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6 SISTEMAS COMPLEJOS DE TUBERIAS

CONTENIDO

6.1 Introducción ............................................................................................... 2

6.2 Tuberías equivalentes ............................................................................... 2
6.3 Tuberías en serie ....................................................................................... 3
6.4 Tuberías en paralelo. ................................................................................. 3
6.5 Tuberías ramificadas ................................................................................. 3
6.6 Red de tuberías. ......................................................................................... 5
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6 SISTEMAS COMPLEJOS DE TUBERIAS

6.1 Introducción

Los análisis sobre conductos cerrados se limitan, por lo general, a un solo

conducto y de sección constante.
En muchas aplicaciones prácticas, los problemas son considerablemente mas
complicados, ya que implican mas de un conducto, o conducto único de sección
variable.
Veremos a continuación flujo en tuberías equivalentes, tuberías en serie y en
paralelo, tuberías ramificadas y redes de tuberías.

Para ello, cabe definir algunos conceptos y nomenclatura.

Se llama genéricamente nudo, cualquier punto que represente un quiebre de

continuidad en la tubería, pudiendo ser un cruce de mas de un tubo, un cambio de
dirección, un cambio de diámetro, etc.- También se puede llamar nudo virtual a
cualquier punto de un tubería normalmente usado para caracterizar o calcular
valores en ese punto.

Se llama tramo a la porción de tubería entre dos nudos.

Se llama generalmente malla o anillo, al circuito formado por dos tuberías que
unen dos nudos por caminos diferentes, o un circuito que saliendo de un nudo
retorna a ese mismo nudo.- El caso mas común se da en las ciudades, donde la
redes de distribución forman mallas (por ejemplo, de calles principales)

6.2 Tuberías equivalentes

Se dice que una tubería es equivalente a otra, o a un sistema de tuberías, si

para la misma pérdida de carga el caudal que circula por la tubería equivalente es el
mismo que tiene lugar en la tubería o sistema de tuberías original.

También puede enunciarse en la siguiente forma : una tubería es equivalente

(a otra tubería o a un sistema de tuberías) cuando, para un caudal específico, se
produce la misma pérdida de carga en la tubería equivalente que en el sistema
original.
Realmente existe un número infinito de tuberías equivalentes a un sistema de
tuberías conectadas en serie; de aquí que pueda fijarse el diámetro de la tubería
equivalente y determinar su longitud, o bien que venga fijada su longitud y se
calcule el diámetro de la tubería equivalente.
El cálculo de tuberías equivalentes es por lo general sencillo, e implica
determinar las pérdidas de carga cuando se conocen los caudales y tamaño de las
tuberías, o calcular los caudales conociendo las pérdidas de carga y los tamaños de
los conductos.
Estos cálculos pueden realizarse mediante la fórmula de Hazen Williams.
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6.3 Tuberías en serie

Las tuberías están en serie si están conectadas extremo con extremo de forma
que el fluido circula en forma continua sin ningún ramal.- El caudal a través de un
sistema de tuberías en serie se mantiene constante a lo largo de todo el sistema.

La resolución de los problemas con tuberías compuestas, o en serie, pueden

acometerse determinando en primer lugar una tubería equivalente.

6.4 Tuberías en paralelo.

Varias tuberías están conectadas en paralelo si el flujo original se ramifica en

dos o mas tuberías que vuelven a unirse de nuevo aguas abajo, como se muestra
en la figura

En la figura, el fluido que circula por AB al llegar al nudo B se ramifica, fluyendo

parte por la tubería BCE y el resto por la tubería BDE.- En el nudo E convergen las
dos tuberías y el fluido circula por la tubería única EF.

Se hace notar que la figura mostrada representa una vista en planta, pero esto
no implica que dichas tuberías se encuentren en un plano horizontal.

En la resolución de problemas de tuberías en paralelo se aplican tres

importantes principios:

1. El caudal entrante total en un nudo ha de ser igual al caudal saliente total

del nudo.
2. La pérdida de carga entre dos nudos (por ejemplos los nudos B y E de la
figura) es la misma en cada una de las ramas que unen los dos nudos.
3. Dentro del intervalo normal de velocidades que se dan en la práctica, el
porcentaje del caudal total que circula por cada una de las ramas (es decir,
por las tuberías BCE y BDE, y por cualquier otra tubería o tuberías que
pudieran unir B con E) se mantendrá constante, independientemente de la
pérdida de carga entre los dos puntos.

6.5 Tuberías ramificadas

Los sistemas de tuberías ramificadas están constituidos por una o mas

tuberías que se separan o dividen en dos o mas tuberías y que no vuelven a
juntarse de nuevo aguas abajo.
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En la siguiente figura se muestra un ejemplo de un sistema sencillo de tuberías

ramificadas, donde tres depósitos sometidos a distintas presiones interiores están
conectados mediante tres tuberías que se unen en el nudo J.

El flujo puede tener lugar entre el depósito mas elevado situado a la izquierda y
los otros dos (una tubería se divide en dos) o bien entre los mas elevados y el mas
bajo a la izquierda (dos tuberías se unen en una sola).
La dirección real de la corriente dependerá de : 1) las presiones y elevaciones
de los depósitos, y 2) los diámetros, longitudes y clase de las tuberías (Si los
depósitos fueran abiertos, en todas las superficies libres se tendría la presión
atmosférica).

El problema general asociado a los sistemas de tuberías ramificadas, consiste

en determinar el caudal de cada una de las tuberías cuando se conocen el resto de
los datos (presión en cada uno de los depósitos, sus cotas, datos de las tuberías y
propiedades del fluido).

Este tipo de problemas se puede resolver al aplicar la ecuación de continuidad,

que establece que el caudal total que llega a nudo J ha de ser igual al caudal que
abandona dicho nudo.
Así en la figura, Q1 debe ser igual a Q2 + Q3, o bien Q1 + Q2 será igual a Q3.

El caudal en cada una de las tuberías se calcula mediante alguna de las

fórmulas empíricas para tuberías, tales como la de Darcy o la de Hazen Williams,
basadas en las pérdidas por rozamiento, pérdidas menores y en las diferencias de
cotas.
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Este tipo de problemas requiere, por lo general, el empleo de métodos de

cálculo por aproximaciones sucesivas.

El mejor cálculo lo constituye el de dar un valor a la lectura piezométrica en el

nudo J y, a continuación, calcular el caudal en cada una de las tuberías.- Si se
satisface la ecuación de continuidad en el nudo (caudal entrante total igual a caudal
saliente total), los cálculos de los caudales son correctos.- Si no se satisface la
ecuación de continuidad, es necesario ensayar con otra altura piezométrica (mayor
si el flujo entrante es demasiado grande; menor si el flujo saliente es muy grande).
Normalmente se obtiene una solución satisfactoria después de varios ensayos.

6.6 Red de tuberías.

En la práctica, la mayoría de los sistemas de tuberías están constituidos por

muchas tuberías conectadas en forma compleja con muchos puntos con caudales
entrantes y salientes.
Por ejemplo, la configuración de tuberías que se muestra en la figura podría
representar el sistema de distribución de agua de una pequeña población o de un
barrio. Tal sistema de tuberías se conoce como red de tuberías y realmente es un
complejo conjunto de tuberías en paralelo.

El análisis numérico de las redes de tuberías es extremadamente complejo,

pero pueden obtenerse soluciones al utilizar el método de Hardy Cross, llamado así
en honor de la persona que desarrolló el método.

El primer paso, al aplicar el método de Hardy Cross a una red de tuberías, es

el de asignar un caudal a cada una de las tuberías de la red.
Los caudales deben seleccionarse de manera que satisfagan el primer
principio dado anteriormente para tuberías en paralelo – el flujo total entrante en
cada nudo es igual al flujo total saliente.- Mediante estos caudales supuestos se
calculan las pérdidas de carga en cada tubería; para esto se utiliza normalmente la
fórmula de Hazen Williams.
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A continuación se calcula la suma algebraica de las pérdidas de carga en cada

malla o anillo de la red de tuberías (el flujo en el sentido de las agujas de un reloj
puede considerarse positivo, produciendo pérdidas de carga positivas; el flujo en
sentido contrario a las agujas del reloj suele considerarse negativo y producir
pérdidas de carga negativas).
De acuerdo con el segundo principio dado para tuberías en paralelo - la
pérdida de carga entre dos nudos ha de ser la misma para cada una de las ramas
que unen los dos nudos – la suma algebraica de las pérdidas de carga a lo largo de
cada anillo será cero si los caudales supuestos son los correctos.- De aquí, si la
suma algebraica de las pérdidas de carga para cada uno de los anillos de la red se
anula, los caudales supuestos inicialmente son los correctos y el problema está
resuelto.

Sin embargo, la probabilidad de que los caudales supuestos en la primera

aproximación sean los correctos es prácticamente nula.- Por lo tanto, el siguiente
paso consiste en calcular la corrección de los caudales en cada uno de las mallas o
anillos, mediante al ecuación :
Σ(L ⋅ H )
Δ=−
n ⋅ Σ ( L ⋅ H Q0 )
donde:
∆ = corrección del caudal de uno de los anillos,
Σ(L ⋅ H ) = suma algebraica de las pérdidas de cargas para cada
uno de los tramos de tubería que forman el anillo,
n = valor del coeficiente que depende de la fórmula utilizada
para calcular los caudales (n = 1.85 para la fórmula
de Hazen Williams);
n ⋅ Σ ( L ⋅ H Q0 ) = suma de cada una de las pérdidas de carga dividida por
el caudal de cada tramo de tubería de la malla o anillo.

El paso final es aplicar las correcciones de los caudales (uno para cada malla)
para ajustar los caudales, inicialmente supuestos para cada una de las tuberías, y
repetir entero el proceso para corregir de nuevo los caudales.
El método se repite hasta que las correcciones (valores de ∆) son nulas o
despreciables.