La memoria se define como la capacidad mental destinada a compilar
información y recuperarla posteriormente. Se lleva a cabo gracias a las millones de neuronas y las billones de conexiones sinápticas entre ellas. La memoria nos permite adaptarnos al entorno, es producto de la evolución y se halla al servicio de la supervivencia. Aunque es un proceso sujeto a errores, determina quiénes somos a partir de lo que aprendemos y de todas las experiencias que atravesamos a lo largo de nuestras vidas. Es la capacidad o facultad de retener y recordar información del pasado. Al ser un término utilizado en diversas materias y disciplinas, las definiciones más precisas surgen en ámbitos particulares. Desde la psicología y la medicina se tiene una concepción similar del término memoria, ya que en ambos casos se lo entiende como la facultad mental que permite reconocer, almacenar y evocar sentimientos, ideas, imágenes, entre otras experiencias. Además nos permite reconocerlas como propias.
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2. ¿Cúantos tipos de memoria tiene el ser humano? Son enumerados distintos tipos de memorias, algunos de ellos son:
Memoria en relación al tiempo
• Memoria a largo plazo. Esta memoria hace referencia a los datos o
información que pueden ser retenidos durante muchos años. Algunos ejemplos podrían ser la dirección de la casa donde se vivió en la niñez, la fecha de cumpleaños de algún familiar o amigo, etc. • Memoria a corto plazo. En este caso los datos e información recibe un análisis sensorial pero es retenido por cortos lapsos de tiempo. • Memoria inmediata. Este tipo de memoria permite realizar un análisis de la información que ha sido captada por los sentidos de manera sumamente veloz.
Memoria sensorial
En este tipo de memoria se incluyen aquellos recuerdos que fueron captados
por medio de los sentidos. Estos a su vez puede sub clasificarse en:
Memoria gustativa. Memoria que se relaciona con los sabores y gustos, por
ejemplo de las comidas. Es una de las memorias menos desarrolladas por los seres humanos. Sin embargo los catadores, por ejemplo de vino, si recurren a ella constantemente para realizar comparaciones.
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Memoria visual. Es la que permite registrar aquellas cosas que han sido captadas por medio del sentido de la vista. Gracias a este tipo de memoria resulta posible recordar por ejemplo el rosto de las personas o recordar lo que se lee. Memoria auditiva. La memoria que nos permite recordar aquello que escuchamos es considerada la más importante ya que a ella se le debe el habla. Además nos permite almacenar otros sonidos, como ruidos, canciones, tonos, entre otros. Memoria del tacto. Es aquella que permite que las texturas o superficies de los objetos sean reconocidas. Memoria olfativa. Nos permite recordar y reconocer aromas, por ejemplo el aroma de una comida o de una flor.
3.¿Cómo aprendemos y almacenamos la información ?
No podemos reducir algo tan complejo como la memoria a un único
procedimiento. De este modo, la dividimos en tres fases:
▪ Codificación. La información se elabora para poder almacenarla
posteriormente. Procesos como la motivación, la atención y la concentración son claves en esta etapa. ▪ Almacenamiento. Se guardan los datos a corto o largo plazo para que se puedan utilizar más tarde. ▪ Recuperación. Se trata del rescate de la información en el momento en el que precisamos de ella. Es lo que denominamos «recordar».
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4.¿Cómo olvidamos lo aprendido?
Los recuerdos no son permanentes, en especial si no se refuerzan, por lo que
algunos terminan desapareciendo. Esto se conoce como olvido. Se debe a que el tejido cerebral cambia constantemente: neuronas que mueren y/o conexiones que cambian o se vuelven más débiles. El paso del tiempo, el contexto de aprendizaje con respecto al contexto de recuperación, las interferencias a la hora de aprender, la intensidad de la consolidación del recuerdo, etc., son algunos de los motivos por los que somos incapaces de acceder a cierta información registrada con anterioridad. Hay veces en las que el recuerdo se pierde para siempre, pero en otras nos encontramos con la incapacidad temporal de acceder a la información. Por ejemplo, «tener una palabra en la punta de la lengua» o cuando nos suena la cara de una persona y no logramos saber de qué. También puede producirse olvido a causa de un suceso traumático, tanto orgánico como funcional, lo que conocemos por amnesia. Al igual que este, existen otros problemas de memoria a los que hay que prestar atención para intervenir lo antes posible y minimizar así las consecuencias derivadas.
AREAS CEREBRALES INVOLUCRADAS
Mientras que el hipocampo es la región del cerebro donde se produce la
memoria a corto plazo, la corteza cerebral es la que almacena los recuerdos a largo
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plazo. Se han encontrado evidencias científicas de que, a diferencia de lo que se creía anteriormente, ambos tipos de recuerdos se generan de forma simultánea.
Además, existen regiones especializadas en tipos de recuerdos o aprendizajes
concretos. Veamos algunos ejemplos: ▪ Cerebelo. Se encarga de los procesos automáticos que necesitamos a diario (desde la coordinación motora hasta la conducción de un coche, pasando por el equilibrio, entre otros). ▪ Lóbulos frontales. Relacionados con las funciones ejecutivas, es decir, aquellas que nos otorgan la racionalidad (el lenguaje, la socialización, la capacidad de improvisación, el control de impulsos, etc.) ▪ Córtex temporal. Se ha visto asociación con los recuerdos registrados en la infancia. ▪ Sistema límbico. Implicado en los recuerdos asociados a emociones.