TRADUCCIÓN

A lo largo de su vida, Ricardo Silva-Santisteban (Lima, 1941) ha mantenido un

incansable compromiso con la literatura y, especialmente, con la poesía. Poeta,
traductor y profesor universitario, Ricardo es el editor literario más importante de los
últimos años. Ha rescatado, prologado y preparado muchas de las ediciones de poesía y
literatura peruana más relevantes de este siglo. Y, dentro de ellas, la traducción literaria
ha tenido un lugar fundamental. Además de sus propias traducciones, ha publicado
la Antología general de la traducción en el Perú que consta de cinco volúmenes, con
varios otros de aparición próxima. Preocupándose no solo de rescatar canónicas
traducciones peruanas, también ha difundido varias de las más representativas de la
región hispanoamericana. La colección El manantial oculto, su paso por la Biblioteca
Abraham Valdelomar y, en los meses más recientes, su labor editorial como presidente
de la Academia Peruana de la Lengua son claras muestras de la importancia de todo su
trabajo.

En el transcurso de dicha trayectoria, Breve historia de la traducción en el Perú (2012)

puede ser vista como una parada necesaria para su autor, pues en ella ha historiado
sus propios procesos y paulatinos descubrimientos. A rigor, el libro es uno de los
resultados a largo plazo de los caminos personales por los que Ricardo Silva-
Santisteban ha optado, preguntándose siempre por la presencia, importancia y distintos
grados de alcance de la traducción en nuestro país. Breve, conciso, después de los
estudios de Estuardo Núñez (1908-2013), el panorama trazado por Ricardo Silva-
Santisteban es el primer intento de historiar la presencia de los traductores en el Perú.
Dividido en dos partes, el libro presenta una breve historia de sus principales hitos y,
seguidamente, un aporte bibliográfico para su difusión y consolidación como campo de
estudio e investigación. En la primera parte el autor nos muestra que traducir no es
meramente un hecho literario. Desde un inicio nos sugiere que la traducción es una
posibilidad de diálogo y, por ende, de negociación entre los participantes y sus
capacidades interpretativas, siendo la primera de ellas, la política.

Abriendo el ensayo, el autor señala la genealógica necesidad de la traducción. Los

conquistadores españoles requirieron de un intérprete para comunicarse y empezar a
conocer la cultura del “otro”. En ese contexto, antes que un oído, unos ojos y una
mente dadas a traducir, el traductor era un oidor, aquel “juez” con el poder de
interpretar y la otorgada potestad de ofrecer sentidos, incluso, al punto de imponerlos.
Así, antes que un hecho estético —en tanto oficio literario— la traducción fue un hecho
social. Surcar la incomprensión refiere al acto político de interpretar y transmitir en
otra lengua la sensación de lo percibido en una primera. Esta misma razón implica
optar, preferir y determinar las posibilidades del sentido o sentidos en aquello
escuchado, pensado, vivido a través de otras lenguas. Al igual que con la Malinche en
México, de esta genealógica necesidad nace la traducción en el Perú con el caso de
Felipillo. Aunque no entra en nombres ni detalles, el aporte de Silva-Santisteban
comienza desde esta primera página. Identifica en la lengua —y las formas culturales de
vida que en ella se encuentran— cómo se trastocan las distintas dimensiones de la
capacidad humana de crear y, más aún, la de interpretar.