonas con
La migración de distancias muy largas es menos estaciones muy marcadas.
común en murciélagos que en aves porque están
fisiológicamente adaptados para la hibernación. Las
aves están forzadas a adaptarse a condiciones
adversas o moverse a regiones cálidas.

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Conductores ecológicos y evolutivos Conductores ecológicos y evolutivos

En el caso de los murciélagos de distribución tropical o subtropical, los Además, lo que se conoce como migración parcial y flexibilidad migratoria es
movimientos son más cortos y son debidos a la disponibilidad y distribución común en murciélagos.
geográfica de sus fuentes de comida que también varían temporalmente.
Se refiere a que la migración es sesgada hacia las hembras, con éstas siendo las
únicas de la población que migran o las que migran mayores distancias.
Otra causa es la búsqueda de oportunidades
de apareamiento, pero esto está menos Esto porque las demandas energéticas
documentado. de la preñez y la lactancia ejercen mayor
presión para encontrar hábitat óptimos
Sin embargo, en al ausencia de factores que de forrajeo, mientras que los machos
favorezcan la migración, los murciélagos no pueden permanecer sedentarios y tolerar
lo hacen. Ej: Leptonycteris yerbabunae. mejor condiciones sub-óptimas.

Conductores ecológicos y evolutivos Conductores ecológicos y evolutivos

Con tanta variación y aparente flexibilidad, la pregunta es: ¿en qué medida la La migración está presente en
migración de las aves está determinada genéticamente? muchas especies. Al menos 15
géneros son considerados como
La migración en aves probablemente involucra una serie de complejas migrantes de largas distancias,
instrucciones genéticas que involucran mecanismos fisiológicos y aunque poco se sabe de las
comportamentales. En murciélagos, parece estar determinada por las poblaciones de África y Asia.
oportunidades ecológicas.

Hay que tomar en cuenta que debido a que la mayoría de las familias de
murciélagos se originaron en los trópicos donde hay poca o ninguna selección
para el comportamiento migratorio, y debido a que estas áreas aún tienen la
mayor riqueza de especies de murciélagos, se supone que sus ancestros eran
sedentarios.

¿Qué nos ha enseñado la migración de las aves? ¿Qué nos ha enseñado la migración de las aves?
La literatura sobre la fisiología de la migración de murciélagos es escasa, a Carga de combustible
diferencia de las aves.
La energía que se utiliza para el metabolismo se obtiene
A pesar de que son de uno o la mezcla de tres macronutrientes
taxonómicamente lejanos, ambos (carbohidratos, proteínas o grasas). Las grasas son el
grupos son endotérmicos, capaces nutriente de elección para la migración.
de volar y consecuentemente son
sujetos de similares presiones Las aves se “aprovisionan de combustible” casi
selectivas en su fisiología. exclusivamente de grasa que almacen en depósitos
subcutáneos y abdominales que llegan a ser > 50% del
total de la masa corporal.

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¿Qué nos ha enseñado la migración de las aves?
Carga de combustible
Hay poca evidencia de que los murciélagos usen grasa
como fuente primaria de energía durante el vuelo y los
patrones de almacenamiento son desconocidos.
Un método común para determinar qué combustible
prefiere un animal es el cociente respiratorio, es decir, el
radio de CO2 producido y O2 consumido. La grasa provee
entre el 77 – 92% de combustible durante el vuelo y que
los carbohidratos proveen el combustible inicial.
Las grasas son obtenidas de las presas consumidas, por
ejemplo, ciertos insectos en etapas larvales.
Qué nos ha enseñado la migración de las aves
Variación en la dieta
La disponibilidad de recursos influye la selección de la
dieta.
En el caso de Leptonycteris yerbabuenae la dieta
cambia de plantas C3 en el invierno a plantas CAM
durante la migración y el verano. El murciélagos sigue
los periodos de florecimiento de las plantas CAM.
Asimismo, se ha sugerido que la migración de
Lasiurus cinereus coincide con la aparición temporal
de polillas en Nuevo México.
¿La migración afecta la estructura poblacional?
Se sabe que la dispersión de una población está relacionada con su estructura.
La migración puede ser considerada un forma extrema de dispersión y
consecuentemente debe tener un efecto predecible y fuerte en la estructura
poblacional.
En el caso de migrantes, como Nyctalus noctula, que presenta un bajísimo
grado de estructura poblacional (poca variación genética) a lo largo de Europa,
por lo que se trata de una unidad panmíctica de al menos 3000 km.
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¿Qué nos ha enseñado la migración de las aves?
Hiperfagia y variación en las dietas
Las aves migratorias se preparan entrando en un estado
de hiperfagia.
Hay poca evidencia de este fenómeno en murciélagos
pero se conoce que T. brasiliensis se convierte en
hiperfágico antes de las migraciones.
Muchas aves migratorias cambian sus preferencias alimentarias para
obtener los nutrientes que requieren o aprovechar los recursos
abundantes. Los murciélagos no tienen esa flexibilidad. Sin embargo,
parece que escogen presas con altos contenidos de ácidos grasos
durante el verano, lo que sugiere cierto grado de preparación.
¿Qué nos ha enseñado la migración de las aves?
Torpor y reducción de la temperatura corporal
Las aves, en general, no tienen la habilidad de entrar en torpor aunque algunas
parecen disminuir su temperatura corporal durante el periodo de migración.
Los murciélagos de zonas temperadas
entran en torpor diariamente, minimizando
el gasto diario de energía y permitiendo
un mayor almacenamiento de nutrientes
para un menor esfuerzo de forrajeo.
¿Cómo se estudia la migración de murciélagos?
Los primeros reportes de migraciones se basaron en observaciones de la
ocurrencia de algunas especies en una determinada área y gradiente
altitudinal, que provee importante información de las rutas migratorias.
Con esta técnica, Hutterer y colaboradores en (2005) compilaron los resultados
de 70 años de bandeo en Europa. Mostraron que siguen una ruta en dirección
noreste-suroeste desde las áreas de reproducción hasta las áreas de
hibernación.
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¿Cómo se estudia la migración de murciélagos? ¿Cómo se estudia la migración de murciélagos?

Otra forma tradicional de seguir la migración de murciélagos es hacer
observaciones en lugares donde se concentran durante la migración.
Se combinan métodos tradicionales de observación, grabación de ultrasonidos,
cámaras térmicas de infrarrojos y radares.
Existen otros métodos como la radio-telemetría, análisis de isótopos estables
y uso de marcadores genéticos.
Sin embargo, esos métodos indirectos no proveen información de la
migración a nivel individual.

Esto se ha logrado, parcialmente, con radio-

telemetría satelital, especialmente en
murciélagos grandes como Pteropódidos.

¿Cómo se estudia la migración de murciélagos? Migración de Leptonycteris yerbabuenae

Un método interesante y novedoso fue el utilizado por Medellín y
colaboradores en 2012 para estudiar los movimientos poblacionales del
murciélago magueyero menor Leptonycteris yerbabuenae en Sonora, México.
Estudios previos habían reportado que las hembras
se mueven entre 25 – 30 km desde la Isla Tiburón
en el golfo de California a los lugares donde
se alimenta en Sonora, México.
En esta especie, algunas hembras migran en primavera desde el sur y oeste de
México al desierto de Sonora donde dan a luz en Mayo, mientras que otras
hembras no migran y dan a luz en los bosques secos del sur de México entre
octubre y marzo. Los machos no migran.
Invierten mucho tiempo en encontrar recursos nutritivos o visitan mayor
cantidad de flores pro noche.

La dieta consiste en néctar de plantas de las

familias Agavaceae, Cactaceae, Convolvulaceae, Malvaceae
y Leguminosae.

Migración de Leptonycteris yerbabuenae Migración de Leptonycteris yerbabuenae

Para analizar las distancias de vuelo y patrón de migración (por alimento) de la
población usaron pigmentos fluorescentes en la colonia de maternidad más
grande en el desierto de Sonora, que se estima tiene más de 200 mil hembras
preñadas y lactantes que llegan en Abril y se van en Julio y Agosto.
Para el muestreo identificaron tres sitios: la colonia de maternidad y dos
bosques de saguaros (los más cercanos a la cueva)
Para determinar los movimiento nocturnos utilizaron tres tipos de polvo
fluorescente biológicamente inerte: amarillo, naranja y azul.

El polvo amarillo fue

espolvoreado desde el
techo de la cueva sobre
los murciélagos
con cernidores de cocina.

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Migración de Leptonycteris yerbabuenae Migración de L. yerbabuenae

Al mismo tiempo, se colocaron redes de Los datos mostraron que las hembras preñadas y
neblina en los dos bosques de saguaro lactantes de L. yerbabuenae tienen la capacidad
donde se capturaron murciélagos y se les de moverse, al menos, entre 39.7 y 49.4 km
escaneó en busca de partículas de polvo entre su refugio y las áreas de forrajeo, en viajes
amarillo. redondos de entre 79.4 y 98.8 km y a una
velocidad de ~ 20 km/h.

Antes de soltarles, cada murciélago era espolvoreado con los otros colores (1
por bosque).
En la siguiente noche, una exploración en la caverna con luz UV buscaba los
remanentes de polvos naranja o azul en restos fecales (asumiendo que por la
ingesta de néctar y el grooming, los murciélagos consumirían los polvos)

La migración en un mundo cambiante La migración en un mundo cambiante

Algunos estudios han analizado el efecto del cambio climático en la migración
de las aves y han concluido que existen variaciones en la duración y velocidad
de migración, número exitoso de crías, proporción de residentes y migrantes e
incluso en la riqueza y composición de comunidades.
Sin embargo, ningún estudio ha señalado
estos aspectos con los murciélagos, pero
se esperaría que los murciélagos
respondan de igual manera.
Hace 10 años, ya se predijo que las poblaciones
de murciélagos declinarán como resultado del
incremento del estrés hídrico en hembras
lactantes que pierden gran cantidad de agua en la
producción de la leche.
La migración conduce a tasas altas de pérdida de
agua por evaporación. Los murciélagos
migratorios necesitan acceso a agua potable.

Se esperaría que la deficiencia de agua en

muchas regiones como resultado del cambio
climático afecte a las poblaciones migratorias.

La migración en un mundo cambiante

El mundo cambiante demanda la búsqueda de fuentes de energía renovables y
libres de emisiones. La energía eólica es una alternativa muy prometedora.

Pero los aerogeneradores provocan la muerte de grandes cantidades de aves y

murciélagos.

Hay evidencia de que el murciélago

migratorio L. borealis está
disminuyendo en ciertas áreas
a causa de las colisiones.