UNIVERSIDAD DEL PACÍFICO

DEPARTAMENTO DE HUMANIDADES
20001 - LENGUAJE I
SECCIONES: TODAS
SEGUNDO SEMESTRE 2019

¿Qué es el signo lingüístico para Saussure? El signo lingüístico es una entidad de

naturaleza biplana y psíquica. De naturaleza biplana, porque tiene dos caras y
psíquica, porque ambas caras son abstractas. A las dos caras del signo lingüístico,
Saussure las llama significado y significante. El significado es el contenido o concepto,
y el significante la imagen acústica de la secuencia de sonidos que corresponde a este
concepto. Estos dos elementos, significado y significante, son interdependientes, y así
como en el caso de la hoja de papel no se puede hablar de revés sin derecho, y en el
caso de la moneda, la cara es el otro lado del sello y vice versa, así tampoco se puede
hablar de contenido o concepto sin imagen acústica ni de imagen acústica sin
concepto. (Figura 2)

Signo lingüístico

significado

significante

Figura 2

Es importante no olvidar que el signo lingüístico es de naturaleza psíquica. Por lo

tanto, así como debe recordarse que el significante no corresponde en realidad a una
secuencia de sonidos, sino a la imagen que tiene el hablante en su cerebro de esta
secuencia de sonidos, no debe confundirse al concepto o significado con el objeto o
realidad a la que se refiere el signo en su conjunto y que está fuera de este. El signo
lingüístico 'carro', por ejemplo, se refiere a un objeto concreto del mundo real. Otros
signos lingüísticos remitirán a realidades no tangibles. Lo importante es reconocer que
el referente es distinto del concepto o significado y que no forma parte del conjunto de
significado y significante, sino que está en un plano exterior a la lengua, o lo que es lo
mismo, que es de naturaleza extralingüística. Esta relación está representada en la
figura 3.
 Signo lingüístico Referente (realidad extralingüística)

Significado
“carro”
carro real
significante
“carro”

Figura 3

Además de resaltar su naturaleza psíquica (mental) y biplánica, el signo lingüístico

tiene dos características que Saussure considera importantes. Su carácter arbitrario y
su carácter lineal.

Cecilia Montes Corazao. Lingüística General. Universidad Federico Villarreal.

Escuela Universitaria de Educación a Distancia: Lima, 2000 (págs. 45 - 46)