Unicornio

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La dama y el unicornio.
El unicornio es una criatura mitol�gica representada habitualmente como un caballo
blanco con patas de ant�lope, ojos y barba de chivo y un cuerno en la frente. En
las representaciones modernas, sin embargo, es id�ntico a un caballo, solo
diferenci�ndose en la existencia del cuerno .

El unicornio es protagonista de numerosas historias y leyendas. En la Edad Media

significaba fuerza y estaba considerado como un animal fabuloso capaz de derrotar a
animales m�s fuertes f�sicamente, incluso elefantes.

Existen tres hip�tesis que intentan explicar la aparici�n de la leyenda del

unicornio en Europa:

La primera procede de las exploraciones griega, romana y macedonia hasta Tailandia:

exist�an relatos de criaturas de un solo cuerno, probablemente rinocerontes indios.
Si el hipop�tamo fue llamado "caballo de r�o" por los exploradores griegos, parece
veros�mil suponer que igualmente describir�an a un rinoceronte indio como un
caballo con un cuerno sobre la cabeza.

La segunda proviene de los pueblos vikingos que comerciaban en el interior de

Europa dientes de narval; las primeras representaciones art�sticas conocidas de
este cet�ceo en el interior de Europa eran similares a un unicornio marino. Muy
probablemente, y puesto que el mito est� documentado desde la antigua Grecia, los
pueblos n�rdicos tan solo aprovecharon la leyenda preexistente para vender
colmillos de narval como si fueran cuernos de unicornio, asociados a todo tipo de
propiedades curativas.

La tercera tiene su origen en el descubrimiento, en 2008, en el parque natural de

Prato (Toscana) (Italia), en el que se ha documentado un corzo con un �nico cuerno
en el centro. Parece factible que esta peculiaridad se haya producido m�s veces a
lo largo de la historia. En la reserva natural de Prato creen que un corzo con un
solo cuerno, como el encontrado en su zona, pudo dar origen al mito.1?

Tambi�n existen casos de cabras que han nacido con los cuernos fusionados en uno
solo, mientras que en otros casos, como el de la cabra Lancelot del ilusionista
Oberon Zell, fue manipulada quir�rgicamente, bas�ndose en las investigaciones del
bi�logo Franklin Dove, para que creciera con sus dos cuernos fusionados como si
fuesen uno. A este tipo de cabras suele llam�rsele popularmente "cabras
unicornios".2?

�ndice
1 Origen
2 Palabra Unicornio en algunas traducciones de la Biblia
3 Unicornios en Am�rica
4 Representaci�n art�stica
5 Hallazgos
6 Unicornio dorado
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Origen

El unicornio en cautividad.
Las primeras versiones del mito proceden del m�dico griego Ctesias, historiador
griego del siglo V a. C., y datan del a�o 400 a. C. en su libro sobre la India, lo
describi� como un animal silvestre de la India con la apariencia de un caballo,
pero con el cuerpo albo, la cabeza p�rpura y los ojos de color azul intenso. El
cuerno de esta prodigiosa bestia, seg�n la descripci�n de Ctesias, era negro con la
punta roja y la base blanca, y ten�a propiedades medicinales que permit�an sanar
problemas estomacales, epilepsia o envenenamientos.

Despu�s ser� descrito como un animal blanco con cuerpo de caballo, barba de chivo,
patas de ciervo y cola de jabal� o de le�n, con un cuerno espiral en su frente que
crec�a recto hacia delante. El unicornio era un animal de h�bitos solitarios y muy
esquivo, pero igualmente agresivo, as� que su caza era particularmente dif�cil. Los
nobles medievales enviaban cazadores hacia la India para dar caza al unicornio.

Posible retrato de Julia Farnesio de Rafael Sanzio.

Durante la Edad Media era codiciado por su cuerno, ya que se cre�a que brindaba
protecci�n contra todos los venenos, as� como enfermedades, lo cual hac�a muy
longevo a quien se lo administraba; los nobles y hombres notables buscaban estos
dones consumiendo ese cuerno en forma de polvo en la comida y bebida,
preferiblemente en una copa hecha del mismo material. Por obtener este remedio
contra la muerte, los nobles medievales pagaban cifras astron�micas. De este modo
cre�an que jam�s podr�an ser envenenados.

En realidad, la materia prima de estas milagrosas copas deb�a provenir de los

cuernos de alg�n rinoceronte o del colmillo del narval, una peque�a ballena cuyos
machos desarrollan tales colmillos a partir de uno de los dos �nicos dientes que
poseen. Se ha especulado mucho sobre la identidad del animal que pudo haber dado
principio a la leyenda del unicornio, ya que los vikingos en la Europa Medieval
vend�an los cuernos del narval haci�ndolos pasar por cuernos de unicornio. La
explicaci�n m�s plausible es que naciera como un intento de Ctesias y sus ayudantes
de describir el rinoceronte de la India, un animal de hasta cuatro toneladas que,
efectivamente, posee un �nico cuerno grande sobre el hocico.

A su vez simbolizaba la virginidad, es por ello que se cre�a que la peligrosa caza
del unicornio se simplificaba mucho cuando los cazadores usaban una joven virgen
con la que atraer a la criatura y amansarla, de forma que matarlo resultaba mucho
m�s sencillo.

Palabra Unicornio en algunas traducciones de la Biblia

Vista lateral del cr�neo y el cuerno de Elasmotherium sibiricum un animal extinto

que podr�a haber dado origen a la leyenda del unicornio.
Algunas traducciones de la Biblia como la Reina-Valera (1904), Sc�o de San Miguel
traducen la palabra hebrea re'�m (?????) como �unicornio� en textos como N�meros
23:22, donde dir�a �Dios los ha sacado de Egipto; tiene fuerzas como de
unicornio�3? (Reina Valera Antigua).Algunas otras versiones han traducido la misma
palabra como �rinoceronte�, �buey salvaje�, �toro salvaje�, �uro� o �b�falo
salvaje�, debido a que los traductores no conoc�an exactamente el significado de
re'�m. Lexic�grafos modernos, como Ludwig Koehler y Walter Baumgartner, han
mostrado que el t�rmino significa "bueyes salvajes". Otras traducciones como la
Traducci�n del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras vierten re'�m como �toro
salvaje�, dado que en espa�ol el t�rmino buey se refiere m�s bien a un toro
castrado.

Se ha sugerido tambi�n que el �unicornio� mencionado en algunas traducciones de la

Biblia ser�a Elasmotherium sibiricum pero esta explicaci�n parece menos probable ya
que el h�bitat de este eran las estepas de Rusia y Asia Central y no el territorio
de la Palestina b�blica, por lo que la explicaci�n m�s ampliamente aceptada es que
se trata del �buey o toro salvaje�.
No obstante, ya sea que se trate de uno o del otro, el animal que menciona La
Biblia y que es traducido como unicornio por algunas traducciones no es el ser
imaginario o mitol�gico. Es un ser real, salvaje, imposible de domesticar, de gran
fuerza4? (Job 39:9-10; Reina Valera Antigua).

Unicornios en Am�rica
Es sabido que los �quidos son originarios de Asia y �frica, habiendo sido
introducidos en Am�rica por los espa�oles, lo cual hace a algunos preguntarse por
qu� la figura del unicornio se ha encontrado en el arte aborigen americano.

Fern�ndez de Oviedo, bas�ndose en el testimonio del anterior contador de la Nueva

Espa�a, Rodrigo de Albornoz, dijo que los unicornios fueron vistos en las tierras
de C�bola. Estos unicornios eran peque�os pero ten�an un grande y pesado cuerno y
aunque no eran tan �giles como se los representaba en tapices y estampas, eran
unicornios al fin y al cabo. 5?6? Quiz�s los unicornios vistos por Albornoz fueran
tapires albinos.7?

Representaci�n art�stica
El unicornio ha sido representado por m�ltiples artistas a lo largo de la historia.
Dos de las representaciones m�s c�lebres son dos series de tapices: La dama y el
unicornio (Museo de Cluny), y La caza del unicornio (The Cloisters). Tambi�n es el
caso del m�s famoso �lbum del cantautor cubano Silvio Rodr�guez: Unicornio, o el
libro de poes�a de Carlos Alva: Unicornio. Manuel Mujica Lainez public� en 1965 la
novela "El Unicornio", donde recrea un m�gico mundo medieval de la �poca de Las
Cruzadas. Su protagonista es el hada Melusina quien por una maldici�n es
transformada todos los s�bados en una serpiente con alas de murci�lago.

Hallazgos
El 20 de noviembre de 2012, la agencia norcoreana de noticias Korean Central News
Agency (KCNA), inform� que unos arque�logos de la Academia de Ciencias Sociales de
la Rep�blica Popular Democr�tica de Corea de la Universidad de Pionyang hab�an
hallado los restos y la guarida de unicornios en Corea del Norte, lo cual probar�a
que s� existieron. La cueva est� ubicada a 200 metros del templo Yongmyong, de la
capital Pionyang y el mismo comunicado certifica que �una roca excavada a la
entrada de la cueva reza: �Guarida del unicornio�. Seg�n la historia coreana,
existi� un rey m�tico, el rey Tongmyong, que fund� una gran dinast�a de la que se
deriva la Corea actual. Dicho rey cabalgaba un unicornio, con el que entraba en la
batalla y al que nada pod�a herir. Y su guarida se encontraba muy cerca del
castillo del rey, en la primera capital de Corea.

Sin embargo, esto se debe a una interpretaci�n err�nea de la noticia. Lo que se

hall� en realidad fue un unicornio pintado en una roca en las paredes de dicha
cueva, que fueron consideradas representaciones art�sticas del que era el animal
mitol�gico de buen ag�ero en tiempos del primer rey de Corea. En los libros de
historia y textos antiguos se hablaba de esa cueva en la capital de la Corea
antigua, el Reino de Koguryo. La importancia del descubrimiento es simplemente que
se trata de un nuevo dato que parece demostrar que la capital de Corea entonces era
la que hoy es, Pionyang, y que se suma a otra serie de reliquias hist�ricas (como
la tumba del fundador de la dinast�a Koguryo, Tongmyong) que ya apuntaron en esa
direcci�n.8?9?10?

Unicornio dorado
El unicornio dorado11? es un tipo especial de unicornio que tiene el cuerno de oro,
era buscado para ser cazado por n�madas en el norte de Galicia, se cree que eran
caballos blancos con melanina en un punto concentrado y que de lejos parec�a que
ten�an un cuerno. Solo se oye hablar de ellos durante el asentamiento de