Principio del método de potenciales de nodos

Consideremos nuevamente el circuito siguiente, el cual presenta los nodos a, b y c

(parte izquierda de la imagen, y el árbol completo correspondiente (parte derecha
de la imagen).

Ejemplo de circuito con árbol completo

Si le asignamos arbitrariamente al punto nodal de referencia c el potencial U'c = 0,

entonces los puntos nodales a y b tendrán los potenciales U'ca y U'cb. Si se
consigue calcular las dos tensiones U'ca y U'cb , entonces también se pueden
determinar todas las demás tensiones parciales y las corrientes derivadas. Por
tanto, en este caso, sólo es necesario determinar dos incógnitas basándose en un
sistema de dos ecuaciones.

De manera muy general, si se tiene el árbol completo de este sistema, se

encuentran ecuaciones independientes estableciendo un número r = (k-1)
de ecuaciones de nodos. Para las demás consideraciones, en primer lugar,
reemplazamos ambas fuentes de tensión por las respectivas fuentes de corriente y
las resistencias por las correspondientes conductancias. Se obtiene entonces el
circuito que se representa a continuación, en el que se han introducido las
tensiones U'ca y U'cb . La conductancia G146 pertenece aquí a la conductancia del
circuito en paralelo formado por R1, R4 y R6, la conductancia G357,
correspondientemente, a la conductancia del circuito en paralelo de R3, R5 y R7.

Circuito análogo con fuentes de corriente y conductancias

Una vez que se han determinado todas las tensiones parciales, se pueden definir
directamente las corrientes derivadas por medio de la ley de Ohm. En general,
para la aplicación del procedimiento de potenciales de nodos, se recomienda el
siguiente procedimiento, análogo al de la corriente de mallas:

Todos los valores de resistencia se deben convertir en conductancias y todas

las fuentes tensión en fuentes de corriente.

Se agrupan todos los componentes paralelos.

En el circuito presente se asigna arbitrariamente a un punto nodal de referencia

el potencial 0. Convenientemente, como punto nodal de referencia se
selecciona aquél que tenga la mayor cantidad de conexiones de ramales. Si se
debe considerar una red parcial alimentada con corrientes que circulan por ella,
es preferible seleccionar como punto nodal de referencia el punto de
alimentación.

A partir del punto nodal de referencia, se trazan, en forma de haz, flechas de

numeración continúa hacia todos los demás puntos nodales, para los
potenciales de nodo U'i , cuyos sentidos, al mismo tiempo, indican los sentidos
de las flechas de corriente de los ramales correspondientes. Las flechas de
corriente de todos los ramales restantes se seleccionan arbitrariamente. Las
flechas de las fuentes de corriente de la fuente deben señalar del polo negativo
de la fuente hacia el positivo.

Ahora se establecen las ecuaciones de corriente para los puntos nodales r = (k

- 1); para el punto nodal de referencia no es necesario indicar ninguna
ecuación. En este sistema de ecuaciones se despejan un número r
de potenciales nodales U'i desconocidos.

Con los potenciales nodales se determina el resto de tensiones derivadas y,

finalmente, las corrientes derivadas.

Ejemplo de aplicación del método de potenciales nodales

Como ejemplo de aplicación del procedimiento de potenciales nodales, al igual
que en el método de corriente de mallas, consideraremos el circuito que se
representa a continuación en el que, igualmente, se deben determinar las
corrientes I1 e I4.
 Ejemplo de circuito para la aplicación del método de potenciales nodales

En primer lugar, se deben convertir todas las resistencias en conductancias, con lo

que se obtiene:

Dado que se tiene un circuito en paralelo, se obtienen las conductancias

siguientes:

Ahora necesitamos encontrar las corrientes que emergen de las fuentes de

tensión para así, posteriormente, poder tratarlas como fuentes de corriente:

El circuito siguiente muestra las flechas de tensión U'ca y U'cb que salen en forma
de haz desde el nodo de referencia c, al igual que la flecha de corriente I2.
Aquí, de acuerdo con la regla de los nodos de Kirchhoff, se obtienen las
ecuaciones siguientes:

Nodo a:
Nodo b:

Si remplazamos

obtendremos:

Si ordenamos estas ecuaciones en función de las dos tensiones desconocidas,

obtendremos de esta manera:

En este sistema de ecuaciones, por ejemplo, se puede despejar en primer lugar la

tensión U'ca. En este caso, sólo deseamos considerar el resultado final, y éste es:
Esta tensión, de acuerdo con el diagrama de circuito anterior, se aplica a la
resistencia R4, de manera que a través de ella debe circular la corriente:

De manera análoga se obtiene la corriente I1:

Dentro de los límites que establece la precisión de cálculo, ambos valores

concuerdan con los obtenidos anteriormente por medio del procedimiento de la
corriente de mallas. Para el circuito considerado en este caso, al aplicar el
método de los potenciales de nodos, se deben encontrar únicamente dos valores
desconocidos; por el contrario, con el método de corrientes de mallas se debieron
encontrar tres corrientes de mallas desconocidas. En la práctica, será más sencillo
resolver el sistema que tenga la mínima cantidad de ecuaciones, por lo menos en
el caso de que sea necesario arribar a la solución por medios "manuales".

Experimento: Método de potenciales de nodos

En el experimento siguiente se debe aplicar el procedimiento de potenciales de

nodos, en primer lugar por cálculo y, a continuación, experimentalmente, a partir
del circuito representado a continuación.
En primer lugar, calcule la tensión U'ca sirviéndose de las ecuaciones deducidas en
las páginas anteriores del curso, por medio del procedimiento de potenciales de
nodos.

¿Qué valor obtiene?

-5,8
U'ca: V ¡Correcto!

Determine a partir de este valor el de las corrientes I1 e I4.

¿Qué valores obtiene? Anote sus resultados en las siguientes casillas.

3,12 13,4
I1: mA I4: mA ¡Correcto!

Monte ahora el circuito experimental representado a continuación.

La siguiente animación ilustra el cableado.

Abra el instrumento virtual Amperímetro A a través de la opción de menú

Instrumentos | Instrumentos de medición | Amperímetro A, o pulsando la siguiente
imagen y seleccione los ajustes que se detallan en la tabla siguiente.

Ajustes del Amperímetro A

Rango de medición: 10 mA DC
Modo de operación: AV
Shunt: 10 ohmios

Abra el instrumento virtual Amperímetro B a través de la opción de menú

Instrumentos | Instrumentos de medición | Amperímetro B, o pulsando la siguiente
imagen y seleccione los ajustes que se detallan en la tabla siguiente.

Ajustes del Amperímetro B

Rango de medición: 20 mA DC
Modo de operación: AV
Shunt: 10 ohmios

¿Qué valores de medición obtiene para ambas corrientes? Anote sus resultados
en las siguientes casillas?.

3 12,8
I1: mA I4: mA ¡Correcto!

Compare los resultados de medición con los valores propuestos por la teoría.
¿Qué consigue observar?
Los valores concuerdan dentro de los límites propios de
la precisión de medición.
Los valores de la corriente I1 concuerdan, no
obstante, no sucede lo mismo con la corriente I4.
¡Correcto!
Los valores de la corriente I4 concuerdan, no obstante,
no sucede lo mismo  con la corriente I1.
No concuerdan los valores de la corriente I1 ni los de la
corriente I4.

¿Cuántos nodos posee el circuito analizado? 3 ¡Correcto!

Comparación de los métodos presentados

Los dos métodos presentados en último término - el de las corrientes de mallas y

el de los potenciales de nodos - son adecuados para redes complejas, mientras
que los métodos tratados al inicio del curso, la mayoría de las veces, son
aplicables en redes no tan extensas. Dado el caso, es posible plantear las
siguientes "recomendaciones de aplicación":

Las resistencias totales de circuitos que no representan conexiones sencillas

establecidas en serie o en paralelo, se pueden determinar sencillamente
convirtiendo el circuito estrella en triángulo y viceversa. Este método, por
tanto, también se puede aplicar para el cálculo de corrientes totales.

El principio de superposición es especialmente adecuado para el cálculo de

corrientes, tensiones y potencias en redes alimentadas por varias fuentes de
tensión y de corriente, en el caso de que la actividad de las fuentes
individuales sea sencilla de determinar. De esta manera se pueden establecer
las corrientes derivadas individuales o determinar la distribución de corriente
en una red mallada.

El método de reducción sólo se emplea ocasionalmente. Con él se pueden

calcular en forma especialmente óptima tensiones y corrientes derivadas, en
el caso de que sea sencillo determinar el valor de la tensión en el punto de
separación.

Si se desea examinar las relaciones presentes en un ramal determinado, es

posible remplazar un segmento activo de una red por fuentes equivalentes. De
esta manera se puede analizar, en especial, la influencia que ejerce una
resistencia derivada variable. La fuente de tensión equivalente se emplea, en
la mayoría de los casos, para fuentes de alimentación con escasa resistencia
interna (por ejemplo, generadores o baterías), por el contrario, la fuente
equivalente de corriente sirve para valores elevados de resistencia interna (por
ejemplo, en los transistores). La fuente equivalente de corriente brinda
también ventajas en el caso de que la corriente de cortocircuito o la de la
fuente se pueden calcular inmediatamente o si se trabaja con conexiones en
paralelo con conductancias.

Para seleccionar entre el procedimiento de corriente de mallas o de potencial de

nodos, es válido lo siguiente:

De acuerdo con la red que se deba analizar, uno de los dos procedimientos
puede conducir a la obtención de un sistema con menos ecuaciones
determinadas, el mismo que sería más fácil de resolver. El procedimiento de
potenciales de nodos, no obstante, no es tan transparente como el de las
corrientes de mallas. Si únicamente se debe analizar una fuente de
alimentación parcial de una red de gran tamaño, con corrientes de entrada y
salida (por ejemplo en una red mallada de la tecnología energética), se debe
preferir el procedimiento de los potenciales de nodos.

La mejor decisión acerca de cuál procedimiento es el más conveniente se

consigue trazando el árbol completo en el grafo de la red y determinando de
esta manera los ramales independientes. De esta manera se descubre
inmediatamente si es menor la cantidad m de ecuaciones de mallas (igual al
número de ramales) o si lo es la cantidad r = (k-1) de ecuaciones de nodos
con un número k de puntos nodales. Si m < r se emplea el procedimiento de
corrientes de mallas, si r < m es mejor emplear el método de los potenciales.

En el procedimiento de corrientes de mallas se trabaja con resistencias y

fuentes de tensión, por el contrario, el de potenciales de nodos se sirve de
conductancias y fuentes de corriente, o bien, de corrientes pronunciadas. Por
tanto, dado el caso, antes de aplicar uno de los dos métodos puede ser
necesario transformar correspondientemente la red que se analiza.