LA LABRANZA

La labranza es el conjunto de operaciones agrícolas primarias y secundarias

realizadas para preparar una cama de siembra, para un determinado cultivo.
Consiste en trazar surcos medianamente profundos en la tierra con una
herramienta de mano o con un arado.

Labranza primaria es la destinada a abrir, y preparar por primera vez el suelo,

con el fin de facilitar el desarrollo de las raíces de los cultivos. se efectúa con los
arados de rejas, de vertedera, arado de rastra (múltiple o rastrojero) o arado de
cinceles. 

La labranza secundaria incluye todas las operaciones de refinamiento y

nivelación en la preparación de la cama de siembra, se desarrolla con distintos
tipos de gradas de discos, gradas de dientes, rolos desterronadores, barras
escardadoras o cultivadores de cinceles y vibrocultivadores.

labranza convencional o tradicional, es el laboreo del suelo que implica una

mezcla de labranza primaria (uno o dos pases de arado de discos) y secundaria
(uno o dos pases de rastrillos) , que corta e invierte total o parcialmente los
primeros 15cm de suelo. El suelo se afloja, airea y mezcla, lo que facilita el ingreso
de agua, la mineralización de nutrientes y la reducción de plagas animales y
vegetales en superficie. Pero también se reduce rápidamente la cobertura de
superficie, se aceleran los procesos de degradación de la materia orgánica y
aumentan los riesgos de erosión. Generalmente, la labranza convencional implica
más de una operación con corte e inversión del suelo.

Labranza vertical: es aquella que se hace con cicenles y subsolador para aflojar
capas compactadas, se produce una ruptura sin invertir el perfil del suelo, con el
fin de proporcionar mayo infiltración y crecimiento de raíces y al mismo tiempo
cuidar la estructura del mismo.

LABRANZA DE CONSERVACIÓN

Los Sistemas de labranza reducida o labranza cero son aquellos que dejan por lo
menos el 30% del campo cubierto de vegetación o restos vegetales durante todo
el año. El control de malas hierbas se realiza principal o únicamente mediante
herbicidas. Los sistemas de labranza de conservación incluyen:
Labranza mínima, se puede definir como el menor número de pasadas en el
suelo para obtener una buena germinación y un buen desarrollo de las semillas, y
para que resulte una buena población de plantas, incorpora parte de los residuos
del cultivo anterior dejando al menos un 30% de la cosecha sobre la superficie de
la tierra.

Labranza cero No se trabaja el suelo y los restos de los cultivos anteriores se

desparraman por el campo proporcionando por lo menos un 90% de cobertura
durante todo el año. La semilla se planta en una ranura que se abre en el suelo.
(Si se abren franjas angostas de cama de siembra se la denomina labranza en
franjas.) El control de malas hierbas se realiza únicamente mediante herbicidas.

Labranza reducida, consiste en reducir el numero de labores o pase de equipos

en la preparación del suelo, utilizando preferiblemente cinceles.

EFECTOS DE LA LABRANZA SOBRE LOS SUELOS

La labranza produce modificaciones generalmente desfavorables desde el punto

de vista de la conservación de algunas propiedades de los suelos: Degradación
integral del recurso suelo (propiedades físicas, químicas y biológicas), incremento
de erosión hídrica y eólica de las superficies agrícolas y paulatina pérdida de
productividad de los suelos. Otros problemas que comúnmente presentan los
suelos que han sido labrados:

 Pulverización de la superficie del suelo y compactación de la capa de suelo

por debajo del nivel de apoyo de las herramientas de labranza.

 Pérdida de materia orgánica de las capas superiores del suelo a causa de

la rápida oxidación de la superficie expuesta.

 Reducción de la profundidad del suelo por erosión de su capa superior,

dando lugar a la pérdida de semillas y fertilizantes y generando costos
adicionales de resiembra.

 Disminución del flujo de las corrientes de agua y secado de ríos y arroyos

durante la estación seca.
Comportamiento de las distintas herramientas en la labranza secundaria.

Grada de discos, de uso frecuente debido a su fácil manejo y versatilidad.  La

grada es un apero que se emplea para nivelar el terreno, romper los terrones,
remover el suelo y destruir malezas, genera un alto grado de erosión en los
suelos.

Grada de dientes, empleada para mullir el terreno labrado inmediatamente antes

de la siembra, de menor agresividad que la herramienta anterior, suele ser el
complemento ideal del arado de rastra, su grado de agresividad aumenta al ser
utilizada en tándem con la grada de discos.

Rolo desterronador, se utiliza con el fin de completar la fractura de terrones,

simultáneamente actúa como compactador cuando la cantidad de rastrojo ha sido
grande y el tiempo de descomposición corto, mejorando las condiciones de uso
para la sembradora y el contacto suelo-semilla. En los suelos de estructura débil la
presión suele ser excesiva, provocando la degradación de la estructura. En los
suelos limosos y arcillosos su acción provoca la formación de costras duras.

Vibrocultivador, cumple la tarea de la grada de dientes. Su diferencia estructural

radica en los brazos elásticos que lo conforman. Este implemento produce con su
vibración golpes secos sobre los terrones partiéndolos por impacto y además
descalza las malezas exponiéndolas al sol. Es un implemento que normalmente se
usa a alta velocidad (9-12 Km/h).