Mecánica  Cuántica:  Clase  6    

El  Oscilador  Armónico  
 

0.20

2
0.15
|ψ

0.10

0.05

-20 -10 0 10 20
 

Uno  de  los  sistemas  más  importantes  para  estudiar  en  la  mecánica  cuántica  es  el  oscilador  
armónico.  

La  importancia  del  oscilador  armónico  radica  en  que  cualquier  potencial  que  tenga  un  mínimo  
local  se  puede  aproximar  por  un  oscilador  armónico  en  torno  a  este  mínimo:  

Supongamos  que  𝑉(𝑥)  tiene  un  mínimo  en  el  punto  𝑥% ,  entonces  el  potencial  tiene  la  siguiente  
expansión  de  Taylor  en  torno  a  este  punto:  

𝑉 ( 𝑥% 𝑉 (( 𝑥% -
𝑉 𝑥 ≈ 𝑉 𝑥% + 𝑥 − 𝑥% + 𝑥 − 𝑥% + ⋯  
1! 2!

Pero  como  𝑥%  es  un  mínimo,  se  tiene  que  𝑉 ( 𝑥% = 0,  además  el  término  constante  en  el  
potencial  se  puede  eliminar,  con  esto,  el  potencial  se  aproxima  por:  
 𝑉 (( 𝑥%
𝑉 𝑥 ≈ 𝑥 − 𝑥% -  
2!

Que  es  matemáticamente  equivalente  al  potencial  del  oscilador  armónico  cuando  𝑉 (( 𝑥% = 𝑘2 :  

𝑘2
𝑉 𝑥 = 𝑥 − 𝑥% - ,            𝑘2 ~  𝐶𝑜𝑛𝑠𝑡. 𝑑𝑒  𝐻𝑜𝑜𝑘𝑒  
2

El  oscilador  armónico  también  es  importante  porque  nos  permite  introducir  un  método  de  
solución  llamado  “Método  Algebraico”  o  “Método  de  Operadores  de  Creación  y  Aniquilación”  
que  resulta  básico  para  desarrollar  la  cuantización  del  momento  angular  y  para  cuantizar  
campos.  

Método  Algebraico  
?@ BC  D @
El  Hamiltoniano  del  oscilador  es  𝐻 = +  ,    pero  usando  que  𝜔 = 𝑘2 𝑚  se  puede  
-A -
escribir  así:  

𝑝- 𝑚𝜔-  𝑥 -
𝐻= +  
2𝑚 2

Hamiltoniano  es  cuadrático  y  la  Ecuación  de  Schrödinger  independiente  del  tiempo  resulta  de  
segundo  orden,  dicha  ecuación  puede  resolverse  por  el  método  de  la  serie,  pero  no  lo  vamos  a  
hacer  de  ese  modo.  La  idea  del  método  algebraico  es  factorizar  el  hamiltoniano  cuadrático  
como  un  producto  de  dos  operadores  que,  de  hecho,  resultan  en  ecuaciones  de  primer  orden.  

En  el  álgebra  de  números  tenemos  que      𝑎- + 𝑏 - = (𝑎 + 𝑖𝑏)(𝑎 − 𝑖𝑏)  pero  esta  operación  no  es  
válida  si  en  lugar  de  números  usamos  dos  operadores  𝐴  y  𝐵  que  no  conmutan,  en  este  caso  
tenemos:  

𝐴 + 𝑖  𝐵   𝐴 − 𝑖  𝐵 = 𝐴- + 𝐵- − 𝑖𝐴𝐵 + 𝑖𝐵𝐴 = 𝐴- + 𝐵- − 𝑖(𝐴𝐵 − 𝐵𝐴)    

La  factorización  cambia  debido  a  que  para  dos  operadores  que  no  conmutan  𝐴𝐵 − 𝐵𝐴   ≠ 0.  

____________________________________________________________________________  

 
Conmutadores  
El  conmutador  de  dos  operadores  𝐴  y  𝐵  se  define  como:  

𝐴, 𝐵 ≝ 𝐴𝐵 − 𝐵𝐴  

 Naturalmente  cuando  dos  operadores  conmutan  el  conmutador  se  anula.  Algunas  propiedades  
simples  del  conmutador  son:  

2  
 I.   𝐴, 𝐴 = 0  
II.   𝐴, 𝐵 = − 𝐵, 𝐴  
III.   𝐴, 𝐵 + 𝐶 = 𝐴, 𝐵 +  𝐴  , 𝐶  
IV.   𝑐𝐴, 𝐵 = 𝑐 𝐴, 𝐵  
 

ℏ R
Los  operadores  𝑥 = 𝑥  y    𝑝 =  ,  que  son  básicos  en  MC,  no  conmutan.  Para  obtener  el  
Q RD
conmutador  es  conveniente  usar  una  función  de  prueba  𝑓(𝑥)  a  la  cual  le  aplicamos  el  
conmutador:  

ℏ 𝜕𝑓 ℏ 𝜕 𝑥𝑓 ℏ 𝜕𝑓 ℏ 𝜕𝑓 ℏ 𝜕𝑥
𝑥, 𝑝 𝑓 = 𝑥𝑝 − 𝑝𝑥 𝑓 = 𝑥 − =𝑥 −𝑥 −𝑓 = 𝑖ℏ𝑓  
𝑖 𝜕𝑥 𝑖 𝜕𝑥 𝑖 𝜕𝑥 𝑖 𝜕𝑥 𝑖 𝜕𝑥

por  lo  tanto,  decimos  que    

𝑥, 𝑝 = 𝑖ℏ  

___________________________________________________________________  

Entonces  el  Hamiltoniano  del  Oscilador  Armónico  se  puede  factorizar  con  una  combinación  tipo  

𝐻 = 𝑎𝑥 + 𝑖𝑏𝑝 𝑎𝑥 − 𝑖𝑏𝑝 + 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡.      ,  

en  donde  el  término  constante  se  genera  por  el  término  constante  aparece  porque  𝑥    y  𝑝  no  
conmutan.  Para  hacer  esto,  conviene  definir  los  siguientes  operadores,  conocidos  como  
Operadores  de  Creación  y  Aniquilación:  

1 1
𝑎U = −𝑖𝑝 + 𝑚𝜔𝑥 ,            𝑎V = 𝑖𝑝 + 𝑚𝜔𝑥  
2𝑚ℏ𝜔 2𝑚ℏ𝜔

____________________________________________________________________________  

W
Ejercicio:  Demostrar  que      𝐻 = ℏ𝜔 𝑎U 𝑎V +  
-

____________________________________________________________________________  

Ejercicio:  Demostrar  que       𝑎U , 𝑎V = 1.  

____________________________________________________________________________  

3  
La  propiedad  más  importante:  La  clave  pare  le  Método  Algebraico  está  en  que  si  tenemos  
una  función  𝜑Y (𝑥)  tal  que  𝐻𝜑Y 𝑥 = 𝐸Y 𝜑Y (𝑥),  entonces  se  cumple  que    

𝐻 𝑎U 𝜑Y 𝑥 = (𝐸Y + ℏ𝜔) 𝑎U 𝜑Y 𝑥  

𝐻 𝑎V 𝜑Y 𝑥 = (𝐸Y − ℏ𝜔) 𝑎V 𝜑Y 𝑥  

Esto  significa  que  𝑎U 𝜑Y 𝑥  y  𝑎V 𝜑Y 𝑥  representan  nuevas  eigenfunciones  de  energía  y  si  
podemos  encontrar  tan  solo  una  de  las  eigenfunciones  𝜑Y 𝑥  y  una  de  las  energías  𝐸Y ,  
entonces  podemos  generar  toda  una  serie  de  energías  válidas  y  eigenfunciones  validas  
mediante  la  aplicación  de  los  operadores  de  creación  y  aniquilación.  Por  esta  razón  estos  
operadores  también  se  llaman  “operadores  escalera”,  𝑎U  nos  lleva  a  un  estado  con  mayor  
energía  y  𝑎V  a  un  estado  con  menor  energía.  

Demostración:  

1
𝐻 𝑎U 𝜑Y 𝑥 = ℏ𝜔 𝑎U 𝑎V + 𝑎U 𝜑Y 𝑥  
2

1
= ℏ𝜔 𝑎U 𝑎V 𝑎U 𝜑Y 𝑥 + 𝑎U 𝜑Y 𝑥  
2

Usando  que  𝑎V 𝑎U − 𝑎U 𝑎V = 1         ⟹       𝑎V 𝑎U = 1 + 𝑎U 𝑎V      obtenemos  

1
𝐻 𝑎U 𝜑Y 𝑥 = ℏ𝜔   𝑎U (1 + 𝑎U 𝑎V )𝜑Y 𝑥 + 𝑎U 𝜑Y 𝑥  
2

1
= ℏ𝜔  𝑎U 1 + 𝑎U 𝑎V + 𝜑 𝑥  
2 Y

W \ W
Usamos  que    𝐻 = ℏ𝜔 𝑎U 𝑎V +         ⟹     𝑎U 𝑎V =   −    
- ℏ] -

𝐻 1 1
𝐻 𝑎U 𝜑Y 𝑥 = ℏ𝜔  𝑎U 1 + − + 𝜑 𝑥  
ℏ𝜔 2 2 Y

𝐸Y
= ℏ𝜔  𝑎U + 1 𝜑Y 𝑥  
ℏ𝜔

=   𝐸Y + ℏ𝜔 𝑎U  𝜑Y 𝑥          ∎  

___________________________________________________________________________  

4  
Ejercicio:  Demostrar  que  𝐻 𝑎V 𝜑Y 𝑥 =   𝐸Y − ℏ𝜔 𝑎V  𝜑Y 𝑥            

__________________________________________________________________________  

Para  que  una  función  de  onda  con  energía  𝐸  sea  normalizable,  se  requiere  que  𝐸 > 𝑉(𝑥)  por  lo  
menos  en  alguna  región  del  espacio.  Esto  implica  que  aún  el  más  bajo  de  los  𝐸Y  (que  llamamos  
𝐸% )    debe  ser  positivo,  al  aplicar  𝑎V  a  su  eigenfunción  ésta  debe  anularse  (en  vez  de  producir  un  
estado  de  menor  energía):  

𝑎V 𝜑% 𝑥 = 0  

Esta  condición  es  la  clave  para  encontrar  la  primera  eigenfunción  de  energía  porque  la  
ecuación  anterior  corresponde  a  una  ecuación  diferencial  de  primer  orden  (lineal-­homogénea):  

1
𝑖𝑝 + 𝑚𝜔𝑥 𝜑% 𝑥 = 0  
2𝑚ℏ𝜔

𝑑 𝑚𝜔
⟹     +  𝑥 𝜑% 𝑥 = 0  
𝑑𝑥 ℏ

Esta  se  resuelve  fácilmente  

𝑑𝜑%
  𝑚𝜔 𝑑 ln 𝜑% 𝑚𝜔 𝑑 ln 𝜑% 𝑚𝜔
⟹       𝑑𝑥 = −    𝑥             ⟹           = −    𝑥       ⟹   𝑑𝑥 =   −     𝑥  𝑑𝑥 + 𝐶    
𝜑% ℏ 𝑑𝑥 ℏ 𝑑𝑥 ℏ

𝑚𝜔  𝑥 - A]  D @
⟹   ln 𝜑% = −   + 𝐶             ⟹       𝜑% = 𝑒 V   -ℏ Ub  
2ℏ

A]  D @
𝜑% 𝑥 = 𝐴𝑒 V   -ℏ  

De  modo  que  tenemos  la  primera  eigenfunción  de  energía  y  solo  hace  falta  determinar  la  
constante,  lo  hacemos  por  normalización:  

d d A] @ 𝜋ℏ 𝑚𝜔 W f
1= 𝜑%∗ 𝑥 𝜑% 𝑥 𝑑𝑥 = 𝐴 -
𝑒 V   ℏ
D
𝑑𝑥 = 𝐴-       ⟹    𝐴 =        
Vd Vd 𝑚𝜔 ℏ𝜋  

Por  lo  tanto,  tenemos    

𝑚𝜔 W f A]  D @
V  
𝜑% 𝑥 = 𝑒 -ℏ  
 𝜋ℏ  

5  
Pero,  ¿cuál  es  el  valor  de  la  energía  𝐸% ?  

Para  obtenerlo  debemos  aplicar  el  Hamiltoniano  a  esta  función.  

ℏ]
Ejercicio:    Mostrar  que      𝐸% = .  
-

____________________________________________________________________________  

Tal  y  como  habíamos  dicho,  podemos  usar  𝑎U  para  obtener  𝜑W 𝑥  a  pa  

Ç  

rtir  de  𝜑% 𝑥 :  

1 𝑚𝜔 W f A]  D @
V  
𝑎U 𝜑 % 𝑥 = −𝑖𝑝 + 𝑚𝜔𝑥   𝑒 -ℏ  
2𝑚ℏ𝜔  𝜋ℏ  

𝑚𝜔 W f
𝑑 A]  D @
=  𝜋ℏ   −ℏ + 𝑚𝜔𝑥  𝑒 V   -ℏ  
  2𝑚ℏ𝜔 𝑑𝑥

𝑚𝜔 W f
ℏ A]  D @ 𝑑 𝑚𝜔  𝑥 - 𝑚𝜔𝑥 V  A]  D @
=  𝜋  ℏ 𝑒 V   -ℏ −   +  𝑒 -ℏ  
  2𝑚ℏ𝜔 𝑑𝑥 2ℏ ℏ

𝑚𝜔 W f
2ℏ 𝑚𝜔𝑥 V  A]  D @
=  𝜋  ℏ  𝑒 -  
  2𝑚ℏ𝜔 ℏ

Pero  aplicar  únicamente    𝑎U  no  produce  una  función  normalizada,  entonces  lo  único  que  
podemos  decir  es  que    

A]  D @
V  
𝜑W 𝑥 = 𝐴  𝑥  𝑒 -ℏ  

y  la  constante  se  determina  por  normalización:  

d d d
A] @ 𝜕 A] @
1= 𝜑W∗ 𝑥 𝜑W 𝑥 𝑑𝑥 = 𝐴- 𝑥 - 𝑒 V   ℏ
 D
𝑑𝑥 = −𝐴- 𝑚𝜔 𝑒 V   ℏ
 D
𝑑𝑥  
Vd Vd 𝜕 Vd
ℏ

6  
 𝜕 ℏ𝜋 𝐴- W - 𝑚𝜔 Vg - 2 𝑚𝜔 g f
= −𝐴- 𝑚𝜔 = 𝜋           ⟹    𝐴 =    
𝜕 𝑚𝜔 2 ℏ 𝜋W f ℏ
ℏ

De  modo  que    

2 𝑚𝜔 g f A]  D @
V  
𝜑W 𝑥 =  𝑥  𝑒 -ℏ  
𝜋W f ℏ

Podríamos  seguir  con  este  proceso,  pero  normalizar  las  eigenfunciones  una  por  una  no  es  
necesario,  sino  que  es  posible  obtener  solo  eigenfunciones  normalizadas  mediante  el  uso  de  
𝑎U  combinado  con  una  constante  adecuada.    Pero  antes  de  esto  conviene  definir  el  concepto  
del  Conjugado  Hermitiano  de  un  operador,  la  discusión  sigue  en  la  siguiente  clase.  

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