COMPUTADORAS DE ALTO RENDIMIENTO
Abraham Sebastián zapata Mojica, Jaime Alejandro López
 number of users interested in the use of
Resumen:
Las computadoras de alto rendimiento (High
performance Computing o HPC en inglés), soy muy
importantes para el desarrollo y la simulación, estas
se apoyan básica mente en tecnologías
computacionales tales como las supercomputadoras
y la computación en paralelo las cuales pueden
ejecutar deferentes procesos al mismo tiempo.
El número de usuarios interesados en el uso de
técnicas computacionales para resolver problemas
científicos, está creciendo notablemente. Asimismo,
la complejidad y el elevado coste computacional de
dichos problemas, han impulsado el desarrollo de
entornos avanzados para la Computación paralela y
distribuida de Alto Rendimiento. Gracias a ello,
científicos e ingenieros han logrado abordar
situaciones a gran escala que resultarían intratables
sin el uso de estas novedosas tecnologías. En el
presente artículo, se exponen los principios básicos
de la computación paralela y se realiza un estudio de
los modernos paradigmas que han sido aplicados a la
Computación de Alto Rendimiento, con el fin de
liberar al programador de la mayoría de los detalles
en la explotación del paralelismo. Se presentan,
además, las más relevantes y novedosas tecnologías
desarrolladas bajo la filosofía de estos paradigmas,
haciendo especial énfasis en las propuestas basadas
en componentes software.
Abstract:
The high-performance computing (High
Performance Computing HPC in English), I am very
important for the development and simulation, these
basic mind rely on computer technologies such as
supercomputers and parallel computing which can
run deferential processes at the same weather. The
computational techniques to solve scientific
problems, is growing significantly. Also, the
complexity and the high computational cost of these
problems have driven the development of advanced
parallel and distributed for High Performance
Computing environments. As a result, scientists and
engineers have managed to address large-scale
situations that would be untreatable without the use
of these new technologies. In this article, the basic
principles of parallel computing are presented and a
study of modern paradigms that have been applied to
the High Performance Computing, in order to free
the programmer of most of the details in the
operation is performed parallelism. They presented
also the most important and innovative technologies
developed under the philosophy of these paradigms,
with special emphasis on the proposals based on
software components.[1]
I. INTRODUCCIÓN
as computadoras de alto rendimiento son aquellas
que pueden ejecutar programas en tiempos muy
reducidos, estas pueden variar dependiendo al tipo de
procesador que 1se utilice y su cantidad de memoria
RAM y el tamaño del disco duro.
Debido a los fuertes requisitos de computación y
memoria, los problemas abordados en la
computación científica se consideran intratables sin
el uso de ordenadores paralelos. Dichos ordenadores
se caracterizan por disponer de un
conjunto de procesadores, capaces de trabajar de
forma colaborativa en la realización de una tarea
computacional.
Muchos de los problemas que se intentan resolver en
el campo de los Sistemas Inteligentes, necesitan de
una elevada potencia de cálculo, que sólo pueden ser
abordados por medio de la implementación de
1
algoritmos paralelos, que permitan aprovechar
distintos tipos de arquitecturas hardware en las que
se dispone de más de un procesador.
La programación de aplicaciones científicas
paralelas ha estado tradicionalmente basada en
mecanismos de bajo nivel de abstracción, con el
objetivo de lograr un control preciso del rendimiento.
Aunque han podido desarrollarse
aplicaciones muy eficientes, el bajo nivel de
abstracción requiere conocimientos profundos de los
mecanismos de comunicación y sincronización.
Afortunadamente, después de muchos años en los
que la construcción de aplicaciones de altas
prestaciones, implicaba el conocimiento de un
lenguaje o biblioteca de funciones específicos,
actualmente existen estándares que permiten la
construcción de aplicaciones, ejecutables en distintos
entornos de multi computadores, aprovechando de
forma transparente las características diferenciales
de las distintas arquitecturas.
La creciente demanda de aplicaciones de alto
rendimiento, no sólo a nivel científico, sino a nivel
industrial, comercial y técnico, unido a la
complejidad inherente al desarrollo de las mismas,
han impulsado la construcción de entornos
avanzados para la Computación paralela y
distribuida de Alto Rendimiento (CAR). Novedosas
prácticas de la ingeniería de software han sido
utilizadas con el propósito de disminuir el coste
asociado al desarrollo de este tipo de
aplicaciones.
II. METODOLOGIA
[2] La supercomputadoras son ordenadores o
computadoras de alto desempeño, es decir, son
extremadamente potentes y capaces de realizar
tareas de cálculo a una velocidad sorprendente que
equivale a cientos de veces la velocidad de una
computadora de sobremesa o laptop estándar.
Podemos decir entonces que las supercomputadoras
son equipos informáticos que están compuestos por
cientos de procesadores que trabajan en paralelo y en
arreglos combinados, para ofrecer una velocidad y
capacidad de cálculo y de procesamiento de datos
sorprendentes, de tal manera, que puedan ser
utilizadas para fines específicos en donde muchas
computadoras trabajando simultáneamente no darían
los resultados esperados por los usuarios. La
velocidad de estos equipos son medidos en Teraflops
que equivalen a billones de operaciones por segundo,
lo que da una idea de la potencia y la velocidad de
estas colosales computadoras.
Al contrario de lo que se pueda pensar, las
supercomputadoras se encuentran integradas por los
mismos componentes de las computadoras
convencionales. Sólo que sus componentes internos,
se encuentran relacionados entre sí de tal manera,
que se puede obtener un rendimiento extraordinario
de cada uno de ellos.
[3] las primeras supercomputadoras fueron
construido cuando la tecnología de bulbos al vacío
empezó a ser reemplazada con transistores. En
Estados Unidos, una compañía llamada CDC dominó
el mercado de supercomputadoras la mayor parte de
la década de los 60. La CDC-6600 era 10 veces más
rápida que su competidor más cercano, y la empresa
vendió 100 unidades por 8 millones de dólares cada
una.

El genio detrás de estas computadoras era un hombre

llamado Seymour Cray. Cuando Cray renunció para
formar su propia compañía en 1972, el negocio de las
El procesamiento vectorial depende de la capacidad
supercomputadoras despegó. La Cray-1 fue la
para hacer pasar datos rápidamente a través de los
primera máquina en usar circuitos integrados (chips
procesadores, por lo que la mayor parte del
de computadora) en vez de transistores por separado.
desempeño de la Cray-2 simplemente se debía a que
Mucha de su velocidad se debía a que usaba una
usaba chips mucho más rápidos. En la década de los
técnica conocida como procesamiento vectorial, la
90, los diseñadores de supercomputadoras intentaron
cual aprovecha el hecho de que la mayoría de las
un nuevo enfoque: en vez de tener unos cuantos
aplicaciones para supercomputadoras corre los
procesadores (la Cray-2 sólo tenía 8) compartiendo
mismos cálculos una y otra vez utilizando muchos
la misma memoria, le otorgaron a cada procesador su
conjuntos de datos almacenados en la memoria.
propia memoria y dispusieron una gran cantidad de
Tradicionalmente, una computadora toma el primer
ellos en una red. En este sistema, que se denomina
conjunto de datos de la memoria, realiza cálculos y
computación en malla, cuando los procesadores
arroja un resultado que escribe de nuevo en la
requieren intercambiar datos, los envían como un
memoria; una vez que termina el proceso completo,
mensaje a toda la red. Aunque esto resulta más lento
toma el siguiente conjunto de datos y repite la
que cablear los procesadores directamente entre
operación. La Cray-1 procesaba los datos como una
ellos, éstos pueden operar de manera más
línea de ensamble en una fábrica: continuamente y
independiente y no necesitan comunicarse tan
sin esperar a que el primer conjunto de datos se
frecuentemente. Así, la supercomputadora se puede
terminará de procesar para iniciar el tratamiento de
hacer mucho más grande y rápida con tan sólo
otro. Esto aseguraba que todos los circuitos
agregar más procesadores en la red.
estuvieran ocupados al mismo tiempo de manera
permanente. La sucesora de la Cray-1, la Cray-2,
Desde 1993, las supercomputadoras más rápidas del
apareció en 1985 y ocupó el lugar de la computadora
mundo han sido clasificadas en top500. Usando un
más rápida del mundo hasta 1990.
programa de análisis comparativo que mide la
velocidad de cómputo con base en el número de
operaciones de punto flotante por segundo, o flops.
Las operaciones de punto flotante son esencialmente
cálculos aritméticos que involucran números con
punto decimal. Si pudieras determinar la respuesta de
una operación como 14.1516 x 937.93 en un
segundo, tu cerebro estaría operando a una velocidad
de flop. La velocidad de las supercomputadoras
modernas se mide en teraflops, o billones de flops,
unidad que equivale a mil teraflops. Y aún seguirán
volviéndose más rápidas.
Las supercomputadoras modernas usan decenas de
miles de procesadores. La única forma de
construirlas de manera económica es usar
componentes especiales; la mayoría de las 10
principales supercomputadoras del mundo usan
versiones de alto desempeño de los procesadores
Intel que existen dentro de una típica computadora
personal. Las más recientes también usan las
unidades procesadoras de gráficos (GPU) empleadas
en las computadoras estándar, más no para correr
videojuegos: estas GPU son excelentes para
procesamiento vectorial y, al combinar CPU y GPU
en una misma unidad de cómputo, las
supercomputadoras híbridas son capaces de
aprovechar las ventajas del procesamiento vectorial
y las de la computación en malla al mismo tiempo.
Actualmente, las GPU se hacen cargo de
aproximadamente 90% de la capacidad de
procesamiento de las supercomputadoras más
veloces, lo cual les permite operar 10 veces más
rápido que las dela generación anterior, pero
consumiendo apenas 2 veces más energía eléctrica.
Las aplicaciones para supercomputadoras se escriben
en los lenguajes Fortran, C++ y Java, aunque crear
programas para supercomputadoras con
procesamiento masivo en paralelo no se parece nada
a escribir software para una PC que corre con
Windows. A fin de poder aprovechar la capacidad de
todos los procesadores, es necesario dividir un
problema en partes más pequeñas para poder
distribuirlo.
Si se están modelando las estrellas del universo o el
flujo de las moléculas de aire que pasan por una
turbina, no se puede simplemente asignar a cada
procesador una estrella o molécula diferente, debido
a que los cálculos de un punto a otro de la simulación
afectan a aquellas que le rodean. En lugar de eso, se
asignan puntos específicos en el espacio, en donde se
analiza la interacción entre las partículas de interés.
La interfaz de Programación Espacial con
Direccionamiento Global es una nueva herramienta
de programación que permite a cada procesador
tratar todas las memorias de los distintos
procesadores como una sola memoria compartida. La
GPI administra el envío de los mensajes correctos
para mantener cada procesador actualizado en todo
momento. esto permite al investigador dedicarse a
definir la manera en que la simulación debe correr,
con lo cual se incrementa la eficiencia de la
supercomputadora.
China, India y Estados Unidos están trabajando para
construir una supercomputadora con capacidad de
exaflops (mil petaflops) para el año 2018. Será unas
30 veces más rápida que la supercomputadora
Tianhe-2, que es actualmente la más rápida del
mundo. La computación de exaflops permitirá, por
fin, modelar el cerebro humano al nivel de poder
simular perfectamente cada neurona, aunque el
factor limitante en este momento no es realmente el
dinero, sino la energía eléctrica. Tan sólo Tianhe-2
usa 24 megawatts de potencia. ¡Una
supercomputadora de exaflops requeriría usar una
gran parte de la energía producida por una planta
termoeléctrica de carbón! Sin importar cuán
impresionante sea la capacidad de procesamiento
matemático de las supercomputadoras, no son rival
para la eficiencia energética del cerebro. Parece ser
que la gente sigue siendo aún de cierta utilidad.
A. Para qué sirven las supercomputadoras
Es normal oír hablar o leer sobre las
supercomputadoras como máquinas de tecnología
punta, gigantes capaces de desarrollar tareas que de
otra manera serían imposibles. Cuando aparece un
nuevo modelo que supera en potencia al resto de los
existentes se publican cifras de su rendimiento en
petaflops (esa desusada unidad de medida), se
destacan las decenas de miles de procesadores que
contiene o los cientos de miles de núcleos que lo 1) Predecir el clima
forman. Todo este desmesurado hardware tiene una
finalidad. ¿Quieres saber para qué sirve una No sólo la información que nos llega día a día de las
supercomputadora? A continuación detallamos agencias meteorológicas. Las supercomputadoras
algunos de los trabajos que llevan a cabo estas también calculan de antemano la formación de
máquinas. huracanes y otros fenómenos de riesgo, así como la
evolución que tendrán. El cambio climático es otra
En la actualidad, una supercomputadora es decenas área que se investiga con ayuda de este tipo de
de miles de veces más rápida que un ordenador de capacidades.
sobremesa medio. Mediante un procesamiento de la
información en paralelo alcanzan velocidades
impresionantes, que permiten una capacidad de
cálculo necesaria para abordar algunos de los
problemas y las dudas científicas más grandes de hoy
en día.

[4]En realidad son máquinas formadas por los

mismos componentes que encontramos en un
ordenador, sin embargo, éstos se han integrado de tal
forma que pueden funcionar coordinados y al mismo
tiempo. A día de hoy la supercomputadora más
rápida del mundo es la Tianhe-2, la segunda versión
de una máquina que también se colocó en primera
posición cuando se puso en marcha en 2010. De esta
forma China retoma el liderazgo en este terreno, que
hasta hace unas semanas correspondía a Estados
Unidos, con Titán, que trabaja en el Oak Ridge
National Laboratory.
Estas máquinas son capaces de realizar miles de
billones de operaciones de cálculo por segundo, es
decir, despliegan unos pocos petaflops. Pero, ¿para
qué sirve una supercomputadora? Algunas de los
trabajos que realizan son los siguientes.
2) Estudiar el Universo
Allá donde no podemos llegar físicamente es posible
intentar simular el escenario. En el Texas Advanced
Computing Center estudian cómo se forman las
galaxias, mientras que en el Ames Research Center
de la NASA realizan simulaciones del nacimiento de
estrellas. Se trata de un método también para recrear
al Big Bang y responder a preguntas sobre el origen
del Universo. El superordenador de IBM
Roadrunner, en Los Alamos Natinoal Laboratory, se
centra en uno de los mayores misterios cósmicos del
momento: la materia oscura.
3) Simulación del cerebro
El proyecto Blu Brain que se desarrolla en la Escuela
Politécnica Federal de Lausana, en Suiza, ha logrado
reproducir mediante simulación las funciones de un
cerebro. La máquina que está detrás de esta tarea es
Blue Gene, de IBM. Esta compañía, junto con Cray
y SAP, ha prestado sus supercomputadoras para una
iniciativa más ambiciosa que ha surgido a partir de la
anterior. Se trata de Human Brain Project y se ha
impuesto como misión construir la réplica de un
cerebro humano.
Los usos más comunes para las supercomputadoras
son: predicción del clima, complejas animaciones
3D, cálculos de fluidos dinámicos, investigación
nuclear, exploración petrolera, etc.
IV. REFERENCIAS
[1]http://publicaciones.uci.cu/index.php/SC/article/
view/609
[2] http://culturacion.com/las-supercomputadoras-
que-son-y-para-que-sirven/

[3] http://dingox.com/tecnologia/las-
supercomputadoras-mas-rapidas-y-poderosas-del-
planeta.html

[4] http://blogthinkbig.com/usos-de-una-
supercomputadora/

4) Sustituir las pruebas con armas nucleares

Quedaron atrás los lanzamientos de prueba con

armas nucleares, en los años50 y 60. Ahora los
ensayos se hacen mediante simulación con
supercomputadoras. Sequoia, a la que desbancó
Titán como la más potente a finales de 2012, está
preparada para hacer este tipo de simulaciones desde
el Lawrence Livermore National Laboratory, en
California.

III. CONCLUSION

Superordenador con capacidades de cálculo muy

superiores a aquellas comunes para la misma época
de fabricación.

Son muy costosas, por eso su uso está limitado a

organismos militares, gubernamentales y empresas.
Generalmente tienen aplicaciones científicas,
especialmente simulaciones de la vida real.

Algunas supercomputadoras conocidas son Blue

Gene, Seymour Cray, Deep Blue, Earth Simulator,
MareNostrum, etc.