VALVULAS DE MOTORES

Diapositiva 1—
¡Bienvenidos a la continuación del seminario sobre el análisis de las fallas! Si
bien esta sesión está dedicada fundamentalmente a las válvulas, trataremos también
algunos conceptos básicos sobre los asientos, guías, resortes, rotadores y
retenedores.

Diapositiva 2—
En esta sesión estudiaremos primero la función y estructuras de las válvulas,
asientos, guías, resortes, rotadores y retenedores. Luego discutiremos brevemente el
modo en que esos componentes encajan y cual es su índice normal de desgaste.
Concluiremos la sesión con un repaso de los tipos de desgaste anormal y las posibles
causas principales; para esto utilizaremos el método de los ocho pasos aplicables al
análisis de fallas.
Diapositiva 3—
Las válvulas cumplen seis funciones:
1. Controlan el flujo de gases de admisión y escape.
2. Sellan las altas presiones de combustión.
3. Toleran altas temperaturas y transmiten el calor de la culata de cilindros y a los
lubricantes.
4. Toleran condiciones de funcionamiento con la acumulación de ácidos.
5. Toleran cargas cilíndricas de tracción.
6. Suministran superficies de desgaste reemplazables.

Diapositiva 4—
Las partes de las válvulas son: vástago, ranura para los retenedores, sección
donde se produjo la soldadura por inercia, radio del filete, cabeza y capa de
endurecimiento.
Diapositiva 5—
Las válvulas del Carterpillar pueden ser de una sola pieza o de dos. Las
válvulas de admisión de una pieza se usan en los motores de la serie 3200 y 3300.
Todas las otras válvulas son de dos piezas y constan de una cabeza y un vástago, tal
como la muestra la ilustración.

Diapositiva 6—
Todas las válvulas de una pieza y la parte superior o vástago de las válvulas de
dos piezas, se fabrican con acero dulce con bajo contenido de carbono y tienen un
índice de dureza Rockwell C3-40. La línea y la textura sigue la dirección del vástago.
Diapositiva 7—
Para aumentar la resistencia y prolongar la vida útil de la zona para los
retenedores, situando en la parte superior del vástago, se endurece esta sección por
inducción hasta un índice de dureza Rockwell C48-58. Este acero tiene una estructura
de célula con centro en cuerpo y es muy magnético.

Diapositiva 8—
En las válvulas de dos piezas, la cabeza se forja con acero inoxidable
austenítico y que tolera altas temperaturas. Dicho acero tiene una estructura de célula
con centro en cara y no es muy magnético. El proceso de forjado se va haciendo en
distintas etapas para que la línea de textura del grano siga la forma de la cabeza y para
que incremente, de este modo, la resistencia contra la formación de grietas. Por lo
general, la dureza mínima, de la cabeza tiene un índice Rockwell C24. La dureza
máxima se halla en el área de la soldadura por inercia o donde la válvula ha sido
endurecida por frotamiento y debería llegar a un índice Rockwell C42.
Diapositiva 9—
La capa de endurecimiento en las cabezas de las válvulas se lleva a cabo
mediante soldadura de arco; en la cabeza se suelda una aleación de acero con alto
contenido de níquel, cromo y molibdeno (a veces llamado estelita)

Diapositiva 10—
La capa de endurecimiento tiene 1/16 de pulgada y sirve para mejorar la
resistencia contra la canalización y el desgaste.
Diapositiva 11—
El vástago se suelda a la cabeza por inercia o fricción. Esto se logra con un
volante de rotación libre, que contiene una determinada cantidad de energía fija y
sostiene el vástago y lo empuja contra la cabeza de la válvula. La energía del volante
se convierte en calor por frotamiento y adhiere el vástago a la cabeza. La soldadura se
completa al detenerse el volante. Todas las soldaduras por inercia se verifican
posteriormente para comprobar su resistencia.

Diapositiva 12—
Este vástago ha sido tratado con ácido para mostrar con más claridad el punto
de la soldadura por inercia. Este tipo de soldaduras tiene la misma resistencia de los
metales utilizados.
Diapositiva 13—
Dado que el vástago de la válvula es magnético y que la cabeza no lo es, con
un imán resulta fácil determinar la ubicación de la soldadura por inercia. Sostengan la
válvula con dos dedos de la ranura del retenedor y déjenla caer verticalmente.
Coloquen el imán sobre el vástago, cerca de los dedos, y vayan bajando suavemente;
cuando alcancen el punto de la soldadura por inercia el imán se desprenderá de la
válvula.

Diapositiva 14—
Los casquillos para los asientos de la válvula de admisión son de acero y
cromo; los de los asientos de las válvulas de escape se fabrican en su mayor parte con
acero al cromo y tungsteno con base de níquel y cobalto, porque esta aleación posee
una excelente resistencia a la oxidación y al escurrimiento (escurrimiento está usado
aquí como una deformación gradual debida a latas temperaturas).
Diapositiva 15—
Las guías de las válvulas se fabrican de hierro fundido gris. Este tipo de hierro
tiene una gran cantidad de grafito libre, lo que suministra autolubricación y un buen
índice de resistencia al desgaste, cuando la lubricación es escasa.
Numerosas guías llevan también ranuras o estrías en el diámetro interior del vástago
de la válvula para aumentar la lubricación sin tener que incrementar la tolerancia entre
el vástago y la guía.

Diapositiva 16—
Los resortes de las válvulas están hechos del más alto grado de acero de bajo
carbono y templado en aceite; esto permite lograr un máximo de resistencia a las
grietas por fatiga. El acero se selecciona cuidadosamente, evitando que tenga bolsas
de contracción y costuras; y las superficies de los resortes se terminan sin costuras, sin
ralladuras profundas ni picaduras. Los extremos de los resortes se fresan de manera
tal que queden planos y perpendiculares a la línea central del resorte.
Diapositiva 17—
Al analizar las fallas de las válvulas, siempre debemos fijarnos si las marcas de
identificación que aparecen en las cabezas son de Caterpillar. En esta ilustración
vemos dos sistemas de códigos de fechas diferentes, pero noten que las válvulas de
Caterpillar tienen la marca registrada de Caterpillar.

Diapositiva 18—
Con frecuencia encontramos piezas falladas fabricadas por nuestros
competidores, a las que habíamos juzgado erróneamente que eran de Caterpillar.
Noten que los competidores pueden usar nuestros números de pieza, pero no están
autorizados a usar la marca Caterpillar.
Diapositiva 19—
Al comenzar a funcionar los motores, las cargas normales de las válvulas se
dan con el resorte, el cierre de la válvula y los gases de la combustión.

Diapositiva 20—
Cuando la válvula está cerrada hay una leve carga de tracción entre la cara y
los retenedores, producida por la fuerza del resorte. Cuando la válvula está fuera de su
asiento, el resorte ejerce una carga de comprensión entre el retenedor y el extremo del
vástago. Estas cargas son ligeras y rara vez crean suficiente esfuerzo como para
producir grietas por fatiga.
Diapositiva 21—
Cuando la válvula se cierra hace contacto con su asiento y el movimiento para
en forma repentina. Esto produce un impacto significativo de tracción entre el retenedor
y la cara de la válvula. Esta carga cíclica por impacto está directamente ligada al ajuste
de la válvula y a las RPM del motor.
Un ajuste flojo de la válvula permitirá que, al cerrarse, la velocidad sea
demasiado elevada, incrementando el momentum y la carga cíclica de tracción. La
sobrevelocidad del motor puede aumentar la frecuencia y la magnitud de la carga de
tracción.
Como los esfuerzos se concentran en las irregularidades del metal, sabemos
que el radio del filete y las ranuras de los retenedores son áreas donde pueden
formarse grietas si los esfuerzos cíclicos de tracción aumentan. Y puesto que el radio
del filete al lado del vástago tiene menos material para soportar cargas anormales que
la cara de la válvula, se producirán grietas en el lado del vástago.

Diapositiva 22—
Cuando las válvulas están cerradas, las presiones de combustión crean una
gran carga cíclica de flexión sobre la cabeza de la válvula. Los motores diesel con
inyección directa tienen presiones máximas de 2000 psi y tratan de empujar las
válvulas hacia adentro de los conductos de la culata. Esto crea cargas de tracción en el
lado superior de la cabeza de la válvula y cargas de compresión en el lado inferior.
La parte inferior del radio del filete concentra los esfuerzos de tracción del lado
superior. Por lo tanto, en condiciones de presiones anormales de combustión o altas
temperaturas, deberíamos suponer que empezarán grietas por fatiga en el lado
superior de la cabeza y en el lado inferior del radio del filete.
Diapositiva 23—
Por lo general las válvulas pueden reusarse en los reacondicionamientos, si su
funcionamiento, aplicación y mantenimiento han sido adecuados. Es posible que las
cabezas tengan una acumulación de carbón y cenizas y que existía algún desgaste en
las caras y en los vástagos. Pero el vástago no debería tener indicios de atascamiento
o picaduras; tampoco debería haber picaduras ni ranuras profundas en la cara, ni
grietas térmicas, arqueado, picaduras o escamas por oxidación en la cabeza. Las
válvulas que aparecen en la ilustración son de admisión y escape y tienen un desgaste
normal.
Otros componentes de válvulas, tales como resortes, guías y retenedores
pueden volver a usarse sin inconvenientes, después de haberse limpiado,
reacondicionando y verificando su condición.

Diapositiva 24—
Decimos que una válvula está fallada cuando es incapaz de llevar a cabo una o
más de sus funciones. Aunque las válvulas o sus componentes pueden tener
problemas que produzcan fallas, el desgaste anormal o la fractura de las válvulas
resulta por lo general de condiciones de funcionamiento negativas. Para determinar la
causa principal más probable de una falla y para tomar las medidas que corrijan esa
situación, deberíamos utilizar el método de los ocho pasos aplicables al análisis de
fallas. Dicho método nos permite pensar en forma lógica frente a los hechos y seguir
los indicios hasta llegar a la causa principal de la falla.
Diapositiva 25—
Por lo general las causas principales de las fallas de una válvula se encuentran
en las siguientes condiciones ambientales:
1. Las temperaturas de la válvula sobrepasan los 1200º F y pueden debilitar el
metal, reducir la lubricación, producir una interferencia en la manera en que las
válvulas encajan dentro de las otras piezas, etc.
2. El desalineamiento (carga en los bordes) entre la cara de la válvula y su asiento
puede producir una carga concentrada en un lado de la cara de la válvula.
3. El ajuste flojo de la válvula puede incrementar las cargas por impacto en el
momento del cierre.
4. La lubricación inadecuada puede conducir a una acumulación excesiva de
carbón y/o un desgaste por falta de aceite.

Después del desmontaje, se esconde o se pierde la información recopilada

sobre ajustes, alineamiento, lubricación, etc.; por lo tanto, es importante que se
planifique la recopilación de información antes de empezar el desmontaje, y que se
recopile esta información antes de comenzar el desarmado y durante el mismo.
Cuando una válvula se rompe, por lo general el pistón y la culata destruyen la
parte inferior y los indicios se pierden. El análisis de las fallas se ve así restringido al
extremo del vástago y una evidencia circunstancial.
Diapositiva 26—
Los indicios de altas temperaturas se ven con más frecuencia en las cabezas
de las válvulas de escape; aunque si hay sobretemperatura, las válvulas de admisión
también pueden verse afectadas. Como entre la válvula y la guía la conducción del
calor es buena, las altas temperaturas rara vez alcanzan el punto de soldadura por
inercia o el vástago. Por lo general, las válvulas dañadas por altas temperaturas se
rompen o pierden la cabeza entera o una parte de la misma. Los indicios de altas
temperaturas se ven generalmente en las cabezas de las válvulas:
1. Grietas térmicas en el radio del filete
2. Escurrimiento (deformación) del metal de la cabeza de la válvula, lo que
produce una apariencia combada o en forma de tulipán
3. Oxidación excesiva y acumulación de escamas
4. Varias válvulas con daños similares
5. Otras causas.

Diapositiva 27—
Esta cabeza de válvula tiene una grieta seria y de origen térmico, por fatiga, en
el radio del filete, debido a temperaturas que sobrepasaron considerablemente los
1200º F. El desarrollo cíclico térmico produce grietas de este tipo; sin embargo, noten
que la capa de endurecimiento, que está diseñada para tolerar el desgaste del calor,
no se ha dañado.
Diapositiva 28—
Cuando las temperaturas sobrepasan los 1200º F durante las cargas elevadas
de los gases, se produce muy rápidamente la apariencia combada o de “tulipán”de las
cabezas. Dichas cargas cíclicas tratan de empujar la válvula a través de su asiento,
arqueándola excesivamente y produciendo en forma lenta una deformación en el metal
hasta quedar con una apariencia combada. Esto se ve más comúnmente en las
válvulas de una pieza en que en la de dos piezas, porque la cabeza de acero
austenítico en estas últimas resiste mucho más las temperaturas elevadas.

Diapositiva 29—
La oxidación excesiva y la producción de escamas resultan de la combinación
de alta temperatura y oxígeno. Aquí podemos ver que las escamas casi han borrado
los números estampados en la cabeza de la válvula. Noten que casi no se arqueó la
cabeza, debido a la gran resistencia del acero austenítico.
Diapositiva 30—
Si en toda la superficie de la válvula hay indicios de temperaturas elevadas,
debemos sospechar que existe un problema en el sistema de refrigeración y por eso
las temperaturas elevadas llegaron al vástago.

Diapositiva 31—
Las cabezas de las válvulas, debilitadas por las temperaturas, se rompen en la
parte superior del radio del filete, donde están concentrados los esfuerzos y donde el
área de la sección transversal es más pequeña. Por lo general, la fractura es dúctil y
tiene una apariencia áspera y leñosa.
Diapositiva 32—
También pueden romperse en el extremo de la cara del radio del filete, tal como
parece en esta ilustración.

Diapositiva 33—
Una posición más detenida de esta fractura indica que se trata de una rotura de
flexión por fatiga, originada en la parte superior de la superficie de la cabeza de la
válvula por la carga de tracción. Las elevadas temperaturas debilitaron el metal y
permitieron que la cabeza se doblara excesivamente bajo las presiones máximas del
cilindro. Después de varios miles de ciclos, empieza a producirse una grieta por fatiga
en el punto de mayor concentración de esfuerzo, o sea en la parte inferior del radio del
filete.
Noten que la grieta por fatiga siguió el camino de menor esfuerzo y se rompió
con el grano del metal. Como la textura del grano sigue la forma de la cabeza, la grieta
por fatiga es redondeada.

Diapositiva 34—
Siempre deberíamos llevar a cabo una inspección de todas las caras de una
fractura para poder obtener la mayor cantidad de datos posibles. Noten que en este
lado de fractura el “oleaje” es más visible y se origina claramente en la parte superior.
La fractura final es áspera y leñosa y tuvo lugar en la parte inferior. Esta válvula
funcionó sólo 1800 horas pero a temperaturas excesivamente altas. Se determinó que
la causa principal de dichas temperaturas era una combinación de la restricción de la
admisión de aire y el motor funcionando sobrecargado.
Diapositiva 35—
En la escuela aprendimos que una línea que conecta dos puntos de un círculo se
llama cuerda. Por lo tanto, cuando una fractura corta sólo una parte de la cabeza, este
tipo de fractura se denomina fractura cordal. Por lo general, este tipo de fracturas se da
por fatigas y se debe a (siguiendo un orden descendente de posibilidades):
1. Altas temperaturas.
2. Cargas en los bordes de las válvulas
3. Presiones excesivas en el cilindro
4. Concentradores de esfuerzo sobre las válvulas o dentro de ellas
5. Materiales defectuosos o problemas de fabricación de la válvula.
Diapositiva 36—
Los indicios que sugieren que hubo un desalineamiento entre la cara de la
válvula y su asiento son:
1. Desgaste irregular del casquillo del asiento de la válvula
2. Válvulas dobladas
3. Guías de válvulas gastadas
4. Fractura cordal en la cabeza
5. Fractura por fatiga y flexión giratoria encima del radio del filete
6. Pérdida y acanalamiento en la cara de la válvula
7. Sólo una válvula dañada; las otras tienen apariencia normal
8. Otras causas

Podemos ver que la falta de alineamiento es un resultado y no una causa, y que

necesitamos obtener informaciones más específicas en áreas adecuadas para poder
determinar cual es la causa principal.

Diapositiva 37—
Cuando las válvulas se rompen debido a falta de alineación, por lo general
carecen de indicios de latas temperaturas. Sin embargo, el tipo y la ubicación de la
fractura pueden ser similares. Noten que esta cabeza de válvula funcionó en
condiciones normales y, sin embargo, tiene una grieta cordal por fatiga. La falta de
alineamiento introdujo esfuerzos elevados de flexión que produjeron una fatiga del
metal.
Diapositiva 38—
Un funcionamiento constante de una pieza agrietada resultará en una fractura
total, tal como vemos aquí. Después que una pieza se rompe, la carga en los bordes,
la desalineación y el agrietamiento aumentan en el resto de la cabeza.

Diapositiva 39—
Por lo general las fracturas secundarias son dúctiles y no siguen la textura del
grano del metal. Comparen la cara de fractura por fatiga, más redondeada y pulida, en
la parte superior, con la cara de fractura por fatiga, más redondeada y pulida, en la
parte superior, con la cara de fractura secundaria, áspera y plana, del lado derecho.
Diapositiva 40—
Si las válvulas rotas siguen en servicio, se producirán fracturas secundarias y el
mecánico se encontrará con un muñón en lugar de una cabeza. Sin embargo, noten
que la cara de la fractura primaria por fatiga es redondeada y todavía es posible
identificarla. El vástago se ha oscurecido, lo que puede haber sido el resultado de un
funcionamiento sin cabeza. Si las otras válvulas no tienen indicios de altas
temperaturas, el mecánico debería ver si la causa principal no estuvo en una falta de
alineación.

Diapositiva 41—
Las válvulas también pueden fracturarse en el extremo del vástago del radio del
filete, especialmente si éste está desalineado con su asiento. La falta de alineación
puede producir una gran carga en los bordes; y a medida que la válvula gira, se va
doblando constantemente en direcciones distintas. Esto puede producir grietas
múltiples en las áreas de la superficie donde los esfuerzos son elevados, como el lado
superior del radio del filete. Aquí vemos identaciones que comienzan en la superficie y
van hacia el interior, lo cual nos indica que se han formado grietas múltiples en la
superficie y se han dirigido hacia el interior, donde se han unido. Esas identaciones
también nos indican que la válvula giró adecuadamente y que la fractura final se dio en
el centro. Los indicios nos sugieren que debemos investigar las causas de
desalineación, como válvulas dobladas, guías gastadas, asientos torcidos, guías
torcidas, etcétera.
Diapositiva 42—
Cuando encontramos “oleaje” en las caras de fracturas, como se ve aquí, y
sabemos que se produjo lentamente una fractura por fatiga, hasta que la cabeza se
separó de la válvula, debemos tener cuidado y no suponer que la válvula era débil. Es
necesario tratar de determinar cuidadosamente el origen del “oleaje” para poder
establecer los posibles concentradores de esfuerzo, como ranuras, muescas,
escopladuras o picaduras. Noten que se han producido tres grietas por fatiga desde la
superficie exterior de la parte inferior de la cara de la fractura y que fueron creciendo al
mismo tiempo produciendo dos mellas. No se observan concentradores de esfuerzo en
los puntos de origen de la grieta. Como las grietas empiezan en un lado de la válvula,
debemos preguntaros si la válvula estaba girando adecuadamente y si estaba corrida
de su asiento.
Debemos comprobar también que el metal de la válvula no se habría debilitado
por efecto de elevadas temperaturas.

Diapositiva 43—
Una inspección general del vástago muestra que hubo corrosión y oxidación,
especialmente cerca de la cabeza. Estos indicios sugieren que es necesario investigar
si hubo altas temperaturas que pudieran haber debilitado el metal de la válvula,
permitiendo que una carga normal causara una fractura por fatiga.
Hacemos el mismo tipo de verificación con las otras válvulas para ver si hay
evidencia de altas temperaturas y corrosión, leyendo los registros de mantenimiento,
obteniendo hechos sobre el funcionamiento, etcétera. También deberíamos realizar
inspección cuidadosa del rotador para ver si funcionaba bien.
Diapositiva 44—
Si los ajustes de las válvulas están muy flojos, pueden causar cargas cíclicas
elevadas que se ejercen sobre las válvulas y sobre los componentes del mecanismo de
válvulas. Estas cargas son:
1. Carga de compresión cíclica en los componentes de apertura de la válvula
2. Carga de tracción cíclica sobre el vástago de la válvula entre la cara y los
retenedores
3. Carga cíclica por fuerzas cortantes en las partes salientes de los retenedores

Si los ajustes son extremadamente flojos, pueden también producir aperturas

inadecuadas y quemar las válvulas.
Diapositiva 45—
El árbol de leva está diseñado con un círculo de base y una rampa que abre y
sierra la válvula. Hay zonas de transición de aceleración y desaceleración entre el
círculo de base y las rampas de apertura y cierre para disminuir los esfuerzos cíclicos
en el tren de válvulas. Cuando las válvulas están correctamente ajustadas, todo
movimiento de las válvulas debe comenzar y terminar dentro de estas zonas de
transición.
Los ajustes flojos de una válvula, hacen que las levantaválvulas empiecen la
carrera en la rampa de levantamiento del árbol de levas, antes que la válvula comience
a abrirse. La velocidad del levantaválvulas es alta está en la rampa de levantamiento, y
se producirá una alta carga de compresión por impacto en el mecanismo de válvulas.
De manera similar los ajustes flojos hacen que la cara de la válvula entre en
contacto con el asiento, mientras que el levantaválvulas está todavía en la rampa de
cierre del árbol de levas. La válvula hace su recorrido a alta velocidad mientras se
encuentra en la rampa de cierre, y cuando la cara golpea su asiento correspondiente,
el vástago produce cargas de tracción por impacto.

Diapositiva 46—
Cuando las válvulas reciben cargas cíclicas elevadas, debido a un ajuste flojo,
los esfuerzos se concentran en el lado superior del radio del filete y en las ranuras del
retenedor. Después de cierto tiempo, estos esfuerzos pueden dañar el metal y producir
generalmente grietas en las ranuras de los retenedores o en la parte superior del radio
del filete, por encima de la cabeza, tal como lo vemos aquí. Noten que el color y el
desgaste del vástago son aparentemente normales y que no hay evidencia de alta
temperatura o efecto de corrosión.
Diapositiva 47—
Una inspección más detenida de la cara de la fractura indica una apariencia
áspera y leñosa. Deberíamos sospechar que fue una sobrecarga de tracción cíclica de
la válvula la que produjo la fractura, Como el ajuste flojo es una causa principal posible
de la caída de una válvula, el mecánico debería automáticamente recopilar datos sobre
el ajuste, antes de desarmar el mecanismo de la válvula. A pesar de que no hay
manera de verificar el ajuste de esta válvula rota, el mecánico puede observar y
registrar información sobre los componentes de ajuste. Además puede también
verificar el ajuste de las otras válvulas y tenerlas como referencia.

Diapositiva 48—
Una lubricación inadecuada representa otra condición negativa de
funcionamiento y puede hacer que el vástago se peque o se atasque en la guía,
logrando que el pistón y la válvula entren en contacto y, en consecuencia, se doble o
se rompa.
Diapositiva 49—
Cuando las válvulas se pegan a las guías, cuando se abren en forma
desincronizada o cuando tienen materias extrañas, el pistón pueden ejercer cargas
muy elevadas de impacto sobre la válvula. La fractura por lo general se da en la parte
superior del radio del filete y es áspera y leñosa con una apariencia cristalina; y las
caras de la fractura tienen una distorsión considerable debido al daño por impacto
secundario. A pesar de que los vástagos de la válvula se doblan cuando las cabezas
golpean contra los pistones, a veces parecen estar derechos, como lo muestra esta
ilustración. Al llevar a cabo una inspección de las válvulas rotas, deberíamos tratar de
determinar el tipo de fractura y el tipo de desgaste correspondiente.

Diapositiva 50—
Por ejemplo, primero es necesario limpiar la válvula rota, para sacarle toda
materia extraña, grasa o aceite y luego colocarla debajo de una buena fuente de luz.
Esta válvula tiene una acumulación normal de carbón y sedimentos, una acumulación
parcial del carbón y picaduras en la cara y, además, tiene dos fracturas: una en cada
extremo del radio del filete. La fractura en el vástago parece cristalina y áspera. ¿Qué
tipo de fractura es? (Rápida – quebradiza o dúctil) La fractura de la cabeza al pie del
radio del filete no es muy visible y necesita ser estudiada más detenidamente.
Diapositiva 51—
Con una lupa vemos que la fractura de la parte inferior es brillante y cristalina y
que ha sido una fractura quebradiza y rápida. ¿Dónde comenzó? (Al pie de la cabeza)
¿Dónde es la fractura final? (En el radio del filete). Noten que esta fractura no siguió la
orientación del grano de la cabeza, porque se había aplicado suficiente energía para
romper el metal en dirección contraria a la textura del grano. Tampoco hay evidencia
de alta temperatura (escamas por oxidación, grietas térmicas, arqueado, etc.) Estos
hechos e indicios sugieren claramente que la válvula falló porque recibió un golpe
violento desde la parte inferior. Ahora necesitamos determinar cómo y porqué se
produjo esa carga por impacto.

Diapositiva 52—
¿Esta válvula rota es una causa o un resultado? (Un resultado.) ¿Es mejor
observarla de cerca?
Diapositiva 53—
¿Por qué creen ustedes que es un resultado? (Es un resultado porque la
fractura es áspera y leñosa y porque hay otros indicios de daño por impacto visibles en
los bordes y en la cara).

Diapositiva 54—
La inspección de la parte inferior de esta válvula muestra claramente que hay
otras marcas causadas por impacto, lo que sugiere que hubo materias extrañas. Ahora
debemos investigar el tipo de materias extrañas y la razón por la cual se hallaban allí.
Deberíamos verificar el estado de otras válvulas y pistones, recopilar muestras de
posibles materias extrañas en todos los cilindros, obtener hechos proporcionados por
el operador, etcétera.
Diapositiva 55—
Los otros componentes del mecanismo de válvulas confirmarán también que se
trata del resultado de un daño por impacto, tal como se ve aquí. Cuando una válvula es
golpeada por el pistón, la carga de compresión se ejerce en la varilla levantaválvulas y
en el levantaválvulas mismo.

Diapositiva 56—
Es bastante común ver levantaválvulas de la serie 3200 fracturados en la
sección central por efecto de este tipo de cargas. Noten que la cara de la fractura es
brillante y cristalina, como debiera ser si resulta de una carga por impacto.
Diapositiva 57—
Si llevamos a cabo una inspección de los retenedores de las válvulas que han
sufrido daño por impacto, por lo general descubrimos que los rebordes de retención
sufrieron una seria deformación, debido a la carga por impacto que se ejerció en la
válvula. Comparen el retenedor dañado de la izquierda con el de la derecha, que tiene
desgaste normal.

Diapositiva 58—
También es posible que los rebordes de retención del retenedor se dañen por
impactos causados por el martillo y cubo que se usan para sacar las válvulas de las
culatas durante las operaciones de reacondicionamiento. Noten que el retenedor de la
izquierda está más pulido por haber sido sacado con martillo y cubo. El retenedor de la
derecha se quitó con un compresor de resorte.
Si se vuelven a usar retenedores que tienen un reborde de retención dañado,
ese reborde se puede cortar por efecto de una carga cíclica normal, permitiendo que la
válvula caiga dentro del cilindro. Al llevar a cabo la inspección de los retenedores
debemos tener cuidado, y ver si tienen daño por cargas anormales procedentes de
fallas o de operaciones de reacondicionamiento.
Diapositiva 59—
De vez en cuando encontramos válvulas “quemadas”, como resultado de
perdida de gases de la combustión a latas temperaturas; dichas pérdidas reencuentran
entre la cara y el asiento de la válvula. Este tipo de desgaste se llama también
canalización.
En esta válvula vemos que la canalización ha ido avanzando a través de la
cabeza y ha llegado hasta el vástago. Note que las temperaturas fueron tan elevadas
que aún el asiento de la válvula se derritió y canalizó.

Diapositiva 60—
La canalización comienza con una pérdida de gases a altas temperaturas, entre
la cara de la válvula y su asiento. Las pérdidas pueden ser el resultado de materias
extrañas, acuñadas entre el asiento y la cara de la válvula, de la desalineación o de
depósitos en la cara que se van haciendo cada vez más gruesos hasta quebrarse y dar
lugar a una fuga, como se ve aquí.
Diapositiva 61—
A medida que las pérdidas aumentan, la temperatura de la superficie de la
válvula y del asiento también aumentan. Muy pronto escapan grandes cantidades de
gases ardiendo y la temperatura sube tanto que el material de la cabeza de la válvula
funde y se corroe.

Diapositiva 62—
Noten que a medida que escapan gases a elevada temperatura en forma
continua, la cabeza de la válvula se calienta más de lo normal y que el vástago
muestra colores de temple y oxidación encima de la soldadura por inercia.
Diapositiva 63—
La cara de esta válvula sufrió canalización en diversas partes. Como la
desalineación produce por lo general canalización en un área, este dato sugiere que la
desalineación no fue probablemente la causa de este daño.

Diapositiva 64—
A medida que obtenemos más hechos es necesario recordar que se deben
buscar y registrar los números de las piezas y el nombre del fabricante. Al mirar la
parte inferior de la cabeza de esta válvula vemos que tiene la marca y el número de
Caterpillar, por lo tanto sabemos que es una pieza genuina.
Diapositiva 65—
Las válvulas también pueden estar picadas por corrosión, lo que puede producir
pérdidas y canalización. El ambiente corrosivo puede ser el resultado de usar
combustible diesel con alto contenido de azufre, intervalos de intercambio de aceite
que no corresponde o de hacer funcionar el motor sin suficiente temperatura del
refrigerante.

Diapositiva 66—
Las materias extrañas pueden meterse entre la cara y el asiento o quedar
dentro del cilindro y producir serios daños, como vemos aquí, dejando “huellas” o
indicios en la cabeza de la válvula.
Diapositiva 67—
Si el ambiente es corrosivo, se acelera el desgaste de las guías y vástagos,
especialmente en las válvulas de escape. Estas dos guías son de un motor de gas,
serie 3500, que trabaja en una instalación de tratamiento de aguas cloacales y que se
contaminó con el aire de admisión malo.
La guía de la izquierda funcionó durante miles de horas, mientras que la guía de
la derecha funcionó solamente cientos de horas.

Diapositiva 68—
Noten el óxido y las burbujas en las ranuras estriadas de la guía que tubo pocas
horas de funcionamiento. Las temperaturas del refrigerante por debajo de 180º F
pueden acelerar el desgaste corrosivo, permitiendo que pase la humedad de
combustión y quede en el vástago, la guía, los pistones, los anillos y las camisas.
Diapositiva 69—
La guía con varios miles de horas de funcionamiento tiene un desgaste
considerable, debido a las condiciones corrosivas. Noten que el estriado ha
desaparecido completamente y que hay burbujas de óxido y picaduras a lo largo de
toda la guía. ¡ La tolerancia ha aumentado ¼ de pulgada en la parte inferior de la guía!

Diapositiva 70—
Los vástagos de la guía muestran oxidación, picaduras y desgaste, como
resultado de condiciones corrosivas. Noten que el acero dulce de este vástago se dañó
más seriamente que la cabeza, ya que ésta es más resistente por ser de acero
austenítico.
Diapositiva 71—
Los asientos y caras de estas válvulas tienen desgastes y ranuras serias. Los
productos de la corrosión se limpian fácilmente y cuando el nuevo proceso corrosivo
empieza va debilitando los materiales y el desgaste avanza más rápidamente. Si
siempre funcionan en ambiente corrosivo, la única manera de impedir las fallas es
reemplazando las piezas con más frecuencia y acortando los intervalos de cambio de
aceite y filtro.

Diapositiva 72—
Hemos visto algunas condiciones negativas que pueden hacer que ciertas
piezas, aunque estén en buenas condiciones, fallen y sufran algunos de los daños
resultantes. Las piezas también pueden fallar si ha habido problemas con el diseño, los
Materiales y la mano de obra. Por ejemplo, si la soldadura por inercia fue débil, es
posible que la cabeza se separe del vástago; si la pieza se ha manipulado sin cuidado
puede torcerse y desarrollar otras muescas y escopladuras que concentran los
esfuerzos normales y producen fracturas por fatiga. Es factible que la resistencia del
metal se halla reducido pro varias razones, por ejemplo, imperfecciones, tratamiento
térmico, inadecuado y errores de procesamiento. Cuando se identifican los problemas
de las piezas, es necesario hablarlos con el distribuidor correspondiente de Caterpillar.
Diapositiva 73—
Las soldaduras por inercia en las válvulas deberían ser fuertes y durables y no
deberían separarse durante el servicio o reacondicionamiento. Esta soldadura no tuvo
suficiente energía de inercia y los dos metales no se adhirieron como correspondía.
Después de unos cientos de horas de servicio, la cabeza se separó del vástago y
produjo una falla del motor, Noten la estructura arremolinada que se da durante el
proceso de soldadura cuando la cabeza giratoria es forzada dentro del vástago.

Diapositiva 74—
Las soldaduras débiles pueden fallar también debido a cargas por impacto,
como en el caso de esta válvula que se cayó de una mesa de trabajo durante el
esmerilado y se rompió al golpearse contra el piso de hormigón.
Diapositiva 75—
Una manipulación descuidada puede producir muescas y escopladuras que
funcionan como concentradores de esfuerzo. Las piezas deberían inspeccionarse
cuidadosamente para ver si tienen este tipo de daño, especialmente en aquellas áreas
donde los esfuerzos son elevados, como por ejemplo filetes, áreas con cargas de
tracción, etc.

Diapositiva 76—
Las piezas también pueden doblarse, si no se manejan con cuidado, como en el
caso de esta válvula que se dobló mientras la desarmaban. Un mecánico cuidadoso
verificó si a válvula estaba derecha, tratando de refrentarla. Inmediatamente notó que
la válvula se había doblado y decidió no reutilizarla. Si se usa una válvula doblada, es
posible que se produzca una desalineación entre la cara y el asiento, creando cargas
sobre un borde de la válvula. Esto ocasiona esfuerzos de flexión por fatiga en el lado
superior del radio del filete o a una fractura cordal por fatiga en la parte inferior del
radio del filete.

Diapositiva 77—
Las válvulas o los componentes relacionados con las válvulas también pueden
haber tenido imperfecciones o problemas de tratamiento térmico, que debilitan el metal;
o puede ser que la calidad del metal no sea suficientemente buena para trasportar las
cargas de trabajo. Además como actualmente la competencia de precios y productos
es muy fuerte, los ingenieros de diseños se ven obligados a reducir al mínimo las
capacidades de reserva para controlar los costos del producto. Si descubrimos que hay
una fractura por fatiga en un momento en que el motor trabaja elevado número de
horas y que el ambiente no es hostil, debemos sospechar que la fractura es el
resultado de estos factores.
 Como las fracturas por fatiga dejan indicios reconocibles, debemos estar
capacitados para determinar los problemas de estas piezas y tratar el tema con los
representantes de Caterpillar para asegurarnos de que el cliente recibe un tratamiento
justo y que la fábrica corrige rápidamente la situación.

Diapositiva 78—
Un ejemplo de los problemas con la resistencia del metal se vio anteriormente,
al hablar de los resortes de la válvula de la serie 3208. Después de miles de horas de
servicio, los elevados esfuerzos de cortes y de tracción en la superficie causan fractura
por fatiga en el resorte. La fábrica tomó medidas inmediatas para corregir la situación;
una de ellas fue diseñar un resorte más grande y determinar una composición diferente
de metales.
Noten que la fractura por fatiga comenzó en el lado izquierdo, (entre los
espirales) y que la fractura final es áspera y leñosa, y está en un ángulo de 45º como
resultado del esfuerzo torsional.
Diapositiva 79—
Por ejemplo, los rotadores de resorte pueden también agrietarse y romperse si
se les aplican sobrecargas, tales como las de un ajuste excesivo, que hacen que el
rotador empuje contra un resorte completamente comprimido (denominado contacto
pleno de la espiral), o cuando el motor está embalado, resultando en la sobrecarga de
los rotadores.
Cuando el motor está embalado, la velocidad del mecanismo de apertura de la
válvula es muy rápida y el impulso de apertura de dicho mecanismo continua abriendo
la válvula hasta que el espiral del resorte se comprime en forma excesiva. En este
momento, el rotador siente elevadas fuerzas de tensión de cargas de choque contra la
superficie inferior. En el ciclo de cierre la velocidad del árbol de levas también es muy
rápida y la leva se alejara del levantaválvulas antes que el resorte pueda empujarla
hacia abajo. Además, el árbol de levas no reduce la velocidad del levantaválvulas,
varilla de empuje y válvula, por lo que la válvula golpea contra su asiento a alta
velocidad produciendo una carga de tracción por impacto en el vástago y en el rotador.
Este tipo de carga es poco común y puede hacer que el rotador se agriete y que la
válvula se caiga.

Diapositiva 80—
El rotador roto, como lo vemos aquí, se parece mucho al rotador que falló por
tratamiento térmico. Noten que la textura leñosa y áspera de las caras de las fractura,
causadas por sobrecarga.
Diapositiva 81—
Los resortes afectados por un motor muy embalado deben tener marcas de
contacto completo entre las espiras (contacto de 360º entre todas las espiras) ¿Pueden
ver desportillamiento por rozadura entre las espiras? Este desportillamiento indica que
hubo contacto completo.

Diapositiva 82—
Con una lupa, más luz y mirando el área pintada se hace fácil verificar que este
resorte tuvo un contacto completo entre las espiras. No se debe asociar este indicio
solamente con un motor embalado. El contacto completo simplemente significa que las
espiras han sido forzadas unas con otras. Un motor embalado es una de las causas
principales de este resultado. El ajuste excesivo puede ser otra. Otra causa puede ser
la varilla de un levantaválvulas que no entra en el rebajo y produce demasiado
levantamiento. Y hay más causas. Necesitamos buscar indicios en otras áreas y
usarlos todos para identificar la verdadera causa original.
Diapositiva 83—
Comparen el rotador de la izquierda que se rompió a causa de un problema de
resistencia del metal, con el rotador de la derecha, que se rompió como resultado de
sobrecarga contra un resorte totalmente comprimido. Noten que hay más grietas y
menos pulido en el de la izquierda que en el de la derecha. Menos pulido indica una
carga menor contra el resorte. Muchas grietas indican la posibilidad de un esfuerzo
interno residual. Si observamos cuidadosamente todos los detalles de las piezas rotas,
podemos llegar a la causa principal por el cambio correcto.

Diapositiva 84—
Haciendo esto OBTENDREMOS LA RECOMPENSA, con los pasos seis, siete
y ocho:
6. Comunicarse con el responsable de la falla y obtener las instrucciones para
corregir lo que sea necesario.
7. Hacer reparaciones siguiendo las instrucciones del responsable de la falla.
8. Continuar en contacto con el cliente para asegurar:
a. que la causa principal se determinó y se tomaron las medidas
necesarias para solucionar el problema.
b. que el cliente está satisfecho con el producto y el servicio que recibe.