Ficha técnica:

Análisis de continuidad y cálculo de asíntotas

Autor(es): Analía Bozzalla, Silvina García Serrano

Contenido
Continuidad de funciones escalares: .................................................................................................. 2
Asíntotas:............................................................................................................................................. 6
Bibliografía utilizada ............................................................................................................................ 9

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Continuidad de funciones escalares:
Hemos visto que, a nivel intuitivo, una función es continua cuando puede ser dibujada de un solo
trazo (es decir, sin que se interrumpa su gráfica).

Formalmente esta idea intuitiva se traduce en la siguiente igualdad:

Una función es continua en x=a, si: lim xa f ( x)  f (a)

Esto se comprende en las siguientes condiciones:

1- f(a)
Esto significa que x=a pertenece al dominio de la función y por tanto x=a tiene imagen.

2-  lim xa f ( x)  L, con L 

Esto significa que existe límite finito cuando x tienda a a (esto implica la igualdad de
límites laterales).

3- L  f (a)
Esto quiere decir que el límite coincide con el valor de la imagen.

Análisis gráfico de la continuidad

Tomemos los siguientes casos presentados gráficamente para analizar y comprender las tres
condiciones:

El primer caso (caso a) corresponde a la gráfica de una función continua:

Figura 1: Caso A

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Mientras que los siguientes casos (caso b-caso c-caso d-caso e) presentan alguna discontinuidad:

Figura 2: Caso B Figura 3: Caso C

Figura 4: Caso D Figura 5: Caso E

Clasificación de discontinuidades

Discontinuidad evitable Discontinuidad esencial

No se cumple 1) Se cumple 1)
Se cumple 2) No se cumple 2)
No tiene sentido 3) No tiene sentido 3)
(Caso B) (Caso D)
Se cumple 1) No se cumple 1)
Se cumple 2) No se cumple 2)
No se cumple 3) No tiene sentido 3)
(Caso C) (Caso E)

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Determinación analítica de la continuidad

Ahora bien, dada la fórmula de una función, ¿cómo procedemos analíticamente para determinar
la continuidad?

Los ejercicios básicamente presentarán las siguientes situaciones:

 Se proponen las abscisas (x) de los puntos de análisis. En este caso estudiaremos el
cumplimiento de las tres condiciones en las abscisas indicadas.
 No se proponen las abscisas, solicitando que se busquen todos los puntos de discontinuidad.
En tal caso corresponde hacer el análisis en aquellas abscisas “problemáticas”; esto es:
1- Aquéllas excluidas del dominio
2- Aquellas donde se separan las condiciones en una función definida por tramos

Veamos algunos ejemplos para clarificar:

6 x
Ejemplo 1: determinar los puntos de discontinuidad de la función f ( x)  y clasificarlos.
x 2  36

6 x
f ( x)  Vemos que el Dom f     6;6
x 2  36

Con lo cual sabemos que en dichos valores la función ya es discontinua ya que no se cumple la
condición 1: no existen las imágenes ni de 6 ni de -6. Lo que no sabemos es el tipo de
discontinuidad que presentan (evitable o esencial), por lo que tendremos que abordar el estudio
del límite para ambos valores de x.

Analizamos en x=-6

6 x 6 x 1
lim x6  lim x6  lim x6    La función es discontinua
x  36
2
( x  6)( x  6) ( x  6)
esencial en x=-6, ya que
no tiene imagen y no
posee limite finito.

Analizamos en x=6

6 x 6 x 1
lim x6  lim x6  lim x6  12  La función es discontinua
x  36
2
( x  6)( x  6) ( x  6)

evitable en x=6, ya que no

tiene imagen pero si tiene
límite finito.

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Ejemplo 2: determinar los puntos de discontinuidad de la siguiente función y clasificarlos.

 x 2  16
 x  4
f ( x)   x  4
5 x  4


En este caso el dominio de la función resulta Domf   . Por ello, el único valor conflictivo es x=-
4, donde se separan las condiciones de la función definida por tramos:

 f (4)  5
x 2  16 x 2  16 ( x  4)( x  4)
lim x4 f ( x)  lim x 4  lim x 4  lim x 4 
 x4 x4 ( x  4)
lim x4 ( x  4)  8
 f (4)  lim x4 f ( x)

Con lo cual la función es discontinua evitable en x=-4, ya que el límite existe pero no coincide con
el valor de la función en el valor de abscisa analizado.

Reflexionemos:

¿Siempre en una función partida el límite se analiza en una sola rama? Cuando estudiamos un
límite nos interesa estudiar las imágenes de valores de abscisas cercanos a x=-4; no nos interesa
ver qué pasa en x=-4. Por ello en el caso anterior utilizamos la rama definida con  , mientras
que el valor de la función se ubica en el valor concreto de x y por eso se utiliza la otra rama.

Ejemplo 3: determinar los puntos de discontinuidad de la siguiente función:

2 x 2  3 si x  0
f ( x)  
 x  3 si x  0
Dado que el dominio son todos los reales analizamos la continuidad sólo en x=0, que es donde la
función cambia de rama.
 f (0)  3
lim x0 ( x  3)  3

 lim x0 f ( x)   con lo cual lim x0 f ( x)  3
 lim
 x 0  (2 x
2
 3)  3
 f (0) = lim x0 f ( x)  3

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En este caso diremos que la función es continua en x=0.

Reflexionemos:
En este caso, a diferencia del anterior, tuvimos que trabajar el límite con laterales utilizando
entonces las dos ramas, ya que los valores de x que “viven” a la izquierda de x=0 encuentran su
imagen en la segunda rama. En cambio, los valores de x que “viven” a la derecha de x=0
encuentran su imagen en la rama de arriba, mientras que el valor de la función en 0 se calcula en
la rama donde está el 0.

Asíntotas:

Una vez formalizados los procesos para calcular límites podremos obtener las ecuaciones de las
asíntotas referidas a funciones que decidamos analizar.

Como vimos ya, las asíntotas pueden ser verticales, horizontales y oblicuas. Vamos a recorrer
ahora los pasos necesarios para calcular asíntotas verticales y horizontales.

Asíntota Vertical

Recordemos que x  a es asíntota vertical cuando lim xa f ( x)   . Esto implica que pueden
darse algunas de las siguientes cuatro condiciones:

   
lim xa f ( x)   lim xa f ( x)  
   

Ahora bien, dada la función ¿cómo identificamos al valor de abscisa x=a?

Si la función no está partida, esos valores de abscisas son los valores de exclusión del dominio, los
mismos con los que analizamos la continuidad. Veamos un ejemplo, analizando la existencia de
asíntotas verticales para la siguiente función:

x3  x
f ( x)  Domf     1,0,1 
x3  x

En cada uno de los valores de exclusión del dominio estudiamos el límite. Dichos valores son
candidatos a ser asíntotas verticales. Nótese que dichos valores son seleccionados de la misma
manera que procedemos en el análisis de una discontinuidad, ya que se podrá presentar asíntota
vertical en los puntos de discontinuidad de una función.

Analizamos en x=-1

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 x3  x
lim x1    diremos entonces que x=-1 es asíntota vertical
x3  x

Analizamos en x=0

x3  x x( x 2  1)
lim x0  lim x0  1  diremos entonces que x=0 no es asíntota
x3  x x( x 2  1)
vertical, ya que el límite no resulto infinito.

Analizamos en x=1

x3  x
lim x1    diremos entonces que x=1 es asíntota vertical.
x3  x

Observación:

Luego de estudiar estos límites el lector podrá ver que las estrategias puestas en marcha para
estudiar la existencia de asíntotas verticales están vinculadas con el estudio de continuidad
(condición de existencia del límite). Con esto podremos decir que si una función presenta una
discontinuidad esencial en x=a, si dicha discontinuidad es esencial con salto infinito, en ese valor
de abscisa la función presenta una asíntota vertical.

Asíntota Horizontal

Recordemos que y= b es asíntota horizontal de y  f (x) , si se cumple que:

lim x f ( x)  b o lim x f ( x)  b

Nota: La asíntota horizontal puede no ser única: una función puede tener a lo sumo dos asíntotas
horizontales, en cambio una función podía tener infinitas asíntotas verticales, como sucede con la
función f ( x)  tg ( x) .

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 Figura 6: f ( x)  tg ( x)

Por otra parte, contrariamente con lo que ocurre con las asíntotas verticales, las asíntotas
horizontales pueden ser cortadas infinitas veces por la gráfica de la función. Por ejemplo:

senx
Figura 7: f ( x) 
x

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Veamos un ejemplo. Analizar la existencia de asíntotas horizontales de la siguiente función:

f ( x)  e  x

Calculamos:

lim x e  x  0 , decimos entonces que y=0 es asíntota horizontal por la derecha.

lim x e  x   , decimos que la función no presenta asíntotas horizontales por la izquierda.

Resumiendo:

 Para calcular asíntotas verticales calculamos el límite para x tendiendo a a y el resultado

debe darnos infinito para asegurar que hay asíntota vertical en ese valor de abscisa.
 Para calcular asíntotas horizontales calculamos el límite para x tendiendo a infinito y el
resultado debe darnos un número al que llamaremos b, para asegurar que hay asíntota
horizontal en y=b.
 Si una función presenta una discontinuidad esencial en x=a con salto infinito, en ese valor
de abscisa la función presenta una asíntota vertical.
 Para las funciones exponenciales, logarítmicas e irracionales hay que estar atento al signo
del infinito cuando estudiamos la existencia de asíntotas horizontales.

Bibliografía utilizada

HAEUSSLER, Ernest F.Jr.; PAUL, Richard S. y WOOD, Richard J. Matemáticas para administración y
economía. 13a ed. Pearson Educación de México, SA de CV, 2015, p. 460. ISBN 978-607-32-2916-6.
ISBN e-book: 9786073229173.