Roca

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Para otros usos de este término, véase Roca (desambiguación).

Rocas ígneas (batolito granítico, El Capitán, EE. UU.).

Rocas metamórficas (serpentinita plegada, Austria).

Rocas sedimentarias (areniscas con estratificación cruzada en el Parque nacional Zion, EE.UU.).

En geología se denomina roca a cada uno de los diversos materiales sólidos,

formados por cristales o granos de uno o más minerales,1 de que está hecha la
parte sólida de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra la corteza está
hecha de roca.2 El estudio de las rocas se denomina petrología.
Las rocas se forman mediante varios mecanismos (procesos petrogénicos), según
un ciclo cerrado, llamado ciclo litológico o ciclo de las rocas, en el cual pueden
intervenir incluso seres vivos.
Las rocas están constituidas, en general, por mezclas heterogéneas de diversos
materiales homogéneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas
poliminerálicas están formadas por granos o cristales de varias especies
mineralógicas y las rocas monominerálicas están constituidas por granos o
cristales de un solo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros, pero también
pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o las
arenosas.
En la composición de una roca pueden diferenciarse dos categorías de minerales:

1. Minerales esenciales o minerales formadores de

roca — Son los minerales que caracterizan la
composición de una determinada roca, los más
abundantes en ella.3 Por ejemplo,
el granito siempre
contiene cuarzo, feldespato y mica. La mayor
parte del volumen terrestre está formado por un
número muy limitado de minerales.
2. Minerales accesorios — Son minerales que
aparecen en pequeña proporción (menos del 5 %
del volumen total de la roca)4 y que en algunos
casos pueden estar ausentes sin que cambien
sustancialmente las características de la roca de la
que pueden formar parte. Por ejemplo,
el granito puede contener zircón y apatito. Aunque
los minerales accesorios contribuyen poco a las
propiedades fundamentales de la roca, pueden ser
muy característicos e importantes para su
identificación, afectando a propiedades como el
color.

Índice

 1Tipos de rocas
o 1.1Rocas ígneas
o 1.2Rocas sedimentarias
o 1.3Rocas metamórficas
 2El ciclo de las rocas o ciclo litológico
 3Utilidad de las rocas
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos
Tipos de rocas[editar]
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la
composición química, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso,
el criterio más usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formación. De
acuerdo con este criterio se clasifican
en ígneas (o magmáticas), sedimentarias y metamórficas, aunque puede
considerarse aparte una clase de rocas de alteración, que se estudian a veces
entre las sedimentarias.
Rocas ígneas[editar]

Colada de lava.

Artículo principal: Rocas ígneas

Se forman gracias a la solidificación del magma, una masa mineral fundida que
incluye volátiles y gases disueltos.5 El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o más rápido, si aparece en la superficie. El resultado
en el primer caso son rocas plutónicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos
y reconocibles, o rocas volcánicas o extrusivas, cuando el magma llega a la
superficie, convertido en lava por desgasificación.
Las rocas ígneas intrusivas son las más abundantes, forman la totalidad
del manto y las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto
de partida para la existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composición del magma de partida, más o menos rico en sílice
(SiO2), se clasifican en ultramáficas (ultrabásicas), máficas (básicas), intermedias
y félsicas (ácidas), siendo estas últimas las más ricas en sílice. En general son
más ácidas las más superficiales.
Las estructuras originales de las rocas ígneas son los plutones, formas masivas
originadas a gran profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como
rellenos de grietas, y coladas volcánicas, mantos de lava enfriada en la superficie.
Un caso especial es el de los depósitos piroclásticos, formados por la caída
de bombas volcánicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire
por erupciones más o menos explosivas. Los conos volcánicos se forman con
estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).
Atendiendo a su grado de cristalización, se distinguen tres tipos de texturas:
 1. Holocristalina: Es la textura que está constituida
por pequeños cristales.
2. Hipocristalina: Es la textura que presenta
cristales dentro de una matriz vítrea.
3. Vítrea: Es la textura que presenta una masa
amorfa con aspecto de vidrio.
Rocas sedimentarias[editar]
Artículo principal: Rocas sedimentarias

Estratos de rocas sedimentarias.

Los procesos geológicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en

el relieve topográfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala
humana, pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran
períodos de decenas de miles o millones de años. Así, por ejemplo, el relieve de
una montaña desaparecerá inevitablemente como consecuencia de la
meteorización y la erosión de las rocas que afloran en superficie. En realidad, la
historia de una roca sedimentaria comienza con la alteración y la destrucción de
rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorización, que pueden
depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los
depósitos residuales, aunque el caso más frecuente es que estos materiales sean
transportados por el agua de los ríos, el hielo, el viento o en corrientes oceánicas
hacia zonas más o menos alejadas del área de origen. Estos materiales,
finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos
que, una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagénesis (compactación y cementación) de los sedimentos,
materiales procedentes de la alteración en superficie de otras rocas, que
posteriormente son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento,
con ayuda de la gravedad o por precipitación de disoluciones.5 También se
clasifican como sedimentarios los depósitos de materiales organógenos, formados
por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbón o los depósitos
de petróleo. Las rocas sedimentarias son las que típicamente presentan fósiles,
restos de seres vivos, aunque éstos pueden observarse también en algunas rocas
metamórficas de origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentación, las
concavidades del terreno a donde los materiales arrastrados por la erosión son
conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas
sedimentarias se llaman estratos, capas formadas por depósito, que constituyen
formaciones a veces de gran potencia (espesor).
Los materiales meteorizados son retirados por los ríos, el viento, los glaciares o el
mar y desplazados a otras zonas. El transporte puede realizarse:

 En estado sólido. Los materiales viajan desplazados

por el viento y por los glaciares, pero también pueden
ser transportados por ríos o el mar cuando estos los
hacen rodar y moverse por sus respectivos fondos o
lechos.
 En disolución. De este modo viajan algunos
materiales, como las sales, que son solubles en agua.
Rocas metamórficas[editar]
Artículo principal: Rocas metamórficas

Mármol sin pulimentar

En sentido estricto es metamórfica cualquier roca que se ha producido por la

evolución de otra anterior al quedar esta sometida a un ambiente energéticamente
muy distinto de su formación, mucho más caliente o más frío, o a una presión muy
diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar hasta alcanzar
características que la hagan estable bajo esas nuevas condiciones. Lo más común
es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor
o presión mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el
terreno del magmatismo); pero también existe un concepto de metamorfismo
regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad —bajo condiciones
de elevada temperatura y presión— pasa a encontrarse en la superficie, o cerca
de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algún factor desencadene el
proceso.
Las rocas metamórficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima
del zócalo magmático. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el
grado de metamorfismo alcanzado, según la influencia del factor implicado. Por
ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas
forman una aureola con zonas concéntricas alrededor del plutón magmático.
Muchas rocas metamórficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que
hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar.
Ejemplos de rocas metamórficas, son las pizarras, los mármoles o las cuarcitas.
Aun cuando no las lleguen a fundir, las altas temperaturas pueden provocar en las
rocas cambios importantes, como pérdida de agua, modificaciones en las texturas,
en el grado de cohesión y color, así como transformaciones de los minerales que
las intengran.
Estos cambios, que ocurren en estado sólido, forman parte del proceso de
metamorfismo, y se producen porque las rocas son "cocidas" (las rocas "cocidas"
son el resultado de un proceso similar al que se emplea para someter la arcilla y
convertirla en ladrillos).
Las rocas metamórficas muestran gran variedad de texturas, que varían según la
forma, el tamaño y la disposición de los cristales que las componen.
Sus texturas se clasifican en:

 Pizarrosa: Tiene foliación plana y cristales muy

pequeños, no observables a simple vista.
 Esquitosa: Su foliación es ondulada y sus cristales
son observables a simple vista.
 Gneísica: Presenta cristales muy grandes que forman
bandas claras y oscuras alternadas.
 Sin foliación: Sus cristales no son alargados o
laminres, sino que se distribuyen al azar en todas las
direcciones.

El ciclo de las rocas o ciclo litológico[editar]

Ciclo petrogenético, que relaciona los tipos de rocas a través de sus procesos de formación: 1- erosión,
transporte, sedimentación y diagénesis; 2- fusión; 3- presión y temperatura; 4- enfriamiento.

Artículo principal: Ciclo litológico

En el contexto del tiempo geológico las rocas sufren transformaciones debido a
distintos procesos.6 Los agentes geológicos internos dan lugar a las rocas ígneas
y metamórficas, mientras que los agentes geológicos externos producen
la meteorización y erosión, transporte y sedimentación de las rocas de la
superficie, dando lugar a las rocas sedimentarias.
Se llama meteorización a la acción geológica de la atmósfera, que produce una
degradación, fragmentación y oxidación. Los materiales resultantes de la
meteorización pueden ser atacados por la erosión y transportados. La
acumulación de fragmentos de roca desplazados forman derrubios. Cuando cesa
el transporte de los materiales, éstos se depositan en forma de sedimentos en
las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales
(estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagénesis) que los transforman en
rocas sedimentarias, como la compactación y cementación; se produce en las
cuencas sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
La compactación es el proceso de eliminación de huecos en un sedimento, debido
al peso de los sedimentos que caen encima. La cementación es consecuencia
producida por la compactación; consiste en la formación de un cemento que une
entre sí a los sedimentos (los fragmentos de rocas).

Utilidad de las rocas[editar]

Las rocas pueden ser útiles por sus propiedades fisicoquímicas (dureza,
impermeabilidad, etc.), por su potencial energético o por los elementos
químicos que contienen.7 Siguiendo este criterio, las rocas pueden clasificarse en:

 Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por

sus propiedades fisicoquímicas, independientemente
de las sustancias y la energía que se pueda extraer.
Se usan mayoritariamente en la construcción
de viviendas y en obras públicas. Destacan
las gravas y arenas, que se utilizan como áridos,
la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y el granito.
El cuarzo es la base de la fabricación del vidrio, y
la arcilla de los
productos cerámicos (ladrillos, tejas y loza).
 Rocas energéticas. Son útiles por la energía que
contienen, que puede extraerse con facilidad por
combustión. Se trata del carbón y del petróleo.
 Minerales industriales. Los minerales que contienen
las rocas son con frecuencia más interesantes que las
propias rocas ya que incluyen elementos químicos
básicos para la humanidad
(hierro, cobre, plomo, estaño, aluminio, etc.)

Véase también[editar]
 Geología
 Geomorfología
 Mineralogía
  Piedra
 Suiseki
 Anexo:Rocas

Referencias[editar]
1. ↑ Andrés, Dulce María; Guerra, Francisco Javier (2015-
06). Formación Profesional Básica - Ciencias aplicadas II.
Editex. ISBN 9788490785508. Consultado el 17 de febrero de 2018.
2. ↑ Kalman, Bobbie (2009). Las montañas de la tierra. Crabtree
Publishing Company. ISBN 9780778782384. Consultado el 17 de
febrero de 2018.
3. ↑ Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales. «mineral esencial». Vocabulario Científico y Técnico.
Consultado el 4 de febrero de 2017.
4. ↑ Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y
Naturales. «mineral accesorio». Vocabulario Científico y
Técnico. Consultado el 4 de febrero de 2017.
5. ↑ Saltar a:a b Blatt, Harvey; Tracy, Robert J. (1996). Petrology (2ª
edición). W. H. Freeman. ISBN 0-7167-2438-3.
6. ↑ Andrés, Dulce María; Guerra, Francisco Javier (2015-
06). Formación Profesional Básica - Ciencias aplicadas II.
Editex. ISBN 9788490785508. Consultado el 17 de febrero de 2018.
7. ↑ Costa, M., Ferrer, M., Bonafeu, M. D., Estrada, M. & Roger, E.
2009. Ciències de la Terra i del Medi Ambient, 2. Castellnou,
Barcelona. ISBN 978-84-9804-640-3

Enlaces externos[editar]
  Wikimedia Commons alberga una categoría
multimedia sobre Roca.
 Atlas de rocas, clasificación e imágenes.

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: Rocks

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