Departamento de Alto Paraná

Capital Ciudad del Este

 • Población 300.355 (2018)

Ciudad más Ciudad del Este

poblada

Idioma oficial Español y guaraní

Entidad Departamento

 • País  Paraguay

Gobernador Dr. Roberto Luis González Vaesken

(ANR)

Subdivisiones 22 municipios

Superficie Puesto 7.º

 • Total 14 895 km²

Población (2012) Puesto 2.º

 • Total 785 747 hab.1

 • Densidad 52,75 hab/km²

Alto Paraná es uno de los diecisiete departamentos que forman la República del Paraguay.

Está ubicado en el este de la región oriental del país, limitando al norte con Canindeyú, al
este con el río Paraná que lo separa de Brasil y Argentina, al sur con Itapúa y al oeste
con Caazapá y Caaguazú. Con 808 172 habs. en 2018 es el segundo departamento más
poblado —por detrás de Central—, con 14 895 km², el séptimo más extenso —por detrás
de Boquerón, Alto Paraguay, Presidente Hayes, San Pedro, Concepción e Itapúa— y con
53,8 hab/km², el tercero más densamente poblado, por detrás de Central y Cordillera.21

A lo largo de su historia, los asentamientos humanos en esta zona fueron casi nulos, debido
a la espesa selva que constituía el bosque Atlántico del Alto Paraná. Es probablemente uno
de los primeros territorios del actual Paraguay en ser descubierto y recorrido por los
europeos, a raíz de la expedición de Alejo García entre 1524 o 1525. En 1542, el
explorador español Álvar Núñez Cabeza de Vaca llegó a esta zona, tras un largo viaje desde
la Isla de Santa Catarina, y en esta expedición descubrió y describió las Cataratas del
Iguazú. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII fue zona de tránsito de las incursiones de
los bandeirantes e indígenas que hostigaban las villas españolas más orientales y
las reducciones jesuíticas situadas más al sur del actual territorio del Paraguay. Recién a
finales del siglo XIX y a comienzos del XX se establecen las pequeñas factorías
permanentes de empresas que se dedicaban a la explotación maderero-yerbatera en la zona.
Finalmente, en 1945 se crea el departamento de Alto Paraná.

Su economía, que aporta un 35% al PIB del país, está basada principalmente en

la agricultura y es el mayor productor de soja del país. Por otro lado, las tres centrales
hidroeléctricas asentadas en los principales ríos del Alto Paraná lo convierten en uno de los
territorios de mayor generación de energía electrohidráulica a nivel mundial. También tanto
la ganadería como la industriacomprenden un lugar significativo en la economía del
departamento

Historia

Numerosas fueron las fundaciones en esta zona del país en la época de la Colonia del siglo
XVII y transcurriendo parte del siglo XVIII, se instalaron en la zona varios núcleos
poblacionales atraídos por la prometedora actividad forestal y yerbatera. Estos centros
urbanos fueron organizándose en torno a fuertes militares que cumplían la función de
defensa contra los mencionados ataques bandeirantes. De esa época datan los primeros
centros urbanos de la zona, como Villa Curuguaty, Ygatimí, Caaguazú, Lima y Ajos.

Terminada la Guerra de la Triple Alianza, estas tierras fueron vendidas generándose

grandes latifundios en los que las principales actividades eran la explotación forestal y el
cultivo de la yerba mate.

A finales del siglo XIX, era un puerto muy activo conocido con el nombre de Tacurú Pucú,
que significa termitero alto, a través de este puerto se enviaba rollos de maderas utilizando
el curso del río Paraná hacia la Ciudad de Encarnación en jangadas, y de Encarnación se
llevaba comida y vestimentas para las personas que trabajaban en los obrajes.
El departamento fue creado el 10 de julio de 1945, separándose del antiguo departamento
de Encarnación (actual Itapúa) y adquiriendo parte de San Pedro (actual Canindeyú). Su
primera capital fue Hernandarias. Una nueva modificación territorial ocurrida el 7 de
diciembre de 1973 crea el departamento de Canindeyú con parte del territorio del norte de
Alto Paraná, quedando de esta manera con su conformación actual y la capital fue
trasladada de Hernandarias a Puerto Presidente Stroessner (actual Ciudad del Este).

Geografía

Orografía

Alto Paraná está constituido por una combinación de valles estrechos por los que recorren
los afluentes del río Paraná y por tierras altas y onduladas con elevaciones que llegan a los
300 msnm.

Las zonas cercanas a la ribera del río Paraná, se caracterizan por la presencia de bosques
que se encuentran muy deteriorados por la tala indiscriminada. En estos espacios se han
establecido programas de reforestación, con el cultivo de diversas especies.

Hidrografía

El río Paraná es el principal recurso hídrico del departamento. Entre los principales
afluentes del Paraná se encuentran los ríos Acaray, Monday, Itambey, Ñacunday, Limoy,
Yñaró, Itabó Guazú, Ypetí, Ycuá Guazú, Yacuí y Pira Pytá. Asimismo numerosos arroyos
tienen conexiones con el Paraná y sus afluentes.

Estos cursos de agua se destacan por la presencia de rocas de gran tamaño que dan origen a
grandes saltos, entre ellos se destacan los formados en los ríos Monday y Ñacunday.

El poderoso caudal de los ríos Paraná y Acaray han sido aprovechados para la construcción
de las usinas hidroeléctricas de Itaipú y la de Acaray.

Localización

El departamento de Alto Paraná está ubicado en la Región Oriental, entre los paralelos 24°
30’ y 26’ 15’ de latitud sur y los meridianos 54° 20’ y 55° 20’ de longitud oeste.

Clima

El Alto Paraná presenta una temperatura máxima en el verano de 38 °C. La mínima en el

invierno llega a 0 °C. La media anual es de 31 °C.

Cuenta con abundantes precipitaciones durante todo el año. Los registros llegan a marcar
1725 mm anuales. Esta es la cifra más alta registrada en todo el país. A consecuencia de
ello, la zona posee mucha humedad ambiental, aspecto favorable para las tareas agrícolas.

En épocas invernales, son constantes las lloviznas y las neblinas.

Gobierno y administración

La máxima autoridad política del departamento es el gobernador, que es electo por voto
directo en las elecciones generales y ejerce por un periodo de cinco años. El gobernador es
asistido a su vez por una junta departamental, compuesta por 21 edilestitulares e igual
cantidad de suplentes. La elección y periodo de gobierno es la misma que la del
gobernador. La entidad en que se subdivide el departamento es el municipio, cuyo gobierno
es regido por un intendente municipal y una junta municipal, que están compuestas de
doce concejales municipales. Ambos cargos son elegidos en las elecciones municipales por
sufragio directo y rigen por cinco años.

El departamento de Alto Paraná está constituido en 22 municipios que, a su vez, se dividen

en barrios (zonas urbanas) y compañías (zonas rurales):

Economía

Antiguamente en la zona, la principal actividad era la explotación forestal. En la actualidad,

los habitantes se dedican en parte a la industrialización de diversas variedades de madera
como ser: cedro, yvyra pyta, lapacho, taperyva guasu, petereby, guatambu, incienso, guaica
y otras más. Una actividad importante es el cultivo de eucalipto como reforestación.
También es importante la explotación del palmito.

Aproximadamente 440 000 ha son ocupadas para la agricultura. Se

produce: soja, maíz, trigo, menta, algodón, caña de azúcar, mandarino, naranjo
dulce, tomate, mandioca, batata, arroz, secano, papa, zanahoria, frutilla, girasol, arveja y ka
’a he’e.

Se resalta que el departamento figura como uno de los que mayor rendimiento obtiene
(KG/HA) en el cultivo de stevia en Paraguay.

En este departamento se cría ganado vacuno y porcino. También se destaca la cría de razas
indianas como el cebú y nelore. La industria ocupa un lugar de creciente importancia.
Existen fábricas de aceites, de alimentos balanceados, embutidos, aserraderos, molinos
arroceros y yerbateros, cerámica, envasadoras de palmitos y productos lácteos.

Educación

La primera escuela fundada en 1965 nombrada 354 por las 3 maestras Heriberta Vazquez
de Escobar, Juliana del Puerto de Osorio y Fidelina fleitas bajo el mandato del delegado de
gobierno, Oddone Sarubbi El Alto Paraná cuenta con instituciones que imparten enseñanza
inicial, educación escolar básica y educación Media. También reciben educación los grupos
indígenas de la zona. También existen universidades privadas como Universidad Católica,
Universidad Americana, Universidad Leonardo Da Vinci y la Universidad Nacional del
Este.
Cultura

El Departamento de Alto Paraná está compuesto por ciudadanos de diversos orígenes, lo

que hace que la pluriculturalidad sea una constante.

Cuenta con instituciones culturales de importancia, entre los cuales se encuentra el Centro
de Escritores del Alto Paraná C.E.A.P. fundada el 30 de julio de 2006, y funciona en la
Biblioteca Municipal de Ciudad del Este; y en la ciudad de Hernandarias cuenta con la
Sede Oficial de la Sociedad de Escritores del Paraguay - Filial Alto Paraná.

En la capital del Departamento, también se encuentra la Escuela de Artes y Oficios, que

además de brindar formación profesional, también brinda espacios para el desarrollo
cultural de la región.Vías y Medios de Comunicación

Las principales vías de comunicación terrestre son: la Ruta VII "Dr. Gaspar Rodríguez de
Francia", que la atraviesa de este a oeste y la une con Asunción y la Ruta VI "Juan León
Mallorquin", que la une con Encarnación y el sur del país. También existe una ruta
pavimentada que la une con Salto del Guairá al norte. Un puente internacional sobre el Río
Paraná la conecta con el Brasil. El Aeropuerto Internacional Guaraní en el distrito de Minga
Guazú ofrece vuelos diarios a Asunción, São Paulo y conexiones.

Turismo

Este departamento ofrece una naturaleza muy rica, variada y atractiva, representada
principalmente por el río Acaray, el río Paraná y sus afluentes.

Es muy recomendable visitar los siguientes atractivos:

 Refugio Tati Yupí

 Reserva biológica Itabó

 Reserva biológica Limoy

 Parque Nacional Ñacunday

 Refugio Pikyry

 Desembocadura del río Itambey

 Parque ecológico Minga Guazú

Otros atractivos turísticos que posee el departamento son las obras de ingeniería moderna
que producen gran admiración de los visitantes como: el Puente de la Amistad, que une
Paraguay y Brasil, el complejo hidroeléctrico Itaipú Binacional, la represa hidroeléctrica de
Acaray.
En Ciudad del Este se encuentra el Parque y lago de la República, lago artificial formado
por las aguas del arroyo Amambay y que sirve de pulmón a la ciudad. Este espacio fue
creado con la colaboración de todos los municipios del país.

El Alto Paraná ofrece numerosos museos que exponen piezas de gran valor científico y
cultural como son:

 Casa de la cultura en Ciudad del Este

 Museo hídrico El Mensú

 Museo de Historia Natural

 Museo Antropológico y natural de Itaipú

El Museo Moisés Bertoni fue declarado Monumento Natural científico. Este sitio es un

puerto donde el sabio Moisés Bertonilogró reunir una inmensa variedad de plantas de todo
el mundo y dedicó su vida a la conservación de la naturaleza.