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¿Qué es la energía?
La energía es una magnitud física que asociamos con la capacidad que tienen los cuerpos para
producir trabajo mecánico, emitir luz, generar calor, etc. En todas estas manifestaciones hay un
sustrato común, al que llamamos energía, que es propio de cada cuerpo o sistema material segùn
su estado físico-químico, y cuyo contenido varía cuando este estado se modifica.
En física la energía es uno de los conceptos básicos debido a su propiedad fundamental: la energía
total de un sistema aislado se mantiene constante. Por tanto, en el universo no puede existir
creación o desaparición de energía, sino transferencia de un sistema a otro o transformación de
energía de una forma a otra.
La energía es, por lo tanto, una magnitud física que puede manifestarse de distintas formas:
potencial, cinética, química, eléctrica, magnética, nuclear, radiante, etc., existiendo la posibilidad
de que se transformen entre sí pero respetando siempre el principio de la conservación de la
energía.
Para clasificar las distintas fuentes de energía se pueden utilizar varios criterios:
Llamaremos fuentes de energía renovables a aquellas cuyo potencial es inagotable por provenir
de la energía que llega a nuestro planeta de forma continua como consecuencia de la radiación
solar o de la atracción gravitatoria de otros planetas de nuestro sistema solar. Son la energía solar,
eólica, hidráulica, maremotriz y la biomasa.
Energía solar es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética procedente del Sol,
en donde es generada por un proceso de fusión nuclear.
La primera es aprovechable de forma directa. Los colectores planos y las células fotovoltaicas
aprovechan la segunda, en alguna medida.
Por tanto, la energía solar que llega a la Tierra es gratuita, pero su transformación en energía útil
es muy costosa y, en muchos casos, está en fase de experimentación.
El aprovechamiento de la energía solar puede hacerse por dos vías: térmica y fotovoltaica.
Vía térmica: Transforma la energía proveniente del Sol en energía calorífica. Esta transformación
puede darse a baja, media y alta temperaturas.
Conversión fotovoltaica: Los sistemas solares fotovoltaicos están formados por un conjunto de
células solares o fotovoltaicas dispuestas en paneles que transforman directamente la energía
solar en energía eléctrica. La luz solar transporta la energía en forma de un flujo de fotones.
Cuando estos fotones inciden en determinado tipo de materiales y bajo ciertas condiciones,
provocan una corriente eléctrica. Es lo que se conoce como efecto fotovoltaico.
La energía eólica es la energía producida por el viento. Fue una de las primeras fuentes de energía
utilizadas por el hombre. Los barcos de vela y los molinos de viento son las primeras
manifestaciones del aprovechamiento energético de la energía eólica. En la actualidad existen
sistemas para aprovechar la energía cinética del viento y transformarla, posteriormente, en
energía eléctrica mediante los aerogeneradores.
Esta fuente de energía presenta las ventajas y los inconvenientes de la energía solar: es
inagotable, limpia, no contaminante y, una vez hecha la instalación para su captación, gratuita.
Pero al mismo tiempo es dispersa, intermitente y se presenta de forma irregular en cuanto a su
intensidad.
Las principales aplicaciones de la energía eólica en aquellos lugares a los que llega el viento de
forma regular y con gran intensidad son:
Aerobombas. Para elevar el agua se usan ruedas de seis a quince álabes, que pueden
bombear de quinientos a seiscientos l/h, cantidad suficiente para cubrir las necesidades de
pequeñas explotaciones agrícolas.
Producción de energía eléctrica mediante aerogeneradores. Para ello se instala una torre
en cuya parte superior existe un rotor con múltiples palas que se orientan en la dirección
del viento. Estos rotores actúan sobre un generador que permite obtener energía
eléctrica.
Es la energía que se puede obtener de los compuestos orgánicos formados en procesos naturales.
Es lo que comúnmente se denomina biomasa.
Estos biocarburantes pueden ser utilizados en los motores de combustión interna, tanto en los de
encendido por compresión como por chispa, pudiendo llegar a ser un puente de transición entre
una época dominada por los combustibles de origen fósil y otra potencialmente abierta a la
utilización de la biomasa.
Podemos considerarla como la energía que encierra la Tierra en forma de calor, y que ha sido
producida fundamentalmente en la desintegración de las sustancias radiactivas de su núcleo. Este
calor tiende a difundirse en el interior hasta escapar por la superficie de la corteza terrestre. Esta
energía sería suficiente para cubrir las necesidades mundiales si pudiera aprovecharse, pero la
energía geotérmica es una energía difusa y de difícil aprovechamiento.
La temperatura se distribuye de forma irregular según las zonas de la corteza terrestre. Las
bolsadas de magma que proceden de las zonas más profundas se desplazan hacia zonas de menor
presión. A su contacto las rocas se funden y desprenden grandes cantidades de gases que tienden
a salir por las grietas y las fisuras de la corteza, dando lugar a fenómenos de vulcanismo, como son
las erupciones volcánicas, salidas de gases a altas temperaturas (fumarolas y solfataras), salida de
agua hirviendo y vapor (géiseres) y salidas de agua caliente (fuentes termales), aunque sólo
algunas de éstas son aprovechables.
http://www.rinconeducativo.org/es/recursos-educativos/energia-y-fuentes-de-energia
https://es.wikipedia.org/wiki/Fuente_de_energ%C3%ADa
http://newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/energia/fuentes.htm?4&0
https://elblogverde.com/las-principales-fuentes-energia-del-mundo/