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AGUAS RESIDUALES.
Docente
Jesús Quintero Cardozo
Ingeniero Ambiental y de Saneamiento
Los humedales artificiales son zonas construidas por el hombre en las que de forma
controlada se reproducen mecanismos de eliminación de contaminantes presentes en
el agua, mediante procesos físicos, químicos y biológicos. (Paba, 2019)
La principal función de estos, es la reducción y/o eliminación de contaminantes de las
aguas residuales por medio de ecosistemas acuáticos, con la participación activa de
plantas superiores (macrofitas) adaptadas al medio acuático (hidrofitos), se conoce
tradicionalmente como Fito depuración. La Fito depuración de las aguas residuales
puede efectuarse mediante humedales artificiales especialmente diseñados y
construidos para la optimización de su función depuradora.
Este proyecto busca construir una unidad de investigación para identificar alternativas
para el tratamiento de aguas residuales con énfasis en comunidades rurales que no
poseen sistemas de tratamiento. Consta de nueve humedales artificiales los cuales
pretenden ser eficientes en la remediación de compuestos y sustancias toxicas.
La importancia de su construcción radica en la facilidad que tienen para ser empleados
en zonas rurales, debido a su bajo consumo de energía convencional, alta eficiencia,
fácil manejo y bajo costo, además garantiza ser un sistema que no causa impactos
ambientales en el ecosistema.
2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Las aguas residuales al no ser tratadas provocan una gran contaminación y por ende la
propagación de enfermedades al ser humano por malos olores, daños ambientales en
la fauna y flora por los componentes tóxicos que provocan efectos letales como muerte
por envenenamiento y no tan letales como afectaciones en el crecimiento y
reproducción.
La implementación de sistemas convencionales en zonas rurales no es una opción
debido a los altos costos y constantes mantenimientos que se le deben realizar.
Teniendo en cuenta los costos para implementar y sostener una PTAR se han
desarrollado diferentes tecnologías para el tratamiento de ese tipo de agua, entre los
que se destacan los sistemas no convencionales (humedales artificiales) que se
caracterizan por tener una eficiencia en la eliminación de esas cargas contaminantes,
reducción de sólidos y remoción de metales por sedimentación. (Mizar et al., 2019).
Los humedales artificiales son un tratamiento que pueden ser utilizados para mejorar la
calidad del agua residual, en el cual mediante procesos biológicos se permite la
degradación de la materia orgánica. Por medio de este se pretende llegar a soluciones
económicas y modulares para el tratamiento del agua residual.
3. JUSTIFICACION
5. PREGUNTA DE INVESTIGACION
Para mejorar esta problemática surgió la idea de construir espacios confinados que
constituyeran un humedal “controlado” para tratar las aguas, una idea que es
relativamente reciente. Los primeros estudios sobre la capacidad de las plantas para
disminuir la carga orgánica del agua fueron realizados en Alemania en los años
cincuenta.
Hoy en día los humedales artificiales son una práctica común para el tratamiento de
aguas de muchas comunidades y actividades económicas en todo el mundo: aguas
domésticas o municipales; aguas de procesos agrícolas como ganadería y acuicultura;
aguas del procesamiento de alimentos como lácteos, carnes, cervezas, vinos y café;
aguas de uso industrial como minería, papel y fertilizantes; entre muchos otros.
Brix, H. 1994. Use of constructed wetlands in water pollution control: historical development, present status,
and future perspectives. Water Science and Technology 30(8): 209-223.
Kadlec, R.H. y S. Wallace. 2009. Treatment wetlands. CRC Press, Taylor & Francis Group. Boca Ratón, FL,
USA. 1048 pp.
6.2. MARCO TEORICO
El concepto como tal de un humedal artificial con plantación de vegetales inicio un poco
más de 50 años con el trabajo de Seidel del Instituto Max-Planck en Alemania. Seidel
en uno de sus estudios se dio cuenta que al utilizar una planta llamada aena común
(Schoenoplectus lacustris), está reducía considerablemente sustancias orgánicas e
inorgánicas que estaban presentes en aguas contaminadas, así como esta planta
reducía estas sustancias también reducía determinadas bacterias como coliformes,
salmonella y enterococos, al pasar el agua a través de la plantación de aena.
Finalmente se dio cuenta de que esta eliminaba metales pesados e hidrocarburos.
Aunque Seidel descubriera esto hace más de 50 años fue el trabajo de Kickuth en las
décadas del 70 y 80 que fue tomando nombre los humedales artificiales en Europa, los
estudios hechos por Kickuth trataban como era el proceso del tratamiento del agua que
ocurría en las raíces de las plantas, y lo que sucedía en el suelo en las cuales las
plantas crecían. Durante los años 70 y 80 se utilizaba más la tecnología de humedales
artificiales para depurar aguas residuales urbanas. En la década de los 90 fue donde
realmente se comenzó a utilizar los humedales artificiales para tratar distintas aguas,
con especial éxito en el tratamiento de aguas residuales industriales.
Según Kickuth los humedales artificiales son zonas construidas por el hombre en las
que, de forma controlada, se reproducen mecanismos de eliminación de contaminantes
presentes en aguas residuales, que se dan en los humedales naturales mediante
procesos físicos, biológicos y químicos. Los humedales artificiales son un tipo de
alternativa para tratar el agua, mediante diferentes tipos de plantas, vegetales marinos,
y microorganismos adaptados a las condiciones del agua a tratar. Esto es lo que genera
que se pueda depurar el agua, eliminando grandes cantidades de materia orgánica,
sólidos en suspensión, nitrógeno, fosforo e incluso productos tóxicos.
1. Humedales artificiales de flujo libre o superficial: el agua circula por encima del
sustrato continuamente. Se favorecen las condiciones aerobias al estar el agua
directamente expuesta a la atmósfera. Se emplean para tratar efluentes procedentes de
tratamientos secundarios y para crear y restaurar ecosistemas acuáticos.
2. Humedales artificiales de flujo subsuperficial: el agua circula a través del sustrato.
a) Humedales artificiales de flujo subsuperficial vertical: el agua circula verticalmente a
través del sustrato de manera intermitente. Se suelen incluir chimeneas de aireación
para favorecer las condiciones aerobias. Se suelen desarrollar procesos de nitrificación,
entre otros.
Los mecanismos por los que este tipo de sistemas son capaces de depurar las
aguas residuales se basan en los siguientes principios:
Eliminación de nitrógeno bien por acción directa de las plantas, bien por
procesos de nitrificación-desnitrificación desarrollados por los microorganismos
antes mencionados.
Ventajas
Desventajas
Este sistema por lo general cuenta con una o más cuencas o canales de poca
profundidad que tienen un recubrimiento de fondo para prevenir la percolación al agua
freática susceptible a contaminación, y una capa sumergida de suelo para las raíces de
la macrófitas seleccionada. Cada sistema tiene estructuras adecuadas de entrada y
descarga para asegurar una distribución uniforme del AR aplicada y su recolección. Los
sistemas FS son usados para tratamiento del drenaje de minas, escorrentía pluvial
urbana, desbordes de drenajes combinados, escorrentía agrícola, desechos ganaderos,
avícolas y lixiviados de rellenos sanitarios (US EPA U. S., 2000)
Este sistema es utilizado como tratamiento de las aguas residuales. En este tipo de
humedal se pueden destacar las siguientes ventajas:
Poseen un alto potencial de asimilación por unidad de área en comparación con los
sistemas de flujo superficial, debido a que el medio provee una mayor superficie de
contacto, por lo tanto, requiere una menor área para tratar el mismo caudal.
No hay riesgo que el público y animales entren en contacto con el agua residual,
parcialmente tratada (Rubio y Páez 2009). Los humedales de flujo subsuperficial se
clasifican según el sentido de circulación del agua en horizontales o verticales. La
remoción de contaminantes en estos sistemas, ocurre debido al contacto de los
microorganismos adheridos a las raíces de las plantas y medio filtrante con los
compuestos presentes en el agua residual. Los humedales de flujo subsuperficial son
más efectivos que los de flujo superficial, existe menos proliferación de vectores y
presenta mayor área superficial para la creación de la biopelícula debido al medio
filtrante, lo cual mejora las reacciones que allí ocurren y la efectividad del humedal, sin
embargo, son susceptibles a sobrecargas y obstrucciones del medio filtrante,
reduciendo su eficiencia en el tratamiento (Moncada, 2016)
PROCESO EN LA FITORREMEDIACION
Este proceso utiliza organismos vivos para descontaminar suelos o agua contaminada
con el fin de recuperar los ecosistemas afectados. El uso de macrófitas para eliminar
contaminantes del entorno o para reducir su peligrosidad es normalmente conocido
como fitorremediación, fitorrecuperación, fitocorrección, fitorrestauración o
fitorrehabilitación (Salt, Smith, & Raskin, 1998).
BIOESTIMULACION
Consiste en la introducción de modificaciones en el medio, mediante el aporte de
nutrientes, aireación y otros procesos. En ocasiones será suficiente añadir oxígeno
mediante aireación, aunque en otros se podría requerir la adición de nutrientes o
ajustes de pH. En todo caso, estas aproximaciones son válidas siempre y cuando los
microorganismos autóctonos sean capaces de degradar el contaminante tras un
proceso más o menos largo de aclimatación previa. En lo que se refiere a la adición de
nutrientes, la biorre mediación requiere que estos entren en contacto con el área
impregnada por el contaminante y que su concentración sea suficiente para soportar el
crecimiento máximo previsto de la población degradadora en el transcurso de las
operaciones de remediación (Salazar, 2015). Puede darse por medio de fertilizantes
orgánicos o inorgánicos y ha demostrado ser una estrategia efectiva especialmente en
lugares donde la cantidad de nutrientes es escasa para el crecimiento de los
microorganismos; con esta técnica se aumenta de tres a cinco veces la tasa de
degradación (Narváez, 2005).
EL METABOLISMO:
Es el conjunto de procesos físicos y químicos y de reacciones a las que está sujeta una
célula; éstos son los que les permitirán a las mismas sus principales actividades, como
ser la reproducción, el crecimiento, el mantenimiento de sus estructuras y la respuesta
a los estímulos que reciben.
LAS BACTERIAS
Son organismos procariotas unicelulares, que se encuentran en casi todas las partes de
la Tierra. Son vitales para los ecosistemas del planeta, algunas especies pueden vivir
en condiciones realmente extremas de temperatura y presión.
LA SEDIMENTACION
Es un sencillo pre tratamiento físico del agua que se realiza antes de la aplicación de
otros tratamientos de purificación, como la filtración y la desinfección. Elimina tanto
pequeñas partículas suspendidas no deseadas (arena, limo y arcilla) como algunos
contaminantes biológicos del agua bajo la influencia de la gravedad. Cuanto más
tiempo se mantenga el agua sin movimientos, más se depositarán los sólidos
suspendidos y los patógenos en el fondo del contenedor.
LA ADSORCION
NUTRIENTES
Los nutrientes son uno de los factores más relevantes por ser sustancias químicas
necesarias para la actividad microbiana y metabólica de los microorganismos, por lo
que estos constituyentes se deben encontrar disponibles para su asimilación y síntesis,
las disponibilidades de estos aumentan la eficiencia y el buen desarrollo de la
bioremediación (Gómez et al., 2008).
Los nutrientes se dividen en dos grandes grupos: macronutrientes y micronutrientes.
Los macronutrientes de mayor importancia metabólica se encuentran; el carbono (C) en
este caso los hidrocarburos como contaminantes proporcionan la energía necesaria
para la fabricación de compuestos celulares y productos metabólicos (dióxido de
carbono, agua, enzimas); el Nitrógeno (N), forma parte principal de las biomoléculas de
las células, es un elemento necesario para la producción de aminoácidos, proteínas,
enzimas, ácidos nucleicos y otros constituyentes celulares. En ocasiones la utilización
de estos nutrientes es rápida, los suelos no alcanzan a cubrir todas las necesidades,
siendo un factor limitante para la degradación, por lo cual se puede incorpora
fertilizantes de uso agrícola como urea o sulfato de amonio y de origen orgánico como
estiércol, para acelerar el proceso de bioremediación (Gómez et al., 2008).
La toma y asimilación de nutrientes por parte de las plantas se debe a procesos de
transformación del nitrógeno de forma inorgánica a compuestos orgánicos que sirvan
para la formación de células y tejidos nuevos, por lo tanto, el potencial de toma de
nutrientes por parte de las macrófitas es limitado a su tasa de crecimiento y
concentración de nutrientes en sus tejidos (Cubillos, 2011).
PLANTAS MACROFITAS.
Las plantas conocidas como Macrófitas o macrófitos son aquellas que pueden vivir en
terrenos inundados de forma permanente o durante largos períodos de tiempo en
condiciones de encharcamiento. También se conocen como plantas palustres y su porte
alcanza cierta importancia, ya que se pueden encontrar especies entre los (30 - 120
cm.) en los juncos, (60-130 cm) en los esparganios, (120-240 cm) en las Typhas y en
los carrizos (160-320 cm) (Valero, 2006).
Muchas macrófitas acuáticas presentan tasas altas de crecimiento y de reproducción, lo
cual favorece su capacidad de absorber sustancias disueltas en el agua y
transformarlas en biomasa, con un consecuente efecto depurador del agua donde
crecen. Esto ha conducido a evaluar su capacidad depuradora y la posibilidad de
utilizarlas como parte de tratamiento de aguas residuales (Valderrama, 1996).
Teniendo en cuenta su morfología y fisiología, las macrófitas pueden clasificarse
Según la forma de fijación en:
e) Macrófitas flotantes libres: Presentan formas muy diversas desde plantas de gran
tamaño con roseta de hojas aéreas y/o flotantes y con raíces sumergidas bien
desarrolladas a pequeñas plantas que flotan en la superficie, con muy pocas raíces o
ninguna. Los órganos reproductores son flotantes o aéreos pero muy ocasionalmente
están sumergidos (Valero, 2006).
6.4. MARCO LEGAL
LEY 99 DE 1993
Ubicación.
Fase II: Diseño de los humedales artificiales, donde se anexó memorias de cálculo y
planos del humedal artificial, según el estudio técnico del análisis fisicoquímico del agua
residual producida en UNIPAZ
Fase III: Construcción y puesta en marcha del humedal artificial, a partir de las
siguientes actividades:
MATERIALES.
Geomembrana
Laminas impermeabilizantes
Capas de Grava
Tubos de Pvc
Plantas macrofitas
METOD O
a mediados de los años 60la Dra Sidel establece una colaboración con el Dr Reindhold
Kickuth de la universidad Gottingen, cuyo resultado fue el desarrollo del método
denominado RZM (Root Zone Method) o también FHSS (de flujo horizontal
subsuperficial).