Bic Cristal

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Cuatro bolígrafos Bic Cristal y cuatro capuchones, de colores azul, rojo, negro y
verde.

Un Bic Cristal de color azul.

El Bic Cristal (también conocido como bolígrafo Bic) es un bolígrafo económico y
desechable producido a gran escala y vendido por la compañía francesa Société Bic
con sede en Clichy.

Índice
1 Historia
2 Diseño
3 Véase también
4 Referencias
5 Enlaces externos
Historia
El 25 de octubre de 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, Marcel Bich y Edouard
Buffard fundaron la Société PPA (el acrónimo francés significa "pens, mechanical
pencils and accessories") en Clichy, un suburbio al norte de París. Durante la
guerra, Bich había visto un bolígrafo fabricado en Argentina por László Bíró y
entre 1949 y 1950 se creó el Bic Cristal por el equipo de diseñadores Décolletage
Plastique en la Société PPA (posteriormente Société Bic).12 Bich invirtió en
tecnología suiza capaz de cortar y dar forma a piezas de metal de una centésima de
milímetro, obteniendo una esfera, en acero inoxidable, de un milímetro que permitía
a la tinta fluir a través de ella libremente. Tras varias pruebas Bich encontró un
grosor de tinta que nunca goteaba ni se obstruía y bajo licencia de Bíró lanzó en
1950 el Cristal.1

Bich realizó una gran inversión en publicidad, contratando al diseñador de pósteres

Raymond Savignac. En 1953 el ejecutivo de publicidad Pierre Guichenné convenció a
Bich para acortar su apellido a Bic y adoptarlo como una marca comercial para el
bolígrafo, fácil de recordar y adaptable mundialmente, con lo que se colocó como
una de las marcas de moda de la posguerra.1 Conocido en Francia como el «bolígrafo
atómico», la esfera de acero del Bic Cristal y su diseño ergonómico fueron claves
para reemplazar el mercado de plumas estilográficas por los bolígrafos durante las
décadas de 1950 y 1960.

En 1959 Bic llevó su bolígrafo al mercado norteamericano, que estaba muy

fragmentado al no haber ningún producto asequible en las vías de distribución
habituales. Aunque al principio se vendía a un precio más alto de lo normal en un
bolígrafo Bic, empezó poco después a venderse a 19 centavos bajo el lema «Escribe
todo el tiempo, como nunca lo habías hecho». En 1965 el ministro francés de
Educación, Maurice Herzog, autorizó el uso de estos bolígrafos en las aulas de todo
el país.

El Bic Cristal atómica es el bolígrafo más vendido en todo el mundo, y en 2004 se

alcanzó la cifra de cien mil millones de bolígrafos vendidos.

Diseño
El diseño industrial del Bic Cristal es, actualmente, parte de la colección
permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York.23 Su forma hexagonal se inspiró
en la de los lápices de madera, con lo que se consigue un empleo mínimo de plástico
en su fabricación. Sumado a sus tres puntos de agarre, el bolígrafo transmite una
gran estabilidad en la escritura. El cañón de poliestireno del bolígrafo muestra el
nivel de tinta. Un pequeño agujero en la barra exterior mantiene la misma presión
de aire tanto dentro como fuera del bolígrafo. La tinta es empujada hacia abajo por
la gravedad, para surtir a la bola situada en el interior de una punta de plata de
níquel. En 1961 la bola de acero inoxidable fue reemplazada por una más resistente
de carburo de tungsteno que está vitrificada por calor. Desde 1991 se añadió al
icónico tapón de propileno un agujero con el objetivo de que una persona no se
ahogue si por descuido lo traga.14