Granito

 El granito es una roca ígnea intrusiva de grano grueso compuesta de

aproximadamente 25 por ciento de cuarzo y aproximadamente 65 por
ciento de feldespato, principalmente variedades ricas en potasio y sodio.

Figura 1. Montañas de granito Huangshan en china

 El granito es quizás el más conocido de todas las rocas ígneas, debido

en parte a su belleza natural, que mejora cuando se pule, y en parte a su
abundancia en la corteza continental.
 Granito en lámina delgada
 Se presenta una muestra de granito visto en el microscopio petrográfico
en lámina delgada (figura 2).
 Se identifica los siguientes minerales: cuarzo, plagioclasa, biotita y
microclina.


Figura 2. Granito visto en lámina delgada

 El cuarzo se identifica por su relieve muy bajo, color claro y extinción

recta.
 Las plagioclasas se identifican por el maclado, relieve bajo y colores
claro.
 La biotita se caracteriza por su pleocroismo bien marcado y su excelente
exfoliación.
 Finalmente, la microclina tiene un relieve bajo y su maclado polisintético
en tartán.
 Los minerales ocurren en una textura holocristalina, fanerítica de grano
grueso.
 Se observa la dominancia de minerales claros con respecto a los
oscuros o ferromagnesianos.
 Propiedades y características
 El granito es una roca ígnea plutónica de color claro con granos lo
suficientemente grandes como para ser visibles a simple vista. 
 Se forma a partir de la lenta cristalización del magma debajo de la
superficie de la Tierra. 
 Generalmente está compuesto principalmente
de cuarzo y feldespato con pequeñas cantidades de mica, anfíboles y
otros minerales. 
 Esta composición mineral le da a la roca un color rojo, rosa, gris o
blanco con granos minerales oscuros visibles en toda la roca.


Figura 3. Posición del granito en el digrama Streckesien o QAPF

 Con respecto a la clasificación del granito usando el digrama de

Streckeisen (QAPF), se ubica casi al centro del diagrama (figura 3)
 Contienen mayor al 20% de cuarzo y minerales del feldespato potásico
que pueden superar el 50% de la composición sobre las plagioclasas
sódicas.
 Textura del granito
 El granito puede presentar tamaño de grano fino a grueso, y su textura
más común corresponde a la fanerítica (figura 4).
 Además, usualmente son hipidiomórficos (mayor proporción de formas
de cristales subhedrales) y típicamente con textura fanerítica granular.


Figura 4. Textura del granito

 También, algunos granitos pueden presentar una textura porfirítica

(porfídica), pero no es muy común.
 Estas muestras contienen cristales de feldespato alargados de unos
centímetros de longitud que se encuentran dispersos entre cristales más
pequeños de cuarzo y anfíboles.
 Minerales principales y accesorios
 El granito se compone principalmente de cuarzo, feldespato potásico y
plagioclasas sódicas.
 Además, contiene cantidades menores de minerales ferromagnesianos
que incluyen biotita y anfíbol (hornblenda).
 Los cristales de cuarzo, que tienen una forma aproximadamente
esférica, a menudo son vidriosos y de color claro a gris claro.
 Por el contrario, los cristales de feldespato son generalmente de color
blanco a gris o rosa salmón y exhiben una forma rectangular en lugar de
esférica.
 Otros componentes menores incluyen la moscovita y algunos silicatos
oscuros, particularmente la biotita y el anfíbol.
 Aunque los componentes oscuros generalmente constituyen menos del
10 por ciento de la mayoría de los granitos, los minerales oscuros
parecen ser más prominentes de lo que indicaría su porcentaje.
 Como minerales accesorios se destacan el apatito, ilmenita, hematita,
rutilo, circón y turmalina
 Color
 Cuando el feldespato potásico es dominante y de color rosa oscuro,
el granito aparece rojizo.
 Esta variedad es popular para monumentos y como roca de construcción
ornamental.
 Sin embargo, los granos de feldespato suelen ser de color blanco a gris,
por lo que cuando se mezclan con cantidades menores de silicatos
oscuros, el granito aparece de color gris claro.
 Origen y formación
 El granito se forma por la cristalización de un magma de composición
félsica (mayor al 63% de sílice – SiO2) debido a procesos de
diferenciación magmática.
 El granito generalmente se forma como “batolitos” a gran profundidad y
cuando se exponen por erosión u otra actividad tectónica, estas rocas
ocupan grandes áreas de la superficie de la Tierra, a menudo como una
serie de cúpulas y valles.
 Los núcleos centrales de las principales cadenas montañosas consisten
en rocas ígneas intrusivas, generalmente granitos.
 Por lo tanto, el granito se puede formar en bordes convergentes de
placas, es decir en procesos de subducción y en cratones como parte de
las rocas más estables de los continentes.
 En zonas de subducción los granitos conforman los cinturones
montañosos como batolitos a grandes profundidades que se han
generado por la fusión parcial de la loza oceánica y rocas circundantes.
 En zonas de cratones los granitos conforman las partes más estables
del continente a manera de granitoides, que se formaron por la fusión
parcial y la cristalización del magma desde el manto superior.
 La forma del terreno de granito cambia lentamente por la meteorización
física y química.
 Un estilo típico de meteorización produce formas de rocas irregulares a
redondeadas suavemente curvadas.
 Estos cantos rodados de granito a menudo se asientan sobre
superficies lisas de rocas desnudas dando un paisaje místico.
 Usos del granito
 El granito se ha utilizado durante miles de años en aplicaciones
interiores y exteriores. 
 El granito pulido y desbastado se usa en edificios, puentes, pavimentos,
monumentos y muchos otros proyectos exteriores. 
 En el interior, losas y baldosas de granito pulido se utilizan en
encimeras, pisos de baldosas, peldaños de escaleras y muchas otras
características prácticas, decorativas y ornamentales.
 El alto precio suele reducir la popularidad de un material de
construcción, y el granito a menudo cuesta significativamente más que
los materiales artificiales en la mayoría de los proyectos. 
 Sin embargo, se pueden seleccionar con frecuencia porque es un
material de prestigio, utilizado en proyectos para producir impresiones
de elegancia, durabilidad y calidad duradera.
 El granito también se usa como piedra triturada o agregado. 
 De esta forma, se utiliza como material base en sitios de construcción,
como agregado en la construcción de carreteras, balasto de ferrocarril,
cimientos y en cualquier lugar donde una piedra triturada sea útil como
relleno.