UNIVERSIDAD CATÓLICA DE COLOMBIA

FACULTAD DE INGENIERÍA

LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS

PERMEABILIDAD
METODOS DE CARGA CONSTANTE Y DE CARGA VARIABLE

1. INTRODUCCION

La presente guía define la justificación, metodología e interrogantes a resolver, que el alumno

deberá desarrollar como parte de la Permeabilidad – Métodos de carga constante y de carga
variable.

2. JUSTIFICACION Y MOTIVACION

El manejo y control del agua ha sido y sigue siendo uno de los mayores retos que ha tenido que
enfrentar la humanidad a lo largo de su historia.
Es claro que el agua es un elemento vital, y por eso el hombre ha logrado soluciones de ingeniería
para captar, transportar, almacenar y purificar el agua para consumo (acueductos y
alcantarillados); de igual forma el desarrollo industrial requiere de la generación de energía
eléctrica, en donde el agua es una de las principales fuentes de generación (hidroeléctricas) .
Por otra parte, el agua es una la causante de las mayores tragedias que ha sufrido la humanidad,
por fuertes periodos invernales e inundaciones, con inmensas pérdidas de tierras fértiles,
infraestructura y vidas. El hombre ha tenido que convivir y luchar con este flagelo, y para ello ha
construido obras para control de inundaciones como jarrillones, pantallas y presas-embalses; así
como obras para controlar y estabilizar márgenes de ríos, laderas, taludes, que generan derrumbes
y avalanchas.
En este desarrollo de proyectos de ingeniería, el ingeniero geotecnista es el encargado de evaluar
la permeabilidad de los suelos, y la respectiva infiltración o flujo del agua a través de éste.
En proyectos de presas, el ingeniero debe diseñar el cuerpo de la presa de tal manera que cumpla
su función de retención del agua, aguas arriba de ella, y garantizar que las filtraciones sean
mínimas y no generen un riesgo contra la estabilidad (interna y externa) de la estructura.
De igual forma, en proyectos de excavaciones profundas, por debajo del nivel freático, el ingeniero
debe evaluar la estabilidad de las paredes o taludes de la excavación, y deberá tener en cuenta el

1
flujo de agua hacia el interior del recinto. Además deberá estimar qué caudal será necesario
bombear del interior de la excavación para poderla mantenerla seca.

Con el fin de poder dar solución y respuestas a estos requerimientos de ingeniería, se prevé
relevante determinar el Coeficiente de Permeabilidad de los suelos de interés; y para ello se han
desarrollado tanto ensayos de campo como de laboratorio para medir la permeabilidad. En campo
se hace por medio de pozos de bombeo de prueba; y en el laboratorio se tienen los ensayos de
permeabilidad de cabeza constante en suelos granulares, y de cabeza variable en suelos finos.

3. PRACTICA

- Antes de iniciar la práctica, el alumno deberá haber estudiado detalladamente cada una de las
Normas de los ensayos planeados en esta práctica.
- La muestra de suelo granular se deberá montar en el equipo de Cabeza Constante.
- La muestra de suelo fino se deberá montar en el equipo de Cabeza Variable.(También se
puede realizar con material granular)
- Se solicita incluir dentro del informe, una fotografía de cada muestra de suelo estudiada.

4. ALGUNOS INTERROGANTES POR RESOLVER

- Qué se entiende por permeabilidad, y qué se entiende por infiltración?

- Cuál es el orden de magnitud del coeficiente de permeabilidad, para cada tipo de suelo?
- La permeabilidad es una propiedad intrínseca del suelo, o puede variar en función de otros
factores?
- Qué se entiende por gradiente crítico?
- En qué consiste el fenómeno de tubificación del suelo?
- La mayoría de las veces el suelo es anisotrópico. Cómo afecta esto la permeabilidad del
suelo?
- Qué se entiende como red de flujo?

5. BIBLIOGRAFIA
- Artículo INV E130-13 Permeabilidad de suelos granulares (cabeza constante)
- Laboratorio de mecánica de suelos en la Ingeniería Civil – Joseph E. Bowles – Experimento
No. 12 – Coeficiente de permeabilidad – Método de la cabeza variable.
- ASTM D-5084-10 – Determinación de permeabilidad de suelo cohesivo