Muerte

El 16 de abril de 1955, Albert Einstein experiment� una hemorragia interna causada

por la ruptura de un aneurisma de la aorta abdominal, que anteriormente hab�a sido
reforzada quir�rgicamente por el doctor Rudolph Nissen en 1948. Einstein rechaz� la
cirug�a, diciendo: �Quiero irme cuando quiero. Es de mal gusto prolongar
artificialmente la vida. He hecho mi parte, es hora de irse. Yo lo har� con
elegancia�. Muri� en el Hospital de Princeton a primera hora del 18 de abril de
1955 a la edad de setenta y seis a�os. En la mesilla quedaba el borrador del
discurso frente a millones de israel�es por el s�ptimo aniversario de la
independencia de Israel, que jam�s llegar�a a pronunciar, y que empezaba as�: �Hoy
les hablo no como ciudadano estadounidense, ni tampoco como jud�o, sino como ser
humano�.

Einstein no quiso tener un funeral rutilante, con la asistencia de dignatarios de

todo el mundo. De acuerdo con su deseo, su cuerpo fue incinerado en la misma tarde,
antes de que la mayor parte del mundo se enterara de la noticia. En el crematorio
solo hubo doce personas, entre las cuales estuvo su hijo mayor. Sus cenizas fueron
esparcidas en el r�o Delaware a fin de que el lugar de sus restos no se convirtiera
en objeto de m�rbida veneraci�n. Pero hubo una parte de su cuerpo que no se quem�.

Durante la autopsia, el pat�logo del hospital Thomas Stoltz Harvey40? extrajo el

cerebro de Einstein para conservarlo, sin el permiso de su familia, con la
esperanza de que la neurociencia del futuro fuera capaz de descubrir lo que hizo a
Einstein ser tan inteligente. Lo conserv� durante varias d�cadas, hasta que
finalmente lo devolvi� a los laboratorios de Princeton cuando ten�a m�s de ochenta
a�os. Pensaba que el cerebro de Einstein �le revelar�a los secretos de su
genialidad y que as� se har�a famoso�. Hasta ahora, el �nico dato cient�fico
medianamente interesante obtenido del estudio del cerebro es que una parte de �l
�la parte que, entre otras cosas, est� relacionada con la capacidad matem�tica� es
m�s grande que en otros cerebros.

Son recientes y escasos los estudios detallados del cerebro de Einstein. En 1985,
por ejemplo, la profesora Marian Diamond, de la Universidad de California en
Berkeley, inform� de un n�mero de c�lulas gliales (que nutren a las neuronas) de
superior calidad en �reas del hemisferio izquierdo, encargado del control de las
habilidades matem�ticas. En 1999, la neurocient�fica Sandra Witelson informaba que
el l�bulo parietal inferior de Einstein, un �rea relacionada con el razonamiento
matem�tico, era un 15% m�s ancho de lo normal. Adem�s, encontr� que su cisura de
Silvio, un surco que normalmente se extiende desde la parte delantera del cerebro
hasta la parte posterior, no recorr�a todo el camino.

Trayectoria cient�fica
En 1901 apareci� el primer trabajo cient�fico de Einstein: trataba de la atracci�n
capilar. Public� dos trabajos en 1902 y 1903, sobre los fundamentos estad�sticos de
la termodin�mica, corroborando experimentalmente que la temperatura de un cuerpo se
debe a la agitaci�n de sus mol�culas, una teor�a a�n discutida en esa �poca.41?

Los art�culos de 1905

En 1905 finaliz� su doctorado presentando una tesis titulada Una nueva
determinaci�n de las dimensiones moleculares. Ese mismo a�o escribi� cuatro
art�culos fundamentales sobre la f�sica de peque�a y gran escala. En ellos
explicaba el movimiento browniano, el efecto fotoel�ctrico y desarrollaba la
relatividad especial y la equivalencia masa-energ�a. El trabajo de Einstein sobre
el efecto fotoel�ctrico le proporcionar�a el Premio Nobel de f�sica en 1921. Estos
art�culos fueron enviados a la revista Annalen der Physik y son conocidos
generalmente como los art�culos del annus mirabilis (del lat�n: �a�o milagroso�).
La Uni�n Internacional de F�sica Pura y Aplicada, junto con la Unesco, conmemoraron
2005 como el A�o Mundial de la F�sica42? celebrando el centenario de publicaci�n de
estos trabajos.