Integrantes:

 Andrés Ruiz
 Joel Vivar
 Jandry Villano
 Néstor Briceño
 Josué Ordoñez

El Proyecto Llurimagua, ubicado en la provincia de Imbabura, a 80 kilómetros al noreste de

Quito, se encuentra en etapa de exploración inicial por parte de Codelco, gracias a un convenio
de cooperación entre la cuprífera y la estatal ecuatoriana.
Se trata de una concesión minera de propiedad de Enami EP, que presenta indicios de cobre y
molibdeno. La iniciativa nace de una alianza estratégica firmada en 2009 entre Codelco y
Ecuador para desarrollar minería en un país que cuenta con el potencial geológico, pero que ha
sido poco explorado.
El acuerdo establece que, si el proyecto califica como de interés para Codelco, luego de
finalizados los trabajos de exploración en curso, se conformaría una sociedad de propiedad en
un 51% de Enami EP y en un 49% de Codelco. Dicha empresa estaría a cargo de desarrollar,
construir y operar el proyecto minero.
Fuentes de la industria comentan que si bien fue definida la creación de una sociedad de
economía mixta para desarrollar la mina -donde Ecuador, a través de Enami, tendría el 51%, y
Codelco el restante 49%-, las partes están en plenas negociaciones para reestructurar este
dibujo, pudiendo la chilena llegar al 100% de la propiedad.
La iniciativa ha desarrollado toda la campaña de reconocimiento geológico de manera exitosa y
se encuentra en proceso de exploración avanzada, que finalizará en diciembre de 2018. Los
recursos mineros de la iniciativa se calcularon en 1.500 millones de toneladas, con una ley de
0,51%, considerada alta dentro de la minería actual. De ejecutarse, tendría una envergadura
similar a Cerro Colorado, faena de BHP en Tarapacá.
Descripción del conflicto minero:
La comunidad de INTAG se ha opuesto por todos los medios posibles a la penetración de la
minería en su suelo, el mismo Codelco intentó ingresar a mediados de los 90 y fue expulsado.
En 1997, obligaron a la transnacional Mitsubishi a marcharse, mientras que el 2008, Copper
Mesa fue expulsada.
En el caso de Cooper Mesa, no solo tuvieron que abandonar Intag sino que, además, la
compañía perdió sus concesiones, fue expulsada de la Bolsa de Valores de Toronto y fue
demandada judicialmente en Canadá, finalmente la compañía se declaró en quiebra. Pese a todo
esto, a CODELCO se le dio el visto bueno para empezar nuevamente la exploración en la zona,
basados en un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) tremendamente deficiente, cuestionado por
las autoridades del gobierno local, así como el defectuoso proceso de consulta que se encuentra
garantizado por la Constitución.
Como se esperaba, las comunidades locales están extremadamente molestas por la forma en que
se les dejó fuera de todo este proceso. Al ponderar la historia de los violentos hechos
relacionados con la minería en la zona, nada garantiza que la presencia de CODELCO no vaya a
encender un nuevo ciclo de conflictos y confrontaciones.
El proyecto amenaza fuentes de agua, así como bosques primarios y secundarios ubicados
dentro de dos de las regiones con mayor diversidad biológica del mundo: Tumbes-Chocó
Magdalena y el Hotspot Biológico de los Andes Tropicales.
De los 34 Hotspots del mundo, el Hotspot de los Andes es, por mucho, el más diverso y uno de
los más amenazados. Además, la zona está ubicada en un Área Importante para la Conservación
de las Aves (AICA) y es excepcionalmente rica en su diversidad de orquídeas (algunas de ellas
se encuentran solamente en esta región).
CODELCO, la productora de cobre más grande del mundo, tiene mucha experiencia en minería
en el desierto de Atacama, el desierto más árido del planeta, donde las precipitaciones alcanzan
1 milímetro de lluvia (0.04 pulgadas) por año. Las precipitaciones en el área minera.
en que CODELCO pretende explotar ahora son, en promedio, de entre 3.000 y 4.000
milímetros de lluvia por año. Este alto volumen de precipitación es una pesadilla para las
compañías mineras, pero es especialmente preocupante para el medio ambiente y las
comunidades.
Un alto nivel de agua (tanto de lluvia como la de los acuíferos) y la minería, simplemente no
pueden mezclarse, pues esto incrementa de manera astronómica las probabilidades de generar lo
que se conoce como Drenaje Ácido de Minas: una reacción química entre el aire, el agua, los
metales pesados y el sulfuro que se encuentra en el suelo y el subsuelo mineralizados, los cuales
están presentes en Intag y Manduriacos (tal como lo confirmaron los científicos de Mitsubishi
en la década de 1990).
El Drenaje Ácido es un proceso que, una vez iniciado, es virtualmente imposible de frenar y
puede continuar contaminando ríos y arroyos durante cientos y hasta miles de años. Por otro
lado, desde el año 2000, la minería a cielo abierto es ilegal en el Cantón Cotacachi. Fue
prohibida con la aprobación de la Ordenanza Municipal legalmente vinculante que declara a
Cotacachi como Cantón Ecológico.
La concesión minera de CODELCO está rodeada por cuatro áreas protegidas (los Bosques
Protectores de los Cedros y el Chontal, la Zona Municipal Protegida de Toisón y la Reserva
Comunitaria de Junín).
Además, es muy probable que se encuentre dentro de la Zona Municipal Protegida. La zona en
cuestión representa también un área extraordinariamente rica en vestigios arqueológicos
preincásicos pertenecientes a una cultura de la cual todavía se conoce muy poco.
Una de las tragedias causadas por la insistencia en desarrollar este proyecto es su costo social.
Dadas las razones mencionadas anteriormente, es muy probable que CODELCO fracase
también en Intag y Manduriacos.
Hoy en día, 20 años después de que se descubriera el yacimiento, es Codelco quien pretende
explotar el cobre de la zona, lo que nuevamente ha causado movilizaciones entre las
comunidades locales y ha ocasionado la llegada llegada policías al sector para proteger los
intereses de las empresas mineras.
Y esto, a juicio del economista ecológico Joan Martinez Alier, se puede convertir en un caso
emblemático de resistencia local. “Cómo Codelco se atreve a ir a un país extranjero del cuál no
sabe nada o sabe poco, a molestar a la gente local.
Se puede convertir en un caso emblemático porque ya hay dos o tres personas en la cárcel por
las manifestaciones”, asegura el autor del “Ecologismo de los Pobres”.
El Gobierno de Ecuador no tiene recursos para el proyecto minero Llurimagua, en Imbabura.
Por eso busca que la empresa privada financie el 51% que requiere colocar el país para
desarrollarlo. Así lo confirmó el ministro de Recursos Naturales no Renovables, Carlos Pérez
García.

Este proyecto de cobre ha sido manejado desde 2011 por las estatales Enami
EP y Exploraciones Mineras del Ecuador (Emsaec), filial de la
estatal Codelco de Chile. Ambas debían constituir una empresa de economía mixta,
pero no se lo hizo en la fase II, en el momento que la normativa lo ordenaba.

Ahora, según Pérez, se firmó una adenda al acuerdo para crear más bien una sociedad
anónima, en la que Enami conservará el 51% de las acciones.

Pero al no contar con los recursos necesarios, se analizarán las maneras para levantar
estos fondos. De acuerdo con Pérez, esta ha sido una salida para el problema que venía
desde antes. “Se ha creado la empresa con 51% de acciones, pero con el compromiso de
que la empresa privada ponga por el país la inversión requerida”, dijo.

Según una publicación de Invest Ecuador, la construcción de la mina y de la planta

refinadora podrían llegar a costar $ 4.245 millones, aunque no hay datos del dinero
requerido para la fase en la que ahora está el proyecto (exploración avanzada). El
ministro explicó que solo una vez que se conozca la viabilidad financiera del proyecto,
Enami EP podría pensar en venderlo a un precio que refleje su valía. “Cuando sepamos
cuánto hay en reservas, entonces se podrá negociar. No se puede vender sin estos datos,
pues la Contraloría nos podría observar por vender a un valor menor al real de la mina”.

Aseguró que el proyecto continuará en manos de ambas empresas estatales, pese a un

informe que emitió la Contraloría con al menos doce observaciones sobre temas
ambientales, de inversión y la falta de constitución de la empresa mixta.

Llurimagua es uno de los proyectos mineros más anhelantes del planeta, todas las
grandes asociaciones han puesto su mirada en esa zona del cantón Cotacachi, zona de
Intag, en la provincia de Imbabura; son 4830 hectáreas de una riqueza sin igual, 30 mil
millones de dólares en cobre. Una fortuna únicamente parecida a destrucción ambiental
que provocará la explotación

 Enami y Codelco firman acuerdo para proyecto de cobre Llurimagua.

Sin embargo, en el informe se indica que en este caso ambas empresas estatales no
cumplieron con el requisito de constituir una empresa de economía mixta que avale las
actividades mineras.

Según la Contraloría, en septiembre de 2016 se debía crear la empresa, pero un año

después Enami comunicó que no tenía los fondos suficientes para los aportes de capital.
En el examen, cuyo periodo fue entre el 1 de enero de 2012 y diciembre del 2017, se
determina que ambas empresas estuvieron 475 días sin cumplir con el requisito. Pero
dicho incumplimiento duró varios meses más.

De acuerdo con el Ministerio para concretar el acuerdo del desarrollo del campo
cuprífero (cobre) “era necesario definir la figura legal de la estructura societaria”. El
paquete accionario está en un 51% en Enami y el 49% en Codelco.

El incumplimiento anterior provocó que Emsaec, dice Contraloría, no entregara

información sobre prospección, exploración y prefactibilidad del proyecto a Enami.

También se incurrió en causal de caducidad al no haber cumplido el plan de inversiones

y no haber pagado las compensaciones de ley, así como haber generado balances
imprecisos por este tema, dice el informe.

La Contraloría indica que el Ministerio del Ambiente aprobó un estudio de impacto y

plan de manejo ambiental sin la información completa. Este tema hizo que no se
pudieran identificar áreas sensibles e impactos ambientales, impidiendo medidas de
mitigación. La Contraloría también señala que un informe sobre la sistematización del
Proceso de Participación Social (PPS) fue realizado por tres profesionales, dos de los
cuales no estaban recalificados. Asegura que dicho informe concluyó “sin sustentos
técnico ni jurídico” que la consulta previa no era aplicable para el área de influencia,
contrariamente a lo que ya establecía una sentencia de la Corte Constitucional del 2010.

José Cueva, del colectivo Caminantes de Íntag, aseguró que esto demuestra que no
hay tal minería responsable, como el Gobierno ha promocionado.

Pidió que se acoja el informe y se revierta la licencia ambiental, así como los permisos
otorgados por la Secretaría del Agua. Para Cueva se debería declarar la caducidad.

Política minera

Mediante decreto 722 el presidente Lenín Moreno dispuso al ministro de Energía,

Carlos Pérez, “la actualización, definición y emisión de la nueva política minera de
Estado”. Deberá ser emitida en 30 días contados a partir del 24 de abril. Se lo hace en
medio de la polémica por el rechazo a la minería en una consulta popular. Se señala en
los considerandos que la Constitución dice que los recursos minerales son de
competencia del Estado Central. (I).

Pequeña Introducción.

Los estudios de impacto ambiental han identificados vestigios arqueológicos

preincaicos en el área minera, incluyendo los arqueólogos contratados en el 2017 para el
último de estos estudios, a pesar de no poder haber accedido al 50% de los sitios
preseleccionados. Incluso, a lo largo de toda la zona de Intag, pero de modo especial en
el área minera y zonas aledañas, abundan vestigios de culturas pre-incaicas, de las
cuales no se conoce mucho. La minería borraría este patrimonio cultural de la nación.

Cuál ha sido y es la posición del gobierno central?

La Enami y Codelco deben esperar que se les apruebe su estudio de impacto ambiental,
para ampliar la exploración, lo cual impactaría un área rica en vestigios arqueológicos,
bosques primarios y ríos prístinos. Esto lo vienen esperando desde hace más de un año
por el ministerio del ambiente, Pero primero deben resolver algunos otros problemas,
iniciando con las múltiples irregularidades e ilegalidades detectadas por la Contraloría
General del Estado en el 2019.

Así también aun llegar a un acuerdo de cómo repartirse los beneficios económicos entre
todas las partes involucradas, lo cual resulta y se ha convertido un obstáculo debido a la
inestabilidad política del Ecuador.

Con respecto a la reacción de la ciudadanía.

Son 25 años que las comunidades activamente defienden sus derechos, llegando a
expulsar a dos empresas mineras y creando alternativas productivas sustentables. Intag
es uno de los sitios emblemáticos de resistencia a la minería, no solo en Ecuador si no
en América Latina.

Referencias bibliográficas:

Bustamante, Teodoro. “El conflicto sobre la Ley minera en Ecuador”, en boletín programa de
políticas públicas: Actuar en mundos plurales, No 3. Quito: Flacso (febrero, 2009): 10-13.

CODELCO. (2012). Memoria CODELCO 2012. En: Consultado: 10 de noviembre de 2015.

Zorrilla. C. February 27, 2020. Codelco cerca de financiar catastrófica mina en Ecuador.
Decoin. https://www.decoin.org/2020/02/codelco-cerca-de-financiar-catastrofica-mina-
en-ecuador/

[ CITATION LLU20 \l 3082 ]

https://www.eluniverso.com/noticias/2019/05/31/nota/7354339/gobierno-espera-
fondos-privados-llurimagua
https://www.contraloria.gob.ec/WFDescarga.aspx?id=57938&tipo=inf