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Capítulo 4
4. CONSISTENCIA Y PLASTICIDAD.
Atterberg (1911) establece arbitrariamente tres límites para los cuatro estados de la materia,
así:
Estado líquido
Crece la humedad (w )
Límite líquido WL LL
Estado plástico
Límite plástico WP LP
Esado semisólido
Limite de retracción WS LR
Estado sólido
Tabla 4.1 Límites para los cuatro estados de los suelos finos Atterberg 1911.
Un suelo está en estado líquido (arcilla o limo muy húmedos) cuando se comporta como un
fluido viscoso, deformándose por su propio peso y con resistencia al corte casi nulo.
Al perder agua, ese suelo pierde su fluidez, pero continúa deformándose plásticamente; dado
que pierde su forma, sin agrietarse. Si se continúa con el proceso de secado (de la arcilla o
limo), el suelo alcanza el estado semisólido, si al intentar el moldearlo se desmorona. Si se seca
aún más, hasta un punto en el cual su volumen ya no se reduce por la pérdida de agua y el
color toma un tono más claro, el estado del suelo se define como sólido.
diferencia de contenido de
IP WL - WP 4.1
humedades en los LL Y LP
En consecuencia, los límites de Atterberg son contenidos de humedad del suelo, para suelos
finos (limos, arcillas), solamente. Los índices son rangos de humedad.
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4.1 Índice de fluidez (If). Medida de la consistencia o la facilidad relativa con que un suelo
puede deformarse espontáneamente dada por la relación numérica entre: a) La diferencia entre
el contenido de agua de un suelo y su límite plástico, y b) su índice de plasticidad.
w wP
If *100 (en %) 4.2
IP
Si If 100%, el suelo en campo está cerca al LL; si IL 0%, el suelo en campo está cerca al
LP. Pueden presentarse arcillas con IL < 0, cuando w < WP.
A
IP
% de arcilla % en peso WS de partículas con φ 2μμ 4.3
% de arcilla
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cierre una ranura de ½’’ de amplitud a los 25 golpes, generados en la cápsula de bronce, con
un ritmo de dos golpes por segundo (Ejercicio 4.1).
4.3 El límite plástico (LP). Es el menor contenido de humedad (wP) para el cual el suelo se
deja moldear. Esto se dice cuando, tomando bolas de suelo húmedo, se pueden formar rollitos
de 1/8’’ sobre una superficie plana, lisa y no absorbente. Sin agrietarse, el suelo no alcanza el LP,
y si se presentan múltiples grietas tampoco se tiene el LP.
LR
Wi W f Vi V f * w
* 100 4.4
Wf
En donde (Vi – Vf)W es el peso del agua perdida y (Wi – Wf) - (Vi – Vf)W es el peso del agua en
la muestra cuando está en el límite de retracción.
Es una medida de la consistencia o facilidad relativa con que un suelo puede ser deformado,
dada por la relación numérica entre a) la diferencia entre límite líquido y el contenido de agua
de un suelo, y b) su índice de plasticidad.
wL w
IC * 100
wL wP
4.6 Índice de retracción, IR. Este, indica la amplitud del rango de humedades dentro del
cual el suelo se encuentra en
estado semisólido.
IR LR LP
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EJERCICIOS
Ejercicio 4.1.
46,5
46,0 141,0
45,5
45,0 139,0
44,5
44,0 137,0
43,5 10 20 40
10 20 40 Número de golpes
Número de golpes
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Humedad (%)
ÍNDICE PLÁS TICO 52,3 45,0
125,0 44,0
43,0
120,0
42,0
115,0 41,0 y = -0,1631x + 47,385
y = -0,6319x + 136,44
40,0
110,0 10 20 40
10 20 40
Número de golpes
Número de golpes
Ejercicio 4.2.
Calcular los siguientes valores de plasticidad de las muestras de suelo y hacer la clasificación.
Wn Humedad natural
Wl Límite líquido
Wp Límite plástico
Ip Índice de plasticidad
P200 Fracción pasa tamiz No 200
SUCS Sistema Unificado de Calsificación de suelos
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