MINERALOGÍA GUÍA PARTE PRÁCTICA

CAPÍTULO 1
CRISTALOGRAFÍA: SIMETRÍA Y ELEMENTOS DE SIMETRÍA

1. CRISTAL
Cuerpo solido de estructura ordenada que está delimitado por planos o caras
cristalográficos, la estructura ordenada de los átomos define los sistemas
cristalinos desde el cubico (más ordenado) al triclínico (menos ordenado).
Morfológicamente el cristal tiene planos, vértices y aristas.

2. SIMETRÍA
Es la repetición exacta de las formas tamaños y propiedades particulares de
unidades estructurales del sistema interno del cristal, respecto a algunos aspectos
denominados elementos de simetría.

2.1. ELEMENTOS DE SIMETRÍA

Estos elementos de simetría son:
 Centro de simetría
 Ejes de simetría
 Plano de simetría

a. CENTRO DE SIMETRÍA (CENTRO DE INVERSIÓN)

Es un punto imaginario que se ubica en el centro del cristal que relaciona
2 figuras semejantes y equidistantes en lados opuestos debido a su inversión a
través de este punto.

P0 P0 = Punto
imaginario

Figura 1. Las líneas segmentadas unen lados

opuestos de la figura a través del punto imaginario
(P0) con distancias equidimencionales.
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Ejemplo de cristales con centro de simetría y sin centro de simetria:

Con centro de simetría Sin centro de simetría

b. PLANO DE SIMETRÍA
Es un plano imaginario que separa la figura en dos partes iguales, de tal modo
que una parte es idéntica que la otra parte.
En los cristales puede existir 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 y 9 planos de simetría, ninguna
clase cristalina posee 8 planos de simetría.

Figura 2. Concepto de plano de simetría, en la cual se

puede observar la repetición de la imagen idéntica a
través del espejo.

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c. EJES DE SIMETRÍA (EJE DE ROTACIÓN)

Es una línea imaginaria alrededor de la cual para un ángulo determinado se
dividen las figuras de la misma forma, tamaño y orientación en el espacio que la
figura original.

Figura 3. Concepto de ejes de simetría, en donde el

cristal tiene 6 giros a través de un eje imaginario.

En total existen 4 tipos de giros en cristalografía importantes para la descripción

de cristales.

Eje BINARIO TERNARIO CUATERNARIO SENARIO

Símbolo
Ángulo 180º 120º 90º 60º
Repeticiones 2 3 4 6

Rotación

Un cristal puedes tener 1, 3 o 6 ejes binarios, 1 o 4 ejes ternarios, 1 o 3 ejes

cuaternarios, 1 eje senario; o no tener ejes de simetría en absoluto (muy raro).

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3. OPERACIONES DE SIMETRÍA
Para encontrar todos los elementos de simetría presentes en el cristal, se realizan
las operaciones de simetría, el cual se trata de cualquier movimiento del cristal
realizado, hasta encontrar el momento de coincidencia de vértice, arista y plano
que posee forma, tamaño y orientación en el espacio, lo cual se representa a
través de la FÓRMULA DE SIMETRÍA.

FÓRMULA DE SIMETRÍA
Nro. de ejes, Nro. de planos, c/s centro

Ejemplo 1.

Formula Elementos de simetría

3A2, 3m, i 3 ejes binarios, 3 planos con centro
1A6, 6A2, 7m, i 1 senario, 6 binarios, 7 planos con centro
3A4, 4A3, 6A2 3 cuaternarios, 4 ternarios, 6 binarios

Ejemplo 2. Determinar los elementos de simetría y la formula de simetría del

siguiente cristal.

Solución
 Primer paso. Determinar centro de simetría.

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 Segundo paso. Determinar los planos de simetría.

 Tercer paso. Determinar los ejes de simetría.

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 Cuarto paso. Escribir la fórmula de simetría del cristal.

FORMULA DE SIMETRÍA

3A4, 4A3, 6A2, 9m, i

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