Raymond Williams

Raymond Williams (Llanfihangel Crucorney, Gales,

31 de agosto de 1921 - Saffron Walden, Essex,
Inglaterra, 26 de enero de 1988) fue un novelista,
Raymond Williams
crítico, intelectual y teórico marxista galés. Fue una
figura importante tanto dentro de los movimientos de
la Nueva Izquierda como en la cultura en general; sus
escritos sobre política, cultura, medios de
comunicación masivos y literatura fueron una
importante contribución a la crítica marxista de la
cultura y el arte.

Tras estudiar en el Trinity College en Cambridge fue

profesor de arte dramático en la Universidad de
Cambridge (1974–1983). Su libro Culture and Society
(Cultura y sociedad), publicado en 1958, es
considerado fundacional para los estudios culturales y
el materialismo cultural.

Williams abordó sus investigaciones desde una

perspectiva original de «marxismo cultural», siendo
muy consciente de las implicaciones de la cultura en
los procesos históricos y el cambio social. Williams
Información personal
puso particular énfasis en su enfoque «marxista de la
subjetividad»: su principal interés fue introducir en el Nacimiento 31 de agosto de 1921
pensamiento marxista la centralidad de la conciencia y Llanfihangel Crucorney, Gales,
de la acción orientada por los valores, en oposición al Reino Unido
«marxismo de la objetividad» tradicional, que atribuía Fallecimiento 26 de enero de 1988 (66 años)
el cambio social a una serie de fuerzas ajenas a la Saffron Walden (Reino Unido)
voluntad consciente de los hombres. Causa de la
Infarto agudo de miocardio
muerte
Desarrollo tecnológico y cambio Educación
Educado en Trinity College, Cambridge
social
Información profesional
Raymond Williams inicia estudios sobre la mediología Área sociología, marxismo, crítica
y la sociología contemporánea. Fue uno de los literaria, literatura
iniciadores de los Estudios Culturales. Williams da una Empleador Universidad de Cambridge
perspectiva más sociológica de la TV. Rama militar Ejército Británico
Uno de los factores que se encuentran en la base del Conflictos Segunda Guerra Mundial
valor del fenómeno tecnológico televisivo es la
movilidad de personas y mercancías, la creación de redes de comunicación, etc. En la actualidad sentimos
necesidad de saber qué ocurre en otras partes del mundo porque no sólo tenemos intereses en nuestro
entorno inmediato o nacional. En otros países podemos tener intereses económicos o conocer a gente por la
que nos preocupamos. La televisión nace, pues, como deseo social, gracias a las condiciones de movilidad
que los pueblos occidentales habían experimentado con el telégrafo, en el plano cultural, y con el ferrocarril
en el plano físico, corporal.
Aun así, la TV también se ha introducido en sociedades que ni siquiera han llegado a la revolución
industrial. La TV aparece en la sociedad occidental, como producto de la revolución industrial. En la base de
Internet se encuentra la alfabetización, producto de las políticas sociales.

Williams reconoce que pese a la importancia de lo social, la tecnología también cuenta. El incremento de la
movilidad (terrestre, marítima, aérea) genera una mayor necesidad de información para la humanidad. Según
Williams, el deseo social no nace de la tecnología, convive con ella. También afirma que la propia
tecnología aparece como un deseo, que se manifiesta desde la definición de un proyecto hasta su concepción
material y su introducción en el mercado.

No hay marcha atrás en la digitalización de los archivos: ya es una necesidad. Cuando un inventor desarrolla
una salida a un problema, puede estar manifestando tanto una fantasía propia como un deseo común. Los
ingenios que finalmente se desarrollan y expanden son aquellos que no sirven sólo a una fantasía, a un deseo
individual.

Medios como la radio, el teléfono y el telégrafo, aunque surgen de distintas necesidades sociales o
comerciales, constituyeron una aplicación inmediata de las innovaciones en el campo de la transmisión de la
información a distancia. Con la radio, el cine y la fotografía, el imaginario tecnológico había demostrado
poseer los elementos constitutivos de la comunicación televisiva. Desde este punto de vista, la TV no ha
comportado una innovación tecnológica radical, sino una combinación.

La TV tenía competidores de mayor calidad en cuanto a definición de imagen y sonido (la fotografía, el
cine, y la radio). Si la TV es débil con respecto al cine, ¿por qué se impone? La TV es un medio poco eficaz
de transmisión y difusión visual. Esto no quiere decir que no sea eficaz como medio de comunicación. Sin
embargo, la mayoría de la gente se ha habituado a este medio de una calidad visual inferior.

La casa privada es el contexto social gracias al cual se ha dado este caso de preferencia por una tecnología
inferior. El contexto de casa privada es resultado de la revolución industrial, así como la burguesía.

Sin la posibilidad de capilaridad (llegar a muchos hogares), la TV habría encontrado dificultades en su

génesis. Otra situación que se da actualmente es la difusión del fenómeno televisivo en lugares que no
cuentan con la estructura de casa privada. Esto no contradice la teoría de la capilaridad necesaria en la
génesis del fenómeno televisivo. Sobre el movimiento de los sin tierra. En un país de Sudamérica grupos de
personas han creado poblados en aquellas zonas de los latifundios olvidadas por sus propietarios. Cultivan
una tierra que no es suya y viven de ella. Cuando acaban su jornada laboral se reúnen en una cabaña para ver
la TV.

La tecnología es como una semilla: no crecen todas ni en todos los lugares. Pese a ser un elemento débil
tecnológicamente hablando, la TV ha superado a otros medios en cuanto a difusión visual.

¿La televisión tenía algo especial que ofrecer en sus inicios? Williams responde que la TV no aporta nada
respecto de sus contenidos, ya que copiaba formatos de la radio y el cine. Al contrario que las anteriores
tecnologías comunicativas, la radio y la televisión eran sistemas concebidos sobre todo para la transmisión y
la recepción como conceptos abstractos, con poca o ninguna definición previa de contenidos.

En las primeras emisiones no había programas definidos. Hubo una época de experimentación y de
adaptación de los contenidos al medio televisivo. Poco a poco la TV ha ido superando la carencia
consistente en su inicial inadaptación para cualquier cosa.

La opinión de Hans Magnus Enzensberger sobre la TV: es el «medium-cero», un medio de anulación de los
contenidos de la comunicación social. Todo lo que ocurre en la pequeña pantalla queda vacío de significado
y se convierte en un mero ejercicio de luminiscencia, en una estética de la apariencia.
Williams afirma que la TV sólo fue capaz de adaptar los contenidos a su estructura concreta, ya que su
verdadera naturaleza es la de presentarse como un flujo. El modelo que triunfa en la TV es el de la mezcla
de imágenes, de géneros, de contenidos: el flujo. El flujo se contrapone a una estructura en bloques, a una
discriminación u ordenación de los contenidos.

El medio televisivo alcanza su madurez cuando adquiere su estructura de flujo, y ésta no es una
característica negativa en sí misma. La inconsistencia de los contenidos llega a su máximo con el zapping.

Publicaciones
Reading and Criticism. Londres: Miller, 1950.
Drama from Ibsen to Eliot. Londres: Chatto & Windus, 1952.
Drama in Performance. Londres: Watts, 1954.
Preface to Film, con Michael Orram. Londres: Film Drama, 1954.
Modern Tragedy. London: Verso; Stanford, California: Stanford University Press, 1958.
Culture and Society, 1780-1950. Londres y New York: Columbia University Press, 1958.
Border Country (novela). Londres: Chatto & Windus, 1960.
The Long Revolution. Londres y New York: Columbia University Press, 1961.
Communications. Londres: Penguin, 1962; 3rd editión, 1976.
Second Generation (novela). Londres: Chatto & Windus, 1964.
May Day Manifesto 1968, editor. Londres: Harmondsworth Penguin, 1968.
Drama From Ibsen to Eliot. New York: Oxford University Press, 1968.
The Pelican Book of English Prose: From 1780 to the Present Day, editor. Londres:
Harmondsworth Penguin, 1970.
The English Novel from Dickson to Lawrence. Londres: Chatto & Windus, 1970.
Orwell. Londres: Fontana, 1971.
D. H. Lawrence on Education, editor, with Joy Williams. London: Harmondsworth Penguin,
1973.
The Country and the City. London: Chatto & Windus, 1973.
Televisión: Technology and Cultural Form. London: Fontana, 1974.
George Orwell: A Collection of Critical Essays, editor. Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice
Hall, 1974.
Keywords: A Vocabulary of Culture and Society. London: Fontana, 1975.
English Drama: Forms and Development: Essays in Honour of Muriel Clara Bradbrook, editor,
with Marie Axton. Cambridge: Cambridge University Press, 1977.
Marxism and Literature. London and New York: Oxford University Press, 1977.
The Volunteers (novela). London: Eyre Methuen, 1978.
The Fight for Manod (novela). London: Chatto & Windus, 1979.
Politics and Letters: Interviews with New Left Review. London and New York, 1979.
Problems in Materialism and Culture: Selected Essays. London and New York: Verso, 1980.
Contact: Human Communication and Its History, editor. London: Thames and Hudson, 1981.
Culture. London: Fontana, 1981.
The Sociology of Culture. New York: Schocken, 1982.
Cobbett. London and New York: Oxford University Press, 1983.
Towards 2000. London: Chatto & Windus, 1983.
Writing in Society. London: Verso, 1983.
Gabriel García Marquez. Boston: Twayne, 1985.
 Loyalties. London: Chatto & Windus, 1985.
People of the Black Mountains. London: Chatto & Windus, 1989.
The Politics of Modernism: Against the New Conformists, edited by Tony Pinkney. London and
New York: Verso, 1989.
Raymond Williams on Television: Selected Writings. New York: Routledge, 1989.
Resources of Hope: Culture, Democracy, Socialism, edited by Robin Gale. London; New York:
Verso, 1989.
What I Came to Say. London: Hutchinson, 1989.

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