¿Qué es la ventaja competitiva?

Una ventaja consiste en un valor diferencial que hace que una empresa se encuentre en una
posición superior respecto a su competencia. Este concepto fue creado por el experto en
marketing, Michael Porter, para hacer referencia a esa diferenciación que se consigue en
relación a otras empresas de tu sector, y que te permite ser mejor que tu competencia.

Claves para crear una ventaja competitiva

Encontrar la ventaja o ventajas competitivas, es una tarea que la misma empresa tiene que ir
"descubriendo" a través del continuo análisis de la competencia, ya que la existencia de
mercados hoy día tan cambiantes, con innovaciones frecuentes, hace que las empresas
deban trabajar cada día en la creación de esas ventajas competitivas, en mantenerlas,
en explotarlas, y en ir buscando con más énfasis esas características que nos hacen
diferentes del resto de la competencia.

Tipos de ventaja competitiva

Michael Porter, en su análisis sobre las estrategias genéricas de las empresas diferencia dos

tipos de ventaja competitiva. Estos tipos de ventaja competitiva podrían dividirse en tres o
cuatro mediante la segmentación de mercado:

Liderazgo en costes: En este caso se compite por tener unos costes más bajos. El ejemplo
más significativo son todas las compañías aéreas de bajo coste o low cost.

Diferenciación de producto: En este caso el precio de venta del producto será más
elevado, compitiendo con un producto de mayor calidad. Por ejemplo, Apple ha conseguido
que su público asocie su marca con equipos de alto rendimiento y con el diseño más
avanzado.

Segmentación de mercado: Aunque no es considerada una ventaja competitiva más,

es mencionada. Ya que utiliza una de las otras dos ventajas competitivas, pero en un ámbito
más reducido del mercado, industria o país.
La ventaja competitiva en costes

Una empresa tiene ventaja en costes cuando tiene costes inferiores a los de sus
competidores. Costes más bajos para un producto, servicio semejante o comparable en
calidad. Gracias a la ventaja en costes la empresa consigue rebajar sus precios hasta anular
el margen de su competidor.

La estrategia de liderazgo en costes es recomendable cuando:

El producto está estandarizado: Se ofrecen muchos productos iguales en calidad y precio

y es ofrecido por múltiples oferentes o empresas.

Existen pocas maneras de conseguir la diferenciación de productos: Tratar de hacer que

tu producto sea percibido y aporte diferentes características al comprador. Características,
por supuesto, que sean significativas y valoradas por el comprador.

Fuentes de la ventaja competitiva en costes

Se ha considerado que la fuente principal de la ventaja competitiva en costes se deriva del

efecto experiencia el cual tiene su origen en el efecto aprendizaje.

Efecto aprendizaje: Consiste en que el tiempo de fabricación de una unidad de producto

disminuye conforme se va produciendo mayor número de unidades de ese producto. Esta
disminución del tiempo de realización supone una disminución en los costes unitarios de la
mano de obra directa y del producto.

Efecto experiencia: Provoca que la experiencia acumulada por la empresa disminuya en

términos unitarios el coste real del valor añadido total de la empresa. El efecto experiencia
constituye una fuerte barrera de entrada para los nuevos competidores. La existencia de esta
barrea de entrada supone una ventaja competitiva sólida para la empresa que acumula más
efecto experiencia. También, el efecto de las economías de escala y economías de
alcance constituye a una mayor ventaja competitiva y, por tanto, mayores barreras de
entrada.
La ventaja competitiva en diferenciación de productos

Se dice que una empresa tiene una ventaja competitiva en diferenciación de producto
cuando ofrece un producto o servicio que, siendo comparable con el de otra empresa, tiene
ciertos atributos o características que lo hacen que sea percibido como único por los
clientes. Por ello, los clientes están dispuestos a pagar más para obtener un producto de una
empresa que de otra.

Fuentes de diferenciación de productos

Una empresa puede diferenciar su oferta a los clientes en un gran número de formas. Las
variables sobre las que se puede construir la ventaja en diferenciación se relacionan con las
características técnicas de un producto, con las características de sus mercados, con las
características de la propia empresa o con otras variables difícilmente clasificables como es
el tiempo o la atención a los criterios de responsabilidad.

Las variables para la diferenciación de productos son:

Características del producto: El tamaño, la forma, su tecnología, fiabilidad, seguridad,

consistencia, durabilidad, servicio pre-venta y post-venta. Por ejemplo, un coche que sea
más seguro.

Características del mercado: Son la variedad de necesidades y gustos por parte de los

consumidores que puede permitir la diferenciación. Este tipo de características dependen de
las tendencias de mercado.

Características de la empresa: Son la forma en la cual la empresa concibe o realiza sus

negocios, la forma en que se relaciona con sus clientes, la identidad, estilo, valores o
reputación y prestigio frente a los clientes. Un punto a favor, podría ser una filosofía
empresarial con la que los clientes se sientan identificados.
Otras variables para la diferenciación: Otras dos variables adicionales son el tiempo y la
atención a criterios de responsabilidad social.

¿Cómo desarrollar ventajas competitivas en una empresa?

1. Identifica tus competencias básicas

En primer lugar, debes determinar qué tarea realiza tu organización mejor que cualquier
otra empresa. Para ello, debes determinar cuáles son tus competencias básicas. Para
desarrollar una ventaja competitiva sostenible, debes enfocar tu día a día en las actividades
que te diferencian de tus competidores. Muchas organizaciones toman medidas para
eliminar actividades no esenciales, o bien, externalizan otras actividades que no son sus
competencias básicas. De esta manera, podrás concentrarte sólo en aquello que hace
rentable tu negocio.
2. Realiza un análisis DAFO
Es muy frecuente que las empresas utilicen esta herramienta para desarrollar iniciativas de
planificación estratégica. Una vez hayas analizado en profundidad las variables del
DAFO, aprovecha las fortalezas de la organización y las oportunidades. Otra estrategia muy
efectiva es realizar un análisis DAFO de tus competidores para determinar la mejor manera
de tomar ventaja de sus debilidades particulares y crear estrategias que estén un paso por
delante de las suyas.
3. Desarrollar un plan de gestión estratégica
El proceso de gestión estratégica se utiliza con regularidad para mejorar la posición de la
organización dentro de la industria. Este proceso comienza con la elaboración de
una declaración de misión concreta que articula la razón de existir de la organización. El
objetivo general del proceso de gestión estratégica es alinear las actividades del día a día
del negocio con su misión.
Además de estos tres pasos, Porter habla de tres estrategias genéricas que cualquier
empresa puede aplicar para conseguir ventajas competitivas sostenibles:
1. El liderazgo en costos
Es la estrategia más intuitiva y representa una oportunidad, si la empresa está capacitada
para ofrecer en el mercado un producto a un precio inferior comparado a la oferta de las
empresas competidoras. La reducción de los costos de producción se puede lograr por
distintos medios, por ejemplo, a través del acceso privilegiado a las materias primas, o a
través de una mayor eficiencia en las faenas de producción.
2. La diferenciación
Esta estrategia es muy atractiva para empresas que quieren construir su propio nicho de
mercado y que apuestan por compradores que buscan características peculiares del
producto distintas a las que ofrecen las organizaciones competidoras. Algunos ejemplos de
diferenciación son: materias primas de mayor valor frente a los productos en el mercado;
servicio al cliente más específico; ofrecer un diseño más exclusivo, etc.
3. El enfoque
El enfoque consiste en especializarse en un segmento del mercado concreto y ofrecer el
mejor producto, pensado para las demandas y necesidades este segmento.